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得到秋果的傳訊以后, 她短暫怔愣, 隨即第一個反應就是：出變故了。

她將才收到還沒來得及看的一封信順手揣到袖里, 跟著秋果匆匆趕往城西郡王府。

胡三娘子的尸體仍舊呈在庭前, 因為死去不久, 雖然面容因中毒而扭曲，但仔細分辨，仍然能辨認出來就是海捕文書上的形容。

這個女子因其潛入縣衙毒殺親夫的大膽行徑，在崇仁地界已傳成了有名的毒婦，展見星沒想到會在這個情形下見到她第一面, 毫無疑問，也是最后一面。

她匆忙之中，仍是考慮周全地帶了仵作來, 但看過之后，她就意識到，不用驗了, 胡三娘子的死相與被她先夫極為相似，死因也不會有什么差別。

為求穩妥, 她仍讓仵作上前驗了一驗，果不其然, 仵作很快躬身回復：“縣尊，案犯就是食草烏而亡。”

這不知道該不該說一句：冥冥之中，自有定數了。

王魯在旁詳盡地說明著：“——聽見有人膽敢栽贓我們王爺，破壞我們王爺與郡王爺的親戚情分，郡王爺大為惱怒，命在下立即查探，在下不敢怠慢，連日用心之下，終于以一家鐵匠鋪為突破口，抓到了此婦人的蹤跡。郡王爺，您說巧不巧，這婦人這段日子正藏于小梅村中，難怪她能設下此局，加害郡王爺。”

小梅村，就是湯山村的鄰村，曾收留了湯山村村民的那個村子，如今山洪退去，湯山村的村民都已回去重建家園了。

兩地相隔如此之近，就是王魯所謂“難怪”之語了。

從他敘述中的坦然自若，展見星相信，不論鐵匠鋪，還是小梅村，一定都做好了準備，她如去查，一定可以查出相關的一連串線索來——但這線索是真的，還是別人想讓她查出來的，就不一定了。

朱成鈞在旁邊點了下頭：“行了，我知道了。你把這東西帶走吧。”

王魯順著他目光看去，發現指的是胡三娘子的尸體，不由一愣：“郡王爺，這是兇手，郡王爺或許心有疑惑，在下初初查到時，也不敢相信，但想及此婦人心胸之毒辣，連殺害親夫的事都做得出來，她被王爺無意之中毀敗了家業，又至今受著海捕，走投無路之下，膽敢做出對郡王爺行刺報復之事，倒也不足為奇了——”

“倘若這就是臨川王叔的交待，我已經收到了，你還想怎么著？”朱成鈞反問他，“要我跟你立個字據，確認無誤不成？”

王魯忙道：“不，不，在下不敢。”

展見星皺眉插了句話：“送到縣衙去吧，這是胡三案的人犯。”

如今尋到了，哪怕已經變成了一具尸體，那個案子也終于可以結了。

王魯松了口氣，有人接手，總比原封不動地抬回去好。

至于朱成鈞這里信了幾分，那就不能強求了，這個“交待”給的究竟有多少水分，他心里難道沒數嗎。

他不好久留，仵作領著衙役將胡三娘子的尸身領走，他也訕訕地一同告辭了。

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展見星跟著朱成鈞回到了寢殿。

路上，兩個人都沒有說話，展見星沉思著，朱議靈此舉是冒了風險的，從他派來的王魯看，連王魯自己都知道推出一個胡三娘子說服力不足，但他仍是這么做了，為什么？

他們這里就此認賬的可能性很小，那么，朱議靈就要面對朝廷方面的正式審問，他寧愿承擔這個風險，也要倒向被空降來轄制他的朱遜爍一方，又為什么？

好幾個說不通的疑問在心頭翻滾著，她差點在門檻處絆倒，朱成鈞及時回身，托了她胳膊一把，收回之時，頓了一下：“你袖子里是什么？”

“什么？”

展見星信手一摸，摸到了信，才反應過來：“——是許兄寄給我的信，我還沒來得及看。”

她現在也沒空看，進去找了張椅子坐下，道：“九爺，我們來說說案子吧。”

朱成鈞在她對面坐下：“好的，你說。”

展見星：“……”

她覺得有點不對勁，一時說不出是哪里不對勁。

朱成鈞耐心地等了她一會兒，才出聲道：“怎么了？”

語調十分穩重。

展見星回神，遲疑道：“沒什么。”

說實話，她這陣子忙著湯山村及別的縣務，快半個月沒過來了，朱成鈞在府里裝著養傷，也沒去縣衙，兩個人就一直沒有見面。

她有一點奇怪過朱成鈞為何沒有變著花樣來令她煩惱——他這么大人，樹也爬得，墻也翻得，裝傷這一條實在不該攔住他。

想過一回，便也罷了，見不到他時，她內心十分平靜，再沒有那種無計可施無可奈何的感覺了，若能一直如此，漸至淡去，那也不錯。

“九爺，”她收斂了心神，將注意力專注到案子上，同時將自己的疑問悉數說了出來。

“他現在覺得我七哥，或者是二叔，比我重要了。”朱成鈞張口點出了要害之處。

這是展見星也已想到的，她點頭道：“這變故當是出在最近，否則當初臨川郡王都不會出手挑起你與七爺的仇怨。”

但是最近，沒有聽說朱遜爍做過什么。

朱遜爍因為一進撫州就鞭打知縣的粗暴行徑，當時就出了名了，他要又干出什么胡為之舉，多多少少會傳到崇仁這里一些。

這點朱成鈞暫時也無法回答，道：“明天我派人去東鄉打聽一下，看看是否有線索。”

“我也叫人去問一問。”展見星說著，又陷入沉思，“打聽的時候，最好有個方向——二郡王那樣一個人，究竟能用什么打動臨川郡王呢？”

要是反過來就好想得多，臨川郡王是江西地頭蛇，能提供給朱遜爍的方便太多了，但朱遜爍的話，他并無必要收買朱議靈——又或者，不是收買，是要挾，他拿住了朱議靈的把柄，要挾住朱議靈自己把這個鍋背了大半？

展見星想得腦袋都有點疼了，想不出來，忍不住抬手揉了下額角，感覺袖子有點沉重，這下想起來，她還揣了許異的信。

橫豎沒結果，她便把信拿出來，拆了準備看一下換換思緒。

信上一小半是寒暄，話一話別后近況，然后底下長篇累牘，都在激動地感嘆宮中新添了二皇子，他那份情感不但真摯，而且熱烈，雖然他很顯然沒機會見到才降生的二皇子，但憑想象往二皇子身上堆砌了七八個好詞，又贊美皇帝，因為皇帝新得了兒子也很高興，把在京的官員按品級都發了獎勵，許異得了一吊錢，他把那串錢拆開了，分了兩個裝到信封里，隨信寄來給展見星與朱成鈞，說是讓他們也沾沾喜氣。

展見星原還沒注意，把信封倒一倒，真從里面倒出兩枚成色嶄新的銅錢來，她對著愣了片刻，沉重心情都消去了些，實在忍不住好笑——這叫什么事兒？