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一片紛亂中,城南的一戶人家無精打采地收拾起東西來。
這是一戶很不富裕的人家, 一共三口人,收拾了小半個時辰, 就把屬于自家的所有東西都收好了,打成了四個破舊的包袱。
“孫大娘, 這就走了?”
三口人住的是間廂房,此時從南邊正屋里走出一個身形豐滿的中年婦人來,站到廂房門口問。
三口人里的老婦人有氣無力地應(yīng)了一聲:“唉,走了。她嬸子,這幾年租住在你這里,多蒙了你照顧,這輩子,也不知道還有沒有報答的機會了。”
原來連這間廂房也不是她的,他們只是租戶。
中年婦人陪著嘆了口氣:“大娘,往前看吧,鐵柱年輕力壯,媳婦也娶了,你最大的這樁心事有了著落,往后一家人齊心協(xié)力,未必不能把日子過起來。”
她說著看了一眼抱著一個小些的包袱的那個小媳婦,小媳婦嫁來才一個多月,生得嫩生生水汪汪的,抱著包袱的兩只手如蔥白,比尋常市井人家里養(yǎng)出來的閨女都體面些。
婦人一看,就忍不住夸:“鐵柱,你這個媳婦可是娶著了,往后可得好好待人家,別欺負她。”
鐵柱是個憨厚模樣,笑起來也老老實實的:“嬸子,我知道了。”
小媳婦微微低了頭,沒有說話。
新媳婦總是靦腆些,中年婦人也沒在意,往旁邊站了站,把門前的路讓出來,然后向著老婦人笑了笑。
老婦人孫氏懂,這是催他們離開的意思,他們失了居所,在人家租住這幾年雖然一向處得還好,但如今得罪了代王府,連縣尊都折進去了,說不定什么時候代王府就要找上門來和她算賬,人家如何不怕被牽連進去呢。
“走吧。”她用蒼老的聲音和兒子兒媳說著。
一行三人出去,沒走幾步,頂頭和一行人碰上了,對面是四個人,巷子很窄,無法供這么多人同時通行,兩邊一時就有些頂住。
“咦,大娘,你們上哪去?”
孫氏見對方年紀(jì)雖都不大,衣著干凈整齊,不像這附近住的淘小子們,恐怕有些身份,原已準(zhǔn)備拉著兒子兒媳避讓,聽見這一聲,不由一愣。
“大娘,是我呀!”秋果從朱成鈞身后把腦袋擠出來。
代王府的人!
孫氏臉色大變,秋果來找她談過一回,說主子愿意把地還給她,那時還沒開堂,她根本不信有這種好事。
現(xiàn)在他居然又來了。李縣尊被罵得門都不敢出了,這時候還來,豈不就是找她算賬來的?
孫氏之前被李蔚之找到,在他的鼓動下口訴了狀子已是耗盡了畢生的勇氣,抱著豁出自己這條老命給才娶了媳婦的兒子留份家業(yè)的決心,到這時,再也撐不住了,把手里的包袱一撒,膝蓋一軟,就跪下來:“老婆子豬油蒙了心,得罪了貴人,一切都是老婆子的錯——”
“別,別,我們沒那意思!”秋果忙竄出去,扶著孫氏不叫她把頭磕下去。
“娘!”鐵柱提著兩個最大的包袱,又想去扶,又騰不出手,木訥的臉上現(xiàn)出急色,沖朱成鈞道,“別抓我娘,我是家里的男人,有事找我。”
朱成鈞沒理他,他的目光在那個低著頭一直沒吭聲的俊俏小媳婦身上。
“春英?”
他這一聲一叫,把所有人的動作都暫時叫停了。秋果尤其張大了嘴巴——他當(dāng)然認得春英,但上回來時沒見著她,再沒想到王府侍婢會和這么戶人家有關(guān)系。
鐵柱怔怔地道:“你怎么知道我媳婦的名字?”
本就在悄悄打量那小媳婦的展見星也驚了,她覺得那小媳婦的容貌與這陋巷實在不大相宜就多看了一眼,這一看,又覺得她有點說不出來的眼熟,她正在腦子里尋覓何處見過,就聽見朱成鈞叫破了她的名字。
這小媳婦居然是張冀的妹妹春英。
打從張冀死后,春英就好像無聲無息地消失了,她會在這個當(dāng)口,出現(xiàn)在這個地點,實在太出人意料了。
“九爺。”春英抱著包袱,慢慢屈下膝去行了禮。
兩邊人匯齊,回到了孫家租住的那個廂房里。
屋里不能同時容下這么多人,孫氏和鐵柱便暫時被攔在了外面的院子里,房主婦人站在旁邊,一邊好奇地往里張望,一邊向?qū)O氏詢問究竟。
孫氏也答不出什么來,心不在焉地應(yīng)著,同時也緊張地不斷往這邊張望。
屋里,春英要跪下。
朱成鈞擺了下手:“我不是大哥,不用。說吧,你怎么會在這里?”
春英便站著,干澀地開了口:“二月時,大爺從京里回來,說我大哥死了,讓大奶奶給我找個好人家,嫁出去,也算我們兄妹倆沒白伺候一場。我就嫁給了鐵柱。”
朱成鈞道:“哦。他家可不算什么好人家。”
春英苦笑一聲:“那有什么法子呢。大爺?shù)故钱?dāng)面吩咐了,大奶奶也答應(yīng)得好好的,可大奶奶厭惡我,給我找了這么一戶家無片瓦的人家,我也不能說不愿意。”
展見星和許異都同情地看向她,他們進府的第一天就見到了春英是怎么被拖出去的,沒想到她的噩運沒有盡頭,主母嫉心重,在她的終身上又重重踩了一腳。
春英感覺到了,向他們看過來一眼,她猶豫了一下,問道:“哪位是展伴讀?”
她看出他們跟朱成鈞出來,是他的伴讀,但沒打過交道,不認得誰是誰。
展見星出聲:“我是。”
春英便向她屈膝:“展伴讀,我哥哥的事——對不起你。”
張冀已用自己的性命付出了代價,展見星不再將此事放在心上,搖頭道:“過去了,算了。”
她倒是有別的問題想問:“春英姐姐,你哥哥被抓之前見過你,他可有和你說了什么?”
春英搖頭:“沒有,只說他可能不好了,叫我以后自己保重。”