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展見星仍覺奇怪,道:“小民斗膽相問,便沒有不畏艱險,敢于攀高結(jié)貴之人嗎?”
“這樣的人,其人品可知。本官將這樣的人送到王孫身邊,日日相伴,如何對得起皇上的一片慈心呢?”羅知府反問。
話到此處,展見星終于明白了。
給代王孫征召伴讀這事,簡單來說,就一句話:是個好人家都不愿來,愿意來的都不是好人。
羅知府是個注重官聲民生的好官,不愿硬性攤派到那些符合條件的人家去,但那些主動前來的,攀附之心太烈,他又看不上,因此告示貼出去那么久了,一個也沒選到。
在這種尷尬的情況下,羅知府對展見星的前來才會說出“解難”之語。
他不考校展見星的學(xué)識,因為并不用在意,王孫自有翰林教導(dǎo),不需向伴讀討教,但與此相對應(yīng)的,伴讀的人品必須過關(guān)。
給王孫的先生由京中派來,伴讀則委派了地方官,這兩件事都特地繞過了代王府,可見皇帝對于代王府自身有多不信任。
——祖父輩代王已死不需多說,父輩朱遜爍等已經(jīng)長成,脾性不可挽回,再底下稚嫩的孫輩們,也許還可以搶救一下。
這一層圣意苦心,羅知府看得分明,才這樣慎重。選伴讀的旨意實際是和代王案的判決一起下來的,他當(dāng)天就親赴牢獄把徐氏母子放了,但這伴讀選來選去,選到如今,才只選到了當(dāng)時差點被冤死的展見星。
人生際遇的無常與巧合,令羅知府都覺得有些難言滋味,他因此最后安慰了展見星一句:“不必懼怕,你所猜不錯。如今代王府還在舉喪期間,總得喪事完畢,才說得到王孫讀書之事。本官會派人通知你,你那時候前去,代王府就算原來對你有些憤懣,也該冷靜下來了。”
該說的都說了,展見星知道自己不能再打攪羅知府的公務(wù)——能說這么多,在羅知府來說都算紆尊降貴了。
她默默識趣告退,羅知府也沒有留她,讓門子引了她出去。
第10章
“什么?不行,我不許!”
羅知府那一關(guān)易過得簡直不像真的,回到家來,得知了消息的徐氏卻是大驚失色,立刻提出了反對。
展見星道:“娘,我已經(jīng)和羅府尊說好了,不能再反悔,羅府尊承諾要替我們討還家什的人說不定都派出去了。”
“那些東西大不了都不要了,娘不能讓你去代王府送死!”徐氏態(tài)度堅決,而且少有地氣到眼眶發(fā)紅,拍了展見星一下,“你這孩子,平常那么聽話懂事,這回怎么敢拿這樣不要命的主意?代王府那些貴人多兇惡,你是親眼見的,好容易逃得了性命,如今還要往人嘴里去填送不成?”
展見星沒動——徐氏本也舍不得拍得多重,她耐心地把自己的分析與羅知府的肯定都說出來,徐氏倒是聽進去了一些,卻不肯松口:“就是不行。星兒,你真去了,叫娘怎么放心?家里的東西雖都沒了,好歹還剩了這房子,寧可把這房子賣了,娘同你賃屋住,賣了錢把生意重做起來就是了。”
“大伯和三叔要是再來搗亂呢?我們還有第二間房子賣嗎?”
徐氏遲疑了一下。
“他們還罷了,只是叔伯輩,我們豁出去同他們鬧,未嘗沒有一點指望。但倘若他們搬出了祖父祖母呢?娘能不聽二老的吩咐嗎?”展見星道:“娘,有件事您別忘了,我們的孝期快滿了。”
徐氏失語。
當(dāng)年熱孝里的那一次逼嫁能逃過,已算是拼盡全力抗?fàn)幍慕Y(jié)果,再來一次,她已出了孝,連這最后一層自保的余地都沒了,以死相逼不過是個名頭,她總不能真的去死,到時留下展見星一個,她要是被發(fā)現(xiàn)了女兒身,又將是什么下場?
兒媳都賣得,孫女又有什么不行。抓回去頂多養(yǎng)個兩三年,就正是好年紀了。
徐氏想一想,都覺得心里慌突突嚇得厲害,忍不住拭了下眼角。這吃人的世道,想活活不下去,想死,居然還不敢死。
展見星安慰地撫了撫母親的手背:“娘,您別怕,我想好了才這么做的。”
徐氏不安:“你說得容易……星兒,要么我們偷偷跑吧?跑回南邊去,娘在那邊有些打小認識的手帕交,只要能回去,總會有人愿意幫我們一把。”
展見星搖頭:“娘,我想過,但是沒法跑。我的戶籍隨爹落在了大同縣衙里,現(xiàn)在要走,李縣尊對我們老大意見,路引怎么開得出來?我們身無分文,又如何走那么遠路。”
如今路引制度雖說松弛了不少,但從南至北上千里地,孤兒寡母上路,怎可能不依靠路引,她們兩年前從南邊來大同,是用安葬先夫(先父)的情由老老實實去開具了路引的,如今別說和李蔚之有隙,就是沒有,也難以尋到理由說服衙門。
徐氏聽得沒了主意,十分后悔起來:“早知不聽你爹的,就將他在南邊葬了也罷了。”
展見星沉默了片刻,道:“倘若爹泉下有知,必然也不想的。”
于展父來說,父母雖有偏心,總是至親,他離家十來年,將要臨終之際,如何能不加以思念,有落葉歸根之想。此外,他也不放心自己死后徐氏拉拔著獨女懸在外地過活,想著父母看在他的份上,總會照拂些他留下的妻女,才遺言叮囑了徐氏。
怎知,展家老兩口原來對他感情就不深,一走這么多年,更早當(dāng)沒生過這個兒子一般的了。他這份遺愿,是親手將妻女推入了火坑。
徐氏雖埋怨丈夫,聽這么一說,想到展父生前的好處,又忍不住哭起來。
若丈夫還在,她們何至于這么難啊。
如今狼窩和虎口,竟分不出哪個更叫人熬不過。
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不論徐氏有多不情愿,羅知府卻是言出必行,這事也費不了他多大功夫,他吩咐一句,不過隔天,一群青衣皂隸就哼哧哼哧,趕著輛大車到展家饅頭鋪來了。
徐氏聞訊出來,看著一車堆得亂七八糟的籠屜桌子板凳衣物等,只來得及歡喜了一下,發(fā)慌發(fā)怯的情緒就馬上涌了上來——這可是把女兒賠進代王府才要回來的,將來可怎么辦哪?
皂隸一邊擦汗一邊催促:“大嫂,你清點一下,要是東西都齊全,我們就回去向府尊復(fù)命了。”
“是,是,多謝差爺們了。”
徐氏心神不寧地和跟著跑出來的展見星一起清點著,很快發(fā)現(xiàn)有些不對——
這一車的東西粗粗一看,非但不少,倒好像,還多了些。
徐氏拎起一個小板凳,遲疑地向皂隸道:“差爺,這好像不是我們家的物件,差爺是不是不小心拿錯了?”
看上去像領(lǐng)頭的那個皂隸掃了一眼過來,隨意地道:“府尊沒給清單,我們?nèi)チ苏辜遥坏脝査麄円T了。你那叔伯狂妄得很,連府尊的令都敢推三阻四地搪塞,說什么只是他家的家事,哼,這大同上下,什么家事國事,有哪樣是府尊管不得的?兄弟們少不得開導(dǎo)了一番,你那叔伯才老實了。”
展見星在旁,心里“呃”了一聲——什么開導(dǎo),恐怕就是揍了一頓吧?