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“是他。”仙草盯著那幾道身影,“旁邊那位是小國(guó)舅。”
“他們這會(huì)子進(jìn)宮是做什么?”
“他們多半是……”仙草即將脫口而出,總算及時(shí)剎住,道:“我猜應(yīng)該是跟咱們大爺有關(guān)。”
紫芝看出她欲言又止之意,卻并沒(méi)有再說(shuō)別的,只道:“你果然也是為了咱們大爺才來(lái)這里打探的?唉,只恨我沒(méi)有娘娘那么足智多謀,昨兒聽雪茶公公把我安置在乾清宮,心里還惦記著若是見到皇上后,就給咱們大爺求個(gè)情……”
仙草心頭震動(dòng),忙道:“你千萬(wàn)別這樣。”
紫芝怔問(wèn):“怎么了?好歹也是徐家的舊主。”
仙草說(shuō)道:“你的心意雖然是好的,可是皇上未必會(huì)容許別人在這種朝堂大事上置喙,且……”
“且怎么樣?”
“皇上應(yīng)該是有安排了。”
“安排?”紫芝詫異地問(wèn)。
仙草知道自己不能跟她多說(shuō),但畢竟是昔日的心腹宮女,又聽她竟想為徐慈求情,便說(shuō)道:“聽雪茶公公說(shuō)起,已經(jīng)連日里不見小國(guó)舅跟蘇少傅了,國(guó)舅爺跟蘇少傅都是皇上親信的人,沒(méi)有要緊的事情絕不會(huì)多日不進(jìn)宮的。他們應(yīng)該就是秘密地給皇上派去做這件事的,如今正好趕在今天一并出現(xiàn),事情多半已經(jīng)有了轉(zhuǎn)機(jī)了。”
仙草原本心急如焚,正是那天在御書房?jī)?nèi)看到那“人頭”,耳聞目睹皇帝應(yīng)酬蔡勉,又知道蘇子瞻跟顏如璋十多天不曾進(jìn)宮露面,她就猜想皇帝一定是在“明修棧道暗度陳倉(cāng)”。
表面用拖字訣穩(wěn)住蔡丞相,暗地里讓顏如璋跟蘇子瞻去處理贛城的事情,只要查明了來(lái)龍去脈收集了人證物證,才能在徐慈的事情上跟蔡勉放手一博。
紫芝睜大雙眼:“你是說(shuō),大爺有救了?”
仙草謹(jǐn)慎地回答:“娘娘昔日總告訴我們說(shuō),當(dāng)今的皇上是個(gè)極聰明的性子,之前雪茶公公又說(shuō)皇上要保大爺,所以我想皇上一定能夠想出法子來(lái)。”
“原來(lái)是這樣,”紫芝嘆息道:“阿彌陀佛,但愿如同你說(shuō)的一樣。”
紫芝雖然念了佛,可心中卻是半信半疑的。
誰(shuí)知今日散朝之后,消息也飛快傳開,朝堂之上,蘇少傅跟小顏國(guó)舅將從江南道贛城查證的種種呈上,包括安撫使如何勾結(jié)地方侵吞朝廷賑災(zāi)的糧餉,以及牽扯到了京城內(nèi)官員名單,滿朝文武聽著,目瞪口呆。
趙踞命人將參與其中的官員當(dāng)場(chǎng)帶出,摘去官帽脫去官袍奪下笏板。
蘇子瞻又將當(dāng)初贛城百姓走投無(wú)路的慘狀一一說(shuō)出,又將當(dāng)時(shí)參與圍城的數(shù)名流民“匪首”帶到。
眾人跪地?cái)⒄f(shuō)當(dāng)時(shí)情形,跪地淚流不止,又說(shuō)道:“若非當(dāng)時(shí)徐主簿開城開倉(cāng),我等數(shù)千人這會(huì)兒早成了城外枯骨,雖然之后已經(jīng)逃走,但聽說(shuō)主簿給朝廷捉拿要凌遲處死,我等著實(shí)不忍心好人受這種冤屈折磨,寧肯隨著國(guó)舅跟蘇大人進(jìn)京請(qǐng)罪,請(qǐng)皇上開恩,殺了我們就是了,不要責(zé)罰徐主簿。”
滿朝寂然無(wú)聲,蔡勉皺著眉頭,才要開口,此刻蘇子瞻道:“贛城知縣明明知道城外的情形,他本來(lái)可以用撫恤的法子,兵不血刃地平息事端,可偏偏他竟要借助知州的兵馬,將流民盡數(shù)斬殺,其心可誅,為父母官者不能有父母之仁,與賊徒何異!臣斗膽,覺(jué)著這件事中,最該殺的是贛城知縣等眾貪墨官吏,而絕非徐主簿跟被逼反的百姓!”
蔡勉忍不住道:“蘇少傅!留神你的言行!”
“丞相,”發(fā)聲的是趙踞,“君之視臣如手足,則臣視君如腹心;君之視臣如土芥,則臣視君如寇仇,朕覺(jué)著,父母官跟百姓之間,也可如此形容,所以蘇少傅所說(shuō),并無(wú)不當(dāng)之處。”
“皇上!”蔡勉眉頭深鎖。
趙踞對(duì)上他不悅的眼神,溫聲道:“朕尊丞相為太師,恭謹(jǐn)仔細(xì),不肯半點(diǎn)失禮,所以丞相對(duì)待朕,從來(lái)也忠心耿耿,直言不諱,這才是君臣相處之道,從上到下,可推及父母官同百姓之間,江南道之事起因在貪墨祿蠹,若無(wú)他們不仁,豈有百姓造亂。所以朕也覺(jué)著少傅所說(shuō)不錯(cuò),的確有人該殺,卻不是無(wú)辜受苦的百姓,跟開城放糧的徐慈,而是那些罪魁禍?zhǔn)住!?
皇帝說(shuō)到這里,環(huán)視群臣:“當(dāng)然,朕身為天子,也有不察之罪,何況此事是朕登基后發(fā)生的,興許也是朕失德于天,從即日起半月,朕會(huì)布衣素服,每日午時(shí)去太廟跪拜一個(gè)時(shí)辰,以求列祖列宗、皇天后土寬恕見佑。”
群臣聽罷,紛紛躬身:“皇上圣明。”
因此,雖然有蔡丞相的反對(duì),但經(jīng)過(guò)據(jù)理力爭(zhēng),到底免了徐慈的死罪,只判他發(fā)配滄州,而其他涉案官員,蘇子瞻跟顏如璋呈上的便有十五人名單,暫時(shí)將人羈押,抄檢府邸。待刑部跟吏部再度核查無(wú)誤,盡數(shù)斬首示眾。
這日皇帝退朝后,起初還只淡淡的神色,等回到御書房,趙踞看著一桌的書冊(cè)折子,唇角的笑意再也忍不住。
雪茶全程跟在身旁,當(dāng)然是從頭看到尾了,如今雖然猜到了皇帝之前派了小國(guó)舅跟蘇少傅,但皇帝居然連自己都瞞的死死的,真真是……
如今又瞧見皇帝總算面露笑意,雪茶斗膽問(wèn)道:“皇上,您是怎么派了國(guó)舅爺跟少傅出京辦差的?既然國(guó)舅爺不在京內(nèi),您之前怎么還叫奴婢送信到顏府呢?”
趙踞先前也自懸心,今日在金鑾殿上一錘定音,才覺(jué)踏實(shí):“朕的一舉一動(dòng),丞相當(dāng)然清楚,所以朕是‘實(shí)則虛之,虛則實(shí)之,兵者,詭道也’。”
雪茶似懂非懂,忙道:“奴婢雖然不太明白皇上的神機(jī)妙算,卻也覺(jué)著皇上厲害極了。”
趙踞力壓蔡勉,救下徐慈,事情做得漂亮,也有幾分自得,聽了雪茶的馬屁頗有幾分受用。
但是此刻,他忽然想起了一個(gè)人。
這會(huì)兒本該把她叫來(lái),看看她心服口服的樣子,但是之前自己斬釘截鐵地讓人滾蛋,話說(shuō)的太決斷,沒(méi)有個(gè)自打嘴巴的道理。
趙踞皺皺眉,突然轉(zhuǎn)身問(wèn):“朱充媛從寶琳宮搬走了?”
雪茶道:“奴才聽說(shuō)朱太妃說(shuō)是那地方晦氣,妨礙了龍嗣,正張羅著要搬呢,只不過(guò)因?yàn)橐蒺B(yǎng)兩日,所以暫時(shí)還住在那里。”
趙踞頷首:“畢竟她傷了身子,朕也該去看看。起駕。”
雪茶歪頭看著皇帝,總覺(jué)著哪里有點(diǎn)不對(duì)。
第34章
夜色朦朧,寶琳宮里卻別有一番熱鬧。
先是江水悠前來(lái)探望朱冰清,坐了半天后出來(lái),便到了羅紅藥這邊說(shuō)話。
羅紅藥讓了座,問(wèn)道:“姐姐怎么這會(huì)兒來(lái)了,身子可大安了?”
江水悠道:“多勞妹妹牽掛,正是覺(jué)著好了些,才忙出來(lái)走一走呢。”
羅紅藥打量著她,卻見她面色紅潤(rùn),一如往常:“姐姐的身子要緊,又沒(méi)有人責(zé)怪你,何必這樣著急?”
江婕妤笑道:“我也是在屋子里悶壞了,病了這幾天,整個(gè)人昏昏沉沉的,先前朱姐姐傳我過(guò)來(lái)都不能起身,沒(méi)想到竟然出了大事。不過(guò)我也聽人說(shuō)頭三個(gè)月是最危險(xiǎn)的,倒也沒(méi)什么可抱怨的,橫豎朱姐姐人無(wú)礙就是。只不過(guò)……又讓妹妹你受了些驚嚇跟委屈。”<script>chapter1();</script>