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老叔掀起被燒得扭曲了的眼皮，嘆口氣, 忽道：“娘子的心中可曾有一絲怨懟，一絲悲憤？”

風寄娘回首，矮身撿起一片枯干的落葉放在老叔的手中。

這片枯葉曾在枝頭抽芽嫩黃, 經風雨陽光長大翠綠，四季輪轉，發黃欲墜被微風吹落，又經雨澆踩踏，午陽炙烤，如今捏在手中，干黃枯卷，拿指尖一捻便成碎屑。

老叔拍拍沾在衣上的葉屑，提著燈慢慢離去。

風寄娘推開歸葉寺正殿大門，十八連枝銅燈盞燭火終年不熄，兩側木架上累如山高的瓷瓶在火光流光溢彩，她一踏進殿中，銅燈盞一齊晃了晃，搖曳間，火光影轉，那些數也數不盡的瓷瓶似跟著晃了晃。

“唉！”隱約間一聲似有似無的嘆息。

“嗚呼……”又有游絲般的低泣。

“噫……”

風寄娘閉目傾聽，那些嘆息悲泣漸漸清晰，依稀可辨，殿中仿佛有成千上萬個男女老少、幼弱病殘在無奈地詢問。

“何處？”“何處？”“何年何月？”“何往何往？”“為人？”“為獸？”“為禽？”“為蟲？”“消彌？”“啊？”“不愿啊……”“不甘……”

那些凄然無奈繞成細絲一匝匝地繞在風寄娘的心上，他們每嘆息一聲，她便感到心間多一些疼痛。

忽然，一塊尖嘯隨著厲風撲向她，一個聲間似從虛空那傳來厲聲喝問：“你，與我等相同，為何你為人？為何你為人？”

風寄娘避開一步，厲風撲了個空，轉瞬消散無蹤，十八連枝銅燈盞上的燭火焰跳躍幾下，火光轉成幽藍，燈焰拉長，燈盞銅枝上了那些交錯抬手的銅人似乎活轉過來，開始吟誦祭文，殿中又漸漸趨向安靜，藍幽幽的燭焰又成溫暖的桔色，成了游子遠歸從紙窗望進去時那片刻的心安。

風寄娘退出大雄寶殿，重又掩上殿門，殿外的冷風撲上她的臉頰，令人一個清靈，殿中的悶熱，郁躁盡皆散去。沉沉的暮色暈染，一筆一筆又淡轉濃，寺中枯柴似得牡丹被夜色喚醒，在黑魅的夜里展葉開花，舉目四望一片盎然的生機。

春生夏長秋收冬殘，都與此處無關。

然而……

風寄娘伸手拂過一朵開得最盛的，重疊的花瓣在夜色不似紫色反倒是濃黑的一團，二喬，白雪塔、豆綠、趙粉，那些粉白青綠與千姿百態，在濃夜里，每一朵每一枝都那般相似，那般無味。

傾國名花應開在春光之中，經雨露澆灌，沐陽而開，在和風中展露無邊風采，引美人垂眸，玉郎贊賞，路人停車駐足。

“唉?！憋L寄娘輕嘆。

“唉！”寺中不知哪株名花跟著發出輕微的嘆息，隨之，一寺的牡丹跟著發出孤寂凄愁的悲聲，“唉……”

風寄娘在一片悲嘆聲中回到小院，用火折點亮風燈，掛在檐下，屋中幾日沒有住人，荒荒得似已經年，案上積了一層薄灰，一吹，灰塵帶著逝去的腐氣四散開來，風寄娘從角落翻出一只酒瓶，拔開酒塞，瓶中還有殘留著一些酒，撲鼻的酒香，她不由笑開來。

俗世之人，好金銀、好功名、好權勢、好美人，還有一些人好美酒，如雷剎，天地間似無沒有任何事物牽動他的心魂，只一杯好酒，醉飲窗前。

她還要贈他幾壺美酒呢。

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葉刑司拒絕了阿棄的瘸腿驢，這驢又瘸又瘦，馱著瘦小的少年郎阿棄還要幾步一停索要些吃的，他怕自己上去，這瘸腿驢怕要一命嗚呼，成了他們的盤中餐。

阿棄在瘸腿驢上笑得前仰后合，左右這驢走得也不快，有時還要落在葉刑司身后，他便由著驢亂走，暗地提防四周動靜，防著葉刑司行路。

二人越近城門心中越生謹惕，來往商旅、和尚、書生、農人神色間都夾著惶惑不安，城門前把守的士兵全然不是往日的漫不經心。葉刑司與阿棄對視一眼，攔下一個書生，問道：“這位郎君，我兄弟二人遠行剛歸，不知城中出了什么大事？”

青衣書生連忙拿袖遮掩，急道：“二位悄聲，城中出了大事，輕易不可妄言?！?

阿棄揖一禮，道：“郎君指教?！?

青衣書生見把守的士兵投過目光，連忙將二人引到角落，放低聲音，道：“二人有所不知，因醇王一案牽連太子，引圣上注目，責令不良司重查舊案，誰知這一番動作竟掀起風云，原來是百年賀家心有反意，與那宮中賀婕妤里外應和，謀害太子與醇親王。太子因著奸人所害，做下錯事，如今已自請廢黜。圣上擔心還有漏網之魚，滿城戒備，各個城門進進出出，各坊各市街街巷巷都有武侯巡視。”

“賀婕妤？”葉刑司絞眉，怎也沒料是這個答案。

阿棄嘖舌：“不是說賀婕妤在宮中吃齋念佛的如枯木死灰？”

青衣書生見他堂而皇之議論皇家事，嚇得臉色劇變，抱肩矮身飛也似得溜走了。葉刑司雖然詫異，只是他心中掛念的并非皇家，道：“我們先回不良司再議?！?

城門守衛見了不良司手令，不敢多話，爽快放行。

葉刑司與阿棄正要走，就見旁邊繞出一個錦衣指揮，這人面貌周正身形魁梧，一身凜然正氣。

“不良司的人？原來是葉侍郎家的郎君與徐帥愛子阿棄啊?！?

葉刑司是個心無旁鶩，又不露朝中紛擾，竟是不認識，倒是阿棄有眼見，略吃一驚：“朱侍衛？”

朱申沖他一點，一雙虎目盯著葉刑司，轉了幾轉落在葉刑司身上的包袱上，問城門守衛：“葉小郎身上可有可疑之物？”

城門的一幫守衛面面相覷：“這……”

朱申喝斥：“叫你們守城門，不是叫你看人下菜碟的。”

葉刑司本就緊繃的神弦已張到滿月，怒視著朱申：“你要搜我身？”

朱申笑了：“不過公事公辦，別說葉小郎君是侍郎之子，縱是尚書子，太師子也沒例外之行的道理?！?

“不良司隸屬君上，一言一行皆聽命于天子?！比~刑司一聲冷笑，低問，“朱侍衛欲反？”

阿棄在旁嚇得一身冷汗，他一直知道葉刑司被千叮萬囑要謹言慎行，他只當葉道凜待子嚴苛，原來是葉侍郎知子甚深啊，這放任葉刑司不管，怕是連天要捅一個窟窿出來。他連忙擠上去，沖朱申一笑：“朱侍衛，葉衛外出查案，幾日幾夜不曾好睡，腳底磨得血泡疊血泡，心中發昏不大爽快，言語舉止都粗魯幾分，他滿嘴胡言，只休與他計較。”

朱申“哦”了一聲，道：“查什么案？”

葉刑司剛要斥責朱申多管閑事，阿棄已經搶著道：“自然是奇案。郊野一戶人家戶主外出就醫，大好歸來，舉家擺宴慶賀，誰知院中老樹上一群鴉鳥落在樹上，呱呱哭啼，無論如何也驅趕不去，當夜，主人家就駕鶴西歸民，出葬之時，群鴉又繞棺相送。左鄰右舍無不引以為奇，疑心有冤，暗地里報了官。”他撓撓頭，“我與葉衛出門就是為查此案?！?

朱申又“哦”了一聲，懷疑地看著葉刑司，問道：“確實稱奇，不知可有冤屈？”

阿棄委屈道：“生老病死，實是壽終，白費心力腳程?！?