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小婢女搖頭:“奴婢不曾吃過。”
斛斛抿了抿唇, 目露向往,與阿棄道:“大哥哥與斛斛說定,可不許失約。”
阿棄一本正經(jīng)起誓:“我阿棄與孟家斛斛在此定約:明日帶七返糕與斛斛解饞,違誓必究。”
斛斛歪著頭想想,跳著腳,鄭重道:“要徐老七家的。”
“好,就買徐老七家的。”阿棄大笑出聲。
斛斛不知他為何發(fā)笑,撅嘴裝著要生氣。
婢女阿扣矮身道:“小娘子,我們趕緊進(jìn)屋吧,免得娘子擔(dān)心。”
斛斛雖喜在外玩鬧,卻十分懂事,知道自己身體不好,萬分不舍還是點(diǎn)頭答允。一抬頭,看雷剎領(lǐng)著一行扛鋤拿鎬抬釘耙,兩眼一亮,樂道:“那個(gè)俏郎君領(lǐng)了好些田舍漢來。”
阿扣怕極了雷剎,忙伸手去掩斛斛的嘴,央求道:“小娘子,我們快快歸家。”
斛斛掰開她的手,道:“好阿扣,我們?cè)僬菊荆氡K茶后再回。”
雷剎因阿棄擅離,很是不滿,瞪了他一眼,訓(xùn)道:“你既領(lǐng)班,怎能打頭離守?”
阿棄自知理虧,嘴上辯解道:“阿兄,不過一個(gè)空宅……”眼見雷剎要翻臉,忙正色揖禮,“阿棄知錯(cuò),請(qǐng)副帥責(zé)罰。”
雷剎抬手讓他起身,問道:“可有異動(dòng)?”
“回副帥,不曾有異動(dòng)。”阿棄答道,一息后,又加上一句,“半只蒼蠅也不曾見。”
雷剎待他向來寬宥,眼下又有正事,便將此節(jié)放過,看了眼一旁的斛斛與小婢女,略點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身領(lǐng)著阿棄要走。誰知,斛斛大膽,出聲問道:“郎君郎君,你們要來開菜園子嗎?”
稚童黑亮的眼睛純凈如洗,不沾半點(diǎn)塵垢,她無辜懵懂,稚嫩弱小,黃瘦蒼白的臉上滿是好奇希翼。雷剎走也不是,不走也不是,躊躇片刻,這才與斛斛道:“小娘子體弱,不禁寒風(fēng),隨你家婢女進(jìn)屋,守好門院,我等有正事有辦。”
斛斛眨了眨她那雙過大的眼睛,仰著臉,一瞬不瞬地看著雷剎,忽然掙脫婢女阿扣,跑到雷剎身邊,伸出枯枝般細(xì)瘦的手,握住了雷剎的指尖。
雷剎驚詫之下,險(xiǎn)些拔刀劈砍過去,好在他定力過人,硬生生地止了身隨意動(dòng)。
“咦,郎君的手和斛斛的手一樣,好涼,不像我阿娘,又溫又軟。”斛斛左右翻看著雷剎的手,像是尋到新奇的玩物。
阿扣嚇得臉都白了,匆匆上前一把摟過斛斛,深揖一禮道:“郎君原諒,小娘子歲小,冒犯了郎君,奴婢這便帶走她。”她生怕雷剎發(fā)火,抽刀將她家小娘子劈個(gè)對(duì)半開,也不知哪生的力氣,抱起斛斛,連走帶跑逃進(jìn)院中,守門的黑奴心領(lǐng)神會(huì),“嗵”地合上了院門。
阿棄抬手合上自己的下巴,貼著墻、垂著頭充當(dāng)蔫頭壁虎。
單什大笑:“這小娘子生得跟個(gè)雞仔似的,膽子倒大,竟來調(diào)戲副帥。”暼見雷剎臉色不善,道,“她腳趾點(diǎn)大,看著有趣,哈哈哈……”
雷剎捻了捻指尖,斛斛手上的那點(diǎn)涼意好似還留在那,忍住心頭的不適,吩咐單什守了齊家院門,自己與阿棄帶著一眾雜役進(jìn)了齊家,令一個(gè)雜役拿草灰將前后院分成橫縱小塊:“你們?nèi)艘话啵来尉虻厝撸纯茨懿荒芡诔鍪怼!?
眾雜役齊聲應(yīng)喏,加衣擺掖在腰間,扛了鋤頭釘鎬,對(duì)著手心呸呸幾下,輪圓了胳膊掘土挖地。
阿棄問清了來龍去脈,摸摸手上立起的汗毛,問道:“阿兄,齊家屋宅里真的埋有怨尸?”
雷剎道:“風(fēng)寄娘雖喜裝神弄鬼,卻非信口胡謅之人,此事非同小可,寧可錯(cuò),不可放,小心謹(jǐn)慎為上。”
阿棄忍不住咕噥,抱怨 :“一會(huì)說她裝神弄鬼,一會(huì)又說她可靠……”
雷剎反手給了他后腦勺一下,阿棄討好地?fù)Q上笑臉,蹲下身將一塊泥疙瘩扔回坑中,道:“我答應(yīng)了斛斛明天帶七返糕與她吃。”
雷剎對(duì)著滿院的狼藉,鼻間嗅到泥土的腥味,隨口道:“齊家前后兩進(jìn)院子,又有內(nèi)外堂屋,沒個(gè)三四天哪翻得遍?你明天來時(shí)大可帶給他。”
阿棄笑道:“我男子漢大丈夫,怎能做失信的小人。”
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不良司中的雜役大都身強(qiáng)力壯,沒多久就刨開四五個(gè)坑,卻是一無所獲,一個(gè)沉穩(wěn)些的道:“縱有尸體,也不會(huì)埋在前頭,指不定在什么角落。我們不過周密,怕錯(cuò)過,這才一寸土也不肯放過。”
雷剎撿起一塊濕土,捻碎了去看,草根蟲尸還有點(diǎn)點(diǎn)碎屑,不知是什么事物的殘?jiān)鼈儙е豢勺返倪^往,葬于泥間,先時(shí)許有殘骸,寒暑幾回交替,它們終化于泥,再將新的事物掩埋吞沒。雷剎盯著那些泥屑,送到鼻間,嗅到的滿是腐爛的氣息,以及,絲絲縷縷的悲哀。
“阿兄?”阿棄喚他。
雷剎回過神,拍掉手上的泥,對(duì)阿棄道:“隨我去后院看看。”
阿棄依言,跟著他又繞了齊家宅院一圈,死的人太多,宅院便染上種種陰森戾氣,本漆得熱鬧的紅色廊柱、欞窗,也無端地帶上了猙獰。雷剎踩著一塊地磚,道:“此番怕是要做無用功。”
阿棄忙追問:“阿兄何出此言?可是察覺了什么異處?”
雷剎搖頭:“我也說不出緣故。”他莫明覺得,齊家宅院挖不到什么尸體。
阿棄在他身后一步遠(yuǎn),欲言又止。
“你有話說?”雷剎背后似生眼睛,邊走邊問。
“沒有沒有。”阿棄哈哈一笑,拿手捂住自己的嘴,免得自己一時(shí)嘴快,胡說一氣,惹火了雷剎,拿他喂招。
雷剎冷哼一聲,從齊家后宅翻墻出去。齊孟兩家雖是毗鄰,孟家屋淺,院后空出一塊空地,有一株老樹、一口水井。離得丈許,雷剎便聞到苦藥味,走近看,井臺(tái)邊上倒著不少藥渣。正疑惑,忽聽身后響動(dòng),孟家的小婢女捧著藥罐躲在那,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的,不敢上前。
“為何把藥渣倒在此處?”雷剎見她膽小,索性板著臉嚇?biāo)?
小婢女縮成一團(tuán),泫然欲棄,想逃偏連逃的膽子也沒有,只好哽咽答他:“娘子說……藥渣叫人腳踩了,可去病氣,小娘子也好早日康復(fù)。”
“孟小娘得的什么病?”
小婢女抹了抹淚:“奴婢也不清楚,似是胎里帶出來,生下便不好……拿……藥養(yǎng)得這般大。”
雷剎拿過她手里的藥罐,幫她把藥渣倒在井臺(tái)邊:“孟小娘子在原先家中也這般瘦弱?你們搬來后,可曾見什么異處?”
小婢女想了想,連連甩頭,道:“小娘子就沒好過……原先家中老太太不喜她,罵她是個(gè)藥罐,還道:看著便是短命養(yǎng)不活的。讓娘子扔了,再生養(yǎng)個(gè)康健的。娘子為此還生好大一場(chǎng)氣。后來……后來……”小婢女許是覺得自己說多了話,咬了咬唇,硬生生轉(zhuǎn)了話頭,道,“倒是搬來這邊,小娘子比在家中還好些呢。”
雷剎道:“這還好些?”