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“你懂什么？”李小郎掙紅了臉，怒道，“那個(gè)老虔婆，不過一個(gè)冷血怪物，阿娘與阿姨有血有肉的活人，她非但不親近，反倒變著法子折辱，一只畜牲，她倒當(dāng)作心肝，簡(jiǎn)直不可理喻。我幼時(shí)不過頑皮，戲弄了它一番，那老虔婆竟讓我跪祠堂，實(shí)是可惡。”

“所以你拿老夫人的貓出氣？”風(fēng)寄娘問道。

李小郎泣道：“我……我……是無可奈何……我……我……”

韋氏將他摟進(jìn)懷里，嘆道：“是阿娘的錯(cuò)，阿娘不曾教好你，但阿娘知道，阿蜀愛憎分明，以后知事定是個(gè)頂天立地的好男兒，是阿娘誤了你。”

“如夫人毒殺老夫人，想必是你唆使？”雷剎逼問。

李夫人在蒲盤上跪坐，姿態(tài)優(yōu)雅從容，她點(diǎn)頭道：“雖非我特意所為，卻也是因我之故。家父慕夫君孝名，將我嫁與李家，我心中亦是竊喜：未來夫君人品貴重，重情重義，又是天子門生，前程可期。婚后我們夫妻和睦，互許白頭之約，只是美中總有不足，一為婆母苛刻；二為膝下無子。”

“我幼承閨訓(xùn)，即便婆母不慈，心中有恨，面上也不敢露出絲毫埋怨，初時(shí)日夜自省，何處不足以至婆母不喜，后來才知曉，非我之罪。婆母，方寸之囚，世上無人可事可討她歡心。若有，也只她所養(yǎng)名喚時(shí)追的貍貓。時(shí)追與她一般古怪，碧水一樣的眼睛看著你，似能看到你內(nèi)心深處，人心藏污，哪個(gè)敢說心無塵垢，時(shí)追的眼像能看清那些見不得人的陰暗。”

“我不喜婆母，也不喜時(shí)追。”

“宅院深深，日間攬鏡，卻是眼尾生痕，間生華發(fā)，不覺我嫁與夫君已過十多載。新樹成老枝，沉壁伴舊瓦，不見幼芽新發(fā)，只見舊人一日一日老下去，將將腐朽，呼吸也是霉腐之氣。婆母萬(wàn)事苛刻，唯子嗣上不多置一詞，許是她也樂見我與夫君無以為繼，陪她老朽。”

“我想要一個(gè)孩兒，能跑能跳能笑，稚嫩天真，因此，我做主為郎君納一個(gè)妾。玉娘不似我，她是鄉(xiāng)野路邊黃花，看似柔嫩，卻可隨風(fēng)即長(zhǎng)，我很喜愛她，她這般生機(jī)勃勃，什么都好奇什么都想學(xué)，想必夫君心里也十分喜愛。”

李侍郎面上浮過一絲難堪，老臉一紅，訥訥道：“娘子這些后宅之事，便不要提罷。”

“玉娘隔年生了阿鹿，原來初生小兒這般有趣，這般弱小。”韋氏唇邊泛起笑意，“我實(shí)在喜愛，若是老天憐愛，讓我也得一子，我必終身茹素還愿。”

“玉娘心地善良質(zhì)樸，她見我極愛孩子，私下與我道：夫人，妾若是再懷一胎，夫人可愿養(yǎng)他？呵！真是傻丫頭。”

“于是，我與夫君、玉娘議定，若是玉娘再有身孕，便充作是我所出。玉娘再有身孕時(shí)正值酷暑，我稟了婆母，謊稱身體不適，要去別莊養(yǎng)身，讓玉娘同去侍侯。婆母坐在那，醬色簾帳低垂，她抱著貍貓，尖尖瘦瘦的下巴，從喉嚨發(fā)出咯咯咯的笑聲，刺耳滲人。她什么都知道，什么都不說，只拿她一雙垂老的看戲似得看我與夫君、玉娘做戲 。”

“在別院里，我便聲稱診出喜脈，又謝阿玉幫子運(yùn)，遣人送了一抬禮去阿玉娘家。阿蜀出生時(shí)小小紅紅的，跟只小貓崽一般，哭起來聲弱弱的，我都怕他在我懷中化了開……”

韋氏臉上的表情柔軟似水，李小郎早就呆了，嘴巴開開合合只是說不出話來。

“阿玉與我，都很高興，她既高興報(bào)答了我，又高興親子成了李家嫡子，而我，有子萬(wàn)事足，往日苦難辛酸皆得回報(bào)，夫君也高興，仕途平坦，妻妾和睦，兒女雙全。將來子孫繞膝，盡享天倫之樂。 ”

“獨(dú)婆母不太高興，阿蜀不知怎么，與她無緣，不，阿蜀自與她無緣，他們本非血親，哪來親緣？因此，阿蜀還在抱手中時(shí)便不愿親近婆母，婆母每一逗他、抱他，他就撕心裂肺地哭。我中年得子，對(duì)阿蜀難免嬌慣，實(shí)非我過慈，阿蜀每每做錯(cuò)事，眨著眼睛討好認(rèn)錯(cuò)求饒，百丈的火都消了去，哪還舍得罰他。”

“阿蜀聰明，讀書認(rèn)字舉一反三，先生多有夸贊，如今又拜在松濤山人名下，青出于藍(lán)必勝于藍(lán)，將來勝父多矣 。他是府中嬌子，眾人捧著慣著，他小小年紀(jì)自知自己討喜，很是自得，也只在婆母那碰釘子。他嫌祖母尖酸刻薄，私下與我道：阿娘，祖母好生可怕，像是吃人精怪。又憤憤抱怨：祖母待阿姊比待我好，我連她那只貓都比不上，那貓可厭。”

“阿蜀越大越知事，他每見婆母刁難我，很是不平，他性子直，口中便有了憤慨之語(yǔ)。這話一入夫君的耳朵，總招來責(zé)罰。”

“婆母越老性子越怪，阿蜀恨極了她，礙于孝道，他不敢有忤逆之舉，便拿婆母養(yǎng)的貓出氣，起先不過拉扯貓尾貓耳，等年歲漸長(zhǎng)，力氣漸生，下手便越重。婆母視貓如命，看他傷了貓，勃然大怒，夫君孝子一個(gè)，見母親生氣，下狠手打了阿蜀一頓。偏偏阿蜀不肯非但不肯認(rèn)錯(cuò)，反而記在心里。”

“月前，阿蜀又與婆母起了爭(zhēng)執(zhí)，他一怒之后絞死了婆母的貓，婆母失抱著貓尸枯坐院中哀哀哭了一夜，她一個(gè)古稀老人，哪經(jīng)得起這般心痛神傷，隔日便臥床不起。夫君大怒，又訓(xùn)了阿蜀一頓。誰(shuí)知，婆母不肯就此干休，她略好了點(diǎn)，便換上命婦大裝，拄著拐說要去敲登聞鼓，親向圣上狀告兒孫不孝。”

韋氏咬牙：“為了一只貓，婆母竟是要至兒孫于死地。我不得不領(lǐng)著全家跪求婆母息怒，婆母恨聲道：這等惡毒小兒，枉有人面，卻長(zhǎng)狼心，我縱是半只腳進(jìn)了棺材，也要告他不孝。”

“婆母向來言出必行，玉娘暗地著急，問我可有良策，我一時(shí)也是束手無策，只得道：婆母年老，腿腳不利，暫將她攔在府中，求她消氣。”

“阿玉道：萬(wàn)一越攔老夫人越生氣，又如何？”

“我一時(shí)不知怎么答她。阿玉失魂落魄回了自己院中，過了幾日，泣道：夫人，阿玉有一計(jì)，可解困局。她道她識(shí)得有毒的菌蕈，能至人于死地。她可借著上山祈福入山采來，制成毒粉，若是婆母消氣，此事便罷，若是婆母一意孤行，要做初一，她便做那十五。”

“我不知怎么，默許玉娘。”韋氏雙眸中露出點(diǎn)疑惑，似是連自己都不識(shí)得自己的惡毒，想了想，又釋然道，“許是，我實(shí)在厭了婆母，她已古稀，又能活得幾年？即便身去，眾人也只當(dāng)她喜喪，夸聲福壽雙全。”

“你從未有過抱怨。”李侍郎恍若身入惡夢(mèng)，他茫然看著韋氏，又茫然道，“母親性子雖孤僻，到底不曾做過傷天害理之事。”

韋氏撫著撲在她懷里痛哭的李小郎：“蟻多尚能吞象，婆母算不得惡人，只是百千的小事日積月累，日復(fù)日，年復(fù)年，不忍回顧。夫君大丈夫，又有多少心思在后宅內(nèi)院？又怎知內(nèi)里腐惡之臭？夫君重名，卻不知美名背后之丑陋。” 她安撫著李小郎，“婆母不該想著毀了阿蜀。”

“時(shí)追這貓甚是古怪。”韋氏見李小郎發(fā)髻散亂，拿手重幫他梳好，“阿蜀小時(shí)厭它，大后懼它，將它絞死后，府中常聞貓叫，不見貓影。婆母每聽見貓叫，狀若瘋顛，三更五更的也要拖著病體，端著貓食滿院呼喚時(shí)追。”

“阿蜀心里害怕，不敢入睡，見了貓便疑時(shí)追找他尋仇，總要?jiǎng)邮謿⒘嗽伊瞬趴狭T休。”韋氏無奈搖頭，目光掃過靈堂前的貍貓，半垂著雙眸，似是說與李小郎，又似說與雷剎風(fēng)寄娘等人，她道：“阿蜀總是歲小，不知人為萬(wàn)物之靈，生而為人本就得天眷顧，怎得怕起一只貓來。”

李侍郎無淚無悲，呆滯著著靈柩上的描金繪彩，神文連枝，鶴飛萬(wàn)壽……何其諷刺，何其……

第15章 九命貓（十四）

貍貓叼著銀鈴慢騰騰走到了李老夫人棺木前，將銀鈴放進(jìn)了棺中，蹲在棺邊留戀地看老夫人半晌，這才依依不舍地跳下來沖著了雷剎叫了幾聲。

雷剎明明不通貓語(yǔ)，不知怎的卻知它是何意，對(duì)單什道：“單兄，合棺。”

單什一點(diǎn)頭，氣沉丹田獨(dú)力將沉重的棺蓋重新合上，“砰”得一聲，悶而沉重，自此生死兩界，互不相通。

雷剎多疑，老夫人之死，韋氏說不定便是主謀，只是如夫人已故，死無對(duì)證，揖手對(duì)呆怔的李侍郎道：“侍郎，有奇人曾受老夫人恩惠，為恩人復(fù)仇，才對(duì)如夫人下手，他在闖府喊老夫人乃枉死，問公道何在，此話，侍郎不曾入耳。婢女秋紅本有心疾，撞見如夫人遇害場(chǎng)景，驚嚇至死。至于，阿五，天下無不透風(fēng)之墻，如夫人自以為事情做得隱秘，應(yīng)是被阿五撞見，她不堪承受，這才投繯自盡。”

李侍郎仿若未聞，坐那與韋氏兩兩相對(duì)，火盆中紙錢焚盡，白燭燒得只剩一截，棺邊冰塊化水，滴滴如淚。

雷剎揮手領(lǐng)著阿棄等人回不良司，出得侍郎府大門，忽得止步，怒問：“風(fēng)寄娘與那只貓呢？”

小筆吏不知何時(shí)立在雷剎身后，道：“回副帥，風(fēng)娘子道：她與副帥，歸葉寺有約。”

雷剎握刀的手青筋直跳，臉拉得比驢還長(zhǎng)，阿棄與葉刑司識(shí)趣不吭聲，獨(dú)單什樂得撫掌大笑，他那破鼓喉嚨，呱呱有如怪叫。

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歸葉寺既無暮鼓亦無晨鐘，日升月落，全無消息，回首不經(jīng)意間，天便暗了下去。

一爐無味香幽幽地燃在窗前，少年的身影朦朦朧朧看不清楚，他端坐在那，整個(gè)人仿若透明。

“多謝郎君成全。”

雷剎道：“歸根究底，你也不過是個(gè)殺人兇手。”

風(fēng)寄娘執(zhí)杯輕嘆：“時(shí)追，可值？人鬼殊途，人妖異界，其間自有天道為尺，你怎可越界？”