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樓先生松起胳膊，攤開棕黑色、盡管磨蝕嚴重，但依舊端正的皮夾，露出里頭釘裝平整的合同。他耷拉眼皮，深邃的目光掠過，爾后抬眼，凝望身前黑壓壓的松木貨箱。貨箱數量駭人，踞去了大半的船艙。為了防止顛簸引發的經濟損失，貨箱里頭的奢飾品先拿天鵝絨包裹停當，又填充以稻草木屑，遂封入木箱釘死，刷上白漆標記。按照目次，貨箱用嬰兒小臂粗笜的纜繩系在一塊兒。

追隨樓先生多年的秘書，是個德國佬。五十掛零，個頭粗矮，體格壯碩，留著兩撇卷曲的胡須，經過精心修剪，胡子對稱至末端的銀絲。他眼眶局促，白白糟蹋了一雙淺藍的眼睛。秘書聞訊趕來，上氣不接下氣，心中捏著一把虛汗，聽候樓先生的吩咐。

“我們轉口貨品的數量，有這么多？”

“先生，清單都是經由你過目的。”秘書說，他扁平的圓臉泛著菜色，虧得艙內混沌昏暗，恰到好處地給他打了掩護，才逃過一劫。秘書搓搓手，掰著大拇指指節，神經質地笑了一聲，“您看，上頭都有您的蓋章。”

樓先生輕輕抹擦鮮紅色的印章。航海途中水汽縈繞，濕潤的氣息無孔不入，加之連日陰雨綿延，潮氣細密如織，即便采用了防水的收納方案，悉心保存的單據不無受潮，軟趴趴的。嗯？

樓先生挪開拇指，鮮紅的印章竟然化成絳白交互的紋路，糊得一塌糊涂，陽刻圖案同名印都辨析不清了。樓先生抿緊唇線，“你跟了我七年，竟然不知道我常用油性印臺的習慣。你真是越活越回去了，路易。”

路易訕笑，試圖討好求饒，突然他眼前一黑，厚重的皮夾當頭直劈下來，秘書嗷的吼了聲，捂緊發燙的右眼，蝦米一樣弓著腰，不可置信地審視眼前一貫好脾氣的東方男人。樓先生托了托金絲眼鏡，低啞的聲線中捎帶了保險打開的脆響，冰冷的槍口霎時抵上路易冷汗涔涔的額首。樓先生慢條斯理地說“告訴我，這趟到底走私了什么玩意。”

就在此時，船艙倏爾急遽顛簸了一下，懸著掛燈的細鐵鏈飽經磨蝕，“欽”的一聲撕裂成兩截，鎢絲燈墜子劃出一道完美的拋物線，不偏不倚刺入貨箱同貨箱之間的縫隙中，一眨眼的工夫，貨艙內充滿了黑暗，爾后嗙的一聲——

一道紫雷轟然撕開濃云，風掃云開，露出陰霾累累的污濁長空。貨輪之于汪洋，若一葉小舟，一下涌上浪巔，一下墜落波濤。

“叫醒所有人，到夾板來！”早已撲滅的煤油燈翻滾在地，碎成無數殘骸。上了年紀，身形卻壯碩不改的老船長卡住舵盤，肌肉虬結的手臂青筋暴起，狼嚎一樣的烈風也無可遮藏他的怒吼。漆黑的夜空，漆黑的海水，天地充作硯臺，承載起這一泓稀釋不開的濃墨，蠢蠢欲動妄圖吞噬方圓萬物。

紫雷閃爍越發頻密，遠處的海平面倏忽升起一道垂直的水線，拔地而起，以肉眼可見地速度，不懷好意追迫過來。老船長視野中水霧躁動，煙波浩渺的海面頓時蒙了一簾薄紗。打赤膊的水手疾步奔走而來，去勾捆住帆布的纜繩，突然一卷驚濤襲來，眾人腳下打滑，紛紛掀翻，東歪西倒，被慣性沖到船壁。

“狗娘養的，沒死趕緊爬起來！”老船長唾了口，扭身嚷了聲，“大壯！”

大壯矮身來到甲板，他是一個實打實的加勒比人，身長六尺六，黝黑的皮膚，肌理分明腰腹盤踞著一道猙獰的傷疤，臉盤那般大，從創口的形狀來看，似乎是戰勝某種大型動物獲得的功勛。大壯沉默寡言，從未對外炫耀或宣稱過這段痛苦和榮耀并駕的經歷。

海邊招待水手的酒館之間盛傳，暗示大壯青年還沒成為水手時，隨村民出海捕魚時面臨鯊魚襲擊，在手無存寸鐵的情況，徒手與之搏斗了一天一夜而留下的傷痕。

大壯提著一把短刀，沒有絲毫慌亂，仿佛對這種險象環生的處境司空見慣。他三步并作兩步，刀尖在風雨中畫出一個完美的弧線，錚的一聲悶響，纜繩橫斷。三兩個重獲平衡的水手忙不迭舒展開帆布，凜冽的海風很快將灰撲撲的的帆布吹鼓起來。

老船長吆喝一聲，猛然轉動舵盤，嵌在船頭的海神波塞冬乘風破浪，擦過逐漸成形的漩渦，駛向暗礁群起的海域。“Cap.”大壯終于露出一絲擔憂的申請，老船長呸了聲，與其被風暴撕成碎片，葬身魚腹，不如孤注一擲，賭一把。

老船長的航海經驗非常豐富，他老娘在海上生下他，想必，海洋即將成為他最終的歸宿。無數次死里逃生的經驗，老船長知曉，挑釁海之女神是極其愚蠢的行為。恭敬而不順從，是僅有的，從死神眼皮底下抽身的方法。

貨船慢慢遠離漩渦，在老船長近乎機械一般精確的操縱下，有條不紊地深入礁群，然后離開，眼看便要邁入廣袤的世界。

迫近眉睫的水龍卷引起一陣騷動，急切地步子聲雜亂紛沓，英國貴婦打扮的樓夫人逆流而行，撥開聳動的人群，幾番跌撞，好歹貓腰鉆入了走道，敞開208號房的門扉。她展臂將羸弱的少年攥入懷中，臉頰貼著臉頰，頓了頓，忙不迭松開對方，翻來覆去，待保準夫婦二人心尖上的孩子沒有受傷，才重新深深環抱住他，“我在這里，別怕。”

樓千弦鼓腮嘟囔了一會兒，悶聲道，“我沒有害怕。”

樓夫人哭笑不得，