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分別總是來得猝不及防。

當風塵仆仆的喬治出現在門口的時候，愛瑪還以為是她出現了幻覺，不禁眨了眨眼睛，她覺得不過一月未見還不至于思念喬治到這個程度。

喬治大步走進來，隨手把馬鞭扔給身后的仆人，一把摘下帽子拿在胸前，微微躬身，額前的卷發微微凌亂，聲音有點沙啞：“抱歉，來不及提前告知就登門拜訪。我是喬治肯特拉，十分感謝您對我妹妹的照顧。”話是對托馬斯先生說的，但是喬治眼角一直在看坐在沙發上的愛瑪，確認愛瑪看起來并沒有受傷消瘦之后，喬治偏過頭對達西先生打了個招呼。“菲茨威廉，好久不見，你看起來還不錯。”

樓梯上的托馬斯先生聳了聳肩：“確實有些意外，不過我隨時歡迎您的到來。”托馬斯先生剛剛收到仆人的告知，他先讓仆人請喬治進來，整理了一下儀表匆匆從樓上走下來，甚至沒來得及通知達西先生和愛瑪。他打量著喬治：“看來您趕了很長時間的路，那么，您是否要先梳洗休息一下？”

喬治用手向后攏了攏頭發，露出飽滿的額頭。“非常感謝，我確實非常需要這些，不過如果您不介意，我想先和妹妹說幾句話。”

這一點托馬斯先生和達西先生完全可以理解。達西先生簡潔地和喬治打了個招呼，就上樓去了，把客廳這片空間單獨留給久別重逢的兄妹。

在幾句話的時間里，愛瑪已經確定這不是自己的幻覺，然后立馬想起了她做過的事情，在喬治開口的前幾秒，又驚又喜地撲進了喬治懷里：“哥哥。”

喬治確實又是擔心又是生氣，幾次想過要好好讓愛瑪反省一下自己，剛才在外人面前不好教訓愛瑪，只剩下兩個人的時候臉就板了起來。但是話還沒出口，就見愛瑪眨著澄澈的眼睛又驚又喜地迎過來，甜甜地叫了一聲哥哥。喬治故意板起的臉下意識露出一下笑容，張開雙臂抱住了柔軟可愛的妹妹。喬治又仔仔細細上上下下打量了她一遍。愛瑪雙頰帶著健康的紅暈，由于托馬斯太太的熱情她甚至還微微吃胖了一些。喬治知道她雖然遭遇了危險但是并沒有怎么受到傷害，氣也就消了不少。不過還是嚴肅地哼了一聲表示自己的不滿。

愛瑪被喬治打了個措手不及，本以為算賬的時候還早，怎么也要等到她回去約克郡再說，沒想到喬治突然出現，關于認錯的稿子還沒擬好。她默默盤算著先岔開話題，是等喬治去洗漱休息的時候再把稿子趕出來。關于這件事她對幾方的說辭都不同，怕說串了。

愛瑪打定主意，接著問道：“哥哥，你怎么來了？”表情一點都不心虛，絕對不是為了轉移話題。

喬治又哼了一聲，不過他連夜趕來確實事出有因，不只是因為擔心妹妹。他決定先說正事，算賬的事以后可以慢慢來。“去攔我的人都被抓住了，對你動手的這些人也全部落網。”

愛瑪第一反應是：“公爵動手了？”不是瞧不起現在大英帝國的警力，沒有受過專業訓練平時只是抓抓小賊勸勸架的教區警官和槍法身手都是在戰場上磨練出來的逃犯真的有一定差距。但是愛瑪很快又否定了自己的話。“不可能，現在暴露出身份對他沒有一點好處，只會讓我們和布朗先生都對他有所警惕。”

喬治揚起了一邊的眉毛。“公爵？”

看樣子喬治沒有接到愛瑪最近讓仆人帶去的那封密信，應該是路上錯過了。“斯卡特警官背后的人是公爵的手下，他可以用我們手中的資料扳倒布朗先生，再用當年的事控制你徹底投入他的陣營。”

喬治臉上露出一絲冷笑。“這位大人胃口還是一如既往的好。”

“不錯，不過這次他也許會消化不良。”愛瑪還是很疑惑最初的問題。“如果不是公爵，難道是警方抓住的所有人？”

“在戰場上犯有叛國罪的犯人不只是作為普通的通緝犯被警方通緝，軍方也有專門處理的部門。這些人還夠不上叛國罪主犯資格，他們只是受到了牽連，所以雖然有備案偶爾也會去查找一下，沒有花費大量人力物力盡力去找。”

愛瑪臉上困惑的表情就像陽光下的雪迅速消融了，取而代之的是擔憂。這算不上是一個好消息。“一直沒能捉到但是突然出手了嗎？”

喬治明白愛瑪的意思。“他們這次不惜暴露也要公然追殺我，是因為他們知道自己已經被盯上了。”不過這說明不了什么，也許在更早之前公爵就暗中動手腳了。