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愛瑪夏天會到鄉下度假，那些村莊的條件雖然比不上城里，但至少道路可以容馬車通行，而且有比較寬敞舒適的居所。這個村莊和她以往去過的完全不同。愛瑪路上還在考慮是選擇求助于鄉紳還是普通農民，走近之后她才發現自己想多了，放眼望去，所謂村子就是十幾間破舊的木頭房子，看上去應該沒有鄉紳居住，現在英國已經普及了石磚材料的房子，只要經濟條件允許沒人會選擇住這么破的木質建筑。

愛瑪沒有貿然敲門，放輕腳步在這些房子前轉了兩圈，踮起腳尖向院子里張望。一個好的求助對象不能是門窗緊閉還養了幾條狗，謹慎的過分的農戶，也不能是刻著不友好的警告，有點危險的農戶。

達西先生也在觀察，他傾向于挑選一個相對富裕一點的人家。馬可以吃干草，但是要想讓馬在有敵人追趕的時候跑的足夠快有足夠的耐力，還是要吃豆子麥子一類的東西。貧窮的人家可能沒有足量的食物。

兩人考慮的方向不同，選擇自然也不同。愛瑪和達西先生對視了一眼，異口同聲地道：“您的理由？”

達西先生很少和別人解釋他做事的理由，不過愛瑪也已經經證明了她的意見具有不可忽視的價值，所以達西先生還是解釋了一下他的想法。

愛瑪眨了眨眼睛，說起來也奇怪，達西先生雖然非常不贊同她的行為，但是達西先生也是最尊重她意見的那個人。

兩人綜合了一下意見，最終選定了一家人。

愛瑪裝作啞巴，叩門求助的重任就交給了達西先生。不過愛瑪也沒有老老實實等在遠處，說實在的她擔心出來開門的人把達西先生當成壞人_(:3ゝ∠)_

愛瑪的擔心是對的，杰克昨晚喝了點劣質的酒，昏昏沉沉倒頭就睡，睡得正香外面忽然傳來了敲門聲。

杰克不耐煩地翻了個身想要繼續睡，但是妻子被吵醒了，推他去查看。杰克沒有辦法，沉著臉爬起來，揉著發痛的腦袋打開門，然后頓時露出警惕之色。“你是？”

達西先生沒有求人的經驗，但也不是完全不食人間煙火，他能和仆人一起很自然地吃黑面包，當然也知道在求助時選擇什么態度。達西先生盡量溫和地道：“打擾了，我們來自吉利郡，這是我的侄子，我們同在阿比利亞大人家做仆人，我的弟弟重病，我們想要盡快趕回去看他，到這里馬因為饑餓走不動了，想購買一些食水。”

杰克瞇起眼睛打量了一下達西先生。“貴族家里出來的仆人，說話都和你們伺候的老爺一個強調，進來吧。”他原本還有點懷疑，聽完達西先生話就被打消了。貴族說話的語法腔調和平民并不相同，那種拗口又優美的語調不是一時半刻能夠練出來的，強盜根本沒有學習這種說話方式的機會，只有貴族家經常侍候在老爺身邊的仆人才能耳濡目染，能夠侍候在貴族身邊的是一等男仆，這很好地解釋了為什么這家伙的神態看起來有種和普通農民不一樣的驕傲矜貴。

達西先生很有禮貌地道了謝，和愛瑪一前一后牽著馬走了進去。杰克撫摸了一下達西先生牽著的黑馬的脖頸，吹了聲口哨：“真是好馬，你們從主人那里借的？”

達西先生從腰側摸出了□□。“我們請求主人借給我們馬和□□，以便趕路。”

杰克聳聳肩，收回黏在馬身上的目光。“你們有個好主人。”他的視線又轉移到愛瑪身上。“這是你的侄子？他看起來和你可一點都不像，瘦弱的像個小姑娘。”

青春期的少年被這么評價的正常反應是什么？愛瑪憋住一口氣，漸漸漲紅了臉，憤怒地瞪視杰克。

杰克沒有惡意，遇到這種看上去弱不禁風的男孩調侃兩句是習慣而已，男子以精致為美是上流社會流行的理念，像愛瑪這樣纖細的柳條一樣的男孩子在他們這里和美沾不上邊，倒是容易被欺負。他抓了抓頭發。“好吧我收回剛才的話，小伙計，雖然你看起來有點像娘們，脾氣倒是個爺們。你將來肯定能長得和你叔叔一樣強壯。”

-_-這樣的祝福就不用了。杰克的話里有幾個詞愛瑪聽不懂，不過也能看出來他服軟的意思，胡亂比劃了幾個手勢，對達西先生使了個眼色。

達西先生完美地領悟了愛瑪的意思。“我的侄子不能說話，他說原諒你。”

這個看起來風一吹就倒的小個子竟然還是啞巴，真是不幸的人，估計沒有哪個姑娘將來愿意嫁給他。杰克同情地看了愛瑪一眼，轉移了話題：“我們這里收成總是不好，埋著礦的地方都這樣。你們還算走運，我家兩個月前剛收獲了今年的糧食。地窖里還有不少東西。你們的馬吃什么？大豆或者燕麥？”

達西先生也沒親自喂過馬，只是模模糊糊有點印象：“豆類或者任何種類的麥子都可以。這三英鎊是報酬。”

杰克接過錢，愛惜地摸了摸，放到了口袋里。他知道貴族家里的仆人工資高，出手闊綽，這是他答應提供食水的最重要的原因。不過他沒想到達西先生出手這么大方。如果要是能讓達西先生和愛瑪兩人留宿吃飯，肯定還有報酬。杰克笑瞇瞇地道：“您先到屋里小睡片刻，我去喂馬。”