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喬治安娜和管家先生在達西先生的書房門口相遇了。
如果是往日喬治安娜肯定會請管家先生先進去,因為管家和達西先生說的都是正事,但今天喬治安娜沒有這樣做,她眼神堅定的低聲道:“能否讓我先進去?”
管家先生有些詫異,不過還是后退了一步微微躬身。“當然,您請進。”
達西先生正在收拾文件準備出門。雖然最終氣氛不是很僵硬,但畢竟昨天兩人之間有一場失敗的告白,達西先生覺得愛瑪應該會感覺比較尷尬,他不希望因此讓愛瑪提前離開,無論是為了愛瑪本人還是喬治安娜。聽到書房的門被叩響他還以為是管家,沒想到竟然是喬治安娜。“怎么了?”
喬治安娜手心滲出了汗,但還是堅定地提出了問題:“哥哥,你昨天和愛瑪......你準備怎么辦?”
達西先生手下的動作一頓。喬治安娜知道了什么?不,昨晚求婚的時候只要他們兩人在場,或許還要加上那個鎖門的人,喬治安娜絕對不可能知道昨天的情況,也許是因為昨晚他去露臺的行為比較反常或者遇見喬治安娜的時候沒有襯衣,讓敏感的喬治安娜對他和愛瑪的關系產生了一些猜想。“沒有發生任何事情。所以不需要做什么。”
喬治安娜瞪大了眼睛,她不敢相信達西先生真的什么都不準備做。雖然達西先生比較內斂,但如果要娶愛瑪為妻不可能到現在還瞞著她。“你不是,不是喜歡愛瑪?”
那一瞬間達西先生的腦海中閃了很多畫面,但他最終還是否認了。“不。”這句話出口,達西先生的心似乎空了一塊,似乎輕松了一點,但是很空虛。他做出了決定,既然愛瑪并非他想象中的模樣,那么還是放棄這段感情比較好。達西先生不想再和喬治安娜討論這個問題了,他用不容拒絕的語氣道:“我有事要出去幾天,讓管家進來吧,處理完彭博里的事情我就出發。”
喬治安娜不知道達西先生的心理變化,只知道達西先生決絕地拒絕了對愛瑪負責。喬治安娜氣憤難平,但是達西先生用這種語氣說話證明他已經做出了最終的決定,她知道自己沒法改變固執的哥哥的決定,咬著唇眼淚汪汪地瞪了達西先生一眼,轉身快步了出去。
管家先生禮貌地等在距書房有一定距離的地方,門忽然開了,喬治安娜低著頭快步走了出來,帶了點鼻音對管家道:“您請進。”然后頭也不回地離開了。
管家先生擔憂地看了喬治安娜的背影一眼,從昨天開始喬治安娜就不太對勁,難道是為了那個道貌岸然的威克漢姆先生?昨天威克漢姆花言巧語地對喬治安娜說了很多,該不會今天喬治安娜是來請求達西先生幫助威克漢姆先生?
走進書房,管家先生先把近日的情況匯報了一下。然后提到了一件事:“昨天您讓我查是誰鎖住了露臺的門,那個時間沒有仆人去那座小樓。威克漢姆先生昨天晚上求見您,從門口到客廳的時間有點長。但是您也不清楚鎖門的具體時間,所以不能肯定是不是威克漢姆先生所做。”按常理沒人會注意威克漢姆先生從門口到客廳的時間,但是管家先生看著喬治安娜從一個小姑娘一點點長大,不喜歡那個惹她傷心的家伙,就特別留意了一下威克漢姆先生的情況,沒想到還真有一些不對勁。
達西先生皺眉,他不信任威克漢姆的品行,但是為什么威克漢姆會做出來這樣的舉動呢?
管家先生補充道:“威克漢姆先生騙取幾位先生的錢財償還賭債,昨晚來找您可能是希望您伸出援手,但是他似乎對這件事沒有報太大希望,等了一會兒您沒有回來他就告辭了。”
達西先生沉思片刻。如果威克漢姆覺得騙錢一事是他揭發出來的那么威克漢姆的所有舉動就都有了解釋。但是威克漢姆為什么會這樣以為呢?威克漢姆被債主堵在街上的時間確實有些湊巧。對了,愛瑪說喬治的能力沒有問題,那么為什么喬治因為那么低級的判斷錯誤把他帶了出去?昨天喬治安娜在威克漢姆出事之后為什么那么傷心?達西先生的臉漸漸沉了下來。“威克漢姆沒有被警官帶走?”
“昨天債主叫來了警官,但是威克漢姆先生借您的名義暫時甩掉了警官。他昨晚從彭博里出去應該是逃走了,因為到處都找不到他,今早警官還到彭博里詢問了情況。”
達西先生猛地站起身,匆匆向外走去。最好不要讓他知道威克漢姆對喬治安娜做了什么,否則......
喬治安娜回到房里撲在床上哭了一場。她本以為哥哥在愛瑪解除婚約之后沒什么明顯的行動是不會,現在看來應該是不喜歡愛瑪了,甚至都不愿意負責。喬治安娜又是后悔又是擔心,后悔昨晚不該讓仆人避開小樓,以至于產生了這么嚴重的后果;擔心愛瑪的情況。喬治安娜下定了決心,如果哥哥堅持不肯對愛瑪負責,她就一輩子不結婚,撫養愛瑪和哥哥的孩子,讓愛瑪嫁一個喜歡她的人。
達西先生一向不會和小他十幾歲的妹妹打交道,更何況是這么尷尬的事,但是不問也不行。達西先生盯著喬治安娜的房門,直到想出了一個委婉的問法才抬手叩門。
喬治安娜低著頭不愿看達西先生。
達西先生輕咳一聲:“姨媽想介紹幾位紳士給你認識。”
喬治安娜心情還沒平復,憤憤地小聲道:“我不想結婚。”
達西先生心一沉。“為什么?”雖然他想問是不是因為威克漢姆,但他怕觸及喬治安娜的傷口。喬治安娜一直生活的非常幸福,有什么理由拒絕婚姻?想來只有威克漢姆了。
喬治安娜不想和達西先生多說。“替我和姨媽道歉,只能辜負她的好意了。”
達西先生右手猛地握了一下拳。威克漢姆!
另一邊的喬治也遇到了大事。他先拆開了第一封信,快速瀏覽過后讓仆人先出去,對愛瑪道:“沃爾先生那邊有消息了。那伙騙子已經被抓住了,損失不嚴重。”
愛瑪唇角微勾。“很好。”
喬治不理解愛瑪的做法:“為什么不提前把騙子抓起來?”雖然說現在損失也并不嚴重,但是騙子肯定會提前揮霍一部分,這個道理他都知道愛瑪不可能不明白。
愛瑪覺得這件事根本不需要解釋。“沒有卷款潛逃之前他們都算不上騙子,你要動用關系把他們抓起來嗎?”
喬治覺得這沒什么。“你朋友未來的丈夫,我幫一點忙也可以。”
愛瑪搖頭。“現在說未來的丈夫還有點早。沃爾先生和黛西互相愛慕,并且我上次見到他發現他各方面的品質都不錯。但是一個合適的結婚對象只具備這些條件是不夠的。沃爾先生將來不能繼承爵位,沒有土地收入,必須妥善經營財產。很顯然他這方面能力不足。你不是沒有告訴他那群人可疑,但是他相信自己的判斷。稍微交一點學費有利于成長。沒有人可以一直對別人的人生負責,他應該學會自己辨別真假。”
愛瑪說的也有道理。喬治不說話了,拆開了第二封信。他剛看了一行就臉色大變站了起來。“愛瑪,老管家的兒子遇害了。”