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難道又是一位淑女對達西先生有意卻慘遭拒絕的情況？但是這位肯特拉小姐也沒有表現的很失落......賓利先生感到迷惑不解。

愛瑪注意到達西先生旁邊站的這位年輕英俊表情豐富的紳士，視線在他金色的頭發和翠綠的眼睛上轉了一下。“這位是賓利先生？”

賓利先生有些吃驚。“是的。”難道肯特拉小姐曾經和他見過面？

愛瑪微微一笑：“久仰，曾經喬治安娜說她哥哥有一位很好的朋友賓利先生。”其實說起來她知道賓利先生可比知道喬治安娜要早，畢竟賓利先生是傲慢與偏見的二號男主，出場早。

簡單地自我介紹之后，舞會開場了。

愛瑪和她哥哥跳了一曲后，并未走到其他小姐那里，反而跟著喬治坐到男士們這邊。

喬治無奈而縱容地看著妹妹，開口解釋：“去年父親和我發生了那樣的事，此后愛瑪就總是喜歡跟在我身邊。”

紳士們多少都聽說過當年那件可怕的謀殺陷害案，當即對愛瑪小姐的行為表示理解。坐在賓利先生旁邊的一位先生義憤填膺地道：“這太可怕了，真難以想象會有這樣喪心病狂的人，讓肯特拉小姐遭遇了這些不幸。”

愛瑪聽哥哥說到當年的事，眼中微微泛起水光，顯得格外楚楚可憐。她垂著頭溫柔地感謝了紳士們的好意。

有愛瑪旁聽，紳士們比平時更多了幾分談性。從持續了幾年的戰爭談到當前的稅收，再談到如今的商業發展。

“以我之見，棉紡織和煉鐵之類無非是從工人身上榨取一點微薄的利潤，遠航面臨著海上的風浪。如今真正能夠獲得財富的生意還是在南美殖民地開采礦藏。怎么樣，伯爵大人有沒有興趣？”

先前愛瑪一直坐在哥哥身邊沒有說話，聽到這里看了哥哥一眼，嬌滴滴地道：“我聽說那里有好多野蠻人，會不會遇到危險？”這個人以前她沒見過，自稱是商人羅伯特，主要資本在棉紡織業。

先生們被愛瑪天真的問題逗得有點想笑。雖然先生們一般不會和小姐們談論這些事，她們只需要知道巴黎最新流行的發型，知道如何彈奏一首動人的鋼琴曲就可以了。但是愛瑪好奇地問起了，他們也不會掃愛瑪的興。羅伯特先生圓滑地道：“礦藏就在占領區的周邊，再說區區野蠻人如何能阻擋我國商人的開發。”

“原來如此。”愛瑪暗中用手搓捻了一下哥哥的袖子。

“那么肯特拉伯爵的意思？”先生還沒有放棄拉喬治入股的打算。

“哦。”肯特拉伯爵聳聳肩，露出漫不經心的神色。“我前兩天看上四匹純種馬，雪白的皮毛，優雅又健壯。一直加到六千英鎊都沒能買下來，四個小寶貝的主人太貪婪了。但我還是準備把它們帶回莊園。如果要投資可能拿不出多少錢。”

羅伯特先生看起來有點失望，但還沒放棄游說。“誰不知道您投資眼光精準。就算您只拿出了一百英鎊，跟隨您腳步的人也會提供充足的資金。”

愛瑪緩緩在胸前搖了三下扇子。

喬治似乎被恭維地很得意：“那您這幾天找個時間和我的代理人談一談吧。”

賓利先生一直留意著好友，發現他暗暗往愛瑪那里看了幾眼，但角度似乎不太對。以他的角度看去，視線的終點似乎是愛瑪的手。

賓利先生非常疑惑，起身邀請愛瑪跳舞。愛瑪欣然同意。在跳舞時，賓利先生暗搓搓地瞟了幾眼愛瑪的手，這確實是一雙很漂亮的手，白皙纖長，但并沒有什么異常。

舞會結束后，愛瑪和喬治同賓利先生、達西先生告別，登上馬車離開了。

下面我們來看看賓利先生回憶中沒有的馬車上的情景：

喬治喝了幾杯酒有點頭暈，揉著太陽穴懶洋洋地問：“為什么讓我叫那位羅伯特先生去找代理人？你覺得他說的可以考慮一下？”

愛瑪搖頭：“南海泡沫后原來南美殖民地商業壟斷勢力被打壓，他無非是想借你肯特拉伯爵的名義在這塊無主的蛋糕上咬一口。開發礦藏只是個幌子，等得到特許從占領區劃一塊勢力范圍出來，礦產、作物還有奴隸貿易可以同時進行。我讓他找代理人不是覺得他的提議可以考慮一下，而是現在特許公司已經接連倒閉的時候他要拉你入股，我怕有問題。”

喬治點點頭。“商業這邊你比我了解，剩下的就交給我吧。”

再回到賓利先生的視角：

“天啊，這太可怕了。”

“你聽說了嗎？”

“他真的這么做了？”

一夜之間，菲茨威廉達西為法軍提供武器的消息傳遍了倫敦。