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這是愛瑪穿越以來睡得最安心的一晚，雖然快天亮才躺下，但睡醒之后精神飽滿。剛走下樓，一臉興奮的喬治安娜走過來挽住她的手，眼睛亮晶晶的滿是崇拜。“親愛的愛瑪，你真是太讓我震驚了。”

昨天喬治安娜還什么都不知道，早早去睡覺了。這是剛剛從管家先生那里知道了消息？愛瑪笑瞇瞇地享受軟妹子崇拜的目光：“我只是出了計劃，其他都是達西先生準備的。”

喬治安娜一臉“小伙伴那么聰明我也好驕傲”：“管家先生只說了昨天的事，我想起幾天前你在花園和哥哥說的話，就知道是你的主意。愛瑪，你怎么能這么聰明？哥哥表哥艾什里先生還有那么多警探調查了那么久都沒有查明的問題，你一下就解決啦。”

愛瑪揉揉喬治安娜柔軟的頭發：“昨晚那么做嚴格說起來觸犯了不知多少條法律，要不是沒有辦法了也不會用這個冒險的主意。”傻姑娘不知道，這件事是最后的孤注一擲。菲茨威廉中校那邊傳來消息，他們發現了小理查的尸體。劍橋回信沒有聽說過這種藥。理查太太聽到兒子死了昏厥過去，但她什么都不知道。愛瑪不惜賠上名聲也要使之反咬克拉克的萊娜，只能指認克拉克給她罌粟讓她下毒，不知道更多了。所有的線索都斷了。若非如此怎么會用這個辦法呢？

喬治安娜一驚。“啊，那我讓管家先生不要告訴別人。”

愛瑪忍不住笑起來。“不用了，管家先生知道的。”喬治安娜很聰明，觀察敏銳、能抓住重點。只是達西先生把她保護的太好了一些，讓她知道的太少。說起來這些天一直住在彭博里，怎么沒見維克漢姆那家伙呢？

愛瑪想著事，反應就慢了半拍。喬治安娜看到達西先生走過來，連忙放開挽著愛瑪的手整理一下衣裙，順手拽了發呆的小伙伴一下。“日安，哥哥。”

愛瑪忍不住微笑起來：“日安，達西先生。”

“嘿。”菲茨威廉中校風一樣走進來，和他一起的還有艾什里先生。“我今天剛回來就聽說事情已經解決了，真是干的漂亮。”

很久沒見菲茨威廉中校了，愛瑪關切地道：“您是連夜趕回來的嗎？”

菲茨威廉中校笑了一下：“發現小理查已經被殺，我先讓人回來送信，和那里的警官一起調查這起謀殺案，現在還沒有結果。聽說這邊的計劃就趕回來了。碰到艾什里先生才知道晚了一步，事情已經塵埃落定了。”

愛瑪把視線投向艾什里先生：“姨夫，克拉克已經承認謀殺了嗎？”昨天達西先生和她守在斯沃莊園，艾什里先生帶人和幾個警官在斯沃莊園外面分散搜查，準備跟蹤克拉克。

艾什里先生一臉疲憊，但是心情很好。“當然。昨天他沒有走我負責的北面，我等了一會兒，警官就帶著他和那個南美來的巫醫回來了。”

喬治安娜驚訝地用手掩住嘴。南美來的巫醫讓原本就很有戲劇性的事件帶了傳奇的色彩。愛瑪的關注點不同：“他是如何認識那個巫醫的？”是不是克拉克背后的人把巫醫介紹給他的？

艾什里先生看了愛瑪一眼。他的能力不夠但看人的眼光一向很準。他覺得侄女不像妻子說的那樣需要保護，事實上這個孩子心思縝密、精明謹慎，骨子里還有種為達目的不顧一切的瘋狂。只是不知道以前為什么沒有表現出來。“克拉克在南美有生意，這個巫醫在那里犯下了死罪，為了逃脫審判搭克拉克的船來到英國。”

愛瑪沒有說話。這個理由看起來沒有問題，但她仍存有疑慮。還是太弱小，借助別人的力量意味著限制太多不能隨心所欲。她并非一定要幫肯特拉先生報仇，否則就不會燒書房而是把書房保護起來了。她只是擔心幕后的主使沒有達到目的會再動手。

“克拉克讓巫醫先給他解毒。但巫醫也不知道魔鬼的步伐是什么。克拉克承認謀殺，但要求我們解毒，否則就要反告我們謀殺。我受警官之托來問，那魔鬼的步伐是誰找來的？”

愛瑪捂著嘴笑得渾身顫抖。達西先生見她暫時不能回答，開口道：“是愛瑪讓我找來的一種可食用植物的汁液，不知道為什么起名叫做魔鬼的步伐。”

“可食用植物？”艾什里先生驚訝萬分，他親眼見到克拉克忍不住把自己抓撓的鮮血淋漓的慘狀，誰會食用這種可怕的東西？

愛瑪終于止住笑，解釋道：“這種食物來自中國，叫做山藥。”她不知道山藥的英文名，就直接說中文了。“營養價值很高，但是汁液會讓人皮膚紅腫發癢。我請醫生把山藥汁蒸餾提純了一下。其實效力沒有那么強，但是克拉克身上都是傷口，抓撓肯定會帶一手血，加上他覺得哥哥一定會置他于死地，所以......您告訴警官讓克拉克洗澡，過兩天就好了。”

在場的人都默默記住了這種可怕的植物。可以食用它，神秘的東方人果然深不可測。

用過早餐，頭上被包扎的大了一圈的喬治和艾什里夫人也趕來了。昨晚艾什里夫人強硬地把愛瑪趕回安靜的彭博里休息，自己留下照顧喬治。今天克拉克認罪之后，警官解除了對喬治的監控。

愛瑪有點詫異，不知道受傷未愈的喬治為什么這么著急趕來彭博里。

喬治解釋了一下情況。本來喬治謀殺證據確鑿早該申請開庭審理，但此案是兒子謀殺父親的重案又涉及到爵位繼承，季度法庭無權審理，需上交巡回法庭審判。而且重要證人克拉克牽涉到下毒事件，后來與克拉克反目的萊娜堅決指認克拉克，幾方證詞始終不一，所以拖到了現在。昨晚整合證據，一直堅稱當天下午在莊園中看到克拉克的麗薩承認自己可能看錯了，此案再無疑點。喬治擔心夜長夢多，等不及9月開始巡視的法官小組，想直接去倫敦提交訴訟。這樣今年他還可能趕得上以肯特拉伯爵的身份覲見皇室。喬治匆匆趕來，一是為了表示鄭重的感謝，二是為了接回妹妹，兩人收拾一下就動身前往倫敦。

愛瑪又有點想扶額的沖動。喬治的思路沒錯，她也不想等待法官小組巡視到德比郡再開庭。但喬治昨天手臂傷口很深，又在火場中待了太久吸入了不少有毒氣體，她想等喬治休息兩天再和他商議前往倫敦。沒想到喬治包扎的木乃伊一樣就來接她去倫敦。這個哥哥倒是不傻，但是脾氣太急了一點。