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梅林玉頓時急赤了臉,雙眼盯著裴鈞背影消失在前庭拐角處,咬牙跺腳一番,終只能壓了嗓勉力賠笑,問那衙差幾個可否通融通融。
裴鈞疾步轉過廊子走入內班,未至中廳已聽內里傳出高聲爭執:“……太醫證詞有污,事實黑白孰是孰非全無論斷,寺卿大人怎可妄下刑罰?若是此番憲臺不加阻止,大理寺豈非又要枉斷一條人命?”
這聲音年輕有力、字正腔圓,裴鈞很快便聽出是張三。他神一凜,腳下更加快步子,卻又聽大理寺卿推諉一陣后,內中另一個男聲低沉接道:“裴氏此案事關重大,此前既說已可納銀議罪,鄙人新近遞呈的訟文,寺部又何故原封退回?”
裴鈞步履一頓,聽出此聲竟是曹鸞,不由在門邊一頓步子。門口的官差齊聲向他行禮,引廳中三人都朝他看來——左側案臺邊立著玄褂雁章、冷臉相向的張三,中間的云杉高背椅里坐著正在拾袖拭汗的大理寺卿,大理寺卿右側站著負手凝眉的曹鸞。
大理寺卿一見裴鈞到了,趕忙垂袖扶著椅柄站起來,頗尷尬地強笑:“喲,裴大人來了,這、這——”
裴鈞跨進廳中,斜目看了大理寺卿一眼,又看向曹鸞:“怎么回事?”
曹鸞將負在身后的訟文遞給裴鈞,拉裴鈞走開幾步,近他身邊低聲道:“今早寅時剛過,寺部忽而提訊裴妍。我剛趕到,牢中提訊已變為刑訊,非官差人等不得入內。梅六與我是一路消息,俱是急得無法。他得了信兒便去尋你,我則先到方侍郎府上,讓他去御史臺參了大理寺無故施刑。得虧是參在張大人手里,張大人及時趕到了,這才坐堂監案,止了牢中刑罰。”
裴鈞聽到此,不由回頭看向張三。恰張三也正看向他,二人目光一撞,張三低頭轉開。
這時大理寺卿湊上來,做出為難的樣子:“裴大人,對不住了,這都是內閣一早下的令,咱們寺部也是聽令辦事,沒有法子得很。”
裴鈞鐵青著臉低頭看著曹鸞的訟文,這時抬頭瞥向大理寺卿,冷硬道:“那眼下本院想進牢里看看姐姐,不知這個法子寺卿大人有是沒有?”
大理寺卿連連俯首向內讓路:“有有有,裴大人請,快請!”
裴鈞由他帶著向內,經過張三,低聲道一句“多謝”。張三一言不發地讓開路,卻在裴鈞與他垂袖相蹭時,轉向大理寺卿:“寺卿大人留步。”
大理寺卿腳步一頓,聽張三一臉肅穆道:“實則近日不止裴氏一案,大理寺交由御史臺監審的諸多案牘都與憲臺所察甚有出入,呈上御前……恐有紕漏。下官還望大人不吝提點一二,以免二日朝會上爭諉。”
大理寺卿即刻一凜:“這、這——應該的,應該的。”說著只好向裴鈞告罪留下,著衙差領裴鈞一路走入大牢去。
牢內走道陰暗,裴鈞的步子越走越急。跟在他身后的曹鸞幾番小跑跟上,沿途無語。
轉過灰黑潮濕的磚石墻角,未到盡頭已聞內中傳來忍痛的喘息,待轉過最后一道木柵,右側搖晃昏燈的牢室終于映入裴鈞眼簾,當中赫然是臉色蒼白、囚衣淋血的裴妍。
裴妍癱倒在石床的干草席上,鬢發汗濕粘黏在額角,干草席上有零星的血跡。她渾身因疼痛而發抖,此時聽牢門響動,半闔的雙眼便驚懼地抬起,在看見闖入牢中的是裴鈞時,雙眼中的驚惶才頓時化為依賴的顫動:“裴……裴鈞……”
“裴妍!”裴鈞健步奔至她身前捧起她臉來,難掩一腔震怒,對身后衙役暴喝一聲:“還不快去請大夫來!”
牢外衙役連連應是、慌張去了。牢內裴鈞為裴妍理開額發,強忍滿腔悲怒道:“不怕了,裴妍,我來了,沒事了……”
裴妍的雙手鮮血淋漓,手腕上也布滿細鞭抽打的血痕。她虛弱地倚在裴鈞懷中,雙眼溢出的清淚劃過遮掩嬌容的血污,滴落在裴鈞被她顫手揪住的袖口上,氣若游絲道:“裴鈞,我好痛啊……”
這話令裴鈞痛徹心扉。他忙將裴妍攬在懷中噓聲拍拂,正待繼續寬慰,此時裴妍卻看見了他身后跟入牢中的曹鸞,竟在他懷中一震:“他……他!”
裴妍喉頭發緊地哽咽一聲,忽而全身緊繃著低聲顫抖道:“你讓他走……你讓他走!”
裴鈞還以為她誤將曹鸞認作了官差,忙輕聲寬慰道:“別怕,裴妍,那是曹鸞,過去你也識得的。他——”
“我知道!”裴妍發聲打斷他,“我知道他是誰……”
她睜大的雙眼含恨含悲地緊盯著裴鈞身后的曹鸞,猛咳了一聲,咬牙忍痛,再度一字一頓地低啞道:“你讓他走,讓他走!”
裴鈞莫名其理,此刻驚疑不定地轉頭看向曹鸞,卻見曹鸞并不似他一般茫然,反而是一容肅穆與愧色,心底不由浮起難安的冷意:“哥哥……這是怎么回事兒?”
曹鸞的目光緊鎖在裴妍身上,眼中是極痛的神色,聽聞此話凝噎一時,終是垂頭鎖眉:“罷了……我還是先出去等你。”說罷便轉身踏出牢房去。
裴妍的雙眼一直緊隨著曹鸞身影消失在牢外走道終,待終于看不見了,才垂眸不語。裴鈞引她靠著石床側旁的土墻坐穩,扶住她雙肩問:“你同老曹可曾有什么過節?我怎從未聽說過?”
“過節么……”裴妍睫羽微動,出言似是諷刺,又似是嘆息,“自是有的。”
她抬眸看向石床邊木桌上飄搖的殘燭,那光火閃爍在她眼中,似乎讓她看見了什么別的東西。半晌她似乎是荒唐地低笑了,這一笑像是把一世的恩怨別離都笑盡,而溢出唇角的卻終究是苦,直苦到最深處:
“十年前,我曾讓曹鸞替我做一件事兒,他沒應我。”
裴鈞輕輕在她身側坐下,只覺此言叫他后脊發涼、寒氣森森:“什么事兒?”
裴妍看向他,此刻的眼神似乎是穿透了當下,看向了更早的時光,剎那悲愴,凄然一笑:
“我讓他娶我。”
第99章 其罪六十 · 刁難(中)
牢房僅剩的燭火忽應言而熄,忡然的沉默隨昏暗一起到來。
一片黯淡中,裴鈞震驚的雙眼依舊能看清裴妍望向他的那一雙眸子,卻不再能看清裴妍臉上是何等的神情。
此刻牢門傳來鐵索聲,是衙差將大夫帶來。一見牢內沒了燈燭,幾人趕緊招呼雜役進來將桌上燒干的殘蠟端走,再重新點上了滿油的燈,賠笑請裴鈞莫怪。
待燈再亮起時,裴妍已又別過臉去。從牢門處擠入的大夫提著藥箱戰戰兢兢地上前問診,小心翼翼看向裴鈞,裴鈞便收斂神容,起身讓至一旁,不發一言地由他看了病癥,聽言道:“啟稟裴大人,這些俱是皮肉外傷,雖倒不至殘疾有損,傷筋動骨總是難免。眼下要緊是清洗上藥,隨后靜養即可。”說著從箱中拿出傷藥。
裴鈞從腰間摸出碎銀賞給他,接過他取出的紗布與瓷瓶,向外揮了揮手。大夫見狀,識相地作揖告退,衙差幾個也就緊領了裴鈞的好處,連連拱手,更叫雜役替裴妍打了盆熱水來,告過吉祥,才隨同大夫一道出去了。
眼見幾人走遠,裴鈞先斂眉彎腰將熱水盆端上了木桌,挽袖絞出條紗布來,待輕輕替裴妍拭去手上的污血,才啞聲問:“身上可還有傷?”
裴妍的手指疼得微微抽搦,卻極力忍耐:“所幸有人叫停,傷便只在胳膊腿上,養養應是不妨事。”
裴鈞為她清洗的手微微頓下,轉而拿起藥瓶來:“有這傷,你以后怕是彈不得琴了。”
裴妍嘶嘶抽息著由他上藥,聽言晦然:“總歸也多少年不彈了,早忘了干凈。”
裴鈞的眉頭愈發蹙緊。他將瓷瓶中的藥物不斷倒出在濕熱的紗布上化開,一次次沉默地為裴妍涂抹著,直到將裴妍的雙手涂滿,包扎起來,才終于低聲問:
“你和老曹……曾有過一段兒?”
裴妍垂眼看著雙手被他層層裹起,蹙額似在估量如何作答,可牢中昏黃的燈火在她眼中閃爍幾瞬,卻是結成她口中再度的嘆:
“算是罷。”