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若將人比木，則如枇與梧，總有晚翠早凋之別，也總是早悲者早慧。至少在裴鈞看來(lái)，自打他十六七歲知道了姜越此人起，就只覺(jué)這小王爺周身總有團(tuán)終年不散的寒霧，叫人見(jiàn)之生距、近之發(fā)怯，后來(lái)行走官中雖一向顯得親和多笑，可更多時(shí)候，卻總叫人不知那笑意下究竟是否掩著千丈冰崖。

“到了。”前方姜越停在了西跨院中，側(cè)身讓裴鈞近前來(lái)。

裴鈞往前幾步，便見(jiàn)前方一列侍衛(wèi)正看守著地上一具高壯男尸。

男尸一身夜行黑衣的前襟已被割開(kāi)，露出了靠肩處姜越所提及的軍中刺青，在周?chē)鸢延痴障拢汕宄辞宕巳藵M(mǎn)是刀疤的臉以及憤然暴睜的雙目，推測(cè)年歲當(dāng)有三十余。至于死因，明顯是貫穿脖頸的一把短劍，而男尸的右手還死死握在劍柄上，看起來(lái)就像他自己忽而猛起一劍捅死了自己一樣，其力之大，一刀斃命。

裴鈞只看上一眼，便嘖嘖兩聲：“王爺真是好身手。”

姜越瞥他一眼，垂眸笑了笑，負(fù)手立在男尸頭邊，語(yǔ)氣隱隱有些可惜：“孤原本想留他活口的，然此人身手不凡，殺死轎前侍衛(wèi)后便極快沖入轎中，起手奪來(lái)咽喉，招招致命、絕無(wú)虛發(fā)，應(yīng)是常年為暗殺所馴，活擒便難之又難，孤只好尋機(jī)下了殺手，不然若是得以審問(wèn)活人，線索自當(dāng)更多……”

裴鈞正待蹲下查看刺客胸前的刺青，聽(tīng)了姜越此話忽覺(jué)好笑，想想當(dāng)時(shí)那情狀是連命都要保不住了，姜越兩下搞死了刺客，卻竟不知慶幸，還要可惜不能?chē)?yán)刑逼供——也不知是可愛(ài)還是可笑。

也或然他們皇族人總有如此脾性，要叫得到手中的從不好好拿著捏著，雙眼只望著得不著的，見(jiàn)那東西越遠(yuǎn)，還越追。

裴鈞無(wú)奈一嘆，一邊蹲下身來(lái)，一邊忍笑輕聲寬慰姜越：“王爺您可是千金之軀，自保才是最緊要的。線索只要悉心再查總還會(huì)有，不行咱們也可引蛇出洞，有何事能及得上您性命寶貴呢？您要是有個(gè)閃失，怕今夜赴宴群臣的腦袋都要搬家，臣就更是百死難辭其咎了，您就切莫再自責(zé)了罷。您要再這么說(shuō)下去，該叫臣等的老臉往何處擱？”

姜越因他這話笑起來(lái)，恰接過(guò)侍衛(wèi)遞來(lái)的薄絹纏在手指上：“裴大人如此短年高升還說(shuō)自己老臉，豈非要?dú)馍窂埓笕伺c蔡太師了。”他說(shuō)著，也慢慢在裴鈞身邊蹲下，抬指輕輕將刺客前襟的衣裳更挑開(kāi)一些，或因不順手，又往裴鈞近前挪了兩分，穩(wěn)住了身形才示意裴鈞看那刺青：“裴大人看，這刺青色澤古舊，多有磨損，絕不似近日新仿的，料應(yīng)有十年之久。”

裴鈞看過(guò)那花紋和計(jì)數(shù)，也凝眉點(diǎn)頭：“確然是戍邊軍中所有，與家父生前所刺一模一樣。不知可否求王爺取紙筆來(lái)，讓臣照此臨個(gè)花樣，明日一早好去問(wèn)問(wèn)家父舊部。”

姜越早有所料般從身邊接過(guò)一張宣紙遞給他：“孤已命人臨好了。若有裴大人幫襯查證，想必能夠更快得知此人身份。”

裴鈞雙手接了那紙，扭頭笑睨著姜越，“王爺方才還懷疑臣是幕后主使，眼下怎就不怕臣走漏了風(fēng)聲？”

說(shuō)話間，姜越正隔著薄絹握了刺客脖中短劍的劍柄，未等裴鈞話音落下，他竟已拉著刺客尚還僵硬的手臂將那短劍刷地抽了出來(lái)，登時(shí)一股殘血從刺客脖頸低低噴涌，剎那染紅了地上大片青磚。

姜越抬臂將抽出的短劍凌空一振，垂眸看上面血色不多了，這才平靜遞給裴鈞，偏頭微微一笑：“裴大人方才說(shuō)什么？孤沒(méi)聽(tīng)清。”

“……”裴鈞的臉一瞬凝結(jié)，默默雙手接過(guò)短劍，嚴(yán)正道：“沒(méi)有沒(méi)有，臣什么都沒(méi)說(shuō)。王爺放心，臣一定動(dòng)用各方人脈，力爭(zhēng)早日為王爺偵破此案。”

姜越聽(tīng)言點(diǎn)頭，抬手扶著裴鈞，想將他帶起來(lái)：“有裴大人此言，孤已可高枕無(wú)憂了。”

裴鈞只覺(jué)被他握住的小臂已開(kāi)始散發(fā)陣陣?yán)湟猓藭r(shí)忙不迭抽回手來(lái)，轉(zhuǎn)而去扶住姜越的胳膊，小心賠笑道：“王爺客氣了，王爺您小心，蹲久了腿麻，您慢慢兒起，別急。”

姜越身形倏地一頓，似乎一時(shí)覺(jué)得好笑般輕輕揚(yáng)起唇角，下刻垂了眸子任由裴鈞扶起來(lái)，溫聲沉息道：“孤送送裴大人。”

說(shuō)罷在裴鈞“王爺不必勞煩”出口之前，就已從裴鈞手中緩緩抽出胳膊斂入裘下，當(dāng)先轉(zhuǎn)身往來(lái)路走去了。如此裴鈞只好袖手跟在他身后，可一路往回走，卻實(shí)在發(fā)覺(jué)姜越一路走得比來(lái)時(shí)慢多了，步履間似乎若有所思。

就在裴鈞正猶豫可否要出聲問(wèn)問(wèn)時(shí)，行在他身前的姜越竟忽而身形一停，叫他差點(diǎn)就撞了上去。一時(shí)止步又倒退些許，他見(jiàn)面前的姜越像是終于想起什么似的，猛地回過(guò)身來(lái)：“裴大人。”

“……哎，晉王爺？”裴鈞將手里的短劍往后收了收，雖然他知道若是真要發(fā)生什么，這也頂不上幾個(gè)用……

“孤是想說(shuō)遇刺一事，”姜越沉穩(wěn)莊重地開(kāi)口了，“孤以為，此事當(dāng)是有人不僅想要晉王府遭難，更還想要裴大人也因此失勢(shì)，依照如今朝中境況，不知裴大人對(duì)那幕后之人可有猜想？”

眼看此言意有所指，裴鈞細(xì)思下，首先只認(rèn)為這幕后主使不會(huì)是姜湛。因?yàn)榫退憬恳螂S喜之事對(duì)姜越起了更加忌憚之心，要?dú)⒔揭膊槐貙⑺徕x牽扯進(jìn)去，畢竟新政之策才剛通過(guò)，日后姜湛還大有要用到六部表票之處，不會(huì)這么快就趕盡殺絕——就拿前世來(lái)說(shuō)，也是將他裴鈞的最后一滴血都擠干凈了才抹的脖子，在這一方面，姜湛可說(shuō)是耐心極佳了。

如此換念再想，朝中想讓姜越死的，無(wú)非有三種：一是為兵權(quán)，二是忠皇位，三是謀利益，而在這其中又想將裴鈞一起推入黃泉的，大約只能集中在第三上。這樣看來(lái)，如果一旦讓姜越和裴鈞同時(shí)倒臺(tái)便能獲取最大利益的人，就是最有可能的幕后主使，那么這答案就已然呼之欲出了——

“蔡氏。”裴鈞輕輕吐出這兩個(gè)字。

姜越贊許地點(diǎn)頭：“孤也如此想，不過(guò)一切還需謹(jǐn)慎查證。如此，裴大人與孤也算是上了一條船，那或然裴大人今夜在半飽炊所提之事，就可與孤再相詳議了。”

裴鈞長(zhǎng)眉一挑：“王爺改主意了？”

姜越淡笑垂眸：“一時(shí)自有一時(shí)計(jì)，若此事后我二人依舊道不相同，那再分道揚(yáng)鑣也并無(wú)不可，而若此舉能夠一舉從朝中剪除蔡氏一黨，孤也愿意與裴大人合作。” 說(shuō)著，他側(cè)身將裴鈞往前一請(qǐng)，“深夜?fàn)窟B裴大人來(lái)此，已然是辛苦裴大人了。如蒙不棄，孤想請(qǐng)裴大人喝杯便茶，權(quán)當(dāng)解解乏。裴大人若是愿意，與孤細(xì)說(shuō)一番合謀之事也可，孤洗耳恭聽(tīng)。”

“王爺客氣了。”裴鈞作揖重謝，抬手道：“臣恭敬不如從命，煩請(qǐng)王爺帶路，王爺先請(qǐng)。”

“好。”姜越一時(shí)笑意愈發(fā)沁染眼角，也為裴鈞抬手示意：“裴大人請(qǐng)。”

二人途徑中庭，行過(guò)長(zhǎng)廊洞門(mén)，來(lái)到東廂側(cè)壁的垂簾花廳中。裴鈞隨姜越入內(nèi)，繞過(guò)當(dāng)先一張折梅屏風(fēng)，與他兩相對(duì)坐在廳中檀桌邊，下人很快燒來(lái)滾滾熱水，更取來(lái)青膚雪里的一套茶具放在檀桌之上。

姜越抬手挑出古樸木盤(pán)中一個(gè)稍大的茶罐，修長(zhǎng)白凈的手指啟開(kāi)了蓋子，霎時(shí)一陣宜人花香撲鼻，令裴鈞不禁稍稍前傾身子：“花茶？”

姜越不答，掠過(guò)諸多繁瑣步驟，只將一盞小小茶杯放在裴鈞面前，用竹夾從罐內(nèi)取出一朵色如春緋的小小干花放入其中，接著，便斂袖提壺倒入滾水。霎時(shí)間，那杯中干花竟在觸及滾水的瞬間陡然綻放、恰好充盈了整個(gè)杯盞，色澤明麗如夏日天際漂染落日的壯美云霞——可好景卻只留一瞬。就在裴鈞稍一眨眼間，那杯中盛放的緋色花朵已頓然消融于炙熱的水中，一點(diǎn)不剩，一時(shí)仿似丹蔻入泉點(diǎn)染一池水紅，竟叫方才那花朵盛放之景只恍如一場(chǎng)信不得的迷夢(mèng)。

“晉王爺府上果真多奇珍異寶。”

裴鈞嘖嘖稱(chēng)奇間，姜越只含笑將茶盞往他跟前稍稍一推：“不過(guò)是普通茶水罷了，裴大人嘗嘗。”

裴鈞聽(tīng)言，雙手托起茶盞，低頭微呡一口——

可卻就在這一口唇香齒馥間，他只覺(jué)心內(nèi)好似忽而挑斷了一根早就枯舊至老脆的絲弦，在他腔內(nèi)發(fā)出錚然似鐵般一聲擊鳴，空響良久后，徒留一陣悵然的余韻。

——他記得這茶。

這茶他喝過(guò)。

第19章 其罪十八 · 串謀

那是盛夏，火月，艷陽(yáng)。衣攏汗，焰燒心，梅子留酸，芭蕉分綠。

黃鸝在濃蔭下幽囀，青云監(jiān)綠意花色寧似沉湖，直到一聲少年高呼陡然驚止樹(shù)上蟬鳴——

“師兄師兄！快跑！我打錯(cuò)人了！”

裴鈞捏著麻繩從墻上倉(cāng)皇跳下，一把扯了蒙面布，長(zhǎng)眉俊目里且驚且急。

他抓起閆玉亮的袖子，伙同墻根這八 九少年發(fā)足狂奔，一窩蜂跑過(guò)學(xué)監(jiān)中庭滿(mǎn)池火紅的艷色睡蓮，陣陣腳步嚇得池中小魚(yú)四下游逃，激起漣漪水光映他們片片青衫飄入北山書(shū)堂，倒影里，此中層疊樓臺(tái)凝煙似幻。

少年們鬧哄哄地坐在堂前游廊里，不顧喘氣兒地圍著裴鈞，慌慌問(wèn)他那唐譽(yù)明被打得怎樣，卻聽(tīng)裴鈞撓著腦袋說(shuō)打成了晉王爺，簡(jiǎn)直快要驚落了下巴。

“這還得了！”閆玉亮趕緊推了方明玨出去打探。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，就見(jiàn)方明玨慌慌張張從外面跑回來(lái)，嚇白了一張臉叫：“裴大仙！不好了！晉王爺來(lái)找你麻煩了！你趕緊躲起來(lái)！”

他話音剛落，外面卻已有管事匆匆跑來(lái)招呼：“所有人都來(lái)前院兒集合！快！寶蟾宮里來(lái)人了！”