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集市散了大半，只剩下幾個沒賣完藤筐的攤主還蹲在路邊。

林蔓遠遠地看見段大姐和小張。

段大姐一手拎了籃菜，一手拎著捆花布的繩子。小張剛買到兩根扎頭繩，正往鼓鼓囊囊的斜跨包里塞。

“你剛才去哪兒了？我們到處找你。”段大姐一見林蔓，立刻揮了揮手里新買的布，炫耀半天下來的戰利品。

小張把新買的小圓鏡拿給林蔓看：“你來得太晚啦！賣好東西的人都走了。”

林蔓輕笑地回道：“我剛才去找地方吃飯。”說著，她指了指身后的“前進飯店”。

“味道怎么樣？”段大姐眼睛一亮，躍躍欲試。

“唉，只可惜剛才吃了太多烤玉米，現在都吃不下什么。”小張亦是失望。

林蔓笑道：“沒什么可惜的，難吃死了，面糊得像粥，不能跟你們吃的烤玉米比。”

不遠處，趙里平和馮愛敏也結束了他們的大采購。

馮愛敏左右手各提了一大筐菜。菜筐的最上面有兩個紙包，里面全是農家自曬的蝦干魚干。趙里平一手拎著只紅冠蘆花雞，一手扛了滿滿一麻袋地瓜。

其他人也都逛的差不多了。

大家在鎮子口匯合，一起沿來時的路走回去。

田邊小路上，有個猴兒樣的男人在賣伊拉克蜜棗。眾人看見了，又是一窩峰地圍上去買。

伊拉克蜜棗呈橘紅半透明狀，握在手里，黏糊糊、濕漉漉，吃進嘴里咬一口，厚肉甜得像蜜，扯一下，能拉出糖絲。

有傳言說伊拉克蜜棗會傳染乙肝，但在資源匱乏的年代，大家似乎都不是很在乎。因為它特別便宜，兩三毛錢就能買一斤。但凡可以憑這一種東西果腹，誰還在乎它是疾病的傳染源！

眾人趕回下車的岔道口時，大卡車已經等在路邊。他們拎大包小包上車，不得不和各種堆高的蔬菜們擠在一起。

車子開起來，許多人疲累了大半天，接連昏昏欲睡。

大卡車“轟轟”地開著。顛簸中，不時地有白菜葉子劃到人臉；新摘的蘿卜一個不穩，滾進熟睡的人懷里；還有一麻袋又一麻袋的青菜，成了睡覺人的枕頭或靠背。

車子開出去了小半段路。也不知道是誰，打起了第一聲鼾。

“我讓趙德約小秋下星期來家里吃飯。”馮愛敏小聲對段大姐說。車子一個顛簸，趙里平迷瞪著歪倒向她。她推了一把趙里平，趙里平又倒向另一邊裝了麻袋的地瓜。

“這樣好，千萬抓住機會，最好第一次上門就定下來。”段大姐一邊說話，一邊不忘繼續織手里的毛衣。

“我是想，你不是介紹人嗎，那天最好也一起過來，關鍵時刻幫著給推一把。”馮愛敏考慮得明白，下星期的飯就是臨門一腳，期末考試一樣的存在。段大姐這方面有經驗，萬一錯漏了什么，她能給彌補。一旦有了時機，段大姐說上兩句，指不定姑娘就松口了。

段大姐面露難色。她不是不想去，只因那天還有個場。小年輕兩個第一次見面，可不能沒人陪。

苦苦思索，段大姐忽的將目光停在林蔓身上。林蔓正整理包里的蜜棗。蜜棗外有層粘液，掉落了幾粒出來，粘在包夾層里，這使她不得不耐心地一一將其揀出。

“下星期你有空不？”段大姐問林蔓。

林蔓搖了下頭：“沒什么事。”

“那你幫大姐個忙，陪個姑娘去相親。”段大姐說道。

林蔓不置可否：“誰啊！”

段大姐回道：“宣傳科的嚴英子，特優秀的一個姑娘。”

“嚴英子？”林蔓心里暗嘆。

段大姐拜托得懇切，馮愛敏也在旁附和著勸說，林蔓不好再推辭，只好答應下來。

末了，林蔓好奇地問段大姐：“你給她找了什么人？”

段大姐得意地回道：“市公安局里的一個同志。”

大卡車駛出狹窄的鄉路，進入寬敞的國道，沿著國道開了一個多小時，終于回到了五鋼廠廠區。

天色將晚，馮愛敏一到家就開始燒飯。林蔓在旁給她打下手。當晚的飯菜還是前日的剩饅頭和醬瓜小菜。

馮愛敏告訴林蔓，雞養到下星期再殺，好菜要也留到下星期再燒。因為這些，都是為了秋莉娜來家里做客而專門準備的。

天完全黑了，趙梅才從外面回來。段大姐打開蒸鍋鍋蓋，前日里蒸的饅頭又重新灑發出香氣。林蔓拿了些小米出去喂雞。

四面的平房里有不同的聲音傳來，孩子的哭鬧，夫妻的爭吵，街坊鄰里之間的笑談，老人碰到熟人的寒暄……

站在門外，林蔓自覺被一片市井氣包圍了，瑣碎而溫馨。驀地，她想起段大姐說的一句話。

你給她找了什么人？市公安局里的一個同志。

“男公安，”林蔓擔心地喃喃道，“該不會那么巧，是他？”

第31章 天生一對

又是一個星期天, 趙里平大早起來殺雞。馮愛敏燒了滿鍋的熱水, 待雞血放干凈后, 便扔雞進去燙毛拔毛。

一套程序，夫婦兩人駕輕就熟。不多會兒的功夫，雞就光溜溜地煮進了瓦罐燉湯。至于雞胗雞肝之類，馮愛敏搭上了泡椒泡姜, 只等中午秋莉娜來的時候，給她做一道爆炒雞雜。

“德子，快去汽車站看看, 人家姑娘說不定早到呢？”

馮愛敏一刻不停地忙在灶臺間。

“老趙，去供銷社買瓶二鍋頭, 今天段大姐也來，你陪人家好好喝兩杯。”

好像三軍總司令一樣, 馮愛敏一人指揮著全家的運轉。