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明長昱眼神堅毅,對她說道:“不會有事。”
老侯爺輕嘆一聲,握緊長公主的手,又向皇帝的內侍說道:“李公公,望你們查檢時手腳輕些,我那柄刀許久不出鞘了,一出鞘就會見血的。”
李公公也明白他話中的深意,連忙說道:“老侯爺放心,奴婢自有分寸。”
長公主這才放心與老侯爺一同離去。
明長昱稍稍側身,勾唇一笑:“李公公,請。”
李公公拂塵一甩,揚聲道:“查!任何人任何物件兒都不要放過!”
親衛得令,魚貫而出,快速涌向侯府各個角落,一時間猶如秋風掃境,片葉不落。侯府上下鴉雀無聲,所有人雖心懷忐忑,卻依舊安之若素。
君瑤已換好衣裳,靜候在漱玉閣中,不久之后,李公公便帶著人潮涌而入,查檢前,還特意說了聲:“劉姑娘,得罪了。”
君瑤微微欠身行了禮:“公公請便。”
雖未進門親眼看著親衛檢查,但這陣仗,只怕不是草草了事,若再進一步,查出點什么……
君瑤不寒而栗,恍然間明長昱已走近,信口問了句:“冷不冷?”
君瑤搖頭:“不冷。”
起先查得急,李公公也沒來得及與明長昱多言,眼下見明長昱關心君瑤,便說道:“侯爺,奴婢也是聽圣旨辦事,遵的是圣上的旨意,您可別記恨老奴啊。”
明長昱輕哂:“豈敢?”
李公公輕嘆一聲,這些年他也受了侯府不少好處,此等關鍵時,也樂于透露些信息,他壓低聲音說道:“今日侯爺離宮之后,崔家、謝家、盧家,都曾面見過圣上,至于說了什么老奴不得而知。只是……三位世家大臣離開之后,圣上就下了這道旨意。”
“如此,”明長昱瞇了瞇眼。
事情的前因后果,也不難推測了。眼下,侯府當真處在了風暴之中,無數的人想趁勢落井下石。
圣上親衛重重包圍,陣仗浩大地查檢了侯府,不過片刻之間,就驚動了半個京城。所有人聞風看勢,都在等著下一步的情況。
一個不大的漱玉閣,也查檢了約莫半個時辰。待整個侯府查檢完畢后,天色已近夜色。
明長昱少不得要親自送走李公公,李公公停在侯府大門外,說道:“侯爺,請留步。老奴還有一道圣上的口諭。圣上說,侯爺近來雜事煩心,恐有懈怠,就不便再上朝了。”
這是一道無形的打壓令,讓明長昱遠離朝堂。明昭一聽怒火暗生,倒是明長昱依舊平靜,只是冷聲一笑:“謝主隆恩。”
皇帝親衛來得快去得也快。明長昱轉身入門,長公主身邊的人立即來請。
侯府的侯爵之位,是開國皇帝欽賜,雖是滿門煊赫,卻平然如一般的官宦之家。因侯府的所有人都深知,這份顯耀尊榮越是張揚,便越是戰戰兢兢,禍福相依。這般恬然謹慎,使侯府的榮耀保全延續至今,經得起任何大風大浪。
長公主以公主之尊下嫁侯府,本遭到滿朝文武反對,長公主寧不要公主之尊下嫁侯府,才與老侯爺共結連理。先皇與圣上看重長公主,并沒有因此削去她長公主之銜,可見先皇與圣上對長公主及侯府賦予的信任。
而今日圣上欽派親衛查檢侯府,的確出乎長公主意料。
明長昱不緊不慢地入了長公主的院子,見父母二人坐于胡床上,兩人手邊放著剛斟好的茶。許是有心事,老侯爺與長公主都沒有去碰那茶盞,任何茶香裊裊,飄散了滿房。
明長昱上前見禮:“爹,娘。”
老侯爺雖被人叫做老侯爺,卻絲毫不見老,面容陽毅,眼神堅定,年輕時征戰沙場,練就他一身過人的武藝,是以他身形健碩,腰背筆挺,端坐時,如橫刀立馬,儼然生出肅然冷毅。
他盯著明長昱,說道:“賈坪的事是真是假?”
明長昱說道:“真的。”
老侯爺周身一冷,面上掠過幾分羞辱。他暗中握拳,很是不悅。他帶兵多年,現下許多兵士雖隸屬朝廷,可完全稱得上是“明家軍”,因為這成千上萬的兵馬,都是他親手操練出來的。賈坪這人,他雖沒接觸過,更沒見過,但此人能入得他帶過的軍營中,自然有果敢之處。能做到果毅都尉之位,肯定也知道他定下的鐵血軍規。既然他知法犯法,陷明家于不義,那就必須懲處。如果他還在軍中,不用等皇帝下令,早就親手斬殺此人以儆效尤了。
明長昱見老侯爺羞憤難當,于是說道:“他自會受到應有的懲處,父親不必憂慮。”
老侯爺眉頭緊蹙:“圣上查檢侯府,可與此事有關?”
明長昱靜默片刻,才說:“這或許只是其中之一。”頓了頓,又道:“圣上的人,畢竟沒有從侯府查出任何東西,清者自清,為今之計,需以靜制動。”
老侯爺不置可否,而是看了眼長公主。
長公主這才緩緩端起茶盞,輕抿一口,說道:“依我之見,近日所發生的一切,是幾大世家的反擊之舉。你與圣上除了楚家,他們未免兔死狐悲,開始出手防衛了。”
明長昱頷首。
“不過,”長公主面色微黯,“如今你在明處,敵在暗處,你需事事謹慎。且伴君如伴虎,你需進退有度。如論如何,侯府與我,都與你同進退。”
明長昱眼中一熱,深切地向長公主行禮:“是。”
長公主從袖中拿出一枚印鑒,交到明長昱手中,說道:“此物由你收著,但我希望你永遠都用不上。”
明長昱本想推辭,轉念一想,恭敬地將印鑒收入懷中。
“好了,你且回去休息吧。”長公主說道。
圣上親衛查檢侯府,事情非同小可,遺留的需善后之事也不少。長公主與老侯爺主持侯府大局,將各院的管事一一喚來,下令嚴整清查府中的人和物,不得遺漏。
明長昱則回了漱玉閣,閣中已亮起燈光,寒秋入夜,芙蓉早已沉睡,檐下的青燕也往南飛去,唯有房內的身影與他此刻略孤寂的心作伴。
他緩緩步入房中,坐在桌前等候的君瑤站起身來,暗暗打量他幾眼,見他神色無異,便放心下來。
“怎么沒擺飯?”明長昱走到桌前坐下,回頭示意紅硯布置晚飯。
明長昱對吃食并沒有過多的講究,可口管夠就好。君瑤少有留在侯府,底下的人都知道要借著這個機會多做幾道菜,尤其是君瑤喜歡吃的。
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