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下人們在水邊擺開桌椅,離曲水亭只有咫尺,公子們在水邊入座,與曲水亭的閨秀千金只相近。一時花香沉醉,脂粉馥郁,夜色里氤氳著綺麗旖旎。
戲臺上的表演,也是花了心思。據(jù)說特意請了京中有名的班子,西域的歌舞、民間雜耍、坊間幻術一一上演,氣氛優(yōu)雅,又不失熱鬧。
夜徹底暗沉,戲曲也應景而婉轉清麗,樂聲如風,緩緩拂過水面,將水中一輪淡月?lián)崤鲷贼运y。
君瑤難得沉醉,安靜地聽著樂曲,忽而感覺身旁的隋程拉了拉自己的衣袖。
“看,蓮花水面是什么?”隋程問道。
月下飛霰,搖曳著清荷的水面斑駁闌珊,倒映著白蓮的月色里,有淡淡素光,隨風而上,緩悠悠從水面飛起,如煙塵般,飄散而開。
起初只有零星幾點,似天際黯淡的星子,隨即越來越多,若仲夏深夜的螢火,似繁星銀河,飛舞著飄出水池,飄到曲水亭之畔。
這奇幻的景象如夢如醉,驚得嫻靜的千金閨秀既驚且喜,好奇地臨水觀望,湊在一起竊竊私語,嬌軟的笑語比琮琮樂聲更加動人。
千金閨秀的一舉一動,都被人暗中觀賞著,雖然好奇,到底注意言行。
竊竊私語之中,永寧公主忽而起身,指著水面的熒熒之火,問道:“這是螢火蟲嗎?怎會從水面飛出來?”
永寧公主的侍女疑惑道:“難道是周通事故弄玄虛,讓人變出的幻術?”
周平也被這景象駭住,為安撫人心,連忙說道:“諸位莫慌,這……這是讓幻術師變出的幻術,大家……大家莫慌。”
小姐們終于壓不住好奇喜悅,紛紛拿出手絹扇子撲,那幽藍的熒光輕巧靈動,輕飄飄就逃走了。
漫天螢火繁星密集,終于引得一片嘩然,眾人競相追逐,卻不料這螢火十分邪祟,不僅輕靈,還追逐人影。
眾人驚喜異常,霎時如癡如醉,沉靜在這所謂“幻術”的假象中。
若這當真是幻術,為何周平如此驚慌?
君瑤伸手抓下一個,那幽藍火色悄然熄滅。正欲再抓下一只觀察,手腕忽而被人輕輕握住。
青藍色流螢映入對方的眼眸,君瑤看清他的眉眼,一時愣住:“侯爺,這些是什么?”
明長昱輕輕按住她的肩膀,面色冷峻如霜。他早年隨軍,見過尸骸遍野,見過白骨荒草,見過無數(shù)孤墳野塚,更見過皚皚白骨尸橫遍野的荒原里,那些從尸骨身上飄出的粼粼之光!
這詭異的景象,只怕不是所謂的坊間“幻術”,而是鬼火!
第68章 水中鬼尸
曲水亭里流光溢彩,螢火漫天。一時錦衣翩飛,彩裙迤邐。眾人追逐撲趕著絢麗流光的螢火,歡聲笑語伴著絲竹之聲,好不熱鬧歡快。
殊不知,這瑰麗奇幻的景象之后,掩藏著令人毛骨悚然的真相。
君瑤背脊發(fā)涼,順著明長昱冷厲的目光看向水面。方才飄然而起的星星之火,已在水面燃成一團藍色烈焰,鬼影似的從水底鉆出來,照得白蓮皓月泛出詭異的藍光,十分瘆人。
周平已手足無措,無法解釋自己府上出現(xiàn)的詭異跡象,連忙顫巍巍走到明長昱身前,想要解釋,卻不知從何說起。
明長昱冷聲問:“這池子里埋著什么?”
周平滿頭冷汗:“侯爺,這池子里種的都是些普通的蓮花,再無別的了!”
“暮春時節(jié),蓮花就開得這樣旺盛,真是一番奇景。”明長昱寒聲如鐵。
周平驚慌地避開幾串流螢,啞著嗓子說:“這蓮花是前幾日才種下的,花匠曾為催花早開,連日里用溫水護著,甚至從別處挖了沃土填在池中。如此才會有蓮花早開的景色啊。”
他身后跟隨而來的周齊云已滿面慘白,明長昱見他稍微冷靜,問道:“周公子,可認得這樣的奇景?”
周齊云渾身一顫,還未開口說話,卻聽一聲獸類仰天長嘯,緊接著“噗通”一聲,有重物落入水中。
君瑤循聲看去,見幽藍詭異的水光里,一只巨大的貓撥開層層水花,興奮異常地朝著水中螢火燃燒之處游過去。
那大貓正是隋程養(yǎng)的猞猁——貍奴!
貍奴鉆入蓮花之中,伸出爪子往螢火水面一陣亂刨,頃刻之間,幽藍鬼火便四處消散,飛快熄滅。不久后,貍奴從水底拖出一漆黑的重物,水底光線黑暗,無法看清那重物的模樣。但貍奴十分亢奮,張嘴咬得死緊,鳧水往岸邊游,很快將那滿是淤泥的東西拖到岸上。
流螢漸飛漸遠,眾人的注意也轉移到貍奴身上,詫異駭然地湊近來看。
千金閨秀們一走進,便聞到一股惡臭,未及反應,便轉身蹲下一陣嘔吐。
君瑤將仍在撕扯的貍奴拉開,從桌上抄了一盞燈,就著燈火觀察貍奴從水中拖出的尸體。
不錯,這具淤泥滿身,上下腐爛腫脹的重物,是一具尸體,不辨男女,也無法辨識身份。因為尸身腫脹腐爛,皮肉稀軟如爛泥,腹部被貍奴撕咬抓扯過,露出黃白相間的內臟。惡臭充斥著整座周府,堵滯了所有人的呼吸。
尖叫聲,嘔吐聲,哭泣聲此起彼伏,甚至有好幾個千金閨秀,當場被嚇暈過去。
周平已經(jīng)失去方寸,一時間只覺得天都要塌下來,險些跌倒在地。
如此混亂下去,也不是辦法。明長昱主持大局,指命周齊云安排周府一切,先安撫諸位公子和閨秀,并妥當將這些人送回各自府上。再命人將尸體包裹好,陳放到寬敞明亮的地方等待察驗。再聚集周府上下所有人,任何人不得擅自離開行動,等候查問。最后,去刑部通知仵作,前來驗尸。
耗費了近半個時辰時間,周府上下才從極致的驚恐之中緩緩平靜下來。
視聽極樂的筵席,轉瞬變成命案現(xiàn)場,實在令人唏噓。周家所有人集聚在筵席廳上,顯然心有余悸。
周平滿臉苦相,垂頭坐著,無措而沉默。周齊云站在他身側,神色還算鎮(zhèn)定,猶自低聲地吩咐著管家辦事。坐于周平下側的,是其妻劉氏,劉氏身側侍坐的,是阮芷蘭。
隋程因是刑部的人,一時也無法即刻離開。讓君瑤疑惑的是永寧公主,她竟也沒立刻離開。
“永寧公主,快過宵禁,在下還是安排人送您回府。”周齊云恭敬上前,對永寧公主說道。
永寧公主眉頭微蹙,用手壓了壓有些蒼白的臉,說:“不必,本宮……本宮與侯爺順路。”
明長昱眉頭一蹙,說:“突發(fā)命案,只怕會耽擱許久。請公主自行回府吧。”
永寧公主面色微微一僵,又說道:“本宮身體不適,稍作休息之后自會離開。”