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她走到雪貂的籠前,未先查看尸體,而是先看籠子。
籠子門有鎖,鎖完好,沒有撬動的痕跡。籠子細細的鐵桿上,掛著零星幾縷雪白的毛。
“我進來時,籠子就是開的,”隋程老實地交代道,順便將前前后后細說了一遍。
白鹿社的比試,歷來都在這摘星樓。公子們帶的養物大大小小,品類眾多,不好一次性帶到比試場地,便先放置在宜春閣,由專門的人也就是阿東看管著。
這些養寵金貴無比,任誰也舍不得離開視線,平日里公子們都安排專門的人飼養照看著。可未免人多手雜,養物被人暗中動手腳,就規定在比試前半刻種里,相關人等不得再進入宜春閣。只待正式比試之時,再由養主將養物一一帶出。
隋程覺得自己的貍奴勝券在握,便在宴飲時多喝了幾杯,其中內急,便去如廁。他路過宜春閣,見阿東老實地守候著,也沒多管。如廁回來后,再次路過宜春閣,突然聽見屋內傳來動靜,甚至還聽見貍奴發出嘶嘶恐嚇聲。
他大驚,抬腳就要奪門而入,卻被阿東攔下。隋程最了解貍奴的叫聲,一聽就知貍奴或許遇到了危險,推開阿東破門而入,橫沖直撞進去,卻見貍奴焦躁不安地在籠子里打轉,身上也沒見什么傷痕,只是尾巴上掉了一撮毛。
他也知道擅自進來不妥,轉身正欲離開,卻突然聽見養物的慘叫聲,循聲一看,發現一只雪貂倒地抽搐,口吐鮮血。他下意識走近查看,伸手摸了摸,就在這時阿東進來了。
隋程郁悶不已,內心里捶胸頓足,“我冤枉啊,阿東進門來就指認我殺了雪貂,我有那么傻嗎?即便要殺,也不會被人當場發現吧?”
君瑤心里早已有推斷,她見隋程躞蹀之上鑲嵌著銀扣,便示意他摘下來。
隋程嘀嘀咕咕地,順從地摘下銀扣,見君瑤將銀扣塞進雪貂嘴里,怔愣著問:“雪貂是中了毒?”
君瑤不置可否,繼續在房中查看,半盞茶的光景后,將銀扣從雪貂口中取出。
果不其然,銀扣發黑,雪貂應是被人灌下了□□一類的劇毒。
隋程咬牙,看向周齊云和李直,說道:“你們看見了吧,是中毒死的,現在去搜身,誰身上有毒物,誰就是殺雪貂的人!”
“只怕搜不到,”君瑤說道。
“為什么?”隋程不解。
“從雪貂被毒到現在,也有兩刻鐘光景了,這段時間內,毒物早就被轉移或丟棄了。”君瑤說道。
隋程大失所望,悻悻地跟在君瑤身后。
周齊云與李直也是頭一回見刑部的人查案,也有些興致,趣味悠然地看著。
房間內查看完畢后,君瑤走到窗前。
宜春閣位于二樓,臨窗之外,是摘星樓庭院,院內芳草繽紛,恬然雅致。窗下是如毛毯般的綠茵,柔草滋長,碧茵之上繁花點點,鵝黃紫紅,簇擁熱鬧,恰如繁星一般,微風拂過,泛起花浪。
君瑤目測高度,再探身窗外,一寸寸地細看。這二樓不高,墻柱橫直,稍微有些身手的人,也可攀附著上下自如。
“去樓下看看,”君瑤說道。
曲徑通幽,連綿的草木直達宜春閣窗下。
君瑤站在草坪之外,微微俯身慢慢檢查,發現一串腳印。這腳印一直延伸到宜春閣窗下。
她心下已經有了結果,對隋程說道:“你去準備一疊干凈的紙,讓每位公子和他們的隨從踩一下。最好兩只腳都要。”
隋程見她在草坪里看了半天,也明白過來了,當即精神抖擻地讓小二去準備紙。
回到二樓,君瑤見到了看門的阿東。
阿東其實是周齊云帶來的小廝,負責看管宜春閣,比試開始前,不能讓任何人進去。
見君瑤等人詢問自己,他驀地緊張起來,雙手輕輕搓著,說道:“小的一直守在門外,沒有離開過。”
“也沒聽到屋內的動靜嗎?”君瑤問。
阿東愣了愣,求助地看向周齊云,卻見對方無動于衷,只好低聲說道:“聽……聽見了,可是公子說過,沒有得他的吩咐,任何人不能擅自入房。”
“你聽到了什么動靜?”君瑤繼續問。
阿東遲疑:“就……就是養物的叫聲,撓籠子的聲音。”
“胡說!”隋程立刻打斷他,“還有鐵籠子被撞的聲音!”
阿東哽咽:“是啊,可養物也會撞籠子,小的也就沒太注意。”
君瑤目不轉睛審視著他,又問:“你說你沒有離開過,有和證據能證明?”
阿東不假思索地說道:“傳菜的人能為我證明!公子們叫的菜,每隔片刻就有人送上來,他們都會路過宜春閣門口。而且,每次他們走過時,我都會聞到菜香。我還記得那些菜名。”
君瑤正準備找一個傳菜的人上來問問,卻又聽阿東說:“那些菜我都還記得,順序都不會錯。”
君瑤雙眼一瞇:“有哪些菜?”
阿東立刻說道:“蟹粉煨豆腐、江瑤生、櫻桃粳米羹、羊肉火燒、醬醋香螺、蟹黃兜子、五柳鱸魚、西湖白蓮鴨、蒸鹿尾、佛心春筍、碳烤嫩兔、清炒江南茼蒿、水煮空心菜、三鮮湯……”
君瑤聽他口若懸河般報出菜名,竟有些餓了。
待阿東說完之后,她詢問隋程:“可有這些菜?”
隋程有些不耐,訥訥地說:“我只記得離我近的江瑤生和五柳鱸魚幾道,其他的沒注意。”
再看了眼周齊云,他亦皺緊眉頭,說道:“這些菜色,是提前讓摘星樓準備的,只是菜品繁多,公子們又各自預定了自己喜歡的口味,周某也記不全。”
君瑤心下稍定,不再追問。
作者有話要說: 國慶快樂!
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