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蓉城夜色之下,華燈初上,百業正興,重樓玉宇,流彩丹閣,霓色染亮半邊天幕。
明長昱換了身常服,坐于竹簧婆娑處,淡然君子,清健矜貴。
君瑤也換了男裝,錦衣胡服,利落颯爽,自燈火闌珊處而來,燈火照影,儼然一俊俏小郎君。
明長昱微微挑眉,目光在她身上逡巡一番,輕聲道:“很是合身。”
兩人低調地出郡守府,拐過青石后巷,明昭已備好兩匹馬候著。
既是扮作男人,騎馬自當妥當些,蓉城夜色街景,喧囂繁華,策馬行于燈火迤邐的街上,恰如走馬觀花。
蓉城,這座水陸要塞之城,夜來才露出本來面目。
波斯的皮毛、大食的羊肉、西域的美酒、南洋的珍奇,應有盡有,讓人應接不暇。
燈火交織的店鋪,于街道排闥而開,酒肆、茶坊、勾欄、商鋪,鱗次櫛比,浩如星海。
叫賣聲、交談聲、說笑聲、喝彩聲、說書吟唱聲,絲竹管弦、歌舞升平,不絕于耳。
一路策馬緩行,路過長寧街,君瑤放緩馬速。
雖遭遇火災,卻絲毫不影響其鼎沸繁盛,夜色中,店鋪前燈箱明亮,鮮花點綴,屋宇鱗次,咿呀吟唱與高揚吆喝此起彼伏,茶香花香與各色小食香,令人垂涎三尺。
君瑤靠近被火焚過的店鋪,店鋪里外焦黑一片,損失慘重。可鋪內大部分被燒過器具,皆被清點出去,數名匠人正有條不紊地進行修葺裝潢,幾名小廝將未被焚毀的物品,放置店前,低價出售。
君瑤下馬,蹲下身查看那些在火中幸存的物品,皆是布匹絲綢錦帛之類,正因如此,當晚的火情才十分兇險。
“這位郎君,咱們店鋪的布匹、成衣皆低價出售,物美實惠,買一些吧。”看守物品的小廝說道。
君瑤鮮少購買布匹,自身衣物,也是從鎮子上專做衣裳的婦人手中買的。她隨意查看布匹,隨口問:“難道這些都是火中幸存所剩布匹。”
小廝臉色微郁,“是啊,掌柜的剛進了一批新貨,還是京城中時新的料子,可惜了。”
君瑤見他并未忌諱,便挑了一塊可做襦裙的布,問:“我聽聞,當夜是因長寧街天降青藍鬼火,才致店鋪失火,可是真的?”
小廝立即搖頭,“什么鬼火?以訛傳訛罷了,怕是有同行想污了咱店的名聲。”他急于解釋,說道:“那日潛火隊的人已來查看過,失火原因,乃燭臺翻倒所致,當時深夜,店里的人都各自熟睡,沒及時發現,才致大火失控罷了。”
“當夜你們店的人,也救火了嗎?”
“那是當然!”小廝立即說道,“我們可把好些布匹從火中救出來了。”
君瑤又露出好奇的神色,“那你可知那舞姬……”
“那絕對與咱店無關!”小廝肯定地說道,“那時我們都快關門了,誰知知香姑娘會忽然上門?何況是她自己被火困住沒能逃走,與我們店鋪有多大關系?”
這兩日,衙門的人來查問過數次,進進出出,以致于周邊的人總猜想舞姬的死與店鋪失火有關。
這其中,當真是巧合嗎?
看來,具體原因,還需問問李捕頭,或者潛火隊的人。
君瑤問完,便與明長昱一同離開。
“我已讓人查過,知香是這家店的常客。她每次上門采購時,店里的人會為她安排雅間等候。”明長昱說道。
街面寬闊,行人如織,兩人不便騎馬,便牽了馬韁步行。
君瑤喜歡馬,明長昱的馬自然是良駒,她不由親近幾分,這匹通身棗紅的馬匹,也溫順親和得可愛,緊緊地跟著她。她摸著馬頭,說道:“可我看過李楓的案情卷宗,知香等候的房間火情并不嚴重,若是快速逃離,還是有機會的。怪就怪在,她的尸體,是在離火源較近的偏房里,若救火的人控制火勢不及時,她的尸體也會被焚毀了。”
明長昱緩步向前走,輕聲道:“有兩種可能,其一,知香在死前被人帶到偏房;其二,在死后被帶到偏房。當時在店鋪里的人,有店鋪小廝雜役,有潛火隊,還有鄰里相幫的。人很雜,查起來不易。”
君瑤喃喃問:“雅香園的人呢?”
明長昱說道:“雅香園的人也需得查,我已讓人去了,不久后就能得到結果。”
君瑤頷首,避開擁擠的行人,忽而聞到一股香味,香油伴著炒花生,以及秘制醬料混合的滋味,瞬間勾起她腹內饞蟲。
抬首看了眼燈箱,是一家生意興隆,店面精巧的面館,且是她每次來蓉城時,必會來吃一頓的地方。
這家面館,是一對老夫婦所開,丈夫制面,妻子煮面調味,別是溫馨。
君瑤雙眼一亮,懷念著久違的滋味。
明長昱將馬栓到街邊,說:“蓉城特色面食?進去看看。”
君瑤當即欣然進了店,店面人多,只剩一張小桌,君瑤便入座。明長昱站了片刻,立即有侍衛遞上絹布,擦了桌椅,又墊上棉紗,方才入座。
君瑤垂著眉,眼角余光瞥見老板娘行動快速卻面含猶豫地走了過來,向君瑤問好后,用干凈的抹布擦桌面。
老板娘見明長昱華服錦衣,氣度不凡,既不敢怠慢,又怕有所得罪,只輕聲問:“兩位客官,要吃些什么?”
君瑤抽了筷子,本想遞一雙與明長昱,想想又算了,她熟練地說:“一碗面,不加任何作料,一碟酸菜,要有黃瓜、豇豆和蘿卜,要咸淡適度,口感脆爽。再來一碗粉絲湯。”
老板娘疏落地應好,又遲疑地看向明長昱。
還未開口,明長昱便淡淡說道:“與她一樣。”
作者有話要說: 晚安萌萌們。這兩天太忙了,一個星期沒碼字了。
第17章 云泥之別
這小店,才是可見百態的一隅。
君瑤說:“這是蓉城特色面食,雖說做面食的店鋪很多,可我最喜歡這家。口味最地道。”
明長昱似聽非聽,目光越過她,看向門外街邊。
熙攘行人中,穿過一行穿著統一、行動嚴整的人。當先一人對其余人說了幾句后,便一同進了店來。恰好有人吃完,幾人待老板娘收拾好桌椅,便一一入座。