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趁著入座的瞬間,米婭低聲而快速地對(duì)她說,“伊麗莎白夫人,城堡的女主人,千萬別反駁她的話。”
有嬤嬤的目光注意到了這邊,安凝不動(dòng)聲色地入座,粗略打量了幾眼餐桌上的情形,這里共有十五個(gè)女孩兒,加上她十六個(gè),平均年齡不會(huì)超過十八歲,正如米婭所說的,她們雖然氣色還算不錯(cuò),但一個(gè)個(gè)都很瘦弱,雖然城堡中沒有侍衛(wèi),但五個(gè)身強(qiáng)力壯的嬤嬤足以將這十幾個(gè)柔弱的女孩兒看得死死的。
“開動(dòng)吧,讓我們共進(jìn)晚餐?!币聋惿追蛉诵σ饕鞯卣f,女仆們便端著盤子將食物呈在桌上,安凝并沒有注意菜色,而是將目光停留在那些上菜的女傭們身上,很奇怪的是,女傭沒有一個(gè)是年輕的少女,而是清一色的上了年紀(jì)的婦人,一個(gè)個(gè)神情恭順木訥,端著盤子的手很粗糙。
之所以奇怪,是因?yàn)閭惗氐馁F族人家從來只會(huì)使用年輕清秀的女仆,以此顯示主人的精致和考究,也可以避免起居時(shí)看到一張張干枯如菜皮的面容倒胃口,甚至有時(shí)也能滿足暖床的需求,換句話說,雜役與女仆是截然不同的,有些挑剔的世家會(huì)要求雜役永遠(yuǎn)都不要出現(xiàn)在主人面前,以免讓主人感到粗俗和反感,自然更不會(huì)有貴族使用粗使婦人們來擔(dān)任上菜的職務(wù)。
即便這是倫敦的郊外,也依然是令人貽笑大方的事。
“根據(jù)調(diào)查,大多的失蹤案發(fā)生在農(nóng)莊或普通人家的少女身上……”安凝的腦中下意識(shí)浮現(xiàn)資料中的這句話,她似乎明白了什么,低下頭笑了笑,“又是一道送分題啊……”
這時(shí),伊麗莎白夫人舉起酒杯,輕輕抿了口,向身后發(fā)問,“格蕾雅,最近淑女們的學(xué)習(xí)情況如何?”
她身后的格蕾雅翻了翻筆記本,一板一眼地回答道,“這一周以來,各位小姐的禮儀素質(zhì)都有提高,但舞蹈課的情況都不太理想,珍妮小姐、克麗絲汀小姐表現(xiàn)不錯(cuò),布萊爾小姐、瑪麗小姐沒能完成得很好,而瑞秋小姐有一次遲到的現(xiàn)象?!?
“哦?”伊麗莎白夫人的眸光一瞥,停留在安凝左側(cè)的那個(gè)女孩兒身上,“親愛的瑞秋,你遲到了?”
安靜的餐桌上,一片無言,安凝明顯感到身旁女孩兒哆嗦了一下,放下了手中的餐具,低著頭有些緊張地說,“很抱歉,夫人,我……我那天身體有些不舒服……”
“那也不是你懶惰的借口?!币聋惿追蛉送妥郎系呐?,“你們都是出身于貴族世家的女孩,你們應(yīng)該得到最好的教育,或許你們已經(jīng)自滿于自己的身份,但是我不得不提醒你們,你們之中家族勛位最高的也不過是子爵,或許在偏遠(yuǎn)的郡城,你們是眾星捧月的寵兒,但是到了倫敦的舞會(huì)上,你們甚至和下等的賤民沒有兩樣,如果你們想嫁給伯爵、侯爵乃至公爵,就趁早改掉你們身上那些來自農(nóng)場(chǎng)的惡習(xí)?!?
說著,她含笑望著緊張的女孩兒,“現(xiàn)在,瑞秋,放下你的食物離開餐桌,去懺悔室冷靜下吧,這會(huì)讓你明白成為一位合格的名媛是件多么殘酷的事?!?
聽到“懺悔室”這三個(gè)字,瑞秋渾身顫抖了起來,她緊緊捏著裙子,已經(jīng)有了些哭腔,“夫人,請(qǐng)?jiān)徫摇冶WC,我保證下次再也不會(huì)犯了……”
伊麗莎白夫人挑了挑眉,“你似乎沒有聽明白我的話?”
瑞秋猛然意識(shí)到了什么,臉色慘白,“我……我……”
“好了,我已經(jīng)厭倦了。”伊麗莎白夫人有些疲倦地揉了揉眉心,“你耗光了我的耐心,我想石塔會(huì)是你最應(yīng)該待的地方,我會(huì)在那里對(duì)你親自教導(dǎo),直到你讓我滿意為止。”
“不、不……夫人……”瑞秋慌亂地?cái)[著手,還沒等她再說什么,兩個(gè)嬤嬤已經(jīng)拽著她的胳膊將她拖了起來,往餐廳外拖去,女孩兒發(fā)出分貝驚人的慘叫聲,試圖掙扎卻只是徒勞,最后拖出餐廳時(shí),慘叫聲變成了哭聲,哭聲充滿了絕望。
餐桌上一片死寂。
精致的器皿盛著寡淡無味的蔬菜,燭火熠熠,女孩們卻鴉雀無聲,噤若寒蟬,連呼吸聲都輕不可聞。
“真是令人掃興?!币聋惿追蛉艘性诳勘成希妥狼暗呐簜?,像是個(gè)握有生殺大權(quán)的國(guó)王俯視著正瑟瑟發(fā)抖的卑微子民,對(duì)他們的沉默露出了幾分滿意的笑容,“不過,我相信你們中的其他人一定能成長(zhǎng)為合格的淑女……剛才格蕾雅嬤嬤提到的表現(xiàn)良好的幾位小姐,你們可以擁有一次寄信權(quán),向你們的家人保平安吧,但請(qǐng)把握你們的用詞,社交課上教過你們?nèi)绾螌懸环馄恋男藕?,以免家人不必要的?dān)心。至于另外幾個(gè)表現(xiàn)不好的姑娘,你們今晚需要在懺悔室度過……你們不會(huì)有意見的,是嗎?”
這一次,幾個(gè)女孩立刻應(yīng)道,“是的,夫人。”
晚餐就在這樣的死寂中結(jié)束了,女孩們?cè)趮邒叩淖⒁曄乱灰换氐椒块g,沒有任何交談的機(jī)會(huì),然后很快就會(huì)熄燈,熄燈后她們不允許有任何的交談,一旦被發(fā)現(xiàn),結(jié)果不會(huì)比瑞秋好上多少。
“這是第四個(gè)了?!逼岷谥?,對(duì)面的床鋪傳來米婭的聲音,她用被子蒙著頭,做賊似地說,“我來的第二天的時(shí)候就碰到過一個(gè)被關(guān)進(jìn)石塔的,因?yàn)榻o家人寫的信不符合規(guī)范,當(dāng)時(shí)說只是小小的懲罰,可直到現(xiàn)在我都沒有再看見她出來。”
安凝也小聲說,“石塔是什么地方?懺悔室又是什么?”
“不知道,我還沒有去過,也不敢問其他人……”
“你不會(huì)想知道的?!绷硪粋€(gè)床鋪上傳來一個(gè)冷冷的聲音,是另一個(gè)室友克麗絲汀,是個(gè)棕發(fā)綠眼的少女,剛剛在回到房間時(shí)安凝和她打了招呼,不過對(duì)方好像不太熱情。
“你去過?”米婭問。
“相信我,如果你去過一次,你絕對(duì)不敢在熄燈后說話。”克麗絲汀翻了個(gè)身,不再理睬她。
“看吧,我就說她很古怪?!泵讒I朝安凝吐了吐舌頭,“餓了嗎?”
安凝老實(shí)地說,“有點(diǎn)兒?!?
米婭悄悄從枕頭下摸出一塊包好的牛角包,分成兩塊,另一塊用被子裹著遞給她,安凝接過咬了一口,“謝謝,不過我覺得你還是留著點(diǎn)兒。”
“不用謝,我也不知道還能在這兒待多久了?!泵讒I咬了口面包,笑得有些苦澀,又有些不在乎,“我父親從偏遠(yuǎn)的約克郡送我來倫敦的女校,本來想讓我擠進(jìn)倫敦的上流社會(huì),最好能嫁個(gè)伯爵,誰又會(huì)知道我現(xiàn)在會(huì)這么慘呢?!?
安凝默默放下了面包,“有那么糟糕嗎?”
“我在這兒待了十天,從我來的第一天開始已經(jīng)有三個(gè)女孩兒再也沒有出現(xiàn)過了?!彼岷诘奶旎ò?,說,“誰知道我什么時(shí)候會(huì)被關(guān)進(jìn)石塔呢?因?yàn)橐粋€(gè)莫須有的理由?!?
克麗絲汀的被窩里發(fā)出悶悶的聲音,“七個(gè),一個(gè)月以來,已經(jīng)有七個(gè)女孩不見了,有些被關(guān)進(jìn)石塔,有些干脆就忽然消失了?!?
米婭屏住呼吸,“消失?”
克麗絲汀的聲音從黑暗中幽幽傳來,“是的,我親眼看見她消失了。白天她還和我談?wù)撘魳罚砩系臅r(shí)候她被叫去了伊麗莎白夫人的房間,那一個(gè)晚上她沒有回來,然后第二天的清晨,我看見嬤嬤們悄悄來收走了她的物品,之后就再也沒人提起過她,就像她從沒存在過一樣,她從這座城堡中蒸發(fā)了……是的,我記得她當(dāng)時(shí)睡的就是你現(xiàn)在的這張床?!?
米婭不寒而栗地說:“這個(gè)城堡到底發(fā)生了什么?”
“我不知道,也不想知道?;蛟S等我知道究竟發(fā)生了什么,就輪到我消失了。”克麗絲汀用被子蒙住頭,嘟囔著說。
門外傳來嬤嬤的腳步聲,三個(gè)女孩立刻噤聲,蒙頭就睡。
腳步聲在門口略一逗留就離開了,安凝躺在床上,腦子里都是今天被拖出餐廳的女孩臉上的絕望表情,她有些猶豫自己是不是應(yīng)該要盡早開始行動(dòng),或許瑞秋還能有救,不過很快她打消了這個(gè)念頭,她對(duì)這個(gè)任務(wù)還沒有十足的把握,到了副本地點(diǎn)進(jìn)去和npc對(duì)話走完任務(wù)流程然后一路清掉小怪嬤嬤沖進(jìn)大廳殺boss這種方法對(duì)于她是行不通的——習(xí)慣謀定而后動(dòng)是一方面,戰(zhàn)斗力負(fù)五的渣渣也是一方面。
而且直覺告訴她,這個(gè)任務(wù)并沒有那么簡(jiǎn)單。
第一個(gè)身份任務(wù)時(shí),系統(tǒng)明顯考驗(yàn)的是玩家分析與觀察的能力,對(duì)于她這種本就擅長(zhǎng)解謎的玩家而言是小菜一碟,對(duì)于擅長(zhǎng)武力的玩家則需要費(fèi)些功夫,而第二個(gè)任務(wù)時(shí)看似更加簡(jiǎn)單,直接給出了boss人物,仿佛直接“呔”一聲亮出兵刃把她宰了就能完事,這絕不是系統(tǒng)的行事風(fēng)格。
陷阱?或者是設(shè)有什么隱藏條件?
或許是太過疲倦,胡思亂想間,安凝不知不覺便睡了過去。
而在倫敦的另一頭,正發(fā)生著她意想不到的事。