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換了衣裳，明珠倒了茶過來，說道“姑娘今兒言辭凌厲，倒和往日很不一樣呢。”

蕭月白笑了笑“只是看不過眼，這樣無緣無故的折磨人，世間哪有這個道理”

明珠嘆息道“姑娘真是心善，我們能跟了姑娘當差，也是福氣了。”

言談間，春雨已然洗凈了手腳，換過衣裳上來見她。

蕭月白見她換了一件錦緞掐牙背心，湖綠的裙子，倒更顯得窈窕白皙起來，向琳瑯笑道“這是你的舊衣，倒拿出來送人了。”

琳瑯撇嘴道“春雨初來乍到的，哪里得空給她置辦，只好先穿我的將就了。”

蕭月白目光重新落在春雨身上，說道“其實我今兒帶你回來，并非是要你到我府上為婢，只是實在看不過去章淑媛的所作所為。你流離失所，又亡了父親，無處依靠，章家買你是為趁人之危。你有什么打算，可以跟我談談。如若原籍還有親人，我便將你送回去。”

春雨又慌忙跪下，抹著眼淚道“小姐真是菩薩心腸，我愿意侍奉小姐。家鄉鬧了蝗災，親人都四散出去自謀生路，早已音信全無。爹爹帶著我進了京，卻又一病不起，就沒了。我走投無路，才被章家買了回去。他們、他們其實也沒給我什么銀子，只用一領草席把我爹卷了，埋在城外的亂葬崗里。小姐千萬別把我攆出去，我離了這里，只有餓死一條路了。”

琳瑯與明珠也勸道“姑娘就算了罷，她若有處可去，也不至淪落如此。姑娘把她送出去，怕她要再落入歹人手里，再說一個弱女子要怎么生活呢”

蕭月白聽了這話，方才罷了。

春雨就此留在了閑月閣中服侍，蕭月白問明了她原名叫燕兒，只是因章家人見到她那日天下著雨，方才改了名。蕭月白厭惡這習俗，給人改名好似給貓狗改名一般，便叫她復了原名。

當晚，她摘了發飾，在燈下看書。

明珠過來剪了蠟花，說道“燕兒跟著小冬睡在外頭炕上，她才來，今兒晚上就不讓她當值了。”

蕭月白點了點頭，又托腮皺眉道“我是不懂，好端端的，為什么要打人”

明珠嘆了口氣，說道“姑娘是咱們這等仁厚好善人家養起來的孩子，哪里曉得這世間的險惡與骯臟就是有這等人，以作踐別人為樂，自己但有些什么不爽快，就拿下人出氣。姑娘是沒瞧見，燕兒換衣裳的時候，我和琳瑯都看見了，她背上前胸，到處都是鞭痕和燙傷，看起來倒似是有人拿著燃旺了線香硬往身上摁出來的。我問了幾句，才曉得那章淑媛，瞧著人模人樣，原來有這等毛病，癲狂作熱，喜怒無常，惱怒了打人，歡喜了也要打人。她打人時，還定要人說謝姑娘賞賜，賤奴感恩戴德。”

蕭月白聽著，只覺得雙手發冷，她怔了片刻，說道“這等荒唐事，難道就沒人管么”

明珠說道“我的好姑娘，你真是尊活佛。丫頭原就命賤，如燕兒這等六親斷絕的流民，就是打死了，又有誰問呢外頭這樣亂，人命如草芥，她是好命碰上了姑娘，街上每日多少路倒呢，有誰管”

蕭月白怔怔的，說不出話來。

明珠看她這樣子，便道“天色不早了，姑娘別多想，早些睡罷。”

蕭月白答應了，上床躺下。明珠替她掖好了被子，放下帳子，便在外頭坐了。

蕭月白睜著眼睛，毫無睡意。眼前一時是白日里見到的孩子那大大的眼睛，一時是章淑媛的惡形惡狀，一時又是燕兒身上的疤痕，轉來轉去，再無個停歇。

忽而，她想起了那日陳博衍說過的話“世事如此，你能救的了幾個”

第89章

過得兩日，文心書肆忽又發售了一冊話本，喚做香刑記。

這書大致講了一個豪門千金，專以凌虐作踐下人為樂，又怕尋常的下人有家人來尋麻煩，便專門容留那些無依無靠的孤女，誘哄其賣身作奴。進了她那府邸，便如進了魔窟一般，再沒有逃脫的可能。

這書因著內容獵奇，書中主角又是個千金小姐，著實吸人眼目。才經發行，便一售而空。

此書又是蕭竹君所作，著者文筆上乘，將那孤女在府中受折磨的慘烈凄苦，及那無可逃脫的絕望境地，描寫的淋漓至盡，讀來令人有切膚之感。

人們讀了此書，再聯想至街上那些流離失所、賣兒賣女甚而變賣自身的災民，感嘆不已。

大街小巷，酒樓茶館，凡人群聚集之處，各自議論紛紛，都說道“京里災民這樣多，朝廷也不見有什么安置舉措，倒聽憑他們就這樣流落街頭。每日京里都要拉多少死尸出去，外頭的亂葬崗，快要填滿了”

便有人譏諷道“這些大老爺們，一個個都只顧著自己的快活，哪有功夫去管災民災民，也算是人”

災民，也算是人

這句話在京中不脛而走，傳遍了街巷。

皇帝在宮中暴跳如雷，畢竟再如何懈怠，臉面到底還是要的。

他傳召內閣，商議了幾次，流民一時不肯離京，而又不能真如陳恒遠所說，將他們驅逐了事，便須得在京中予以妥善安置。

然而這些大臣，各個心懷鬼胎，一肚子算盤，問到頭上，便含糊其詞。

你問他該不該安撫流民，點頭稱是，讓他出智出力，便又岔了過去。

蕭覃倒是提議，由朝廷出資，在京中設安民所，以為安置流民之用。這倒是個行之有效的法子，然而連皇帝也支吾了起來。

原因無他，國庫也沒錢。

南邊南疆王要銀子，西北戰事又吃緊，才開年便同外族打了兩仗，需糧草兵馬。而皇宮之中的用度，當然也是不能削減的，皇帝還琢磨著今年五月選秀的事宜。這兩件大事一擠兌，國庫當然也拿不出什么閑錢來。

如此這般，自也商議不出什么結果來，皇帝枉自暴跳，發了一頓脾氣，卻也就不了了之。

離了養心殿，蕭覃只覺疲憊不堪，想起自己已有數日不曾回家，便使人往內閣知會了一聲，預備回府看看妻女并母親。

蕭覃出了皇宮，乘了轎子往國公府而去，路上卻見流民已然少了許多，卻不知是什么緣故。

回到府中，他先往壽安堂看望了甄母，甄母倒沒什么話講，只說他這些日子辛苦，要保重身體，吩咐廚房晚上預備山參雞湯給他滋補云云。

蕭覃離了壽安堂，便想去看看女兒。

才走到閑月閣外，就聽里面有男女說笑聲響。

蕭覃臉色一沉，守門的丫鬟小冬連忙撩起了簾子，向內報了一聲“老爺來了。”

蕭覃一字不發，邁過門檻。

入內只見陳博衍果然在這里，蕭月白坐在一旁，臉上有些紅暈。<script>chapter1();</script>