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就好像，當真曾和母親生離死別了一番。而眼下這心境，竟是劫后余生的悲涼和慶幸。

幸好，那只是一場夢而已。

淑妃在旁瞧了一會兒，便笑著上來勸解道：“橫豎月兒已醒了，身子也安泰了許多，正該高興才是，娘兩個只顧哭些什么？不放心，明兒便還傳宋仁泰來瞧瞧。”幾句話，便將蕭月白與林氏調解開了。

這宋仁泰乃是宮中太醫，在太醫院供職。淑妃在宮里時，日常脈息都由他瞧看，一向放心。自來了這南安寺，宋仁泰便也時常過來伺候。淑妃諸人不信，卻唯獨信他。

當下，林氏便同淑妃在屋中坐了，陪蕭月白說話。

琳瑯端了茶盤上來，除卻蕭月白，林氏與淑妃各取一盞茶在手。

閑話了幾句家常，淑妃便問道：“眼瞅著年底了，你待怎樣？你家里那位，也是見天的來，打旋磨子也似的央求著你，只想接你們娘兩個回去呢。”說著，她忽然媚眼一翻，朱唇淺勾：“我尋思著，你竟不如回去過個年，也免得你家那口子整日的害饞癆。”

淑妃容貌甚是嫵媚，雖有了些年歲，卻添了許多成熟韻味，這眉梢眼角的些微態度，當真撩人心魄。

林氏卻寒了臉面，將手中的茶碗放在了一旁桌上，淡淡說道：“若要我回去，除非江河逆流，天地倒轉！”

淑妃卻朝她淺淺一笑，眨了眨眼睛，說：“你也就在我跟前硬氣了，我便不信，難道你再也不回去了不成？你敢與我拍手么，咱們賭些什么？若他再來，你若軟了，卻怎么說？”

林氏有幾分惱了，正了臉色，說：“咱們玩笑歸玩笑，卻不要拿這個來戲謔。你曉得我的脾氣，那樣的事可是我能忍得過的？”

淑妃含笑嘆息了兩聲，又說道：“這算我不對，然而如此也不是個長法。我倒是喜歡你陪著我，但到底不是長久之計。”

蕭月白望著母親微微出神，不知為何，這一病竟讓她恍如隔世，之前的一些事情竟要仔細想想才能記起。

林氏容顏極美，也是一張鵝蛋臉面，吹彈可破的皮膚，同她女兒蕭月白就如一個模子里倒出來的，身段窈窕修長，在老家江州時，同淑妃有江州雙艷之稱。

蕭月白的父親，安國公蕭覃前往江州公干之時，機緣巧合之下偶遇林氏，當即對林氏一見傾心。

林家寵溺女兒，于這未來的女婿，必定要林氏首肯了，方才能定下。

偏偏林氏是個對男子冷如冰霜的性格，只愛與紅粉姊妹相交往來，世間男人一概不放入眼中。起初時，她對蕭覃亦也是不假辭色，管他是什么世家貴胄，國公府邸，只當做個渾人，不理不睬。

蕭覃費了許多功夫，好容易才打動她芳心，這方將她娶進安國公府。

林氏自從嫁到京城，同蕭覃倒也夫妻和睦，為他生下了一子一女。長子名蕭逸安，亦是安國公府的嫡長孫，次女便是這個蕭月白。

她與蕭覃做夫妻近二十余年，不曾紅過臉面。蕭覃是個寵妻無度的人，但有拌嘴時，也是他先服軟。

本來一向太太平平，誰知到了去年中秋，就生出一樁是非來。

中秋佳節，闔家子在榮安堂中擺酒吃團圓宴。

待酒過三巡，林氏帶著女兒蕭月白，跟著蕭老太太甄氏到園中賞月。

走到園中一處涼亭旁，赫然就見蕭覃同府中的一個婢女，兩人衣不蔽體，睡在一處。

甄母大發雷霆，命人喚醒他們起來問話。

林氏卻無二話，捂了女兒的眼睛，徑直拉她回房了。

事后，蕭覃賭咒發誓，言說此事他全無知曉，那夜酒醉之后人事不知，跟婢女更無沾身。

這樣的事，若放在別家夫人身上，或許發幾日脾氣，就揭了過去。

但林氏是個心高氣傲的婦人，哪里忍得下這口窩囊氣，氣頭上將蕭覃的話盡當了推脫之詞。她一怒之下，便帶了女兒走到這南安寺。

南安寺素來受各權貴世家的香火，安國公府每年也不少送香油銀子，年下還有份子。故此，庵主見了安國公府的大夫人同小姐來住，自然殷勤招待，奉若上賓。她母女二人，便在此處一住就是小半年的功夫。

期間，蕭覃是來了無數次，甄母也不少打發人來，林氏對甄母打發來的人以禮相待，對蕭覃卻只給閉門羹吃，但左來右去卻也只有一個意思——要回去，不可能。

蕭月白想到這些事，心口忽然有些發悶。

這件事在那場夢里竟還有后續，父親因母親久不回去，二房的叔叔嬸娘又從中挑唆作亂，父親一怒之下竟真將那婢女收到了房中。母親因此更不肯回去，夫婦兩個直到禍事臨門，竟是再不曾見過一面。

那場夢，竟是如此真切，細微到了連這樣的事都如折子戲一般的演繹了下去。

那當真只是一場夢么？

到了此刻，蕭月白竟不敢肯定了，自己無論如何可也編不出這樣的故事來。

但聽母親又道：“……且不說這個，過年了，你卻不回宮么？皇上也罷了，老祖宗可許你就這樣在外頭住著？”

淑妃鼻子里哼了一聲：“老祖宗倒是沒話說，她老人家一向寬厚，我能出來也是多得了她老人家的恩典。她若要我回去伺候，那是沒有二話的。但一想到回宮，就要看胡欣兒那妖婦的臉孔，我心里便憋氣。去年年頭，為著宮務紛爭，我便同她好一場爭執。皇上是豬油蒙心了，一昧偏著她的。我瞧著累得慌，索性出來躲清靜。但聽宮里的消息，她今年又鬧出了什么新鮮好故事，要在新年里令她母家獻祥瑞。你我都知道，這素來祥瑞哪有個真的，從古及今哪件不是人鬧出來的？她如今要演，到那時還不知是個什么熱鬧情形，我實在不想去看她的！”

聽到獻祥瑞三字，蕭月白心口猛地突突一跳，上下牙關竟也打起戰來。

第4章

獻祥瑞這件事，在那夢里卻是有的。

所謂獻祥瑞，乃是地方官員將本方一年所現的吉祥征兆，比如風調雨順，天現彩虹，地涌甘泉，記錄在案，乃至于出了什么珍禽異獸，年末呈遞于朝廷，算作是本朝受上天福佑的證明。

此舉，原是當年太//祖皇帝舉事之際，及至后來開朝建國，都曾用過的法子，故而作為一項慣例，延續至今。

原本，獻祥瑞只可由地方官員所為，后來規制漸松，世家貴胄，及至商賈大戶，都可向朝廷獻祥瑞。做得好了，朝廷便能封賞些什么，甚而有因此被封作午門待召的。

這午門待召，顧名思義便是待在午門外頭，等候皇帝召見的官員，并無一分一毫的實權，甚而連品階都模糊不清，不過是當初開朝之時，分賞那些底層功臣用過的手段，留到了如今。

有些大戶，為圖門面好看，子弟又無力科考，便打主意走這條路子。

偏生本朝皇帝，又是個極愛這些虛應故事的人，上有所好下必勝焉，耍這一套的也就很不少了。<script>chapter1();</script>