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下河村是雜姓村子，沒有固定的宗族勢力，但村中姓趙的村人多些，相對說話就響亮。趙桐生往年斷事，是從來不找外姓人的，但自打這易家兩口子來到村中，這形勢就悄然變化了。

易家夫妻因著能文會武，又打跑過山賊，在村中威望極高，起初只是雜姓的人有事尋他們商議，后來漸漸的連有些姓趙的也聽他們的。趙桐生無奈，凡事也只好問這兩口子一聲。好在易家夫妻平素不也大摻和村里的事情，若非人請，輕易不說話，彼此倒也相安無事。

如今易家兩口子都不在了，剩這兄弟二人，但易家在村中的聲譽倒是不見敗落。易峋處事公道，行事有主意有魄力，易嶟和氣熱心，村中無論誰家有了難事，尋他幫忙少有拒絕的。再則，這兄弟兩個都正在青年，正是能干的時候，短短幾年間就掙下了偌大一番家業，村里青年佩服之余，自然更生出了幾分崇拜之情來。故而，趙桐生有事商議，村里那幾個宿老還可不找，但這兄弟二人卻是非問不可的。

兄弟二人將趙桐生讓到堂上，便在桌邊坐了。

農家沒多余的家什，也不講究什么賓主座位，只是圍桌而坐。

易峋說道：“這正午頭的，桐生叔這時候過來，可有什么要緊事？”

趙桐生點了點頭，說道：“我今兒過來，是有兩件關系咱們下河村的大事要說。頭一件，便是立春打春的事兒。”

他這話一出口，易峋與易嶟立時明白過來。

所謂打春，乃是農家習俗，就是立春這日，村中扎一頭泥牛出來，放在村中田頭上，由一青年漢子，手持紅綠鞭子抽打，以示勸農催耕之意。

下河村的習俗，這泥牛肚子里要填上各樣彩糖、點心還有小玩意兒。打牛的漢子，要把這泥牛打碎，碎塊與牛肚里的東西會被村人當作彩頭帶回去，算作個祈禱豐收的好兆頭。打春，算是下河村的一件大事。雖只是個意思，但農家尤其看重這些節氣農俗。這打春的人，也必得是村里有名望的青年人，不然會給村子招來災禍。

換句話說，打春是一件極有光彩極有體面的事情，村里的青年也以能當上打春人為榮。早些年，趙桐生還年輕時，便一直都是下河村的打春人。到他漸漸有了年紀，便有意讓自己長子來接班。誰知，村里突然冒出來了個易家，這兩年村里打春的一年是易峋，一年是易嶟。

趙桐生的大兒子趙有余今年也十九了，聘了對過山村里地主家女兒為妻，商定今年六月成親。他親家年前捎信過來，言說要過來瞧瞧親家，順便看看下河村的打春盛況。

他便有心要讓兒子擔任今年的打春人，好在親家面前掙個體面，也是展示自家在村中的地位和聲望。如此，便少不得要和易家兄弟商量了。

趙桐生才提起打春的事，易峋心里便已大致猜到他的來意。

趙家把持下河村兩代人，趙桐生更是屬蠶的——一肚子都是絲（私）！嘴上說著為一村子的人好，其實滿心只為了自己打算。

當初村里要打井，滿村人湊了錢出來，趙桐生說他家在村子正中，井不如就打在他家門前，方便大伙來回取水。村中也有人不服，但請了打井的師傅來說，也就那塊地方適合打井，大伙這才沒了話說。

待井打好了，想上他家打水可就沒那么容易了。雖說是一村人湊錢打的井，但他家屢屢沒人，那井蓋兒總是鎖著的。但問起來，便說下地去了。井蓋之所以上鎖，一則是怕村里頑童往井里扔東西，污染了水源；再則就是怕孩子掉進去。

這算是讓人挑不出理來了，人家沒說不讓人打水啊，只是人全家都上地里干活去了?？偛荒茏屓嗽诩依锏热松祥T打水，不去干活了吧？井蓋上鎖，那是慣例，更是說不出什么。

那便有人說了，既然這樣，鑰匙總得多幾個人拿，好方便村人取水吧？

那當然成，趙桐生一口答應，就把鑰匙配了幾把，分給了村中幾戶人家——都是姓趙的，且跟他穿一條褲子的。

村人要打水，少不得還得求這些人。一來二去，大伙也都琢磨過來怎么回事了，只是礙著他是里正，不敢說什么。有下了氣兒送東西送銀子求他們的，也有賭氣舍近求遠，到村頭的河里打水的。

這趙桐生為人，可見一斑。

易峋心念一轉，沒有接他的話，只順勢說道：“桐生叔說的打春的事情，這是咱們村子開春的大事，倒不能輕率。往年怎么辦，今年還怎么辦就是?！?

趙桐生正想著怎么把自己兒子的事說出來，就逢著秦春嬌提了壺出來倒水。

他正要說話，就見一妖嬈女子，手里提著黃銅壺搖曳走來。

秦春嬌走到桌邊，將三只碗放在三人面前，在碗里添了些茶葉，便提著壺在碗中注滿了熱水。

趙桐生看著眼前這女子，她眉彎臉媚，雙唇如染，眼下一顆淚痣，顧盼之間，媚態橫生。他呆呆的發了會兒怔，方才想起來眼前這女子是什么人，失聲道：“啊呀，這不是秦家的丫頭么？你什么時候回來的？”

秦春嬌道了一聲：“桐生叔。”便退到了一邊。

趙桐生將到了喉嚨口的話咽了回去，問道：“這是、這是怎么回事？”

秦春嬌沒有答話，只是轉身又回到了廚房。

易峋不愿他多問秦春嬌的事情，接口說道：“昨日進城，接她回來的。桐生叔不是要說打春的事么？”

趙桐生這才將目光自秦春嬌的去向處拉了回來，回神道：“對，說打春的事?！比欢鴥H這一瞬的功夫，他的念頭就已經變了。

他掃了易嶟一眼，說道：“今年打春，我想著讓嶟哥兒來當這打春人?！?

這話一落地，易家兄弟各自一怔。

今年依著慣例，是該易峋了。趙桐生來商議這個事，必定是要為自家拉好處的，易峋是料定了他是要把這位子說給趙有余，誰知道他竟然說要讓自己兄弟來當，這當真是出乎意料。

易峋心念微動，看了一眼自家兄弟。

易嶟張了張口，正要說話，卻聽趙桐生又說道：“嶟哥兒年輕，正是能干的時候，村里年輕人也都喜歡你，你當這個正合適?！?

易嶟沒有接口，只看著大哥。

易峋不知這老狐貍賣什么藥，虛應付道：“多謝桐生叔看得起我弟兄?！?

趙桐生不理這個話，依舊興致勃勃道：“只是今年我倒想著把系春繩的典故，也都演起來?！?

系春繩，也是老習俗了。意思是說要一個未婚女子，事先編出一條五彩繩索來，系在泥牛身上，也有催牛下田的意思。

但依著風俗，這打春的人和系彩繩的女子，雖都是未婚青年，卻得是大伙認定的一對兒，暗里是個圓滿的寓意。

以往，這事都是定了親的男女擔任。但后來易家哥倆接了這差事，兩人又都沒定親，系春繩這可有可無的一道，也就省了。

趙桐生今兒攛掇著易嶟領這差事，卻又把系春繩的事拉出來，不知打什么算盤？

易峋唇角微勾，心里已大致有數，面上不動聲色，繼續套這趙桐生的話：“桐生叔看得起我弟兄，那當然是好。但不知，這系春繩的人選，又著落在何人身上？”

趙桐生只當他應了，笑著說道：“系春繩要個沒成婚的女子，又得是家境殷實、有福氣的姑娘方好，不然沒得招災！依我看，就我家秀茹吧！”

他這話才說完，易峋還沒言語，一旁易嶟就悶悶的撂下一句：“我不干！誰愛干，誰干去！”<script>chapter1();</script>