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2022年5月13日

第二章·貨幣

和愛麗絲約會完后，便回到冒險者公會旅館叫醒了還在呼呼大睡、不舒服的瑪麗，帶她到附近的酒館準備吃晚飯。

“唔……你們背著我吃了什么好吃的……”瑪麗不高興地嘟起了嘴，像是因為我和愛麗絲獨處很不爽“疼！”

我彈了一下她的額頭，說道：

“好了好了，別鬧別扭了……”

“……”“……”

瑪麗和愛麗絲像是看到我態度有些不太對，表情嚴肅了起來。

“善，發生什么了？”

“……”我略微思考了一下“吃飯的時候再說……”

便打算把我心中得出的不好結論告訴她們兩。

圣教歷1370年3月凱爾特大陸高盧王國巴黎西冒險者公會酒館

“所以說了！高盧王就**！干嘛不直接拿魔導凱和圣-拉馬帝國做交易！好大一筆錢呢！”

“誒！這你就不懂了吧！朝上老爺們自有他們的深意所在！”

“那你說說什么深意啊！”

“這……反正高盧王就是有他的深意所在了！”

夜晚，冒險者公會附近的酒館總是熱熱鬧鬧。

與死神搏斗一整天的冒險者們總喜歡在這時高舉酒杯，排泄起一天的苦悶——

再用充滿自己‘獨特’眼光的角度夸夸其談起最近發生起來的大事……雖說這多少會帶有些個人強烈的主觀因素，但不免也是得來情報的好地方。

我和瑪麗、愛麗絲點完餐入座后，便開始像這群冒險者們那樣交談了起來。

“圣-拉馬帝國是想和高盧王國進行長久的貿易往來嗎？”愛麗絲問道

“……看情況是的……”

據換金處的老板給到的情報：圣-拉馬帝國準備向持有魔導凱最多的國家——高盧王國，支付一大筆圣-拉馬金幣，以此購買來數副魔導凱，用來強化自己國家的軍事。但高盧王國不愿意，他們雖然同意進行交易，但不同意使用圣-拉馬金幣，要求使用高盧金幣再者實體貨物用來交換。在這樣的談判下，雙方爭論不休，關系也越來越緊張了起來。

“唉——這我就搞不懂了……”瑪麗有些疲倦的倒在桌子上，囔囔道“為什么高盧王國不愿意用魔導凱去交換圣拉馬帝國的大量金幣，反而要求實物呢？不都是錢？有什么差別嗎？”

“瑪麗，這點你就不對了”我從兜里掏出幾枚高盧王國的銀幣，準備向瑪麗和愛麗絲解釋道。

“什么意思呢？”

“瑪麗，貨幣的本質是什么？你知道嗎？”

“……不就是以物換物的媒介嗎？”瑪麗歪了歪腦袋說出大部分人的見解。

“對，但不完全對。”我將一枚枚銀幣擺在我、瑪麗和愛麗絲的跟前說“貨幣的本質準確來說，應該是所有者的交換權的契約。亦者說是信用才對。”

“？什么意思”

“假設，我想喝瑪麗你的水……我該怎么辦？”我指了指服務員端上來，瑪麗喝到一半的水問道。

“你想喝我就給你啊？”瑪麗有些呆萌地把水杯遞了過來。

“……不，我不是這個意思”看瑪麗理解錯了，我有些尷尬地撓了撓臉頰“……我是指我想買，或者說想交易你手里的水，我應該怎么辦？”

“……”“……”

瑪麗和愛麗絲有些不可思議的看著我

“嗯？怎么了？”

“……善，你這樣有點像變態……”愛麗絲囔囔道。

“……好好聽我說了”我有些惱火地彈了彈兩人的腦門，繼續解釋說：“那我是不是應該用相同價值，也就是等價的物品去交換瑪麗你手里的水才行？”

“……是”瑪麗捂著腦門，愛麗絲也點著頭說道。

“那好，所以我用這手機去交換瑪麗的水”我把早已沒電，實際上也就是破銅爛鐵的手機擺了出來，放在了桌子上。

“真的假的！”見錢眼開的瑪麗，像是占了很大便宜似地睜大了雙眼。

“……只是打個比方”我帶絲怒意地瞪向瑪麗，瑪麗也就乖乖得坐了回去“所以，我和瑪麗做了交易……也就是我用手機交換得來了瑪麗的果汁，這就是所謂的以物換物，應該能懂吧？”

“這很簡單”瑪麗回答道，愛麗絲也點了點頭。

“那好。在不斷交易之下，假設瑪麗每天都有果汁，而我每天都有手機，我每天都想喝瑪麗手里的水，是不是我應該每天都去拿手機交換瑪麗的水？”

“嗯”瑪麗和愛麗絲點了點頭。

“可是，有一天，出現了問題，我今天沒有手機，明天才有兩部手機，而今天我一部手機都沒有，但我今天就非常想喝瑪麗的這杯水怎么辦？”

“忍著。”愛麗絲說出了非常無情的話。

“可是我真的，真的非常想喝，不喝要死的地步。”我略帶夸張地說道。

“……我可以借給你，明天你再把手機給我……”不知瑪麗在害羞什么，扭捏地臉紅著臉說。

“對！你說到了本質”我點了點頭，瑪麗開始逐步理解了貨幣的本質“你可以先把水先給我，然后明天我再把手機給你。”

“這有什么區別嗎？”愛麗絲歪著腦袋說道。

“這就是貨幣的所謂墊支性。有點難理解的話，你就想象成，做了交易的我欠了瑪麗一杯水，或者等價來說我欠著瑪麗一部手機，而明天我必須要還。”看到她們理解點了點頭后，便繼續解釋下去“但如果沒有物證，或者說欠條、債券的話，那么我就可以賴賬。明天不認這筆，后天也不忍這筆帳，讓它變成了一筆死的交易。”我喝了口瑪麗的水繼續說道：“但是我把‘貨幣’給了瑪麗就不一樣了”我把面前的一塊銀幣推給瑪麗：“這就相當于我把這欠條，也就是債券給了瑪麗，作為我與瑪麗之間交換的契約。”

“……可是我還是不明白，為什么能說這貨幣是債券，說它具有所謂的‘墊支性’呢？”愛麗絲拿起面前那小小的銀幣望著上面的花紋，搞不懂這小小的東西為何有如此多的學問。

“假設到了明天。也就是我把銀幣交給了瑪麗，用銀幣、而不是一部手機買下來之后的第二天；我忘記了自己欠瑪麗了一部手機，不肯承認有這回事，那瑪麗該怎么辦？”

“……啊！”愛麗絲像是恍然大悟猛得張大了嘴，瑪麗也明白了過來大吃一驚。

“沒錯，此時，瑪麗就可以把我的債券，也就是銀幣拿了出來，用一枚銀幣和一杯果汁去交換我手里的兩部手機，這就是所謂的契約。”我把手機推了過去說道“但實際上，瑪麗并不非要這時候就把銀幣交出來，哪怕后天、下個星期、未來、十年后，她都可以把金幣拿出來和我交換。這就是所謂的墊支性，提前支付了未來的貨物。”我默默地又把手機推了回來說道。

“……我明白了，那意思就是貨幣本身就是欠條、欠款或者說債券這類的東西。具有可以在未來進行交易的延時性，本質上就是雙方所有人交換權的一種契約就是了……”瑪麗抓住了下巴，點了點頭，整理了一下思緒。她明白了這延時性的重要性，如果我和瑪麗交易的不是用‘手機’這可長期使用的產品，而是‘生鮮食品’這吞易變質的玩意，那么當瑪麗想要保存的時候就不用特意以物換物交換來，而是直接保存‘契約’，也就是‘貨幣’就行了。這也就是貨幣墊支性的方便和優越所在。

“那么‘信用’，又是什么意思呢？”但不明白之前我說的話，瑪麗又歪了歪腦袋。

“瑪麗，我用這堆垃圾和你交換水……或者是代替銀幣你愿不愿意？”我從褲兜里隨便拿出點毛線說道。

“肯定是不愿意了！”瑪麗死死抱住懷里的果汁說道“啊——”頓時恍然大悟。

“沒錯，如果我憑空拿出一堆奇奇怪怪的東西，說用來替代交易，作為媒介，你肯定不愿意，這就是你對于出于我的不信任，或者是交易人和中介物的不信任，也就是所謂的信用”我笑了笑拿出毛線和銀幣放在一旁比較道“在我和瑪麗你剛開始做交易，相互不熟悉的情況下，我如果說明天再拿手機和你交換果汁，你肯定不愿意，但是在相互往來久后。你慢慢信賴了我，愿意用這枚銀幣替代手機，具有延時性的交換物契約與我再交易。”我把銀幣推向了瑪麗“然后在未來，或許我不用貨幣，自己和你說一聲，也就可以進行交易。這就貨幣的本質，也就是信用。而貨幣減少了我們相互交往的時間，或者說實際上替代了雙方的信任，我們不需要信任對方，只要信任手里的錢就行。”我拿起手里的銀幣，緊盯著這個萬惡之源說道。

假設，我和瑪麗都用銀幣做交易，我們兩個都相當信賴對方，都信任著手里的銀幣；可突然某一天，愛麗絲插上一腳，說：‘想要和我們做交易，但我現在沒有任何東西，明天才行’。這時，我和瑪麗都不愿意，因為我們并不信任她。可當愛麗絲手里掏出銀幣我們就無所謂了，只要她手里的銀幣是真的，那么我們就可以用銀幣更信賴的彼此做交易，從而擴大市場。也就是說，我們認不認識，信不信任愛麗絲都無所謂，只要能相信她手里的‘錢’就行。

“……我好像理解了……”“我也是”

瑪麗和愛麗絲兩人點了點頭，理解了貨幣的本質。貨幣使我們兩個原本就素不相識的人直接就可以做交易，大幅度的提升了交換、交易的效率，我們不需要對方的名字、對方需要什么，只需要知道對方的錢是什么就足夠了。

這也就是貨幣的本質，也就是信用，信賴著手里的交換物的媒介，也就是錢就行——

“……可這和高盧王國不愿意與圣拉馬帝國做交易有關系嗎？”瑪麗還是有點不理解地歪了歪頭，看來講到這地步她還是不明白。

…………服務員端來我們的面包晚餐，也意味著我們的交談進入了下一階段……

“聽我說完”我慢慢地在桌上擺放著高盧王國的銀幣說道“瑪麗，你認為一部值3枚高盧金幣的手機，應該值多少枚高盧銀幣？”

“啊？那肯定就是3枚高盧金幣啊？”瑪麗感覺我有點把她當傻瓜，憤慨地說。

“那，愛麗絲，你覺得一杯值1枚高盧銀幣的果汁值多少高盧銀幣？“

“那肯定還是1枚高盧銀幣啊？”愛麗絲歪了歪腦袋。

“那這樣是不是可以簡單理解為3枚高盧銀幣=1部手機，1枚高盧銀幣=1杯果汁，換言之就是1部手機=3杯果汁對不對？”

“……嗯。”想了一會

，瑪麗和愛麗絲接受這個新的設定。

“那么意思是不是一部手機和一杯果汁的價值等于4枚高盧銀幣，3

1=4，很好理解吧？”

“對”

“那理解了商品價值，我就先不往里討論，只是在此基礎上繼續解釋嘍”我擺出了10枚銀幣，端來我的面包，平分成10塊，繼續說道“假設這每一塊面包都等于1銀幣，那么10塊面包是不是等于10塊銀幣的價值，即10*1=10。”

“是”講得有點快，她們花了一點時間才理解。

“那假設在不斷交易，不存在損耗或者生產，是不是市場中貨幣和商品始終是一比一的情況。即10枚高盧銀幣=10塊價值1枚銀幣的面包。每個人只是在交換過程中用1枚銀幣去換另1塊面包，或者用面包去交換得來銀幣”我在手里把面包和銀幣不斷地交換，以此代替形吞復雜的自由市場交易。

“……好像是這樣……”瑪麗和愛麗絲面面相覷，這點似乎對他們有點模糊。

“那假設，我有4枚銀幣和3塊面包，愛麗絲有3枚銀幣和4塊面包，而瑪麗只有3枚銀幣和3塊面包。”我把銀幣和面包分成我所說的三份，分別擺放在我們的面前。

“……為什么我最少”瑪麗有些賭氣地嘟起了嘴。

“那瑪麗覺得不高興，覺得自己的面包少了，于是用手里的3枚銀幣去交換我的3塊面包，是不是她手里的銀幣少了3枚，但是面包多了3塊，變成了0枚銀幣6塊面包；而我因為被瑪麗買走了3塊面包，自己手里就只有7枚銀幣和0塊面包了？”我把手里的面包推給了瑪麗，又把瑪麗的3枚銀幣全部移了過來。

“所以現在的情況就是姐姐有6塊面包，善你有7枚硬幣，而我還是有4塊面包和3枚銀幣？”愛麗絲總結了一下。

“沒錯”我點了點頭“而現在因為我想要面包，于是我用4枚銀幣兌換了愛麗絲的4塊面包，變成了我只有了3枚銀幣和4塊面包，而愛麗絲則有7枚銀幣的情況對不對？”我又把自己面前的4枚銀幣推給了愛麗絲，把愛麗絲的四塊面包拿了回來。

“是”瑪麗和愛麗絲點了點頭。

“那是不是在不計算損耗和生產的情況下，市場中的貨幣（高盧銀幣）和商品（面包），始終保持一比一的情況。”

“哦！是誒！”瑪麗和愛麗絲驚喜地點了點頭，像是明白了什么。

“那好，我們繼續嘍？”

“嗯嗯嗯！”瑪麗和愛麗絲像是發現什么好玩的東西，驚喜地看著我希望我繼續講下去

“但是，貨幣和商品是不可能一直流通的。”我把其中的一塊面包端了起來

“為什么呢？”

“諸多原因，比如我想存貨，我想保留點自己的東西，再者……我想投機。”然后再把面包放在了一邊，表示脫離了市場。

“投機？”冒出來新詞，瑪麗和愛麗絲有些疑惑。

“嗯沒錯，”我把面前的10枚高盧銀幣和9塊面包重新排列了一下說道“按照我剛才說的，市場中的貨幣應該與商品始終保持一比一的情況，但現在變成了什么樣？”

“10枚高盧銀幣比9塊價值1枚銀幣的面包……10：9……？變得不一樣起來了？”聰明的愛麗絲很快就說出了答案和問題所在。

“是的，從原本一比一，也就是十比十的情況，變成了十比九。”我默默說到“這不符合我剛才所說的市場與貨幣比應該為一比一……”

“那這說明善你錯了唄～”瑪麗有些不爽的嘟起了嘴。

“不，市場如果從純粹理性的思考下，是能夠自我調節的，也就是古典經濟學家，被譽為‘經濟學之父’亞當-斯密提出的‘看不見的手’這一著名的說法。”我搖了搖頭繼續說道“不過至于這市場的自我調節使得經濟變得更糟或者徹底成為爛泥那就是另外一回事了。”

“但這不是不符合善你說的理論嗎？”

“不，姐姐，還是符合的……”愛麗絲突然后背發涼，像是明白了些什么。

“沒錯，瑪麗，你還記得貨幣與商品的比是什么嗎？”

“不就是10枚高盧銀幣比9塊價值1枚高盧銀幣的面包嗎？10：9，不符合善你說的啊？”

“……這其中是不是有一個數字可以改變，從10：9再一次變成10：10的一比一情況？”

“……哪有，數量不能改變……啊！”瑪麗像是茅塞頓開，恍然大悟道。

“沒錯，數量不能改變，但是商品的價格可以改變，因為商品的數量變少了，其所有的價值也上升，也就是所謂的‘物以稀為貴’。”我苦笑地和瑪麗說道，這就是經濟學恐怖的地方“因為商品數量下減，其本身的價格上升；原本1塊蛋糕等于1枚高盧銀幣，現在因為9塊面包才等于10枚高盧銀幣，那么，是不是蛋糕變現的漲價了？”