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捧燈趕緊問怎么了，老頭提起拐杖來指一指身邊南北朝向的青磚大墻：“小哥兒，你看這墻象什么？”捧燈隨口回答：“這墻好怪，竟然不平，起起伏伏跟條龍似的。”老頭點頭微笑：“好眼力。這其實就是一條龍哪！”

捧燈想起劉鑒那晚所說的話，心想莫非這就是龍脈所在？他踅摸了一陣子，還想詳細詢問，轉頭卻不見了老頭的蹤影。于是順著墻一路向南方走去，眼珠子滴溜溜地四下張望，看這個祥云牌樓也象是積煞聚陰的地器，看那個屋頂吞脊獸也似戾氣邪種的妖孽……整個北京城在這小小孩童眼中，赫然成了一片鬼氣橫溢之地。

大墻到了道邊拐個彎，奔西而去。捧燈一腳踏上衢道，正要跟著大墻走勢，忽聽身后一聲炸雷般的吼叫：“滾開，別擋道兒！”捧燈大驚之下，本能地拋開豆漿、油條，匆忙往道旁跳去，堪堪避過。原來是一輛大車橫沖直撞地擦過他肩膀，漫不經心絕塵而去。捧燈轉過頭，只見早點全都滾到泥地里去了，氣得指著漸行漸遠的大車就破口開罵。他看到車上顛下幾塊石頭，就躥過去一塊塊揀起來，朝著已經跑遠的車后猛丟。

他丟得正起勁，忽然手臂被人按住。抬頭看去，原來是老書吏的兒子高亮，抓著自己胳膊，一臉的驚慌，問：“小劉哥兒，你這是在做啥？”

捧燈笑道：“喲，你呀。今兒個不逢五、逢十，敢出來溜達了？”高亮陪笑說：“多虧您家大人相救。”捧燈笑過了，突然一擰雙眉：“咱丟的正開心，汝因何而阻吾？”前半句大白話，后半句卻又改了文口兒。高亮看看四下無人，趕緊把他拉到衢道旁邊，小聲說：“小劉哥兒，你膽兒也真大，連都水司的料車也敢扔石頭嗎？”

“都水司？”捧燈聽著這名字耳熟，想了想，恍然大悟地問：“可是那有個員外郎叫王遠華的？”高亮詫異地回答：“正是，正是哪。小劉哥兒你也知道王大人的名字，你看那車上插著面三色鳳尾角旗，就是都水司王大人專使的標記了，七品以下的官兒見了都得避讓。你是又罵又扔石頭，你想找死啊？”

捧燈這些天聽劉鑒說了王遠華的種種厲害之處，聞言不禁吐吐舌頭，暗叫僥幸。但他從來的脾氣就是煮熟的鴨子——肉爛嘴硬，還要叫囂：“那又怎么了，他難不成還能砍了我的腦袋？”高亮“嘖”一聲，把頭縮了縮，好象是心有余悸：“不是我成心嚇小劉哥兒你。前日價我們幾個瓦匠在通州運河邊兒上干活，就親眼見著一個小吏沖撞了王大人的料車，直接按一邊兒就給‘咔嚓’了。”

捧燈聞言，才知道自己剛才已經往鬼門關上繞了一圈，不禁臉色煞白，手里捏的石塊也汗水津津。他攤開五指，見這石塊有核桃大小，棱角鋒利，顯然是被敲碎的；石色青灰，卻有金黃色紋理縱橫其間。高亮見了“啊呀”一聲，說：“這是赤金石。”

“怎么，這是金子嗎？”捧燈大喜。高亮卻只是搖頭：“小劉哥兒，這是赤金，是拿來煉銅用的。”捧燈大失所望，又問：“你怎么這么門兒清？”高亮一指大車消失之處：“不遠就是華嚴鐘廠，這些赤銅都是運那兒去的。兄弟這兩天給征發去鑄廠蓋工棚，聽他們說的多了，也就記住一些。”

捧燈放心不下，唯恐那馬車卸了料就轉回頭來抓人，隨手把赤銅石揣進懷里，央告高亮領他去看個究竟，求個心里踏實。高亮還有點猶豫，等捧燈抬出劉鑒來，他也只好答應了。

二人一路尋去，快到德勝門的時候果然見車轍印拐個彎，進入一處工坊。這工坊上空煙霧飄飄，火光繚繞，坊內“叮當”捶打之聲不絕于耳，很是煩人。門口有四名兵丁站崗，上面還寫著塊牌匾“華嚴鐘廠”，氣度與別處工坊迥然不同。

高亮悄聲說：“就是這兒。有人說是要鑄個兩丈高的大鐘，原有的鑄爐模子不夠用了。這兩天正四處調料，還在挖新的范坑呢。”

正在這時候，忽聽遠處傳來了急促的馬蹄聲，兵卒們趕忙把大門拉開，就見又是一輛大車轟隆隆地開進，隨后還有數騎跟隨，為首一人相貌清瘦，兩撇鼠須，正是那工部都水司員外郎王遠華。

捧燈到而今才知道高亮所言不虛，不禁兩腿發抖。倘若剛才他罵的那輛料車后面就跟著王遠華，只怕連劉鑒也救不下他的小命。

捧燈想到劉鑒，忽然“哎呦”一聲，出了半脖子的冷汗。高亮問他怎么了，捧燈匆忙拱手說：“先走了先走了。”說完轉身就跑。原來他猛然想到，這趟出來本是要給劉鑒買早點的，如今已經日上三竿，豆漿、油條還裹了泥在大道上躺著呢，自己回去可該怎么交代呀？捧燈沒別的辦法，只得一路小跑，隨便在路邊攤上又買了點剩在鍋底混著渣子的豆漿、早炸得又放涼了的油條，匆匆忙忙趕回柏林寺。

一進院口，屋里直接飛出一只官靴來，正中捧燈面門。捧燈慘叫一聲，兩手捧著食物又沒法捂臉，只好硬著頭皮往里沖。剛走出幾步，又飛出另外一只官靴，再次砸中面門。捧燈不敢再往前走了，朝屋子里喊：“尊主，以履責我，卻是為何？”

屋里又飛出一只布鞋，第三次砸中鼻梁，把這小書童打得是滿臉赤紅，雙目噙淚。劉鑒這才從屋子里走出來，腳上只穿著襪子，手里還提著另外一只布鞋，冷冷地說：“你還知道回來？”

捧燈不敢再拽文了，只是流著眼淚回復：“小的買早點遲了些，原是該罰，奈何爺您連砸三番，未免太重。”劉鑒瞥了一眼他手里提的食物，冷哼一聲：“一番砸你，是因你遲歸。”

“那二番呢？”

“現而今都快正午了，既然晚歸，你就該順道買點午飯回來，光拿這些殘渣來敷衍，該不該批？”

捧燈苦著臉嘟囔：“那這第三番的布鞋，莫非就是因為小的說古文？”劉鑒冷笑道：“你自己倒也明白。說，上哪兒玩去了？”

捧燈于是把路遇高亮的事情原原本本說了一遍，只是隱去自己無故招惹料車一節。劉鑒聽到王遠華的名字，先是一楞，隨即就問捧燈要赤銅石看。捧燈從懷里取出來交給劉鑒，生怕他又追問什么，故作乖巧地說：“爺我去給您置辦午餐。”說完一溜煙地跑出了柏林寺。

劉鑒也不理他，自顧自拿著赤銅石回到屋中，反復端詳。他雖然精通陰陽數術，對地質礦物卻所知有限，饒是如此，也能看出這塊礦石質地甚純，乃是上等好貨，果然是拿來鑄鐘用的。

對于華嚴鐘廠，劉鑒早有耳聞。此處早在元代就是朝廷專設的鑄坊，遠近大小寺院包括柏林寺內掛的銅鐘都出自華嚴。北京城翻建，鑄個大鐘什么的原也不足為奇，劉鑒唯一覺得怪的是，這鐘也未免鑄得太早了點。現在外墻還沒修完，皇城也只打起了一個地基底子、起了幾棟偏殿，諸官署行部的設施也沒完備，論起輕重緩急來，怎么也輪不到鑄鐘。再說了，既然有新鐘，必然得有新寺，劉鑒隨著宋禮來北京，這些天又跑過順天府好幾趟，也沒聽宋禮和陳諤提過北京要新起寺廟呀。這天下哪有廟宇未成，先行鑄鐘的道理？

更何況，其中還摻進去一個王遠華，那就更加令人覺得蹊蹺了。

劉鑒想了一回，漫無頭緒，隨手排出六枚銅錢來卜了一卦，兌上巽下，是個“大過”。卦象里二陰爻在外而虛，為棟梁撓曲之象，有強行太過而致災險之征。劉鑒舉頭望去，只見窗外艷陽高照，心里卻隱隱有些不安。

等捧燈買回午飯，主仆二人各自用畢。劉鑒越想越是不妥，就對捧燈說：“帶上東西，咱們去華嚴轉轉。”捧燈唯恐被車夫認出自己是早上罵街扔石塊的人，心里老大不情愿，劉鑒作勢要打，他才慌忙抱頭去準備東西，忙不迭地跟隨著出了門。

一路無話，過安定門的時候，想起城門外就是沈萬三的墳墓，捧燈忍不住問：“草鞋已經取出來，那墳想來沒用了吧？”劉鑒喟嘆一聲：“話雖如此，卻已然平添了許多冤魂，真是造孽呀造孽。”捧燈想拽幾句吊喪哭墳的文，然而一則肚子里沒貨，二則鼻子尚且生疼，于是摸摸臉，不再言語。

到了德勝門華嚴鐘廠，劉鑒對看門的兵丁擺出自己身份，誰料兵卒把手里鋼槍一橫說：“這是御用重地，若無王大人或陳府尊的手令，誰都不可擅入。”

劉鑒還沒說什么，捧燈從一旁跳出來嚷道：“我家爺是詹事府的……”話沒說完，就看場內王遠華和幾個督工的小吏且說且走出來。王遠華見到劉鑒站在門口，先是目光一凜，隨即捋須微笑，走上前來拱手招呼說：“劉兄。”

劉鑒急忙回禮。王遠華問：“劉兄身在詹事府治經，該是清貴之職，今日為何來此喧亂之地？”

這話說得軟中帶刺，明明在責備劉鑒不務正業。劉鑒也不生氣，緩緩地回答說：“王兄有所不知，小弟受命收錄燕地各式銘文。這北京城遠近的大小鐘鼎都搜檢了個遍，現而今聽說這里在新鑄大鐘，喜不自勝，所以特地過來開開眼界。不想竟然巧遇了王兄。”

王遠華回頭指指工棚：“劉兄抬愛，原不應藏私。只是現在連鑄鐘用的范坑尚未挖好，還要敷泥、勒口、整形、燒制，等到調銘怎么也得三個月后。劉兄到時再來看也不遲。”

“敢問督造的是王兄？”

“正是。”

“王兄身秉都水司諸多要務，還要兼管鑄鐘，果然是能者多勞。”劉鑒假意送上一頂高帽子。王遠華卻不領情，冷冷地說：“劉兄有所不知，此鐘乃是用來彰顯圣上靖難之功的，與城中其它工地全然不同，必須專人管理。何況鐘乃呈祥之物，也怕閑雜人太多，亂了這祥瑞之氣。”

說完話，他袖起雙手，瞇上眼睛，一副拒人于千里之外的樣子，明擺著是說：“你這閑雜人想聊天可以，想看工地那是沒門兒。”

既然對方這種態度，劉鑒也就不好堅持，隨便寒暄了幾句，轉身離開。捧燈問他：“爺，咱真不看鐘了嗎？”劉鑒聳聳肩膀：“你沒聽他說么，模范還沒造好，哪兒來的鐘？”捧燈又問：“那咱們現而今去哪兒？聽說西直門有處奶酪……”話沒說完，頭上早挨了一記：“就知道吃！少廢話，跟我去趟工曹衙門。”

北京這個時候還是陪都，當然不可能設置六部，而只設了吏、戶、禮、兵、工、刑六曹，統歸“行部”尚書管。就連六曹也創設不久，衙門還是臨時的，都在東長安街南面，也就是后來正式朝廷六部的所在地。

從得勝門去東長安街，這路程可不算近，兩人走了大半個時辰才到。一大片官衙，工曹在正中間，北面臨著兵曹、東面對著吏曹。捧燈把劉鑒的帖子遞進去，說：“求見工部尚書宋大人。”

帖子遞進去時候不大，就看宋禮一手捧著本帳簿，一手撩著袍子，三兩步就跑到門邊。他是正二品大員，因為職務需要，來北京不呆行部衙門，跑來工曹，原本也是情理之中，但這副模樣可實在大失官體，劉鑒看了不禁一愣。

宋禮當然也知道以自己的身份，不可能這個樣子跑出衙門口去，于是就在門里用手一招。劉鑒帶著捧燈走進門去，鞠躬行禮：“宋大人，別來無恙？”

“恙，恙，大恙呀！”宋禮有點語無倫次，“賢弟果然是神人，你算我相有災厄，真是分毫不差……”

華嚴鐘廠

根據《春明夢余錄》所載：“鑄鐘廠稱華嚴鐘廠，在德勝門內。”其實華嚴鐘廠是機構名稱，元、明、清三代的大鐘多在此處鑄造，最有名的是現存大鐘寺內的永樂大鐘，還有鐘樓里定更的大鐘，最初為鐵鑄，因為音色不好而改為銅鐘——1983年修繕鐘樓的時候也移到大鐘寺里的“鐘林”安放。

鑄鐘廠則是華嚴鐘廠所在的胡同名，位于今天的西城區東北部，東起舊鼓樓大街，西至鼓樓西大街，呈一個“廠”字，后來改名為“鑄鐘胡同”。鑄鐘胡同南面是黑虎胡同，民國以后分拆為大、小黑虎胡同，小黑虎胡同24、26號原本是“金爐圣母鑄鐘娘娘廟”。傳說鐘樓的大鐘久鑄不成，限期將至，鑄鐘師傅有一個女兒為救父親，縱身躍入銅水之中，大鐘乃成，所以后人建這個廟來祭祀她。這個鑄鐘娘娘廟，可以算是華嚴鐘廠的“廠廟”。

第八章、大五行(1)