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葉尚書把茶盞重重往旁邊的矮幾上一摔，指著葉卿怒罵道：“你好狠的心腸，那可是你兄長！”

葉卿神情無辜：“王子犯法尚且與庶民同罪，他犯了事本宮又能如何？大翰律法如此，父親怎還怪起我來了？”

“我葉家怎就生出你這樣的閨女！”葉尚書氣得拍案：“當(dāng)初就不該送你進(jìn)宮！別人都是盼著自己母族好，就你巴不得自己母族落沒了才好！”

紫竹被這番話氣得不輕，當(dāng)即就道：“葉尚書慎言！這些話也是你能對皇后娘娘說的？”

葉尚書也知道自己方才那番話言辭過激，冷靜幾分后扭過頭不看葉卿，臉色難看至極。

葉卿倒是一點(diǎn)不憤怒，反而出乎意料的平靜，她道：“我不知父親為何會認(rèn)為，家中倒了一個庶子，便是葉家沒落了？”

這話葉尚書答不上來。葉卿繼續(xù)道：“我早提點(diǎn)過父親嫡庶之分，不過如今看來，父親并未把我那天的話聽進(jìn)去。韓刺史被革職，其中有一條便是寵妾滅妻。父親身為禮部尚書，專管司禮，若是被人參奏寵妾滅妻，父親是覺得自己在禮部尚書的位置上坐得太安穩(wěn)了嗎？”

葉尚書半是惱怒半是心虛，喝道：“你二哥被誤抓進(jìn)刑部大牢，你不想辦法搭救也就罷了，在這里跟我扯什么嫡庶之分，你是想眼睜睜看著你二哥死在牢里嗎？”

葉卿的回答依舊不急不緩：“陛下是位明君，他若真是被冤枉的，陛下定然會放他出來。明眼人都知道本宮同葉家的關(guān)系，這時候本宮向陛下求情，便是庶兄當(dāng)真是冤枉，查明真相后被放出來的，但滿朝文武會相信嗎？本宮擔(dān)上一個徇私母族的污名，又如何在宮中立足？”

這些都是顯而易見的道理，越是這種時候，她越要避嫌，不然不知會被那些舌爛蓮花的文官傳成什么樣。

但是葉尚書顯然沒有考慮到這一點(diǎn)，或許在他心中，只有周姨娘那一對兒女才是他的子嗣。

望著葉卿那雙平靜卻冰冷的眸子，葉尚書突然就失去了直視的勇氣。

他心悅周姨娘，對她的兩個孩子也是打心眼里喜歡，對那對庶子庶女的教導(dǎo)，的確是遠(yuǎn)多于葉卿和葉建南。所以葉尚書對他們的感情，更像是一位合格的父親。

畢竟是自己捧在手心里長大的孩子，曾經(jīng)還一度讓他驕傲，如今得知葉建松入獄，他怎能不急？

似乎知曉在葉卿這里討個求情無望，他只拱了拱手：“皇后娘娘貴為一國之母，瑣事繁多，老臣就不拿這些雞毛蒜皮的小事來麻煩娘娘了。”

說罷他就往屋外走去。

伺候在葉卿跟前的墨竹跟文竹皆是皺眉，紫竹跟葉卿親厚，難免為她委屈：“葉尚書說的這都是些什么話！”

葉卿看她一眼：“本宮都沒氣，你氣什么？”

紫竹聽了，只覺得心酸，卻也不敢再提。

葉尚書走出房門就遇見了在廊下負(fù)手而立的蕭玨。

他不知帝王在這里站了多久，里面那些話他又聽了幾成。

他弓著腰想給蕭玨行禮，蕭玨擺了擺手示意他免禮，想來是不想驚動屋子里的葉卿。

蕭玨看向葉尚書的目光清冷淡漠，只啟唇壓低了嗓音道一句：“隨朕來?！?

葉尚書也不知為何，額前的冷汗開始不受控制的往下掉，他用袖子擦了一把，邁著綿軟的步子跟著蕭玨去了書房。

到了書房，蕭玨從抽屜里找出一封密函扔給葉尚書：“你自己看看?！?

葉尚書拆開信封，里面有葉建松打點(diǎn)楊相門生的銀票，也有那個門生的口供，還有葉建松買毒藥的證據(jù)等等。

每一樣都能證明葉建松就是楊相同謀。

葉尚書只覺得從頭涼到腳，整個人都開始發(fā)抖。

“禮部的差事，許是太閑了？”蕭玨漫不經(jīng)心開口。

葉尚書驚恐瞪大了眼，忙跪下：“陛下恕罪！老臣知錯！”

蕭玨眸光發(fā)冷：“而今揚(yáng)州城危險(xiǎn)，葉尚書無事還是不要出屋了?！?

這是變相禁足，思過反省的意思了。

葉尚書冷汗連連應(yīng)是。

蕭玨這才吩咐他退下了。

王荊立在一旁，面上波瀾不驚，心中卻是詫異至極。

陛下這是在罰葉尚書給皇后出氣？

這個懲罰不算重，但是就目前形勢來看，罰得恰到好處。

一來如今正在江南，不確定因素太多，蕭玨不好罰得太重；二來葉尚書此番的確是立了大功，又是皇后的父親。葉家更是皇后和太后的臉面，不論如何，蕭玨總不能讓皇后和太后沒臉。

但以王荊對蕭玨的了解，他覺得葉尚書錯過了這次機(jī)會，高升是不用指望了，這禮部尚書的官職還能不能保住都不好說。

*

楊相一落網(wǎng)，安王這邊也急了。

只是他們還沒來得及拼死一戰(zhàn)，連續(xù)五天暴雨后，洪水又一次爆發(fā)了。

那條河渠葉建南已經(jīng)帶人拓寬拓深了許多，因?yàn)樽詈笠坏勒ǖ虊问玛P(guān)重要，葉建南怕出什么意外，打算自己親自去炸毀。

在濉河水位漲到跟河岸快平齊時，他帶著一隊(duì)人捎上火.藥，騎馬直奔濉河分流處的大壩而去。

一連好幾天下雨，地上有積水，為了避免火.藥被水沾濕，他們在火藥外層包了好幾層防水的油紙。

等火.藥在大壩處堆成一座小山，葉建南把一把油紙傘卡在火.藥包中間，這才扯出一并封在油紙里的引線。

因?yàn)橛杏图垈銚踔?，現(xiàn)在又沒有刮風(fēng)，引線這才沒被沾濕。

旁邊一個大漢給葉建南撐起傘，他從衣襟里掏出一枚火折子。

要點(diǎn)燃的時候，另一個滿臉絡(luò)腮胡的大漢道：“東家，我來吧?！?

這批火.藥若是一齊爆炸，這個大壩都能直接被炸毀，他們能不能在引線燃盡之前逃離都還不好說。