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“他不愿為我所用，也不能為別人所用，你可知？”蕭玨道，“查一查蘇氏女的去向。”

王荊瞬間明白過來了，蘇太師一死，蘇太師之女若想為父報仇，必定投靠安王。屆時蘇氏女再煽動顧臨淵，顧臨淵可不就為安王效力？

王荊心中其實有幾分為顧臨淵惋惜，顧臨淵是個好苗子，在朝堂中也是年輕一輩中的楚翹，怎么就栽在兒女情長上了。

*

次日，葉卿睡了個大懶覺，醒來就發現整個劉府只剩自己和紫竹孤零零兩個人了。

她有點懵，問紫竹：“陛下呢？”

紫竹道：“陛下跟韓刺史一同巡視河道去了。”

葉卿點點頭，這春夏交接的季節，經常暴雨。這水若是治不好，只怕事態還會嚴重。

“那陛下有說讓我做些什么嗎？”在宮里她是得過且過，懶散度日，但狗皇帝帶她來這災區了，狗皇帝自己忙進忙出的，她若是不做點什么，葉卿心底就有些負罪感。

紫竹搖頭。

葉卿一時間有點迷茫，想起這還是劉府，便問了一句：“這府上的人怎么處置的？”

紫竹想起劉員外被挖掉的兩顆眼珠子就臉色一白，怕膈應到葉卿，她只道：“這府上的人拐賣人口，全都被關進大牢了。”

既然關進大牢了，自然有官府的人去管，葉卿也就沒再過問。

她肚子真有點餓，房門就被敲響了。

紫竹前去開門，進來的是個裹著頭巾的中年婦人，婦人用托盤端了兩碗粥和一碟咸菜。

“韓大人早晨吩咐我給夫人送過來的。”那婦人應該是揚州本地人，帶點揚州口音。

她一說是韓大人吩咐的，葉卿就放心了許多。

她親自向這婦人道了謝，昨天蕭玨他們到底做了些什么，葉卿并不知曉。現在外邊什么情況，她也不清楚，便有意向這婦人打聽：“您原先是在這府上當差的？”

婦人連連擺手，她不知葉卿的身份，但見葉卿和善可人，不免話多了幾句：“我是一大早從廬陵那邊趕過來的，我男人是衙門里當差的，自從水患以來，他就跟著韓大人四處跑，腳上水泡都爛了好幾遭。衙門里人手不夠，我就跟著過來幫忙，粗活累活什么的我做不了，但是煮個粥什么的還是在行的。”

這揚州城，也不像昨日那個姑娘說的那般，全是貪官壞人。

葉卿捧著粥碗，心中有些感慨。

想起這婦人說的人手不夠，她便自告奮勇道：“大娘，你們那邊還缺人嗎，我過去幫忙。”

婦人早晨看到過韓刺史對蕭玨畢恭畢敬的樣子，她猜測蕭玨應該是個朝廷的大官。在她看來，葉卿是大官的夫人，她自然不敢讓葉卿去跟著忙活，便道：“夫人是金貴的人，到這窮鄉僻壤來已是屈尊，您能跟隨大人一道過來看看，咱們心中便是感激著的。”

這婦人這般說，葉卿也不好強求，見她拘謹，便先讓她下去了。

吃完粥，葉卿才帶著紫竹準備上外邊看看，她不敢走遠，但見劉府周圍都有護衛，便知道這里是安全的。

走到前院的時候，才發現外邊人聲鼎沸，大門敞開著，排隊領粥的難民熙熙攘攘排成了一條長龍。

院子里用幾張方桌拼成了長案，桌上放著好幾個粥桶，粥桶旁邊還放了幾筐饅頭。

每個難民領一碗粥，再拿一個饅頭。

不斷有官兵拎著粥桶從廚房出來，又把桌上的空粥桶拿進去。

想來是這一片地方都被大水毀得嚴重，搭建粥棚又比較費時費力，官府干脆把劉府給改成官府的施粥地點了。

葉卿見幫忙施粥的一個婦人手因為長時間舀粥，手酸得都在發抖了，給一個難民舀粥的時候還弄灑了，燙到了難民手上。后面的難民還排著長隊，但是這邊又沒個人能接替這婦人一下。

因為之前跟那個送粥的婦人聊過幾句，葉卿便猜測這個婦人應該也是同丈夫一道過來幫忙的。

她看得有些心酸，這樣的大災，受苦的是那些難民，但這些官府的人也同樣辛勞。

貪官可惡，但并不是每個當官都那般可憎。

葉卿走過去，笑著對那個婦人道：“大娘你歇歇，我幫你盛一會兒。”

婦人胳膊酸得都抬不起來了，有人幫她他自是十分感激，但見葉卿衣著體面，氣度不凡，又有些惶恐：“這……這怎好勞煩夫人。”

“無事的，我就代你一會兒。”葉卿接過了婦人手中的木勺。

紫竹嚇得快哭了，她道：“夫人，我來吧。”

這句身體再不爭氣，盛個粥還是能行的，葉卿對紫竹道：“你幫我拿碗，一會兒我手酸了，你再換我。”

紫竹見葉卿堅持，只得作罷。一邊遞碗給葉卿盛粥，一邊從竹筐里拿饅頭遞給難民。

那些從廚房送粥過來的官兵也不知葉卿的身份，跟人一打聽，但誰都不清楚。不知怎么就傳出了朝廷派了欽差過來，葉卿是隨行的欽差夫人的說法。

后面排著長隊等著領粥的難民，見有人領了粥還拿了饅頭，不免驚異：“今天劉府還發了饅頭？”

旁邊有難民糾正他：“什么劉府，這是官府的人在施粥。”

“哎，我前些天還聽說是劉大善人府上在施粥。”

“聽錯了吧，我瞧著那些施粥的都是衙門的人呢！”

原先被劉府收買起哄的難民，趕緊嚷嚷道：“原先是劉大善人施粥，官府今個兒抄了劉大善人的家，這些狗官就是看不得我們好……”

他話還沒說完就被后面的難民擠了出去。

“聽說朝廷派了欽差大人過來！欽差夫人還親自在這邊施粥！”

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