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“她既惦記著祖父致仕后手里剩下的那點(diǎn)東西，我今日便是穿一條麻布裙子去，她都會(huì)夸我‘端莊簡(jiǎn)樸，有古賢遺德’，”林照淡淡道，“同樣，她若不想與祖父沾上干系，就是全林府的姑娘個(gè)個(gè)長(zhǎng)得貌若天仙，她都看也不會(huì)多看一眼……可笑這么簡(jiǎn)單的道理，我那繼母一把年紀(jì)了，都還看不明白。”

鐘意若有所悟地沉默了下來(lái)，二人一路疾行，很快便到了后園那一片姹紫嫣紅處。只見(jiàn)燕平王妃高居于上座，左手邊下來(lái)第一個(gè)是本次賞花宴的主人林大夫人，對(duì)著的另一頭則是那一貫長(zhǎng)袖善舞、八面玲瓏的林三夫人，燕平王妃身前站了幾個(gè)青春韶華的小姑娘，正圍成一團(tuán)嘰嘰喳喳地說(shuō)著什么。

聽(tīng)丫鬟通傳林照來(lái)了，燕平王妃揮了揮手，她身前擠成一團(tuán)的幾個(gè)小姑娘便退出了一條路來(lái)，林照緩緩上前，福身行禮，燕平王妃笑著擺了擺手，示意不必多禮。

“照兒你也太貪玩了，母親知你與鐘姑娘關(guān)系好，但也不能這么胡鬧啊，”坐在旁邊的林大夫人假惺惺地開(kāi)了口，極其做作地掩唇笑道，“往日讓我們等等也就罷了，自家也不說(shuō)你什么，今兒還讓王妃娘娘這好一番等，你這架子可越發(fā)大了。”

林照緩緩抬頭望了過(guò)去，還未開(kāi)口，卻被身前的燕平王妃搶了先。

“不急不緩，徐徐行之，”燕平王妃就像是沒(méi)聽(tīng)到林大夫人的話一般，對(duì)著林照十分滿意地夸贊道，“不錯(cuò)，確實(shí)有大家風(fēng)范。看來(lái)林老那句‘如璧如玉’，倒真沒(méi)有誆人。”

林照徐徐拜下，不卑不亢道：“臣女當(dāng)不得如此，王妃娘娘謬贊了。”

“這孩子端莊大氣，又謙虛自然，”燕平王妃側(cè)過(guò)頭與林大夫人又道，“不怪是府中的長(zhǎng)嫡女，確實(shí)是最最出挑的。”

林大夫人臉上的笑容僵硬到快要維持不下去，但也不敢當(dāng)眾拂燕平王妃的面子，只心不甘情不愿地勉強(qiáng)點(diǎn)頭附和道：“王妃娘娘說(shuō)的正是，照兒，還不快來(lái)謝過(guò)王妃娘娘。”

“這有什么好謝過(guò)的，”還不等林照反應(yīng)，燕平王妃先淡淡地打斷了林大夫人，搖了搖頭，然后伸手抓來(lái)林照的手腕，將自己戴著的那塊溫潤(rùn)瑩透的羊脂白玉鐲子順著滑下來(lái)送到了林照腕上，對(duì)著林照溫婉笑道，“我一見(jiàn)你，便覺(jué)得你這孩子與我們家投緣，心里喜歡的很，這鐲子送你，算是我這個(gè)長(zhǎng)輩對(duì)你的一片心意，可不許脫下來(lái)。”

長(zhǎng)者賜，不可辭，林照還能說(shuō)什么呢，只有再次福身謝過(guò)。

燕平王妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，給林照指了離自己最近的座兒，林照謝恩坐下，跟在她身后的鐘意便額外顯露了出來(lái)。

鐘意猶豫了一下，緩步上前給燕平王妃再行了禮，燕平王妃倒沒(méi)流露出什么異樣的神色，仍是一副和藹慈愛(ài)的模樣，對(duì)著鐘意笑了笑，思索著緩緩開(kāi)口道：“這孩子生得果然俊俏，難怪那么招人惦記……紅豆糕做的也好，入口綿甜，回味悠長(zhǎng)，最難得的是能沒(méi)有那股膩勁兒。”

鐘意沒(méi)想到燕平王妃竟然能認(rèn)得出自己，還說(shuō)起了自己做的紅豆糕，趕忙受寵若驚地福身道謝。

邊上林大夫人的臉色已經(jīng)難看到不能再難看，笑都笑不出來(lái)了。

——燕平王妃方才老神在在地在這兒坐了半刻鐘，可是半句話也沒(méi)有夸過(guò)林氏女，這林照得句好話也就罷了，林大夫人還能安慰自己人家看得上自家公公的情面，可燕平王妃連承恩侯府那個(gè)來(lái)歷不明的下賤玩意兒都能夸，卻就是不給自己女兒半分好臉色，林大夫人怎么還能笑得出來(lái)。

“只是，這上面有一處不大好……”燕平王妃偏頭瞅著鐘意的打扮，看著看著便皺起了眉頭，然后又突然展顏一笑，溫聲吩咐身邊人道，“是了，當(dāng)該如此……瓷合，把我那支同心七寶釵拿來(lái)，給這孩子戴上看看。”

立在燕平王妃身后的一青衣女婢翩然上前，雙手穩(wěn)穩(wěn)地捧著一紅木匣子，迎著日光緩緩打開(kāi)，其內(nèi)閃爍出璀璨無(wú)比的七色光輝。

“這雙鸞點(diǎn)翠于你來(lái)說(shuō)太過(guò)莊重了些，”燕平王妃遙遙點(diǎn)了點(diǎn)鐘意頭上那顆墜著沉甸甸紅寶石的金步搖，溫聲笑道，“你身子這般單薄，看著都要被它壓得直打晃了，怪叫人心疼的，拆了換這輕便的吧。”

第22章 斗詩(shī)

燕平王妃既開(kāi)了口，鐘意自然不敢推拒，略偏過(guò)頭全身緊繃地站著盯著那青衣女婢過(guò)來(lái)給自己拿下步搖、換上發(fā)釵，隨時(shí)做好了有哪件掉下來(lái)立刻伸手去接的準(zhǔn)備，燕平王妃大約是看鐘意小心翼翼的表情很好玩，忍不住逗她道：“雙鸞點(diǎn)翠是老工藝了，可是得穩(wěn)著點(diǎn)拿，但那七寶釵倒不必這么小心，就是真把掉地上了，也摔不壞的。”

老實(shí)說(shuō)，鐘意還真從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般璀璨的顏色，那同心七寶釵材質(zhì)為何，鐘意還真沒(méi)認(rèn)出來(lái)，只是不想人前露怯，故而才裝著一臉淡然。

“琉璃金乃是軍中緊要物，”林照眉頭微凝，不露痕跡地給鐘意解了惑，“倒是難得見(jiàn)用它作首飾的。”

“不錯(cuò)，你竟能認(rèn)出它是琉璃金，果然不愧是‘林庭玉樹(shù)’，”燕平王妃側(cè)過(guò)臉，面帶贊許地對(duì)著林照點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后淡淡地解釋道，“琉璃金稀且貴，武宗皇帝更是曾立下律法，為保軍中儲(chǔ)備，不許民間流通……這確實(shí)非常人所能得，不過(guò)如今我把它送出去，倒也算是物歸原主。”

“這本是先帝在世時(shí)，為你姨母所特制的，后承陛下賞賜，放于我那里生起了灰……如今看著倒是相得益彰，果然這釵最是襯你們家出來(lái)的姑娘。”

林照不易察覺(jué)地皺了皺眉，另一邊坐著的承恩侯夫人林氏臉上則閃過(guò)了一絲不自在。

鐘意有些茫然，她并非遲鈍人，從燕平王妃意味深長(zhǎng)的語(yǔ)調(diào)里也察覺(jué)出了些許的“話中有話”，但一時(shí)沒(méi)想明白對(duì)方這“言外之意”究竟指的是什么，只好先懵懵懂懂、半懂不懂地謝了恩。

燕平王妃被鐘意的反應(yīng)逗得直笑，看著她的眼神都比方才溫和了些。

等眾人入座時(shí)，燕平王妃便額外給鐘意也指了位兒，就挨著林照，落在她下手。

燕平王妃看著她們還自言自語(yǔ)地感慨了句：“真是兩個(gè)花骨朵般的小姑娘，生得好，長(zhǎng)得好，感情也好，讓人看著真是好。”

這話已經(jīng)算是幾乎明示了某些事情，所以當(dāng)賞花宴開(kāi)到一半，挨在林大夫人身邊的七姑娘林宵起身提議不如來(lái)以花為題斗詩(shī)，請(qǐng)戰(zhàn)者先作，不應(yīng)者為輸，并且氣勢(shì)洶洶地望向鐘意，擺明了來(lái)者不善時(shí)，鐘意在心里悠悠地嘆了口氣，那是一點(diǎn)也不意外啊。

“七妹妹既先請(qǐng)戰(zhàn)，那也挑起了我三分興致，”林照趕在林宵開(kāi)口提鐘意前先一步出聲，對(duì)著林宵微微笑道，“不如你我先來(lái)，拋磚引玉……怎么，七妹妹這神色，是不想和我比，還是看不上我，不屑和我比啊？”

林照才名滿洛都，對(duì)上林宵實(shí)屬殺雞用牛刀，斗詩(shī)這事在場(chǎng)的姑娘們誰(shuí)現(xiàn)到她眼前都是關(guān)公門前耍大刀，得不了好。

而林宵，她要是真有哪里能比得過(guò)林照，早當(dāng)眾提議二人比試一番給自己長(zhǎng)長(zhǎng)臉了，還不是樣樣都不如人，這才遇著了林照只能干瞪眼，把雙倍的氣全往鐘意頭上撒。

只是這回找鐘意麻煩也不算師出無(wú)名、無(wú)理取鬧而已。——畢竟，林宵怎么也沒(méi)想到，自己精心準(zhǔn)備了這么久、期待了這么久的好日子，竟然被鐘意這么個(gè)賤蹄子截了胡。

這簡(jiǎn)直比往常輸給林照還讓她難以接受。

“遇上大姐姐，我哪里是不想、不屑，我這不是‘不敢’么？”林宵一時(shí)嬌小姐脾氣發(fā)作，連場(chǎng)面也顧不得了，憋著一肚子期待落空的火氣冷笑著故意找茬道：“只是大姐姐也不必事事趕在人前出風(fēng)頭，你文采好，我們?cè)谧哪膫€(gè)不知道，不過(guò)祖父前些日子不還當(dāng)眾告誡你‘女子無(wú)才便是德’么？你先好好記著這句教誨吧，斗詩(shī)我可不敢?guī)悖瑒e再觸了祖父的霉頭去，你不怕，我還怕呢。”

林照臉上的笑一下子冷了下來(lái)。

“宵兒，你胡說(shuō)八道什么呢。”林大夫人等著林宵噼里啪啦一頓連珠炮放完了，這才不輕不重地呵斥了兩句，轉(zhuǎn)身對(duì)著燕平王妃笑著解釋道，“還是小孩子呢，一不順心就鬧脾氣，倒是沒(méi)什么壞心思，就是孩子氣的很，讓王妃娘娘見(jiàn)笑了。”

燕平王妃不置可否。

“我今天呢，就想和這位鐘姑娘比一比。”林宵也根本理都不理她母親的話茬，她倒也看得清楚，反正以燕平王妃方才的態(tài)度，她想嫁去燕平王府的美夢(mèng)十有八九是泡湯了，那還在乎什么在燕平王妃面前的表現(xiàn)，一個(gè)八竿子打不著、估計(jì)以后也老死不相往來(lái)的人，林宵直接就放棄裝什么溫婉大度，只想出一口惡氣了。

“你也別老是躲在我大姐姐后邊了，知道的，知道你是和我大姐姐關(guān)系，不知道的，還要以為你是她身后的一個(gè)小丫鬟呢，”林宵抬了抬下巴，正對(duì)著鐘意，嗤之以鼻道，“我大姐姐那么厲害，你跟在她屁股后面這么久，就是耳濡目染地隨便聽(tīng)一聽(tīng)，也該會(huì)做兩首詩(shī)了吧，總不要真不戰(zhàn)而降直接認(rèn)輸吧？那也太沒(méi)趣了。”

“七妹妹，鐘姑娘顯是不愿，你又何必如此咄咄逼人，”林周也不知是懷著哪門子的惡意非要這時(shí)候出來(lái)攪渾水，左邊踩一下右邊踩一腳，假惺惺地勸道，“你又不是不知道，鐘姑娘是兩年前才被姑姑接到侯府的，先前過(guò)的日子苦，哪里能像我們一樣三歲起就開(kāi)蒙呢？說(shuō)不得連字都是大姐姐教著一個(gè)一個(gè)認(rèn)的呢，作詩(shī)這事哪是她弄得來(lái)的，你也別故意刻薄人了。”

“六姐姐想的可真多，我心思簡(jiǎn)單，先前還倒還真沒(méi)想過(guò)這個(gè)，”林宵冷笑反問(wèn)鐘意道，“怎么，你不會(huì)真的連字都認(rèn)不全吧？若是如此那倒算了，是我自討沒(méi)趣了。”

這姐妹倆互相含沙射影地貶低對(duì)方時(shí)還能配合地如唱雙簧般對(duì)著鐘意一踩再踩，什么話都讓她們給說(shuō)完了，鐘意完全可以想象得到，只要今日自己不應(yīng)戰(zhàn)，以后“不識(shí)字”這個(gè)標(biāo)簽便是穩(wěn)穩(wěn)地貼在她臉上了。

“七姑娘說(shuō)的是哪里話，”鐘意深吸了一口氣，緩緩站了起來(lái)，巧笑倩兮，“家雖清貧，卻也從不敢忘讀書(shū)，連成宗皇帝都說(shuō)過(guò)，‘從沒(méi)有不讓女子讀書(shū)的惡道理’，阿意不才，詩(shī)作得淺白，不過(guò)今日本是玩賞，但求一樂(lè)，七姑娘既請(qǐng)，那便來(lái)吧。”

“哦，還有六姑娘，”鐘意回頭，翩然一笑，“看六姑娘也很懂詩(shī)的樣子，不如我們?nèi)齻€(gè)一起？”

——兩個(gè)人一起上算了，不然一個(gè)接一個(gè)的，還沒(méi)完沒(méi)了了。

林宵與林周對(duì)視了一眼，又同時(shí)別開(kāi)，一個(gè)含怒冷笑，一個(gè)云淡風(fēng)輕，齊齊道：“那便請(qǐng)吧。”