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可是第二天，蘇妙的燒依然沒退。

鄉(xiāng)村地方，條件有限，蘇宏只得讓蘇妙躺床上休息，哪都別去。

蘇沁負責(zé)照顧妹妹。

夜晚，太陽剛落，蘇宏正和鄭剛喝酒呢，就聽外頭一個粗魯?shù)呐松ひ繇懫穑?

“朱老太，朱老太，快點！蔣友財家開始了！”

朱齊梅忙放下碗，回道：

“好嘞！”

隨即鄭望德和鄭剛同時放下酒杯，鄭剛問了句：“今天這么早？”

見大家都匆匆忙忙的，蘇宏一愣。

“媽，什么事?。俊?

“蔣友財家，今晚給他兒媳婦浸尸！”朱齊梅回頭說道，“哎，對了，你也是咱家人，要一起去！”

“哦……好，浸尸是什么意思？”蘇宏疑惑。

“小惠以前沒跟你說過？”

“還真沒有。”

“行了行了，我邊走邊跟你說，不然來不及了?！编崉傄话牙咸K宏，四人邁步出門。

“這個……沁沁和妙妙不用去嗎？”蘇宏多問一句。

“小孩子不用的。”鄭望德回答。

路上，鄭剛跟蘇宏解釋清楚了浸尸是怎么回事。

原來，花蛇村向來有個習(xí)俗，便是誰家人一死，就用某種藥水浸泡，腐化尸身，起到縮小尸身的作用。因為花蛇村的世世代代，對銀杏樹都有長年累月的信仰，據(jù)說花蛇村的祖輩，在古代是一群逃兵，被敵軍追殺至此時，正依靠幾株枝葉茂盛的銀杏樹遮蔽，才僥幸逃過一劫。所以他們認為銀杏是神靈對他們的庇護，是神的象征，就地住下后，他們便讓后人種植了更多銀杏，幾乎遍布整個村子。到了近代，花蛇村還搞出一套亡魂祭樹的儀式，便是將人死后的遺體塞到銀杏樹的樹干里，封存起來，讓人轉(zhuǎn)世也求個神靈保佑。但村里人多，銀杏樹畢竟有限，怎么辦呢？于是又發(fā)明個法子，取附近河水，調(diào)制成一種藥水，縮小人的尸身，變成一具瘦尸，如此樹里就能藏進更多遺體了。至于這種藥水配方，僅村里少數(shù)幾人掌握。

久而久之，浸尸儀式已然成為花蛇村最重要的傳統(tǒng)，一般在人死后七天內(nèi)舉行，并且規(guī)定全村成年人都得參加。

蘇宏聽后，頓時覺得這地方風(fēng)俗聽著有點瘆人，如果放在城市，應(yīng)該算犯了侮辱尸體罪吧？

不過一個落后偏遠的農(nóng)村，估計也沒人計較。

他也現(xiàn)在才明白，為何壽衣店的壽衣都做那么小，正是因為每具尸體都被“縮減”過了。

從鄭望德家到蔣友財家算有點路程，繞過兩座小山坡，一行四人才踏至蔣友財家門前一塊空地。

這時蘇宏看到，現(xiàn)場一大群人，正圍著兩個大火把，火把中間，蔣友財媳婦的尸體被蓋了白布，身下鋪張草席，直挺挺躺在地上。席前幾個人哭哭啼啼，也分不出真哭假哭。還有兩老頭，在一旁不知嘀咕些什么。

除此之外，不遠處擺有一只墨綠色水缸，目測可以裝下三四人。

剛才朱齊梅告訴蘇宏，這個蔣友財?shù)南眿D是在豬棚里喂豬時昏倒，然后翻白眼死的。死狀還挺慘，居然被自家?guī)最^豬咬了幾口，要不是發(fā)現(xiàn)得早，估計整個尸體都被豬啃沒了。

蘇宏覺得奇怪，怎么好端端的，一個人昏倒就死呢？死因是什么？

走入人群后，鄭望德悄悄對蘇宏說，這個蔣友財，早幾年和他算有點交情，近幾年就不來往了，他家鬼事情也多，陰陽怪氣的。

其實，不止蔣友財家，村里的其他人，蘇宏同樣覺得有些陰陽怪氣。好像個個都不怎么高興，情緒很低迷。一張張臉顯得病怏怏的，尤其中老年人，基本是骨瘦如柴，隨時要倒下似的。

還有處小細節(jié)，被蘇宏觀察到了。就是村里好多人的指甲似乎出了問題，老在摳什么東西，甚至用指甲在樹木或墻上劃來劃去，光聽這聲就覺得難受。

包括朱齊梅，她的兩手手指也常像撓癢似的劃皮膚，可能她自己都沒意識到。

另外，村里比昨天更臭了。蘇宏確定和這具尸體無關(guān)。

人全到齊后，浸尸儀式正式開始。

首先，蔣友財家人全部跪坐地上，有個哭喪人，帶頭哭了約十五分鐘左右。隨即一個老頭再去尸體旁用方言說了一大通話，蘇宏聽不懂，不過他知道這種話肯定沒什么內(nèi)容。同時，另一個老頭命人清洗水缸。

過不多久，浸尸準(zhǔn)備工作全部完成。家人均跟蔣友財媳婦拜別，真是哭得傷心欲絕。

接著兩名壯漢抬起尸身，慢慢放入水缸，兩老頭又分別拿了一袋子藥水，徐徐倒入缸中。蘇宏看得清楚，這藥水是深紅色的，他很好奇藥水成分，怎么能夠通過溶解或腐化的方式，縮小人的體形呢。

這時，人群涌動，但都沒離場。鄭剛告訴蘇宏，浸尸要一個鐘頭左右，讓他別跑開了。

蘇宏聽話地坐在石頭上休息。

一鐘頭后，兩老頭先往缸中瞧了一眼，互相點點頭，再讓人用清水沖洗水缸，直到藥水全沖稀了，才讓人抱起尸體。

蘇宏瞬間看到，一具黑乎乎的，好像炭一樣的尸體被人從水缸里抱出來，體型果然比先前縮小不少，成為一具如孩子般身材的瘦尸。尸身還滴著不知是油還是水的黏糊狀液體，然后很快被裝入一個白袋。

這一幕，令蘇宏感到一陣惡心。

鄭剛拍拍蘇宏肩膀，笑說：“怎么樣，不習(xí)慣吧？”

蘇宏點點頭。

頓時，蘇宏想起一件事來，是關(guān)于鄭惠玲的。他感到疑惑，鄭惠玲算堂堂正正的村里人，也死在村里，但為何死后是被火化，而不是浸尸呢？

他決定找機會問問清楚。

接下來的儀式，是將瘦尸封入樹干。

此刻，幾乎所有人目光都轉(zhuǎn)到不遠處一株大銀杏樹上，蘇宏才發(fā)覺，那株大樹的樹干上被貼了一塊黑布。

他見有人將黑布掀起，樹干上頓顯一個圓洞，儼然事前已被鑿開了。隨后另一人將那具瘦尸麻利地裝入樹洞內(nèi)，塞滿稻草。