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不多幾日，余有達(dá)果然辭了主人，收拾行李回五河，他家就在余家巷，進(jìn)了家門，他同胞的兄弟出來接著。他這兄弟名持，字有重，也是五河縣的飽學(xué)秀才。

此時五河縣發(fā)了一個姓彭的人家，中了幾個進(jìn)士，選了兩個翰林。五河縣人眼界小，便闔縣人同去奉承他。又有一家，是徽州人，姓方，在五河開典當(dāng)行鹽，就冒了籍，要同本地人作姻親。初時這余家巷的余家還和一個老鄉(xiāng)紳的虞家是世世為婚姻的，這兩家不肯同方家做親。后來這兩家出了幾個沒廉恥不才的人，貪圖方家賠贈，娶了他家女兒，彼此做起親來。后來做的多了，方家不但沒有分外的賠贈，反說這兩家子仰慕他有錢，求著他做親，所以這兩家不顧祖宗臉面的有兩種人：一種是呆子，那呆子有八個字的行為：“非方不親，非彭不友。”一種是乖子，那乖子也有八個字的行為：“非方不心，非彭不口。”這話是說那些呆而無恥的人，假使五河縣沒有一個冒籍姓方的，他就可以不必有親，沒有個中進(jìn)士姓彭的，他就可以不必有友。這樣的人，自己覺得勢利透了心，其實呆串了皮。那些奸滑的，心里想著同方家做親，方家又不同他做，他卻不肯說出來，只是嘴里扯謊嚇人，說：“彭老先生是我的老師，彭三先生把我邀在書房里說了半天的知心話。”又說：“彭四先生在京里帶書子來給我。”人聽見他這些話，也就常時請他來吃杯酒，要他在席上說這些話嚇同席吃酒的人。其風(fēng)俗惡賴如此。

這余有達(dá)、余有重弟兄兩個，守著祖宗的家訓(xùn)，閉戶讀書，不講這些隔壁賬的勢利。余大先生各府、州、縣作游，相與的州、縣宮也不少，但到本縣來總不敢說。因五河人有個牢不可破的見識，總說但凡是個舉人、進(jìn)士，就和知州、知縣是一個人，不管甚么情都可以進(jìn)去說，知州、知縣就不能不依。假使有人說縣官或者敬那個人的品行，或者說那人是個名士，要來相與他，就一縣人嘴都笑歪了。就像不曾中過舉的人，要想拿帖子去拜知縣，知縣就可以叉著膊子叉出來。總是這般見識。余家弟兄兩個，品行文章是從古沒有的；因他家不見本縣知縣來拜，又同方家不是親，又同彭家不是友，所以親友們雖不敢輕他，卻也不知道敬重他。

那日，余有重接著哥哥進(jìn)來，拜見了，備酒替哥哥接風(fēng)，細(xì)說一年有余的話，吃過了酒，余大先生也不往房里去，在書房里老弟兄兩個一床睡了。夜里，大先生向二先生說要到無為州看朋友去。二先生道：“哥哥還在家里住些時。我要到府里科考，等我考了回來，哥哥再去罷。”余大先生道：“你不知道，我這揚(yáng)州的館主已是用完了，要趕著到無為州去弄幾兩銀子回來過長夏。你科考去不妨，家里有你嫂子和弟媳當(dāng)著家。我弟兄兩個原是關(guān)著門過日子，要我在家怎的？”二先生道：“哥這番去，若是多抽豐得幾十兩銀子，回來把父親母親葬了。靈樞在家里這十幾年，我們在家都不安。”大先生道：“我也是這般想，回來就要做這件事。”又過了幾日，大先生往無為州去了。

又過了十多夭，宗師牌到，按臨鳳陽。余二先生便束裝住鳳陽，租個下處住下。這時是四月初八日。初九日宗師行香，初十日桂牌收詞狀，十一日掛牌考鳳陽八屬儒學(xué)生員，十五日發(fā)出生員覆試案來，每學(xué)取三名覆試，余二先生取在里面。十六日進(jìn)去覆了試，十七日發(fā)出案來，余二先生考在一等第二名，在鳳陽一直住到二十四，送了宗師起身，方才回五河去了。

大先生來到無為州，那州尊著實念舊，留著住了幾日，說道：“先生，我到任未久，不能多送你些銀子，而今有一件事，你說一個情罷，我準(zhǔn)了你的。這人家可以出得四百兩銀子，有三個人分。先生可以分得一百三十多兩銀子，權(quán)且拿回家去做了老伯、老伯母的大事。我將來再為情罷。”余大先生歡喜，謝了州尊，出去會了那人。那人姓風(fēng)，名影，是一件人命牽連的事。余大先生替他說過，州尊準(zhǔn)了，出來兌了銀子，辭別知州收拾行李回家。

因走南京過，想起：“天長杜少卿住在南京利涉橋河房里，是我表弟，何不順便去看看他？”便進(jìn)城來到杜少卿家。杜少卿出來接著，一見表兄，心里歡喜，行禮坐下，說這十幾年闊別的話。余大先生嘆道：“老弟，你這些上好的基業(yè)，可惜棄了。你一個做大老官的人，而今賣文為活，怎么弄的慣？”杜少卿道：“我而今在這里，有山川朋友之樂，倒也住慣了。不瞞表兄說，我愚弟也無甚么嗜好，夫妻們帶著幾個兒子，布衣蔬食，心里淡然。那從前的事，也追悔不來了。”說罷奉茶與表兄吃。吃過，杜少卿自己走進(jìn)去和娘子商量，要辦酒替表兄接風(fēng)。此時杜少卿窮了，辦不起，思量方要拿東西去當(dāng)。這日是五月初三，卻好莊耀江家送了一擔(dān)禮來與少卿過節(jié)。小廝跟了禮，拿著拜匣，一同走了進(jìn)來，那禮是一尾鰣魚，兩只燒鴨，一百個粽子，二斤洋糖，拜匣里四兩銀子。杜少卿寫回帖叫了多謝，收了。那小廝去了。杜少卿和娘子說：“這主人做得成了。”當(dāng)下又添了幾樣，娘子親自整治酒肴。遲衡山、武正字住的近，杜少卿寫說帖，請這兩人來陪表兄。二位來到，敘了些彼此仰慕的話，在河房里一同吃酒。

吃酒中間，余大先生說起要尋地葬父母的話。遲衡山道：“先生，只要地下干暖，無風(fēng)無蟻，得安先人，足矣。那些發(fā)富發(fā)貴的話，都聽不得。”余大先生道：“正是。敝邑最重這一件事。人家因?qū)さ仄D難，每每耽誤著先人不能就葬。小弟卻不曾究心于此道。請問二位先生：這郭噗之說，是怎么個源流？”遲衡山嘆道：“自冢人墓地之官不設(shè)，族葬之法不行，士君子惑于龍穴、沙水之說，自心里要想發(fā)達(dá)，不知已墮于大逆不道。”余大先生驚道：“怎生便是大逆不道？”遲衡山道：“有一首詩念與先生聽：‘氣散風(fēng)沖那可居，先生理骨理何如？日中尚未逃兵解，世上人猶信《葬書》！’這是前人吊郭公墓的詩。小弟最恨而今術(shù)士托于郭噗之說，動輒便說：‘這地可發(fā)鼎甲，可出狀元。’請教先生：狀元官號始于唐朝，郭噗晉人，何得知唐有此等官號，就先立一法，說是個甚么樣的地就出這一件東西？這可笑的緊！若說古人封拜都在地理上看得出來，試問淮陰葬母，行營高敞地，而淮陰王侯之貴，不免三族之誅，這地是兇是吉？更可笑這些俗人，說本朝孝陵乃青田先生所擇之地。青田命世大賢，敷布兵、農(nóng)、禮、樂，日不暇給，何得有閑工夫做到這一件事？洪武即位之時，萬年吉地，自有術(shù)士辦理，與青田甚么相干！”

余大先生道：“先生，你這一番議論真可謂之發(fā)蠓振聵。”武正字道：“衡山先生之言一絲不錯，前年我這城中有一件奇事，說與諸位先生聽。”余大先生道：“愿聞，愿聞。”武正字道：“便是我這里下浮橋地方施家巷里施御史家。”遲衡山道：“施御史家的事我也略聞，不知其詳。”武正字道：“施御史昆玉二位。施二先生說，乃兄中了進(jìn)士，他不曾中，都是大夫人的地葬的不好，只發(fā)大房，不發(fā)二房，因養(yǎng)了一個風(fēng)水先生在家里，終日商議遷墳。施御史道：‘已葬久了，恐怕遷不得。’哭著下拜求他，他斷然要遷。那風(fēng)水又拿話嚇?biāo)f：‘若是不遷，二房不但不做官，還要瞎眼。’他越發(fā)慌了，托這風(fēng)水到處尋地，家里養(yǎng)著一個風(fēng)水，外面又相與了多少風(fēng)水。這風(fēng)水尋著一個地，叫那些風(fēng)水來覆。那曉得風(fēng)水的講究叫做：父做子笑，子做父笑，再沒有一個相同的。但尋著一塊地，就被人覆了說：‘用不得。’家里住的風(fēng)水急了，又獻(xiàn)了一塊地，便在那新地左邊，買通了一個親戚來說，夜里夢見老太太鳳冠霞帔，指著這地與他看，要葬在這里。因這一塊地是老太太自己尋的，所以別的風(fēng)水才覆不掉，便把母親硬遷來葬。到遷墳的那日，施御史弟兄兩位跪在那里，才掘開墳，看見了棺木，墳里便是一鼓熱與直沖出來，沖到二先生眼上，登時就把兩只眼瞎了。二先生越發(fā)信這風(fēng)水竟是個現(xiàn)在的活神仙，能知過去未來之事，后來重謝了他好幾百兩銀子。”

余大先生道：“我們那邊也極喜講究的遷葬，少卿，這事行得行不得？”杜少卿道：“我還有一句直捷的話。這事朝廷該立一個法子，但凡人家要遷葬，叫他到有司衙門遞個呈紙，風(fēng)水具了甘結(jié)：棺材上有幾尺水，幾斗幾升蟻。等開了，說得不錯，就罷了；如說有水有蟻，挖開了不是，即于挖的時候，帶一個劊子手，一刀把這奴才的狗頭斫下來。那要遷墳的，就依子孫謀殺祖父的律，立刻凌遲處死。此風(fēng)或可少息了。”余有達(dá)、遲衡山、武正字三人一齊拍手道：“說的暢快，說的暢快！拿大杯來吃酒！”又吃了一會，余大先生談起湯家請他做館的一段話，說了一回，笑道：“武夫可見不過如此。”武正字道：“武夫中竟有雅不過的。”因把蕭云仙的事細(xì)細(xì)說了，對杜少卿道：“少卿先生，你把那卷子拿出來與余先生看。”杜少卿取了出來。余大先生打開看了圖和虞博士幾個人的詩，看畢，乘著酒興，依韻各和了一首。三人極口稱贊。當(dāng)下吃了半夜酒，一連住了三日。

那一日，有一個五河鄉(xiāng)里賣鴨的人，拿了一封家信來，說是余二老爹帶與余大老爹的。余大先生拆開一看，面如土色。只因這一番，有分教：弟兄相助，真耽式好之情；朋友交推，又見同聲之誼。畢竟書子里說些甚么，且聽下回分解。

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一鳴掃描，雪兒校對

正文 第四十五回　敦友誼代兄受過　講堪輿回家葬親

本章字?jǐn)?shù):6219

話說余大先生把這家書拿來遞與杜少卿看，上面寫著大概的意思說：“時下有一件事，在這里辦著，大哥千萬不可來家。我聽見大哥住在少卿表弟家，最好放心住著，等我把這件事料理清楚了來接大哥，那時大哥再回來。”余大先生道：“這畢竟是件甚么事？”杜少卿道：“二表兄既不肯說，表兄此時也沒處去問，且在我這里住著，自然知道。”余大先生寫了一封回書說：“到底是件甚么事，兄弟可作速細(xì)細(xì)寫來與我，我不著急就是了。若不肯給我知道，我倒反焦心。“

那人拿著回書回五河，送書子與二爺。二爺正在那里和縣里差人說話，接了回書，打發(fā)鄉(xiāng)里人去了，向那差人道：“他那里來文，說是要提要犯余持。我并不曾到過無為州，我為甚么去？”差人道：“你到過不曾到過，那個看見？我們辦公事，只曉得照票子尋人。我們衙門里拿到了強(qiáng)盜、賊，穿著檀木靴還不肯招哩！那個肯說真話？”余二先生沒法，只得同差人到縣里，在堂上見了知縣，跪著稟道：“生員在家，并不曾到過無為州，太父師這所準(zhǔn)的事，生員真?zhèn)€一毫不解。”知縣道：“你曾到過不曾到過，本縣也不得知，現(xiàn)今無為州有關(guān)提在此，你說不曾到過，你且拿去自己看。”隨在公案上，將一張朱印墨標(biāo)的關(guān)文叫值堂吏遞下來看。余持接過一看，只見上寫的是：

無為州承審被參知州贓案里，有貢生余持過贓一款，是五河縣人。……

余持看了道：“生員的話太父師可以明白了。這關(guān)文上要的是貢生余持，生員離出貢還少十多年哩。”說罷遞上關(guān)文來，回身便要走了去。知縣道：“余生員，不必大忙，你才所說，卻也明白。”隨又叫禮房問：“縣里可另有個余持貢生？”禮房值日書辦稟道：“他余家就有貢生，卻沒有個余持。”余持又稟道：“可見這關(guān)文是個捕風(fēng)捉影的了。”起身又要走了去，知縣道：“余生員，你且下去，把這些情由具一張清白呈子來，我這里替你回覆去。”

余持應(yīng)了下來，出衙門同差人坐在一個茶館里吃了一壺茶，起身又要走。差人扯住道：“余二相，你住那里走？大清早上，水米不沾牙，從你家走到這里，就是辦皇差也不能這般寡刺！難道此時又同了你去不成？”余二先生道：“你家老爺叫我出去寫呈子。”差人道：“你才在堂上說你是生員，做生員的，一年幫人寫到頭，倒是自己的要去尋別人？對門這茶館后頭就是你們生員們寫狀子的行家，你要寫就進(jìn)去寫。”余二先生沒法，只得同差人走到茶館后面去。差人望著里邊一人道：“這余二相要寫個訴呈，你替他寫寫。他自己做稿子，你替他謄真，用個戳子。他不給你錢，少不得也是我當(dāng)災(zāi)！昨日那件事，關(guān)在飯店里，我去一頭來。”

余二先生和代書拱一拱手。只見桌傍板凳上坐著一個人，頭戴破頭巾，身穿破直裰，腳底下一雙打板唱曲子的鞋，認(rèn)得是縣里吃葷飯的朋友唐三痰。唐三痰看見余二先生進(jìn)來說道：“余二哥，你來了，請坐。”余二先生坐下道：“唐三哥，你來這里的早。”唐三痰道：“也不算早了。我絕早同方六房里六老爺吃了面，送六老爺出了城去，才在這里來。你這個事我知道。”因扯在旁邊去，悄悄說道：“二先生，你這件事雖非欽件，將來少不得打到欽件里去。你令兄現(xiàn)在南京，誰人不知道？自古‘地頭文書鐵箍桶’，總以當(dāng)事為主，當(dāng)事是彭府上說了就點(diǎn)到奉行的，你而今作速和彭三老爺去商議。他家一門都是尤睜虎眼的腳色，只有三老還是個盛德人，你如今著了急去求他，他也還未必計較你平日不曾在他分上周旋處。他是大福大量的人，你可以放心去，不然我就同你去。論起理來，這幾位鄉(xiāng)先生你們平日原該聯(lián)絡(luò)，這都是你令兄太自傲處。及到弄出事來，卻又沒有個靠傍。”余二先生道：“極蒙關(guān)切。但方才縣尊已面許我回文，我且遞上呈子去，等他替我回了文去，再為斟酌。”唐三痰道：“也罷，我看著你寫呈子。”當(dāng)下寫了呈子，拿進(jìn)縣里去。知縣叫書辦據(jù)他呈子備文書回?zé)o為州。書辦來要了許多紙筆錢去，是不消說。

過了半個月，文書回頭來，上寫的清白。寫著：

要犯余持，系五河貢生，身中，面白，微須，年約五十多歲。的于四月初八日在無為州城隍廟寓所會風(fēng)影會話，私和人命，隨于十一日進(jìn)州衙關(guān)說。續(xù)于十六日州審錄供之后，風(fēng)影備有酒席送至城隍廟。風(fēng)影共出贓銀四百兩，三人均分，余持得贓一百三十三兩有零。二十八日在州衙辭行，由南京回五河本籍。贓證確據(jù)，何得諱稱并無其人？事關(guān)憲件，人命重情，煩貴縣查照來文事理，星即差押該犯赴州，以憑審結(jié)。望速！望速！

知縣接了關(guān)文，又傳余二先生來問。余二先生道：“這更有的分辨了。生員再細(xì)細(xì)具呈上來，只求太父師做主。”說罷下來，到家做呈子。他妻舅趙麟書說道：“姐夫，這事不是這樣說了，分明是大爺做的事，他左一回右一回雪片的文書來，姐夫為甚么自己纏在身上？不如老老實實具個呈子，說大爺現(xiàn)在南京，叫他行文到南京去關(guān)，姐夫落得干凈無事。我這里‘娃子不哭奶不脹’，為甚么把別人家的棺材拉在自己門口哭？”余二先生道：“老舅，我弟兄們的事，我自有主意，你不要替我焦心。”趙麟書道：“不是我也不說。你家大爺平日性情不好，得罪的人多。就如仁昌典方三房里，仁大典方六房里，都是我們五門四關(guān)廂里錚錚響的鄉(xiāng)紳，縣里王公同他們是一個人，你大爺偏要拿話得罪他。就是這兩天，方二爺同彭鄉(xiāng)紳家五房里做了親家，五爺是新科進(jìn)士，我聽見說就是王公做媒，擇的日子是出月初三日拜允。他們席間一定講到這事，彭老五也不要明說出你令兄不好處，只消微露其意，王公就明白了。那時王公作惡起來，反說姐夫你藏匿著哥，就耽不住了！還是依著我的話。”余二先生道：“我且再遞一張呈子。若那里催的緊，再說出來也不遲。”趙麟書道：“再不，你去托托彭老五罷。”余二先生笑道：“也且慢些。”趙麟書見說他不信，就回去了。

余二先生又具了呈子到縣里。縣里據(jù)他的呈子回文道：

案據(jù)貴州移關(guān)，“要犯余持，系五河貢生，身中，面白，微須，年約五十多歲。的于四月初八日在無為州城隍廟寓所會風(fēng)影會話，私和人命，隨于十一日進(jìn)州衙關(guān)說。續(xù)于十六日州審錄供之后，風(fēng)影備有酒席送至城隍廟。風(fēng)影共出贓銀四百兩，三人均分，余持得贓一百三十三兩有零。二十八日在州衙辭行，由南京回五河本籍。贓證確據(jù)，何得諱稱并無其人？事關(guān)憲件，人命重情……”等因到縣。準(zhǔn)此，本縣隨即拘傳本主到案，據(jù)供：生員余持，身中，面麻，微須，年四十四歲，系廩膳生員，未曾出貢。本年四月初八日，學(xué)憲按臨鳳陽，初九日行香，初十日懸牌，十一日科試八學(xué)生員，該生余持進(jìn)院赴考，十五日覆試案發(fā)取錄。余持次日進(jìn)院覆試，考居一等第二名。至二十四日送學(xué)憲起馬，回籍肄業(yè)。安能一身在鳳陽科試，又一身在無為州詐贓？本縣取具口供，隨取本學(xué)冊結(jié)對驗，該生委系在風(fēng)陽科試，未曾到無為詐贓，不便解送。恐系外鄉(xiāng)光棍頂名冒姓，理合據(jù)實回明，另輯審結(jié)云云。

這文書回了去，那里再不來提了。余二先生一塊石頭落了地，寫信約哥回來。大先生回來，細(xì)細(xì)問了這些事，說：“全費(fèi)了兄弟的心。”便問：“衙門使費(fèi)一總用了多少銀子？”二先生道：“這個話哥還問他怎的？哥帶來的銀子，料理下葬為是。”

又過了幾日，弟兄二人商議，要去拜風(fēng)水張云峰。恰好一個本家來請吃酒，兩人拜了張云峰，便到那里赴席去。那里請的沒有外人，就是請的他兩個嫡堂兄弟：一個叫余敷，一個叫余殷。兩人見大哥、二哥來，慌忙作揖，彼此坐下，問了些外路的事。余敷道：“今日王父母在彭老二家吃酒。”主人坐在底下道：“還不曾來哩，陰陽生才拿過帖子去。”余殷道：“彭老四點(diǎn)了主考了。聽見前日辭朝的時候，他一句話回的不好，朝廷把他身子拍了一下。”余大先生笑道：“他也沒有甚么話說的不好，就是說的不好，皇上離著他也遠(yuǎn)，怎能自己拍他一下？”余殷紅著臉道：“然而不然，他而今官大了，是翰林院大學(xué)士，又帶著左春坊，每日就要站在朝廷大堂上暖閣子里議事。他回的話不好，朝廷怎的不拍他！難道怕得罪他么？”主人坐在底下道：“大哥前日在南京來，聽見說應(yīng)天府尹進(jìn)京了？”余大先生還不曾答應(yīng)，余敷道：“這個事也是彭老四奏的。朝廷那一天問應(yīng)天府可該換人？彭老四要薦他的同年湯奏，就說該換，他又不肯得罪府尹，卿卿的寫個書子帶來，叫府尹自己請陛見，所以進(jìn)京去了。”余二先生道：“大僚更換的事，翰林院衙門是不管的，這話恐未必確。”余殷道：“這是王父母前日在仁大典吃酒，席上親口說的，怎的不確！”說罷，擺上酒來。九個盤子：一盤青菜花炒肉、一盤煎鯽魚、一盤片粉拌雞、一盤攤蛋、一盤蔥炒蝦、一盤瓜子、一盤人參果、一盤石榴米、一盤豆腐干。燙上滾熱的封缸酒來。

吃了一會，主人走進(jìn)去拿出一個紅布口袋，盛著幾塊土，紅頭繩子拴著，向余敷、余殷說道：“今日請兩位賢弟來，就是要看看這山上土色，不知可用得？”余二先生道：“山上是幾時破土的？”主人道：“是前日。”余敷正要打開拿出土來看，余殷奪過來道：“等我看。”劈手就奪過來，拿出一塊土來放在面前，把頭歪在右邊看了一會，把頭歪在左邊又看了一會，拿手指頭掐下一塊土來，送在嘴里，歪著嘴亂嚼。嚼了半天，把一大塊土就遞與余敷說道：“四哥，你看這土好不好？”余敷把土接在手里，拿著在燈底下，翻過來把正面看了一會，翻過來又把反面看了一會，也掐了一塊土送在嘴里，閉著嘴，閉著眼，侵慢的嚼。嚼了半日，睜開眼，又把那土拿在鼻子跟前盡著聞。又聞了半天說道：“這土果然不好。”主人慌了道：“這地可葬得？”余殷道：“這地葬不得，葬了你家就要窮了！”

余大先生道：“我不在家這十幾年，不想二位賢弟就這般精于地理。”余敷道：“不瞞大哥說，經(jīng)過我愚弟兄兩個看的地，一毫也沒得辨駁的！”余大先生道：“方才這土是那山上的？”余二先生指著主人道：“便是賢弟家四叔的墳商議要遷葬？”余大先生屈捐道：“四叔葬過已經(jīng)二十多年，家里也還平安，可以不必遷罷。”余殷道：“大哥，這是那里來的話！他那墳里一汪的水，一包的螞蟻。做兒子的人，把個父親放在水窩里、螞蟻窩里，不遷起來還成個人？”余大先生道：“如今尋的新地在那里？”余殷道：“昨日這地不是我們尋的，我們替尋的一塊地在三尖峰。我把這形勢說給大哥看。”因把這桌上的盤子撤去兩個，拿指頭醮著封缸酒，在桌上畫個圈子，指著道：“大哥你看，這是三尖峰。那邊來路遠(yuǎn)哩，從浦口山上發(fā)脈，一個墩，一個炮；一個墩，一個炮；一個墩，一個炮；彎彎曲曲，骨里骨碌，一路接著滾了來。滾到縣里周家岡，龍身跌落過峽，又是一個墩，一個炮，骨骨碌碌幾十個炮趕了來，結(jié)成一個穴情。這穴情叫做‘荷花出水’。”

正說著，小廝捧上五碗面。主人請諸位用了醋，把這青菜炒肉夾了許多堆在面碗頭上，眾人舉起著來吃。余殷吃的差不多，揀了兩根面條，在桌上彎彎曲曲做了一個來龍，睜著眼道：“我這地要出個狀元。葬下去中了一甲第二也算不得，就把我的兩只眼睛剜掉了！”主人道：“那地葬下去自然要發(fā)？”余敷道：“怎的不發(fā)？就要發(fā)！并不等三年五年！”余殷道：“偎著就要發(fā)！你葬下去才知道好哩。”余大先生道：“前日我在南京聽見幾位朋友說，葬地只要父母安，那子孫發(fā)達(dá)的話也是渺茫。”余敷道：“然而不然。父母果然安，子孫怎的下發(fā)？”余殷道：“然而不然。彭府上那一座墳，一個龍爪子恰好搭在他太爺左膀子上，所以前日彭老四就有這一拍。難道不是一個龍爪子？大哥，你若不信，明日我同你到他墳上去看，你才知道。”又吃了幾杯，一齊起身道擾了，小廝打著燈籠送進(jìn)余家巷去，各自歸家歇息。

次日大先生同二先生商議道：“昨日那兩個兄弟說的話怎樣一個道理？”二先生道：“他們也只說的好聽，究竟是無師之學(xué)，我們還是請張云峰商議為是。”大先生道：“這最有理。”次日，弟兄兩個備了飯，請張云峰來。張云峰道：“我往常時諸事沾二位先生的光，二位先生日太老爺?shù)拇笫峦辛宋遥醪槐M心？”大先生道：“我弟兄是寒士，蒙云峰先生厚愛，凡事不恭，但望恕罪。”二先生道：“我們只要把父母大事做了歸著，而今拜托云翁，并不必講發(fā)富發(fā)貴，只要地下干暖，無風(fēng)無蟻，我們愚弟兄就感激不盡了。”張云峰一一領(lǐng)命”過了幾日尋了一塊地，就在祖墳旁邊，余大先生、余二先生同張云峰到山里去，親自復(fù)了這地，托祖墳上山主用二十兩銀子買了，托張云峰擇日子。

日子還不曾擇來，那日閑著無事，大先生買了二斤酒，辦了六七個盤子，打算老弟兄兩個自己談?wù)劇５搅讼峦頃r候，大街上虞四公子寫個說帖來，寫道：

今晚薄治園蔬，請二位表兄到荒齋一敘，勿外是荷。虞梁頓首。余大先生看了向那小廝道：“我知道了。拜上你家老爺，我們就來。”打發(fā)出門，隨即一個蘇川人，在這里開糟坊的，打發(fā)人來請他弟兄兩個到槽坊里去洗澡。大先生向二先生道：“這凌朋友家請我們，又想是有酒吃，我們而今擾了凌風(fēng)家，再到虞表弟家去。”弟兄兩個相攜著來到凌家，一進(jìn)了門，聽得里面一片聲吵嚷。卻是凌家因在客邊，雇了兩個鄉(xiāng)里大腳婆娘，主子都同他偷上了。五河的風(fēng)俗是個個人都要同雇的大腳婆娘睡覺的。不怕正經(jīng)敞廳里擺著酒，大家說起這件事，都要笑的眼睛沒縫，欣欣得意，不以為羞恥的。凌家這兩個婆娘，彼此疑惑，你疑惑我多得了主子的錢，我疑惑你多得了主子的錢，爭風(fēng)吃醋，打吵起來。又大家搬楦頭，說偷著店里的店官，店宮也跟在里頭打吵，把廚房里的碗兒、盞兒、碟兒打的粉碎，又伸開了大腳，把洗澡的盆桶都翻了，余家兩位先生酒也吃不成，澡也洗不成，倒反扯勸了半日，辭了主人出來。主人不好意思，千告罪，萬告罪，說改日再請。

兩位先生走出凌家門，便到虞家。虞家酒席已散，大門關(guān)了。余大先生笑道：“二弟，我們?nèi)耘f回家吃自己的酒。”二先生笑著，同哥到了家里，叫拿出酒來吃。不想那二斤酒和六個盤子已是娘娘們吃了，只剩了個空壺、空盤子在那里。大先生道：“今日有三處酒吃，一處也吃不成，可見一飲一啄寞非前定。”弟兄兩個笑著吃了些小菜晚飯，吃了凡杯茶，彼此進(jìn)房歇息。

睡到四更時分，門外一片聲大喊，兩弟兄一齊驚覺，看見窗外通紅，知道是對門失火。慌忙披了衣裳出來，叫齊了鄰居，把父母靈樞搬到街上。那火燒了兩間房子，到天亮就救息了。靈柩在街上。五河風(fēng)俗，說靈樞抬出門，再要抬進(jìn)來，就要窮人家；所以眾親友來看，都說乘此抬到山里，擇個日子葬罷，大先生向二先生道：“我兩人葬父母，自然該正正經(jīng)經(jīng)的告了廟，備祭辭靈，遍請親友會葬，豈可如此草率！依我的意思，仍舊將靈柩請進(jìn)中堂，擇日出殯。”二先生道：“這何消說，如果要窮死，盡是我弟兄兩個當(dāng)災(zāi)。”當(dāng)下眾人勸著總不聽，喚齊了人，將靈柩請進(jìn)中堂。候張云峰擇了日子，出殯歸葬，甚是盡禮。那日，闔縣送殯有許多的人，天長杜家也來了幾個人。自此，傳遍了五門四關(guān)廂一個大新聞，說：余家兄弟兩個越發(fā)呆串了皮了，做出這樣倒運(yùn)的事！只因這一番，有分教：風(fēng)塵惡俗之中，亦藏俊彥；數(shù)米量柴之外，別有經(jīng)綸，畢竟后事如何，且聽下回分解。

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一鳴掃描，雪兒校對