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“兒臣明白，其實兒臣沒想爭奪儲位，也自知沒那個能力。只是兒臣才剛及冠，就要過上像太尉太傅那般養老的日子，實在是心有不甘。”

虎父無犬子，呂依卻那樣精明強干的人，很難生出胸無大志的兒子。

呂嗣榮作為一個皇子，自小讀圣賢書，耳濡目染，自然也希望能有自己的政治生命。

呂依卻沉吟良久，說道：“那好，朕給你一個機會。任務完成得好，就讓你參與朝政。朕前日接到彈劾，戶部有人吞了江南將軍上繳的五千兩黃金的稅款。你若能將貪官抓到，搜出贓款上繳國庫，就算你完成了任務。這也是對你的一個考驗。”

“兒臣領命！”呂嗣榮沒有想到事情會發展成現在這樣，平時沉靜的面龐映著喜悅，連眼睛都射出奪目的光彩。

“父皇，對不起。”他突然垂下頭說道。

“對不起什么？”呂依卻沒有想到，這個兒子的脾性竟是這樣，忽來又忽去。果真是自己不夠了解啊。

“都是兒臣沒有明白父皇的苦心。”

“算了。給你安排的不一定是最好的，最好的也不一定是你喜歡的。朕與皇考不同，不習慣說什么就是什么，絲毫不考慮顧及別人的感受。”

說完這句話的呂依卻嘴角微微上揚。

一直以來，他都習慣把心思藏起來，喜怒不形于色，這也是一個帝王的基本素養。可眼見著兒子一個個長大，他也不由得心生欣慰。

呂嗣榮謝恩回府，找來蕭季凌對他傾訴。他可不想孤獨一個人，能有一個與自己心意相通，完全信任的人，不知道是多好的事情。

兩人待在竹廳里，呂嗣榮把自己今天的事情說給他聽。

蕭季凌聞后對他說：“可憐天下父母心，陛下也一樣是血肉之軀啊。他沒有問過你的意見，卻真真是在為你著想。我覺得你別多想，小心著將手頭這樁正事辦好就好了。見一步走一步吧。”

蕭季凌很為他高興，他們兩個人交換過愿望，即便只是先實現了呂嗣榮的那一個，他也十分開心。

“好。”呂嗣榮點頭笑道。

第18章

查探

呂嗣榮做了二十年的閑散王爺，讀書無數，但最為人稱道的還是寫的一些無病呻吟的酸詩。沒有人認為他能做好這樁差事，他確實是個青瓜蛋子。

與蕭季凌感嘆了一會兒之后兩人便開始商量起來。

“從前的二十載歲月，眼光盯在太子和儇王的身上，沒有機會也從未想過經營自己的黨羽，如今需要之時，才發現自己認識的都是一些風花雪月的閑逸之人。”明明擁有雄心壯志，卻不知該從哪個方向施展拳腳，這就是呂嗣榮現在的問題。

“誰說醉心于風花雪月的閑逸之人就不能在正事上有所作為？”蕭季凌笑得狡黠，也是他這么一說他才想起來。

戶部的張尚書是江至如的入幕之賓，江至如一出道他就捧著，兩人的關系也有好幾年了。

“您現在擁有三花團，就相當于擁有了這姑臧城里最高貴廣闊的情報網，何不把至如叫來問問？”

呂嗣榮的腦子很聰明，只是缺乏經驗，他這么一說他就明白了。在蕭季凌離開后，他立時派人去請。

呂嗣榮把江至如找到書房來，先噓寒問暖了幾句，弄得江至如有些受寵