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楓靈也不攔著她，牽過“烈風(fēng)”，騎馬跟在她身后，卻始終保持一段距離。兩個(gè)人就這樣一路奔行出了城，不看彼此，話也不說一句，耳畔只有“嘚嘚”的馬蹄和風(fēng)吹葉響的天籟。

日影東斜，林鳥倦歸，百獸返巢，天色漸漸變得昏暗了。

如此情狀，二人已經(jīng)不能再縱馬奔騰，漸漸改成了輕踱慢行。楓靈輕輕夾了兩下馬肚子，策馬到了尚毓塵身畔，與她并轡徐行。

山林間忽然響起了成片嘀嘀咕咕的怪嘯，其中幾聲凄厲的猿鳴尖銳嘶啞，在暗影重重的密林之間顯得了幾分可怖。楓靈呼喝著“烈風(fēng)”橫著擋在了尚毓塵面前，攬住了她的韁繩，說道：“猿鳴三聲淚沾裳，不覺得嚇人么？”

“我不想回去！”素來隱忍的尚毓塵這次使起了性子，對著楓靈也發(fā)起了火。

“誰讓你回去了？”楓靈不氣不惱，溫和笑道，“你午飯沒吃好，又溜溜地騎馬騎了好幾個(gè)時(shí)辰，繞著這峨眉山跑了好幾個(gè)圈子，難道不累不餓？”

經(jīng)楓靈這么一說，尚毓塵確實(shí)覺得腰背有些發(fā)酸，肚子也空空蕩蕩的，她沒回答，別過臉看向一邊。

楓靈知她是默許自己帶著她走，只得無奈地?fù)u了搖頭，自顧自地牽著她的馬在暗淡的山林間徐行。

待到尚毓塵發(fā)現(xiàn)楓靈并非是帶自己回王府時(shí)，她們已經(jīng)到了地方?！跋聛戆?！”楓靈先下了馬，體貼地幫尚毓塵扶著馬，并弓步借了膝蓋給尚毓塵做下馬的踏板——“你身上沒有功夫，又鮮少騎馬，要不要我?guī)湍悖俊睏黛`好心問道。

尚毓塵心中一動(dòng)，咬緊牙關(guān)自己下了馬——“本郡主沒你想的那般柔弱。”她忍著身上的不舒適，抬頭仔細(xì)看了看所到之處，訝然挑眉：“這里不是當(dāng)年我們投宿的那家棲寒客棧？”

“原來你記得——咦，我沒與你講過？這里其實(shí)是叫無名客棧，只是艾老大看店的時(shí)候，喜歡給它改名字——”說著，楓靈突然抽出佩劍，一劍砍斷了客棧門口的落鎖，“看來今日又沒有人在這里看店，也不知還有沒有吃食。”

桌椅沒有落灰，看來看店的夜半醉是入夜才回了山上的寨子，楓靈環(huán)視一周，取了火折子，將桌上的蠟燭點(diǎn)燃后，便進(jìn)廚房去查看了一番。

待她出來時(shí)，正迎上尚毓塵可憐兮兮的眼神：“我餓了?！?

楓靈認(rèn)真看著她的眼神，淡然道：“我也餓了。”

尚毓塵委屈地伏在桌上看著跳動(dòng)的蠟燭：“連累郡馬陪我挨餓，實(shí)在是我的錯(cuò)，不若本郡主以死贖罪吧?！?

楓靈自是不會(huì)信她的鬼話：“好了，壺里的茶水還是溫的，廚房還有些許菜蔬禽肉。你稍等片刻，我去給你做些吃食。”

“你會(huì)下廚？”尚毓塵有些驚訝。

楓靈展露出了個(gè)迷人的笑來，頗有些顛倒眾生的風(fēng)采：“不會(huì)，所以，一會(huì)兒若是吃到了什么，你自求多福?！?

尚郡主悶悶地趴在了桌子上。

半個(gè)時(shí)辰后，熱騰騰的三菜一湯擺上桌子時(shí)，尚毓塵愣了。

“手藝自然不能和王府中的大廚相比，還請郡主包涵?！睏黛`替尚毓塵盛了湯，奉到她面前，“湊合吃些，好快些恢復(fù)氣力，免得夜里著涼。”

尚毓塵試探著喝了一口湯，夾了一口菜，尚能入口，這才放下心來，但心中的驚訝之情沒能平息——“兩年來頭一次知道，你還有這手本事。”

楓靈頓了頓，緩聲道：“這也是，兩年以來，頭一次下廚。”

尚毓塵沒有注意到楓靈說這話時(shí)眸色明顯轉(zhuǎn)暗，她小心吹去湯上的熱氣，啜飲了幾口，抬頭看向楓靈秀麗清雅的面容，在燈火下顯得格外清雋柔和。她想了想，還是遲疑問道：“楊楓靈，你對誰都是如是溫柔體貼么？”

楓靈意外地抬頭瞥了她一眼，那雙與惜琴相若的狐貍一樣的眸子里隱隱浮動(dòng)著一些不安的因素。楓靈垂下頭，不動(dòng)聲色地為自己盛湯，喝了一口，方才說道：“屬下素來與人為善?！闭f罷，便不再解釋什么了。

短短八個(gè)字，滴水不漏。

尚毓塵挑眉一笑，夾起一塊木耳，放進(jìn)嘴里：“郡馬不若改行做王府的廚子吧。”楓靈玩笑答道：“若是這樣，不出三天，郡主就得面如菜色，我也得腦袋就得搬家了。”兩人又恢復(fù)了往常你來我往的相互調(diào)侃。

“手藝確實(shí)還算不錯(cuò)，我還真想知道，有什么，是你不曾涉足，全然不了解的。”飯過五味，尚毓塵認(rèn)真問道。

楓靈從容道：“郡主問得真是有趣，我不是前知五百年，后知五百年的東方朔。我不知的事，實(shí)在太多了，叫我怎么和你說？”

尚毓塵道：“未必要掐指算到五百年，我想知道，你是否明了你布了這一局‘天下劫’，為我父兄做了嫁衣裳之后，要怎么安排自身？”

楓靈唇角微彎：“郡主覺得我是在為你父兄作嫁衣裳？”

尚毓塵笑道：“我覺得不像，雖是明里暗里都與你共事，可你有事瞞著我，我不知曉全局。”

“誰又知道全局呢？”楓靈盯著尚毓塵的眼睛，認(rèn)真問道：“郡主希望我單純?yōu)槟愀感肿骷抟律衙矗俊?

尚毓塵決然道：“若真是如此，我則必須要對你失望了?！?

楓靈手指輕輕叩在桌面上，緩緩打著節(jié)奏：“郡主是否還記得？我當(dāng)初承諾于你，而不是你父王。而且我應(yīng)承的，不是什么尚家江山，而是——許郡主你一個(gè)出將入相的機(jī)會(huì)。”

尚毓塵震驚不已，望著楓靈深不見底的眸子，一時(shí)失了神。沒想到，她終究還是看淺了楊楓靈。

楓靈垂眼道：“郡主現(xiàn)在還應(yīng)再隱忍些許時(shí)日，須知這世上，最重要的一字不是‘贏’，而是，‘等’?！?

楓靈說這話時(shí)，不再是往日的謙遜溫和，更添了幾分運(yùn)籌帷幄的氣魄。為她此種氣魄所懾，許久，尚毓塵才說得出話來：“莫要等到他人功成，自己作為廢子被一腳踹開?！?

楓靈搖了搖頭，淺淺一笑，低頭指著一道菜問道：“郡主你可認(rèn)識(shí)這道菜叫什么？”

尚毓塵不知她葫蘆里賣著什么藥，便悶聲道：“府里有幽云過來的廚子，我知道，這道菜，叫木須肉?！?

“非也非也，木須者，乃木樨之誤也，”楓靈糾正道，“郡主所居處，栽種了好些桂花樹，所以閨閣名為‘天香’，想必郡主也知道，這木樨便是桂花——”見尚毓塵輕輕頷首，楓靈又問：“郡主可知，這菜為什么叫木樨肉？”

“這……”尚毓塵被她問得摸不著頭腦，不明就里地信口道，“許是因?yàn)檫@木耳的緣故？”

楓靈刨根問底：“那為何不叫木耳肉，偏偏要叫木樨肉？”

尚毓塵搖了搖頭：“不知了，你還是直說吧?！?

楓靈挑起一塊東西，仍是賣關(guān)子：“郡主認(rèn)識(shí)這個(gè)是什么嗎？”

尚毓塵知道她這賣弄到底的性子，只好壓住了脾氣道：“雞蛋?！?

楓靈一笑，慢慢地把筷子上黃澄澄的雞蛋放進(jìn)嘴里，緩緩咀嚼直到完全咽下去，才不緊不慢說道：“這個(gè)東西，在幽州、遼東那邊兒，就叫木樨?！?

“原來它就是木樨呀……想是以其炒熟后形似桂花而得名吧……”尚毓塵恍然，但仍不甚明白楓靈的話里有話，“這和我們方才說的有何關(guān)聯(lián)？”

楓靈顧左右而言他：“有的事便是這樣，你以為這木耳是木須，而實(shí)際上，木須是木樨之誤，且這木樨偏偏是你已經(jīng)認(rèn)識(shí)、卻不知還有別稱的雞蛋。若是這木耳有知覺，說不定也會(huì)覺得因?yàn)樽约旱木壒?，這道菜才叫了木樨肉，殊不知，木樨另有其人?！?

尚毓塵頭腦中透過一絲光亮，似乎有些明了了，但仍是說道：“你這個(gè)比喻，我不太懂?！?

楓靈不再點(diǎn)撥，一副諱莫如深的曖昧模樣：“你會(huì)懂的。”

尚毓塵被她這一搭一搭的故作高深惹急了，忍不住直言問道：“那么，你眼中，此時(shí)情境，誰是那個(gè)木樨呢？”

楓靈笑了：“你和我，便是那個(gè)木樨?！?

這話說得，頗有些“唯使君與操耳”的惺惺相惜之感，叫尚毓塵自頭皮到脊梁骨無法抑制地生出一陣陣的異樣麻栗。她倒是沒像劉備那般掉了筷子，而是立即嬌嗔道：“你才是雞蛋！”

楓靈不氣惱，反是大笑：“桂子月中落，天香云外飄。做木樨，百花凋后仍綻奇香，有何不可——菜涼了，趕緊吃吧?！?

尚毓塵挑眼看著她開心的模樣，夾了塊“木樨”放在嘴里細(xì)嚼慢咽，心中竟也釋然了。

【第九章·天香·上】