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第71章
周韻清了清嗓子:“臣女趕到的時候, 那些宮女太監一窩蜂往外跑,好不容易攔住幾個讓他們幫忙滅火, 可火這么大, 那幾個人也不夠, 臣女找了一圈,發現到處都是空的,只在這里聽見了哭聲,這才進去救人。”
她這么一說,眾人還有什么不明白,太子失勢被苛待,病倒在床連太醫都沒人去請, 起火之時,沒人去救他反而光顧著自己跑。
昭昌帝臉色十分難看,看著德妃的目光有一絲審視:“德妃,你就是這樣掌管后宮的?”
德妃臉色白了白,連忙跪下請罪:“皇上,臣妾實在是不知,臣妾接手宮中事務不過幾日的時間, 這幾日都把心思用在端陽節粽子宴上了, 東宮的份例臣妾從未克扣, 都是按照以往梁貴妃定下的數目送過來的。”
三皇子一聽她這么說頓時額上冒冷汗, 太子被幽禁東宮之后, 他母妃一直多方克扣, 并且暗示宮人冷待太子。他想幫母親分辨幾聲, 卻又唯恐把昭昌帝的火引到自己身上來,正在猶豫時,禁軍已經將整個東宮搜了一遍。
禁軍總教頭劉衛前來回報:“回稟皇上,在太子寢殿一處窗口發現了烈酒和火折子,東宮走水不是意外而是有人縱火。”
昭昌帝還未從太子被人輕忽冷待的打擊中回過神,乍一聽聞差點站不穩,幸好張福一直扶著他。
“查,給朕查。”
孟長安沉吟片刻忽然開口問周韻:“你來時可有碰到什么可疑之人?”
既然是有人縱火,那縱火之人定是當時就在東宮,甚至有可能就是伺候的宮女和太監,東宮的火勢剛起來就被發現了,周韻作為第一個趕到的人很可能與那人打過照面。
周韻仔細回想,突然瞪大眼睛吸了口氣:“有,是一個宮女,她邊跑邊回頭看,撞到我也不知道賠禮,而且她似乎比所有人都先跑出來。”
昭昌帝著急,宮里這么多宮女要是查起來可麻煩了。
就在這時,顧勁帶著十數個東廠番役押著一群宮女太監過來,孟長安對昭昌帝解釋道:“一聽聞東宮著火,臣就讓顧勁帶人封鎖東宮周圍,但凡往外跑的一個不漏全抓了。”
孟長安反應十分迅速,一見東宮走水就讓顧勁趕緊拿著他的腰牌到附近調集侍衛,他則帶著禁軍滅火,否則這案子真得不眠不休查個幾日了。
顧勁讓侍衛把那些人押過來,等著周韻一一辨認。德妃還跪在地上,昭昌帝不耐煩地揮手讓她先起來。
從秦綿的角度恰好可以看見,德妃視線掃過那些人,嘴角輕輕一勾,似嘲諷又似得意。
周韻看了幾個人,伸手一指一個穿著粉色宮裝的宮女,聲音清亮:“就是她。”
宮女臉色煞白地跪下,嘴里一直說著冤枉,德妃身邊的掌事宮女紅芍掩唇驚呼一聲:“呀,怎么是你,我不是讓你來給太子送粽子嗎?”
那宮女支支吾吾說不出話,昭昌帝冷聲開口:“快說,否則朕就誅你的九族。”
宮女一抖,抬頭看了一眼德妃,大聲嚷道:“是德妃娘娘,是她讓我放火燒死太子的。”
此話一出,眾人皆驚,只是德妃的宮女剛才還說吩咐這小宮女送粽子,德妃總不至于如此明目張膽吧。
紅芍站出來罵她:“誰指使你胡亂攀咬的,你不過是個三等宮女,平時連娘娘的寢殿都進不得,她會把這種事交給你來做?可笑。”
昭昌帝也不信,剛才七皇子想要沖進去救太子,那焦急擔憂的神色不像是假的,要真是德妃做的,她能不跟七皇子通氣?
這時七皇子也開口了:“父皇,我母妃與先皇后一向關系親厚,且在閨中就是好友,先皇后薨逝后,母妃也對皇兄多有照顧,更別說兒臣從小崇拜皇兄,皇兄對兒臣亦是關懷備至,試問母妃又怎會對皇兄下毒手呢?”
他這番話說的情真意切,說到最后眼睛都紅了,德妃也只是垂頭抹淚,不曾為自己分辨一句,昭昌帝神色微微動容,寬慰地拍了拍德妃的手。
秦綿輕輕一扯孟長安的袖子,她總覺得德妃和七皇子的傷心像是演出來的,若真是關系好,怎么當初太子被幽禁,他們母子沒站出來說一句話呢。
孟長安借著袖口的掩飾反手握住她的手,不輕不重捏了捏,示意自己懂她的意思。
秦綿看著德妃的目光太專注,且里面還有深深的懷疑,德妃探究的視線投過來,秦綿一愣,眼睛使勁一眨,酸澀地想流淚,她趕緊拿出帕子輕輕擦拭,裝出一副被觸動的樣子。
德妃只瞟了她一眼就繼續垂眸作傷心狀。孟長安嘴角勾了勾,幽幽夸獎道:“看來還是夫人技高一籌。”
昭昌帝再次逼問那宮女的時候,那宮女忽然高喊一聲:“德妃娘娘,奴婢對不起您。”
她喊完就嘴角溢血,眼睛睜著倒在地上,侍衛上前檢查后,對昭昌帝道:“啟稟皇上,這宮女牙齒中藏了毒,剛剛已經自盡身亡了。”
昭昌帝憋氣擺擺手,讓他搜身,侍衛搜過之后,找出一封信來,查過無毒才交給昭昌帝。
昭昌帝展開信紙一看,頓時大怒:“來人,把梁婕妤帶過來。”
德妃就在他身邊卻不往那信上看一眼,似乎一點也不好奇信上寫了什么。昭昌帝看過之后把信遞給孟長安,孟長安看信時,秦綿偷偷瞄了幾眼。
那信上的意思是,梁婕妤收買了德妃身邊的小宮女,指使她害死太子,并誣陷德妃。
她們的計劃是宮女在粽子里下毒,太子吃了會直接毒發身亡,若是太子不吃,就放火燒死他,然后將這一切都推到德妃頭上。
不一會兒,侍衛果然在廢墟里搜出來一碟粽子,雖然燒糊了一些,但是太醫一驗,還是驗出里面有劇毒。
真是好計策,一石二鳥,只是以秦綿對梁婕妤的了解,她要真有這腦子,也不會被姝妃幾番設計了。
沒過一會兒,梁婕妤和她的心腹宮女蓮香就被侍衛帶過來了,梁婕妤一見這陣勢,再聯系侍衛把自己帶過來時說的話,還有什么不明白的。
她立時哭喊著冤枉,“皇上,臣妾沒有,不是臣妾做的,您相信臣妾的對不對。”
梁婕妤腦子里亂糟糟的,面對這個寵愛了她二十年的男人,她是心存依賴的,希望他能救她。
可昭昌帝連看她一眼都不愿,從孟長安手中拿過那封信扔在她身上,梁婕妤看了信心里涼了半截:“皇上,臣妾是被冤枉的,這信一看就是偽造的,臣妾根本不認識那賤婢。”
她話音剛落,身邊的宮女蓮香忽然身子一抖跪在地上:“皇上,全是奴婢做的,與梁婕妤無關。”
“是奴婢吩咐她給太子下毒,也是奴婢讓她放火,更是奴婢讓她栽贓德妃娘娘。”
梁婕妤根本沒給蓮香看過信,她卻說得和信中一字不差,這就值得人懷疑了。
梁婕妤震驚地推她一把:“你胡說什么?”
她這樣說根本不是在幫梁婕妤,她是梁婕妤的心腹,她承認做了這件事那么梁婕妤也難逃干系。