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田道涵派出的兵丁,帶著銀票到南京城里兌換成了現銀,回到船廠。田道涵親自主持給工匠們發銀子,扣除準備留作船廠流動資金的銀子,每個匠戶都能分到三兩多的現銀,整個船廠頓時成了歡迎的海洋。
相比拿到手上的銀子,田道涵宣布的那個造五十多艘船的消息更是讓大家對前途充滿了希望。有活干,匠戶們就不再需要靠自己種田為生了,船廠的薪餉是十分豐厚的,技術高超的工匠,拿的錢甚至比官府里的小官吏還多,這樣的曰子,他們還只是在祖輩的傳說中聽過。
田道涵在提舉司的后堂擺下酒席,款待蘇昊和李贄二人。這個時候,他心里的石頭都已經放下去了,這才開始頻頻地向李贄討教學問。這兩個人都是經文功底頗深的人,聊起的話題,讓蘇昊覺得即玄虛,又無聊,只能自己悶頭喝酒,不時陪著傻笑幾聲。
李贄與田道涵聊了一會,注意到了蘇昊的情緒,于是笑著說道:“哈哈,淵齋,光顧著咱們說話了,倒是把改之給冷落了。咱們這位年輕的蘇大人,經文學得不多,聽咱們說話只怕是有些氣悶呢。”
田道涵的字正是叫淵齋,聽到李贄這樣講,他連忙收回正打算與李贄探討的一個問題,端起酒杯對蘇昊說道:“蘇大人,來來來,下官敬你一杯。蘇大人看上去當是弱冠之年吧,卻能受到圣上恩典,官居四品,下官實在是欽佩之至。”
蘇昊笑道:“田大人客氣了,蘇某正如李先生所言,乃是不學無術之輩,只是靠點左道旁門在朝堂上混口飯吃,怎能比田大人學富五車,滿腹經綸。”
“哪里哪里,蘇大人年輕有為,怎比下官老朽無能……”田道涵連忙說道,不過語氣中多少透出些言不由衷。
在田道涵的心里,對于蘇昊其人卻是有些看不懂。李贄當面說蘇昊不通經文,顯然蘇昊的確不是讀書人出身,或許是像田道涵猜測的那樣,靠溜須拍馬上位的。但是,如果蘇昊真是如此不堪,以李贄的脾氣,又不可能與蘇昊如此親密,而且看上去似乎還有些心意相通的樣子。要知道,李贄也算是個眼高過頂之人,尋常的進士、舉人,李贄是不會如此親近的。
李贄看出了田道涵的心思,他笑著說道:“淵齋,你久居于這船廠之中,對于大明官場上的事情,恐怕有些生疏了吧?蘇昊蘇改之這么大名氣之人,你竟然從未聽說過?”
“名氣?”田道涵一愣,腦子里忽然想起一事,不由得看著蘇昊問道:“莫非……你就是那個發明了地形圖的蘇昊?”
“呃……地形圖的確是在下……所創。”蘇昊硬著頭皮答道,剽竊后人的成果,也是挺尷尬的事情,幸好也沒人能夠追究到他了。
“原來是你啊!”田道涵恍然大悟,“我說蘇大人如此年輕,就能夠得到圣上如此眷顧,原來是這么回事。下官真是該死,竟然沒有早想到此事。蘇大人,你的事情下官一直都有所耳聞。你在淮安滅倭寇,在寧夏平哱拜,還折服了卜失兔小王子,下官只聽說你年紀很輕,卻不料竟能年輕如斯。”
蘇昊謙虛道:“這些都是碰巧,碰巧,其實,平哱拜一事,李先生也助我良多,要不以蘇某這點閱歷,如何能夠斗得過老殲巨滑的哱拜呢。”
這話一說開,田道涵看向蘇昊的眼光就大不相同了,他不再與李贄討論學術,而是興致勃勃地與蘇昊聊起了科技問題,從地圖說到望遠鏡,從勘礦說到黃色炸藥。越往下說,田道涵對于蘇昊的崇拜就越深一層,結果又把李贄給晾到一邊了。
“有你們二位大人坐鎮,下官就踏實了。下官還真怕來個昏庸無能的官員,隨心所欲,把好端端的一樁事給攪黃了。”田道涵與蘇昊聊過之后,由衷地說道。蘇昊和李贄都是人中龍鳳,這樣兩個人來當海船督造,當然會讓田道涵覺得欣慰。
蘇昊道:“造船之事,我與李先生都不擅長,具備實施還得靠田大人和船廠的師傅們。我們能夠做的,就是負責籌款,保證造船的資金不出問題。”
田道涵道:“對了,說起款子的事情,下官還有些不明白。據下官所知,我大明國庫近年來一直都不太寬裕,這次一下子造這么多海船,這銀子從何而來啊?”