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涂文煥道:“江西都司掌印張宏,過去曾在兵部任職,與老夫頗有幾分私交。另外,武橋?qū)④姽侔莞笨偙m然是鎮(zhèn)守云南騰沖、姚安兩地,但江西都司也得賣他幾分面子。蘇兄弟既是受我之托試制燧發(fā)槍,我自然會(huì)替你討一個(gè)都司的許可文書,這樣一來,錦衣衛(wèi)也就不會(huì)找你的麻煩了。”
“呃……”陳觀魚無語了,他倒忘了涂文煥本來就是軍方的人,蘇昊替涂文煥試制兵器,的確算不上是私造了。
“要造出一支合格的燧發(fā)槍,涉及到的環(huán)節(jié)很多。首先,要解決鑄鐵冶煉的問題,需要設(shè)計(jì)一個(gè)小型的高爐,還有坩鍋。其次,是相關(guān)的加工工藝,我不知道在豐城能不能找到足夠好的工匠。還有,火-藥的配方可能也需要改進(jìn),這方面我還沒有什么頭緒,可能也需要做不少實(shí)驗(yàn)……”蘇昊掰著手指頭計(jì)算著存在的困難。
“工匠的問題……”涂文煥想了想,說道,“布政司下面倒是有一個(gè)軍器局,里面有一些不錯(cuò)的工匠。不過,我擔(dān)心如果此事交給軍器局去做,就要走許多繁文縟節(jié)。報(bào)到工部的那些腐儒那里去,說不定就會(huì)給否了,反而不美。蘇兄弟最好還是先在民間找一些匠人試試,如果實(shí)在不行,我再替你聯(lián)系軍器局吧。”
涂文煥其實(shí)還有一些話沒有說出來,那就是他擔(dān)心一旦燧發(fā)槍的這個(gè)設(shè)想交到軍器局那邊去,就要經(jīng)歷明朝體制內(nèi)繁瑣的程序。到那時(shí)候,燧發(fā)槍或者是根本研制不出來,或者即使研制出來了,也是優(yōu)先供應(yīng)京師各營,輪不到云南邊軍的頭上。再說,以涂文煥在兵部時(shí)候了解的情況,軍器局那些人,造些刀槍盔甲還過得去,造火銃的合格率實(shí)在是慘不忍睹。燧發(fā)槍的制造工藝比傳統(tǒng)的火銃又復(fù)雜了不少,涂文煥對(duì)于軍器局能否造出合格的燧發(fā)槍,實(shí)在沒有信心。
“工匠的問題,我想辦法解決吧。”蘇昊說道。涂文煥把話說到這個(gè)程度,蘇昊知道自己已經(jīng)很難推辭了。鄧奎和郝彤等人,都目光灼灼地盯著他,似乎是充滿了希冀,這讓蘇昊也很覺得此事義不容辭。燧發(fā)槍畢竟是歐洲人在17世紀(jì)就已經(jīng)能夠造出來的東西,蘇昊相信,以自己一個(gè)21世紀(jì)高級(jí)工程技術(shù)人員的水平,造出一桿不亞于歐洲人的燧發(fā)槍,應(yīng)當(dāng)是沒有問題的。
“蘇兄弟,你估計(jì),要造出一桿合用的燧發(fā)槍,要花多少銀子?”涂文煥轉(zhuǎn)向了一個(gè)非常實(shí)際的問題,要蘇昊辦事,自然不可能讓他自掏腰包。
蘇昊苦笑道:“這個(gè)……還真不好算。我只是一介書生,對(duì)于大明的技術(shù)水平,完全沒有了解。如果解決了所有的工藝問題,那么一桿槍的成本,我想應(yīng)當(dāng)不會(huì)超過10兩銀子。不過,前期探索這些工藝,花的錢可就不好算了。”
“我給你五百兩,你能造出來第一支來嗎?”涂文煥直接就開價(jià)了。他知道蘇昊說的話是真的,要讓蘇昊現(xiàn)在就去評(píng)估試制一桿燧發(fā)槍的投入,的確有些難度。從與蘇昊的短暫接觸中,涂文煥認(rèn)定蘇昊是一個(gè)誠實(shí)可靠的年輕人,他沒必要和蘇昊討價(jià)還價(jià)。
“五百兩!”陳觀魚的嘴張得老大,他只覺得眼前像是在下流星雨一般,只不過掉下來的都是大塊大塊的銀錠。五百兩銀子,陳觀魚做夢都沒有夢見過這樣多的錢,如果涂文煥是把這些錢拿給他,然后指給他看一個(gè)巨大的火坑,他相信自己也會(huì)毫不猶豫地跳進(jìn)去。
快答應(yīng)啊!快答應(yīng)啊!陳觀魚在心里拼命地對(duì)蘇昊喊道,不就是一桿火銃嗎?怎么想辦法還不能給搗估出來?
蘇昊想的,卻是另外一件事情。他想,自己辛辛苦苦地替全縣勘井,韓文也不過是拿出20兩銀子來給他作為獎(jiǎng)賞。自己從后世剽竊過來一個(gè)省柴灶,準(zhǔn)備在全縣推廣,最終也掙不到一二百兩銀子。而這個(gè)涂文煥,僅僅為了他一句戲言,就敢扔出五百兩銀子來,那么涂文煥,或者他背后的鄧子龍,家財(cái)該是多么厚實(shí)啊!
其實(shí),在明朝中后期,軍隊(duì)里的武官往往都是非常富裕的,像戚繼光、李成梁之類的邊關(guān)重將,通過克扣軍餉、屯田、走私等業(yè)務(wù),往往都能攢下萬貫家財(cái),生活極其奢華。鄧子龍鎮(zhèn)守的是云南邊關(guān),同樣能夠撈到不少外快,所以在財(cái)力方面并無困難。
“既然涂老如此看重,在下也就不便推辭了。具體需要多少銀兩,在下現(xiàn)在的確說不好,還請(qǐng)涂老容在下幾天時(shí)間,待在下了解一下情況再說。我估計(jì),要完善相關(guān)這些工藝,五百兩銀子應(yīng)當(dāng)是綽綽有余了。”蘇昊說道。
“好!”涂文煥道,“既是如此,那我們就說定了。我先預(yù)支給你五百兩銀子,如果有節(jié)余,就當(dāng)作蘇兄弟的辛苦費(fèi)好了。如果銀子不夠,蘇兄弟盡可開口,老夫再給你撥付就是。”