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何老爺一怔，才要說話，卻聽晏驕搶先問道：“何阮不是尊夫人所出吧？”

看他的年紀，何夫人往前推十三年也差不多得三十五六，這個年紀的產婦在古代是很少見的。

何老爺忙道：“是草民的小妾生的，不過一直養在正室膝下，母女倆極其親近，情分深厚，跟親生的是一樣的。”

說到這里，他又嘆道：“這不，阿阮一去，賤內也撐不住倒下了。”

“可我怎么聽說尊夫人年前就病了？”晏驕道。

何老爺長嘆一聲，“唉，到底是親自拉扯大的，偏出了這樣不體面的事，賤內是既自責沒教好，又心疼……”

“尊夫人有心了，”龐牧淡淡道，突然話鋒一轉，“就是瞧著何老爺你還挺看得開的。”

第97章

何老爺一愣, 旋即嘆道：“死者已矣, 草民不才, 好歹也是一家之主，哪怕不看自己, 也得想想上上下下百十張嘴。草民若倒了, 他們卻又哪里吃飯去？”

他抖了抖身上的袍子, 自嘲一笑，“開門做生意，自然看的也是客人, 難不成大過年的還要一身縞素對人？”

晏驕嘖了聲，渾不在意的笑道：“說的是, 更何況只是個女兒嘛, 何老爺老當益壯的，再尋美妾生也就是了。”

本是激將，哪知何老爺卻神色復雜的看了她一眼, 擺了擺手，“大人說笑了，雖只是個庶女，可終究骨肉至親, 她這樣不本分, 草民已是心痛至極；如今偏又因此丟了性命, 當真如挖肝剖膽一般疼痛。”

說著, 又長長嘆了口氣, “還是那話, 賤內已經倒了，草民絕不能倒。”

這話說的不僅光明磊落，而且極其漂亮，叫人不禁肅然起敬。

何老爺的正面回應讓晏驕后面準備的一系列招數都提前夭折，只好拱了拱手，“恕本官失言。”

她話鋒陡然一轉，又問道：“不過你怎知是她不檢點，而非有人強迫？令愛腹中胎兒的生父是誰？”

何老爺看了她一眼，有些為難的朝眾人作揖道：“事已至此，追究也無用，還請，還請看在草民本分了一輩子的份上，給何家留些體面吧。”

龐牧有些不悅，也覺得不能理解，當即強調道：“何老爺，你的女兒死了。”

他特意用了“死”這個刺耳的說法。

何老爺咬了咬牙關，幾乎帶了哀求，“幾位大人，草民在這里也算略有些薄名，且姓何的幾家祖上都連著宗，如今也是沾親帶故的，尚未婚配的孩子們少說也有十多個，縱使草民心疼自己的女兒，可人家的兒女無辜受累，豈不更叫人心疼？本來出了這事已叫親戚們不快，若能靜悄悄的等這事過去，三兩年后，孩子們照樣嫁娶……”

自家女兒未婚先孕，連帶著一眾族人都跟著丟臉。

說句不中聽的，如今她死了，死者為大，說不得此事便也就漸漸風平浪靜，誰愿意再細細追究起來，鬧得滿城風雨人盡皆知呢？

理是這么個理兒，人情也確實如此，但說來終究令人不快。

晏驕和龐牧對視一眼，正色道：“人命關天，只論律法，不講人情。她不僅是你的女兒，姓何的后人，更是大祿百姓，我們身為官員，有責任徹查到底，這事兒你想說要說，不想說，也要說。”

縱使你有千般萬般的不得已，可律法就是律法。

雙方頓時僵持起來。

等了許久，見何老爺始終嘴巴緊閉，蔡文高忍不住拍案而起，指著龐牧道：“這位是圣人欽點的欽差，所到之處如圣駕親臨，他老人家肯紆尊查你家的案子，多么大的臉面，你卻避而不談，何光，你好大的膽子啊！”

欽差的威風對中下層普通百姓而言并沒有多么具體的感受，但朝夕相處的地方官有多么“恐怖”卻清晰可見。

何光吃了這一嚇，猛地一哆嗦，再看龐牧，果然已經流露出十分的不耐煩，不由越發慌了，“這，這”

龐牧雖不喜蔡文高狐假虎威夸大其詞，卻也沒拆臺，只是擰著眉頭道：“來啊，去將曾與死者有過接觸的何家人都提了來！”

又盯著何光道：“你不說，自然有別人說。”

“大人，不可，萬萬不可啊！”何光好像瞬間老了十歲，顫巍巍的喊道，“不可啊！”

何阮是何家的小姐，整個何家上下跟她有過接觸的人少說也有六七成，若果然都提了來，豈不要轟動整個萍州城？

本來他所做的一切都是為了大事化小小事化了，怎么能反著來！

何光也是有年紀的人了，可這會兒脊背也彎了，肩膀也垮了，哆哆嗦嗦跪在地上直搓手，分明大冷的天，額頭和雙鬢卻一個勁兒的冒汗。

他舔了舔干燥的嘴唇，結巴道：“其實，其實草民也不知道是誰……只是這種事不好追查罷了。”

“胡說八道！”蔡文高頭一個不信。

“是真的！”何光都快哭了，“不怕幾位笑話，草民原本還打算給她說門好親事，當日得知她未婚先孕后險些氣的撅過去。草民問過，可她卻死活不肯說那狗男人是誰，只道過陣子他就要上門提親，到時我見了必然歡喜。”

“我本是不同意的，可她以死相逼，我也沒有法子……”

“所以她開始喝保養的藥？”晏驕問道。

何光點了點頭。

“那后來為什么又要墮胎？”晏驕皺眉道。

“這個草民也覺得奇怪，”何光唏噓道，“只是草民素日忙于生意，年前又正是忙亂的時候，一連大半月沒見了，得到消息時，人，人就不行了。”

“好好的一個孩子死的不明不白，你這個當爹的就打算這么算了？”龐牧都不知該說什么好了。

都是當爹的，大家的行事做派差的也忒多。

莫說自己現在沒有閨女，就是平安偶爾外出磕著碰著不痛快了，他都恨不得掘地三尺找出緣由，然后將一切威脅扼殺在搖籃中。

然而現在卻有另一位父親告訴自己，他的女兒死了，不知是被誰害死的，反正他都不打算追究。

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