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嬈荼斜了眼掉進錢窟窿里斤斤計較的小丫頭，“別這么吝嗇，前些日子因為軟煙羅，咱們不是從裴氏那里凈賺了三千兩嗎？”

山鬼“喔——”了一聲，還是很郁悶，“錦上添花不如雪中送炭，姑娘就算賞了所有人，只怕能記得您的好的也沒幾個。”

嬈荼道：“所以，你要有謀略，將塢上所有服侍的下人都召集過來，先集體訓斥一頓，你且看他們的反應，而后再定下各人的賞賜。不過你只負責訓人，賞人的事情，我和柳杏還有春夏秋冬來。”

山鬼委屈道：“憑什么只有我唱黑臉啊？”

“你看起來比較兇。”

“啊——姑娘，你看錯了吧？”

當天晚上，山鬼萬般不情愿地將那些人叫過來立了一通規矩。嬈荼在簾后觀看，暗中觀察眾人的反應，然后親自賞了廚房的徐媽媽、打水的小全子和塢上的張管事每人一百兩紋銀，余下也有賞五十的、二十的，都交由柳杏和春夏秋冬三個去做。

其中，原本安置在她旁邊做細活的兩個丫頭并無賞銀，嬈荼道：“我身邊的丫頭夠使了，你們兩個人還是回裴夫人那里伺候。”

兩個丫頭面紅耳赤地去了，山鬼哼哼道：“我就看這兩個不順眼，目光閃躲，還帶著股傲氣，一看就是裴氏的狗腿子。”

嬈荼道：“山鬼，如今你盯著，若梅花塢上還有這樣的，直接打發走，我身邊不留不干凈之人。”

山鬼有些不自信：“我的眼神沒有姑娘準，如果看錯了呢？”

“錯了就錯了，你只管憑直覺看哪個不順眼。我身邊的細致活，只有你們幾個經手。還有，廚房里除了徐媽媽，其余的全都不能掌勺，將前些日子楊謙送到谷里的幾個嬤嬤調到廚房，那是沈筑的人，不會有大問題。”

山鬼點頭笑嘻嘻拍馬屁：“姑娘，你認真的樣子，好俊。”

嬈荼笑盯著閃動的燭火，“她既然想玩，我就好好跟她玩。”

吃了晚飯，她叫來張管事，“我聽說大人以往在島上居住，不知是哪處廂房？”

張管事是個六十來歲的老人，孤拐高瘦，兩鬢斑白，兩頰凹陷，一副滄桑老實樣，得了賞銀也只是規規矩矩地謝過，沒有像打水的小全子那樣感極涕零。總歸是人老了，總有點見過世面的派頭。

如今他聽嬈荼問，便規規矩矩地回說：“大人住的不是閣樓廂房，是梅林中的一間瓦舍。”

嬈荼神色微變，“瓦舍？”

“正是，那間瓦舍大人從不許人進去。”張管事看出嬈荼的神情有異，便不輕不淡地補了一句。

“我知道了，帶我去看看林子里的梅花罷。”

張管事忙叫小廝拿了幾盞燈前后照明，引著嬈荼去了梅林。林中全是攢心臘梅，積雪壓在枝頭，冷香郁郁惹人醉，嬈荼走在其中，恍恍惚惚仿佛回到了青州的家。

當年，她不顧父親反對嫁給沈筑，與他住在一處梅林瓦舍中，她記得她嫁來的那年寒冬，他剪了一枝梅花養在屋里，花香持續了半月不衰。那時候，他看著梅花看著她，也是會欣然微笑的。

后來，他漸漸的不笑了，日復一日地沉悶，她只道他是被讀書所累，每日殷勤伺候，換回來的卻是他眼睛里的清冷。

再后來，他出去游學，留她一人在空冷的瓦舍中過了五年。

最后，他成了探花郎，她聽到鑼聲響了一路，淚眼朦朧站在瓦舍門口等他，雙腿像灌了鉛一樣不能向前邁出一步，卻見到他攜著一個叫裴青薇的嫵媚女子言笑晏晏……

嬈荼走不動了，她扶在一棵樹上輕輕喘息。

青州的梅花也開了吧？青州的老屋還在不在？

張管事見她如此，只當是舊疾犯了，忙招呼丫鬟，嬈荼擺了擺手，“我沒事，給我一盞燈籠，讓我獨自逛一逛。”

山鬼拎上來一個輕巧的琉璃燈，嬈荼接過：“你們都在這等著吧，我一人走走。”

她拎著那盞琉璃燈走入梅林深處，風吹過，白雪黃梅落在她的發上肩頭，她自渾然不覺，幽深道路的盡頭，是一棟青瓦小舍。

嬈荼站定了腳步，望著那棟瓦舍，她緩緩捂住了心口，沉悶，沉悶地無法呼吸。

琉璃燈墜落，碎了一地晶亮，她顫顫撿起閃爍不停的細燭，走向青瓦小舍的窗。燭光湊近，屋內昏黃一片，還是那年的瓦舍，還是那年的床榻，還是那年的木桌，還是那年插花的瓶。

瓶子里，一枝枯梅。

風吹熄了如豆的燭火，黑暗掩去了屋內的舊景，掩去她臉頰上的兩行晶瑩。

……

眾人在外面等了許久，才見嬈荼緩緩從林中走出，山鬼忙上前扶住她，皺眉道：“怎么摸黑出來了，摔著可怎好？”

“那盞琉璃燈被我不小心摔碎了。”嬈荼笑，“若非如此，又豈知冷夜聽風，暗香浮動之妙？”

山鬼憂心道：“姑娘你就玩吧，出了什么閃失，我們這些人等著沈大人回來扒皮抽筋。”

嬈荼微微一笑，身子忽然一軟，閉目昏了過去。

山鬼連叫了幾聲，她沒任何反應，山鬼不由大驚，摟著她拔腿就往回跑，一邊捶胸頓足罵自己烏鴉嘴。

將嬈荼送回了暖閣，大夫來看過，說是受了驚，情緒激動所致，開了藥喝下，睡了一宿，到第二日才悠悠醒來。

山鬼柳杏兩個在床邊伺候，眉目間皆有些憂愁；春夏秋冬兩個在外面打掃，眉目間皆有些惶恐。

嬈荼看著這場景，忍不住噗呲一笑，“你們幾個，這都是怎么了？”

山鬼埋怨道：“姑娘你還好意思問，能不能別嚇唬我們了？”

嬈荼無辜道：“我昨日在林子里看見一只孤鬼，著實被嚇了一跳，所以才暈了，這不能怪我。”

柳杏上前摸了摸她的額頭，納悶道：“姑娘沒發燒啊。”

山鬼哼哼道：“你聽姑娘瞎說！”

嬈荼笑道：“我沒騙你們，死而復生，可不就是孤鬼么？”

山鬼“嗯”了一聲，漫不經心問：“那姑娘說說，那孤鬼長啥樣啊？”

嬈荼想了想，看向柳杏，沉吟不語。