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下了船來,蕭沖鄴便看向霍家兄弟,道:“朕認(rèn)為,戰(zhàn)船若沒有出海試過航,便無法測試真正的威力。這三桅船,足以出海去無庚島探尋一番了罷?兩位舅舅以為如何?”
這東海外無庚島,有前謝氏王朝的寶藏,知道這件事的人極少。無庚島一帶島嶼有海盜出沒,還有東夷國的戰(zhàn)船虎視眈眈,蕭沖鄴之前派出的探子都不好施展,一無所獲。
霍寧珩沉默一陣,道:“無庚島的寶藏之說,不可盡信?!?
蕭沖鄴道:“但那標(biāo)記寶藏的書信那隆嘉皇帝親筆寫給他兒子的,從謝蘊逃忘的路上搜得的信物,應(yīng)當(dāng)是不假。”
蕭沖鄴當(dāng)然還是以發(fā)展提升國力為主,但那前朝歷代皇帝積蓄的珍物,若真在無庚島,實在不可小覷。若能盡攬,也是給朝廷大增收益。
蕭沖鄴正要問霍寧珘的意思,這時有內(nèi)侍上前道:“皇上,公主和各府小姐們正在打馬球。娘娘的意思,是請皇上過去做個評判。”
“哦?”蕭沖鄴微微詫異,隨即也理解,道:“這邊不比行宮,女眷們自然無聊。舅舅,各位王叔,那便一起去罷?!?
蕭沖鄴便又帶著一干王公重臣去了女眷們打馬球的校場。當(dāng)然,閑雜人等早就被清空。
江善善身為皇后,原本是不想下場的,但她身邊的郝姑姑道:“娘娘,您想要抓住皇上的心,就不能太板正。這男子都是圖新鮮的,您又是將門之后……”
江善善想想,的確是這個道理,反正年輕的皇族女眷們都換了騎裝,她不換倒是突兀了,后來也與眾人一起玩馬球,也算展示給蕭沖鄴看。
場上的女子們正策馬往來,持著手柄別致的女用馬球桿,進行激烈對戰(zhàn)。
貴女們雖然穿著便于活動的騎裝,卻是沒有束胸,這樣的緊身衣物,將女子特有的線條勾勒的清晰,與平時的裙幅搖曳相比,的確是別有一番風(fēng)情。
蕭檀君雖有當(dāng)朝第一美人之稱,但這些男人個個的眼睛都不瞎,目光追逐的卻不是蕭檀君,而是粘在恪淑長公主的身上。
蕭慕微今日穿的是一身紫地妝花紗羅騎裝,烏發(fā)挽成圓髻,以珠環(huán)箍著發(fā)髻,她揮動球桿時,姿勢極為輕盈漂亮。尤其是進球的時候,尖尖的下巴揚起,神態(tài)實在動人。
光是臉蛋不算,更引得眾人注意的還是那副身條,顫巍巍的傲人胸脯,柔軟纖細(xì)的腰肢,彎腰后仰避開飛球時那小腰的韌勁兒,雖然包裹得不露半分,卻是叫人骨頭也酥了。
叫諸多男子難免在心中驚嘆,這位長公主,真真是天生尤物,就是不知到底會花落誰家。
有的人倒是想起了蕭慕微曾經(jīng)的駙馬,也在現(xiàn)場的霍四爺。
不過,這一個是君子無雙,淡然端方,一個是人間媚色,瑰姿艷逸,兩人的氣質(zhì),的確是不太搭就是了。
霍寧珩看著蕭慕微,這位長公主從小就喜歡打馬球,小時候還因輸了球與人打過架,后來練得球藝高超,一打起馬球就是渾然忘我的狀態(tài),完全不知自己招惹了多少視線。
他慢慢垂下眼,掩去眸中暗色。
江善善則早已下場,見皇帝對她這身裝扮毫無多看的興致,便進了臨時搭建的更衣帳篷中。
她從那門的縫隙往外看,卻是發(fā)現(xiàn),蕭沖鄴壓根沒有注意看場上,而是不時將隱晦的目光落他右前側(cè)的一角,那里站著的是……幾個老頭子,和往場上看得津津有味的陸御史。
她發(fā)現(xiàn),那陸槿若笑的時候,蕭沖鄴有時竟會露出一絲癡迷之色。
女子對自己的丈夫總是最敏銳的,江善善突然想起,行宮那一晚,蕭沖鄴暴怒地掐上她脖子的一瞬,恍然大悟。一股強烈的妒恨之意,幾乎令她的身體顫抖得快要立不住。
江善善發(fā)現(xiàn)這樣的秘密,自然是緊盯著著陸蒔蘭,心頭跳如擂鼓。
只見陸蒔蘭依舊穿著件普通的青色袍子,生得著實是絕色,黛色眉間,朱砂痣嫣紅一點,令其肌膚顯得越發(fā)潔白透亮。那純?nèi)恢胁唤?jīng)意流轉(zhuǎn)的殊麗,凈若明雪琉璃,又不失朝霞之璀,叫人見之忘俗。
這若是個女子……那還得了?
江善善不知為何,腦中突然閃過這樣的念頭。還好,那只是個少年。男的,至少不會生孩子,總比女的來的好??磥?,她必須得好好查一查了。
***
馬球賽結(jié)束后,霍寧珘用完膳回到自己的寢房,藺深便上前道:
“七爺,國公的信,又來了一封。”
藺深心道,這從行宮到東津衛(wèi)不過三日,可見前面那封信寄出后,興許是夫人知道了此事,便對七爺做出一定的安撫。父嚴(yán)母慈,不少夫妻在對待子女上,都是如此搭配。
果然,國公的信這回溫和了許多,大意為——七郎,爹也并非忘卻你的付出,之所以來信,僅僅是想提醒吾兒記住,霍家沒有不擁戴皇上的理由。云南那邊本就在生亂,這時不能再橫生枝節(jié)。否則戰(zhàn)禍一起,又是蒼生罹難,百姓好不容易過上安穩(wěn)日子,絕不能讓霍家背負(fù)不該也不能背負(fù)的罪名。
信中最后又道,你娘對你甚為思念,問你在京中可曾遇到中意的姑娘……
藺深別開眼,皺了皺眉,若說七爺在世上最在意的人,那一定是四爺與夫人……
中意的姑娘?霍寧珘卻是在琢磨這個,便問:“陸御史呢?還在辦理公務(wù)?”
“七爺料事如神。” 藺深忙笑著道。他也不禁佩服,陸御史這盡職勤勉的作風(fēng),著實不遜于男子。
霍寧珘想了想,這的確是御史之責(zé),便沒有去找她。
***
第二天,陸蒔蘭也一直在營房中,清查打造船只相關(guān)的卷冊及賬目。
她翻看卷宗的速度快,先查對了工部和兵部來的公文,又開始看戶部撥錢及工部,物料采買的流水。
一晃又到晚上,一個小個子的男人突然叫她出去,在光線昏暗的廊下遞給她一物,道:“陸御史,這是咱們蒲副總兵的小小心意,不成敬意?!?
陸蒔蘭明白,這是銀票,她也認(rèn)出來這是蒲副總兵身邊的參將,沒有收那銀票,只道:“無功不受祿,請你轉(zhuǎn)告蒲大人,下回勿要再如此?!?
這小個子男人又勸了幾次,陸蒔蘭還是不要,并微微沉了臉,請他離開。
那參將便笑了笑,眼底卻是兇光閃過,道:“陸御史就來這么一趟,咱們自有好處孝敬您,您接著就是……何必這般不近人情……”
陸蒔蘭哪會聽不懂對方的威脅,嚴(yán)聲道:“李參將,你是否不知道,如今親自掌管都察院的人是誰?正是當(dāng)今首輔,現(xiàn)下也在東津衛(wèi)!”
那李參將不料陸蒔蘭看起來像個女子似的,竟有如此氣性,略思索,他們的確也是害怕霍寧珘,便道:“陸御史勿要生氣,蒲副總兵也沒有別的意思,純粹地孝敬,你若不喜,那我先走了便是?!?
陸蒔蘭等那人走了,便進了屋。實則各方將領(lǐng)在外,俘獲的資物等,多多少少會扣留,朝廷對此都是睜只眼閉只眼,只要打了勝仗,一切好說。
但你不能既在外面撈了油水,在找朝廷報銷軍餉時還要想貪一筆,做些假賬,或是偽造兵丁名冊來騙朝廷的軍費。更不能,以次充好,劣造軍需物品,尤其是戰(zhàn)船這等攸關(guān)將士生死的重要軍備。