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是的,終究還是要解決。陸蒔蘭的目光落在那庚帖上,從霍寧珘這話的語(yǔ)氣和涵義,她自然不會(huì)妄加猜想,以為霍寧珘是看上了她。
陸蒔蘭收攏雙手……她覺(jué)得,霍寧珘是想與她解除婚約。他原本以為他是自由身,誰(shuí)知竟發(fā)現(xiàn)她是女子,未婚妻還活著呢,擔(dān)心她想攀附霍家,更擔(dān)心被人用十八年前的一紙婚約纏住。
她便說(shuō):“首輔請(qǐng)放心,婚約自然是解除的。下官任憑首輔處置,只是希望首輔大人不記小人過(guò),原諒陸家的欺瞞之舉。祖父年事已高……我愿代他接受責(zé)罰。”
“解除婚約?”霍寧珘的臉色更為冷郁,他索性也站起來(lái),步步逼近陸蒔蘭,道:“……你任憑我處置?”
陸蒔蘭正輕輕點(diǎn)頭,臉頰卻多了幾分略粗礪的觸感,是她的下半張臉被霍寧珘的手猛地鉗制住。對(duì)方的力氣太大,她被嚇得心中突突直跳。
或許是知道自己勁兒大,而面前這少女太弱小,霍寧珘的指尖松了幾分,在那膩滑的皮子上游走片刻。
陸蒔蘭身體一僵,反應(yīng)過(guò)來(lái)霍寧珘在做什么,雙手輕顫,緊緊攥住自己的衣角。
她也十八歲了,還審過(guò)好幾次女孩與婦人被人強(qiáng)侵的案卷,不是什么都不懂的小姑娘。只是以前一直都認(rèn)為別人拿她當(dāng)男人看,從沒(méi)有往那方面想過(guò)。
這才意識(shí)到,一個(gè)男人處置一個(gè)女子的方法多了。若是霍寧珘真要拿她來(lái)發(fā)泄對(duì)陸家的不滿,以他今時(shí)地位,她也拿他沒(méi)有任何辦法。
幸而,陸蒔蘭很快便感到霍寧珘放開(kāi)了她,他聲音沒(méi)有起伏,道:“下次,不要對(duì)一個(gè)男人說(shuō)任憑處置的話。”
她這時(shí)完全不敢接話,也沒(méi)有抬頭,而是只看著霍寧珘的衣擺。
“你為何要女扮男裝,這個(gè)問(wèn)題我暫不追究。”八歲就扮成男子,這也不是陸蒔蘭能夠做主的,現(xiàn)在跟她討論這個(gè),倒是容易引出陸家的問(wèn)題,反而令她顧慮太多。因此,霍寧珘不打算說(shuō)這個(gè)。
“至于我的意思。”他慢慢道:“我給你看我們的庚帖,自然是打算履行婚約。”
陸蒔蘭詫異看向霍寧珘,完全沒(méi)想到他竟會(huì)這樣說(shuō),而且是在她說(shuō)了解除婚約之后。
霍寧珘半邊臉背著光,側(cè)臉的線條被勾畫(huà)得明晰,雋美的輪廓顯得十分冷峻。
陸蒔蘭便這樣看著他的側(cè)臉,一直說(shuō)不出話來(lái)。
霍寧珘被她看得面子有些兜不住,目光掠過(guò)她那張?bào)@訝得合不攏似的嫣紅小嘴,蹙了蹙眉,解釋道:“祖母希望我早些成親,催婚催得緊。”他頓了頓:“你原就是我的未婚妻。我沒(méi)必要舍近求遠(yuǎn),再去物色別的女子。省事得多。”
原來(lái)是為了省事?不過(guò),陸蒔蘭心中難免不認(rèn)同,光是怎么解釋她如何活過(guò)來(lái)了,而她的哥哥又消失,便是一大難題吧?更別說(shuō)……
她便說(shuō):“首輔,我……”
霍寧珘不耐打斷對(duì)方:“你擔(dān)心的欺君之罪,我可以幫你解決。你家里那邊,我也可以幫你擱平。你先好好考慮,再回答。”
陸蒔蘭壓下心中震動(dòng),只得道:“首輔,我不用考慮。家里的決定,不是我一個(gè)人能夠更改的。而且……我可能不能讓霍老夫人滿意。”
霍家早已不是十八年前的霍家,自己這樣扮過(guò)男子,曾與那樣多男人共事的,別人會(huì)對(duì)她抱以一種怎樣的眼光,陸蒔蘭很有自知之明。
霍寧珘沉默看陸蒔蘭,慢慢問(wèn):“怎么,到現(xiàn)在了,你還想做這個(gè)官?還打算做御史?”
陸蒔蘭聽(tīng)懂了對(duì)方的意思。霍寧珘是說(shuō),她做這官,做這御史,帶給她這樣多的麻煩和危險(xiǎn),她還要堅(jiān)持做么。陸蒔蘭點(diǎn)點(diǎn)頭,聲音不大卻很堅(jiān)定,答:
“想。下官現(xiàn)在做得也許還不夠好,能力也十分有限,但我想通過(guò)努力,為我朝政清人和,邇安遠(yuǎn)至,貢獻(xiàn)一分綿薄之力。不枉費(fèi)這些年的苦讀。”
見(jiàn)霍寧珘不說(shuō)話,她又道:“也許……”
“也許什么?”
陸蒔蘭眼中有淡淡輝光,道:“也許,在千年以后,女子也可以跟男子一樣,堂堂正正走出后宅,發(fā)揮才學(xué),跟做男子一樣憑借自身立足。”
她這些年不是在宅院里渡過(guò),再回復(fù)為后宅女子,又談何容易。更何況,她的祖父安排她這個(gè)身份,原就不是簡(jiǎn)單的原因。
但是霍寧珘這樣的男人,又豈能忍受未婚妻的身邊總是環(huán)繞著那樣多的男性。更不能容忍,皇帝,或是別的高位者,借著她身為官員的身份,居心叵測(cè)地召見(jiàn)她,肖想她。
第36章
“想好了?那我們的婚約就不作數(shù)?”霍寧珘緩慢地問(wèn)。他審視著陸蒔蘭每個(gè)神情,想辨認(rèn)清楚, 她說(shuō)的究竟是實(shí)話, 還是掩飾別的想法。
陸蒔蘭點(diǎn)點(diǎn)頭, 并未猶疑。
“好罷。”霍寧珘看著陸蒔蘭低垂的眼睫,道:“那便如你所愿。”
陸蒔蘭正要說(shuō)話,眼前的光亮卻被一擋。
是他靠得更近, 他將她困在他與桌案之間,眸光里一片晦暗, 聲音低緩:“不過(guò),陸蒔蘭,你不愿回復(fù)女子的身份, 要繼續(xù)做官, 那便罷了。但是若讓我知道,你接受了別的男人……”
霍寧珘忽地停下話語(yǔ),對(duì)說(shuō)出這話的自己, 勾唇露出淡淡嘲意。
陸蒔蘭若是答應(yīng)了他, 他將她視為自己的妻子, 自然是什么問(wèn)題都會(huì)為她解決。
但既然陸蒔蘭拒絕了他,完全沒(méi)有履行婚約的意思,也……對(duì)放棄他這個(gè)未婚夫沒(méi)有任何留戀, 那她以后會(huì)變成什么樣子,他莫非還打算繼續(xù)管?
霍寧珘后面的話便沒(méi)有再繼續(xù), 陸蒔蘭卻聽(tīng)懂了他那前半截。她有些明白了,像霍寧珘這樣霸道的人, 對(duì)于跟自己有過(guò)婚約的女子,多少是有占有欲和控制欲的。
她則主動(dòng)表明心跡,道:“不會(huì)的,首輔。下官自從扮成哥哥以來(lái),沒(méi)有想過(guò)再回復(fù)為女子的身份。”
霍寧珘眼神難辨,他知道,陸蒔蘭是真把她自己當(dāng)成個(gè)男子來(lái)看,想要支撐起陸家門庭,雖談不上志在青云,卻是個(gè)有情操與追求的。
但世有懷璧其罪一說(shuō),陸蒔蘭既然生成這副模樣,她即便自己不想回復(fù)為女子,可有些覬覦她的男人,卻未必會(huì)允許她繼續(xù)做這個(gè)官。
陸蒔蘭在霍寧珘深沉的目光下,手心漸漸有些濕潤(rùn),她猜不透對(duì)方現(xiàn)在在想什么?以后又會(huì)如何對(duì)待她。是覺(jué)得她不識(shí)抬舉,從此再不理會(huì),還是如何……
霍寧珘只是退開(kāi)兩步,不再提先前的告誡,而是冷淡道:“陸御史可以離開(kāi)了。你身份的事,我會(huì)保密,你大可放心。陸家過(guò)去所做的,我也不再追究。”
霍寧珘能有今日之功,絕非靠運(yùn)氣,殺伐決斷是刻在骨子里的。既然陸蒔蘭無(wú)意,他也不準(zhǔn)備再與她有什么糾葛,讓對(duì)方繼續(xù)影響他的理智,甚至影響他的布局。
陸蒔蘭看著霍寧珘,他雖然沒(méi)有明說(shuō),但她心里也能多少猜到,霍寧珘怕是這輩子沒(méi)有被人拒絕過(guò)的。她這次拒絕了他,看來(lái)是得罪了他。霍寧珘是不會(huì)歡迎她再來(lái)長(zhǎng)驍侯府,她要再見(jiàn)到對(duì)方,機(jī)會(huì)也會(huì)很少。
便說(shuō):“感謝首輔不追究陸家的過(guò)錯(cuò),也感謝您近來(lái)的照顧……”
霍寧珘略微頷首,轉(zhuǎn)身先離開(kāi)了。