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第26章
陸蒔蘭沒有說話。在這個時候,她直覺不要接任何關于霍寧珘的話為好。
果然, 陸蒔蘭強抑不安的神色, 令蕭沖鄴迅速恢復鎮定, 他慢慢退后一些,略思索,只如平素般溫柔道:“槿若先下去罷?!?
“是, 微臣告退?!标懮P蘭聞言,自是不敢多留, 從那彌漫著龍涎香的殿中無聲退出。
她一步步走下玉階,漸遠后,才回望一眼和政殿那象征皇權的那高聳殿脊。
回到都察院, 聶書云看陸蒔蘭眉間微帶一抹倦色, 便問:“御史今日怎么了?”
被皇帝這樣鬧一場,陸蒔蘭自是短時難以平靜,心還掛在那頭。她慢慢道:“沒什么?!?
京城乃權力中樞, 各方勢力如虬柯交錯, 往往牽一動十。做官從不是易事, 尤其是一個夾在兩個強勢上位者之間的低品階官員。
可是,她既已走上這條道路,即便困難重重, 也只能如過去般堅持往前走。便強定心神,不讓先前的事再影響自己, 親自去案卷室找一份舊檔案。
陸蒔蘭站在高高柜架之間,余光無意瞥見一道黑影從窗前晃過。她心下一緊, 隨即低頭裝作翻看案卷,實際卻是將袖中小小一枚袖箭撥到預發的位置,注意著門過來的方向。
一道影子越來越近,腳步幾乎聽不到,她猛然轉過身,那來人也停下身形,道:“小的見過陸御史。蘇御史方才給我指了路,陸御史果然在這里?!?
陸蒔蘭看過去,映入她眼底的是一個中年男人,身型偏壯,皮膚有些黑,正是上回刑部被害官員曾一灝管理的書吏,曾先標。上回,對方也是特地來找過她。
陸蒔蘭不動聲色問:“你上次梳理的資料我已收到,還有別的事么?”這個人,她已讓聶書云查過,背景并無不妥。只是,總是貿然無聲來找她,讓她有些防備。
曾先標便看看周圍,確定無人,才答:“陸御史,我其實是有件事,想親自向你匯報。因為……我不敢隨意對其他人說?!?
“何事?!标懮P蘭的一只手始終以隱蔽的姿勢按著袖箭機括,雖然她覺得哪怕這人就是兇手,也沒有這樣大的膽子,敢在都察院里作案。
這曾先標便道:“據我所知,我們曾大人和你們嚴御史,都借過錢給你們的斂都御史毛方晉。這個,是我有次同曾大人喝了酒他自己提到的,我考慮許久,還是決定告訴陸御史。”
斂都御史毛方晉正是她和嚴嶼之的頂頭上司,陸蒔蘭微微皺眉:“可是,之前刑部排查三名死者的借貸關系時,沒有發現這一點,你以前也沒有說出來?!?
曾先標點頭:“的確是這樣,因為曾大人說毛大人借錢并沒有立借據。都是因關系好,口頭約定何時還款,便將錢借了。希望陸御史注意觀察斂都御史,并為我今天給你提供這條信息保密。”
陸蒔蘭略微頷首:“好,我知道了。謝謝你告訴我?!?
“那小的告退?!敝钡侥窃葮送肆顺鋈?,過了少頃,陸蒔蘭才將袖箭機括撥回原位。
她之前就覺得,這三條人命,有可能是三法司內部的人自己做的。但她設想的是,兇手是曾經獲刑后被釋放,進而尋仇。
而這曾先標給她提供的信息,則是懷疑那作案的人出身正當,本就在三法司供職。
但她覺得,不可能這樣簡單,因為借貸關系殺人,為何要將死者綁成那個樣子吊到樹上。何況,這曾先標自己也說了,是空口無憑……
***
第二日,便是陸蒔蘭的生辰。她滿十八歲了。
放衙之后,她換好衣裳,便去謝遇非告知的的地方。是在一艘豪闊的雙層畫舫上,煙水澹澹,星輝倒映,望之如同晶室。
過生辰,總是熱鬧些的好。知道陸蒔蘭在京沒什么朋友,謝遇非便請了自己交好的幾個,早早到了等著她。
畢竟是生辰,季嬤嬤給陸蒔蘭準備了一身淺紫地邊繡寶章紋的新衣,襯得這小公子實在是唇紅齒白,如新樹嘉禾,玉珠皎皎。眾人紛紛覺得,看到這陸槿若,才知壽王喜好男色,也并非那樣難以理解。
大家都將壽星迎到主位,陸蒔蘭也不好推辭。她倒是告訴了霍寧珘這個地點,但她也不知道對方到底會不會來,便有些猶豫提是不是。
謝遇非也是有心,知道陸蒔蘭不能用帶有藤黃的酒,亦不能喝烈酒,便叫人給她備了淡淡的水果甜酒。
當然,各色壽糕,還有特制的紅碗壽面,更是少不了。
且每個人都來帶著賀禮,陸蒔蘭心下也實在感動。盛情之下,難免要用些酒。
這里的人,不少都在霍家老夫人生辰時見過,她也不算陌生,便與眾人交談起來。
門外這時響起敲門聲,謝遇非讓小廝去開門,竟見霍寧珘帶著藺深站在門外。
一屋子的人先是一怔,隨即站起身來,都到前面來參見。都是道:“七爺竟也來為槿若慶生了,槿若的面子可真不小啊!”
霍寧珘自然也必須安排在主位,陸蒔蘭的位置便往旁邊挪一些,而霍寧珘正好坐在她身邊。
藺深也帶著生辰賀禮,分別遞給陸蒔蘭,道:“陸御史,這個是七爺送的,這個是我送的?!?
陸蒔蘭自是連連道謝,將禮品都放在一起。
因著有霍寧珘同桌,眾男都收斂了許多,幾乎沒有人大呼小叫,只是到了行酒令的時候——
那兵部的鄭興夔生得虎背熊腰,不免看著陸蒔蘭那小罐子果酒道:“槿若怎么喝這種酒?男人還是喝烈酒的好,你本就生得貌若潘安,還要再吃這種東西,若是叫人疑心你是女子扮的如何是好?”
對方也是隨口一說,陸蒔蘭卻緊張起來。
謝遇非則道:“鄭興夔你瞎說什么呢你,我告訴你,槿若只是看起來美貌,但是我可以保證,他絕對是貨真價實的男人!小時候我們一起鳧水,我是親眼見過槿若的小雞兒!”
陸蒔蘭聞言一口酒險些噴出來,頓時嗆得滿面通紅,咳嗽個不停,淚花都含在眼里了。
霍寧珘掃謝遇非和鄭興夔兩人一眼,那兩人不知為何,忽覺后頸一涼,似乎感受到一絲絲寒意。但他們都覺得,自己先前似乎沒有哪里說錯啊。
霍寧珘很自然地伸出手,在陸蒔蘭背后輕拍了兩下,還給她遞過去一張潔白棉帕。
陸蒔蘭微詫,接了過來,咳嗽中不成聲道:“謝……謝首……輔。”
霍寧珘這個舉動,看得謝遇非等人眼珠子都要掉下來了,不過,因為謝遇非對陸蒔蘭也是著實夠好的了,便也沒有人多想什么,只覺得這陸槿若真是好運氣,得到首輔這樣另眼相待。
不過,這么一圈酒令下來,陸蒔蘭覺得她還是高估了自己的酒力。雖是很淡的果酒,但后勁兒卻還是不小的。