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殊不知，就在一墻之隔外的不遠處，卻彌漫般地獄般的殺意。

血腥的氣息漂浮在空氣中，馬蹄聲踏破殺戮過后的死寂。

竟是后軍都督府都督同知胡朔程，糾集了逆王蕭真余黨，等著霍家老夫人壽辰，欲將霍家人及其黨羽一網打盡。

這兩條街本就是都是宅院深廣的高門大戶，平時街上人就少，偶爾路過的要么望風而逃，要么已成刀下亡魂。

胡朔程早布下天羅地網，一切照計劃實施，不料信號放出，他安排的軍隊卻遲遲不來。胡朔程帶來的先鋒小隊被殺戮殆盡，只余他與幾名親信還在奮力反抗。

一柄長刀忽地朝胡朔程擲來，鋒刃破空聲極為駭人，力量之大，更是震得胡朔程虎口發麻！哐當一聲，已準確無誤擊落他的兵器。

兩柄利劍立即架到胡朔程的脖頸，將他摜倒在地。胡朔程知道今日命將休也，抬頭望向那長刀的來源處。

果然見來人高高坐在馬背上，身上未披甲胄，反而是紫衣玉帶，倒是個美男子，眉眼間卻有一股冷戾之色，身形頗為修勁，一看就是從軍中磨礪出來的。

正是霍寧珘。

他居高臨下看著被押跪在地的男人，道：“胡朔程，你藏得可真夠深。險些讓我誤殺了旁人。”

胡朔程滿臉是血，陰惻惻大笑兩聲，吼道：“被人反將一軍，是我技不如人。不過，兔死狗烹,鳥盡弓藏，霍寧珘——你以為你殺盡齊王一脈，沒了用處，你那皇帝外甥還會容得下你？你等著瞧，你的下場，只會比我胡朔程更慘！”

“喪心病狂，連你祖母的壽辰都能利用的畜生——”對方的謾罵越發難聽。

霍寧珘半分沒有動怒，他低著頭，將玄色長鞭纏繞左手兩圈，整個人是一種倨傲又漫不經心的神色。只道：“帶走。好好審。”

立即有士兵上前，堵了胡朔程的嘴，讓他自殺也不能，迅速拖下去。

霍寧珘手下的藺深這時策馬上前稟報道：“七爺，胡朔程安排在詠和巷的人皆已被控制。”

“好。”霍寧珘調轉馬頭，又向肅國公府大門而去。

藺深暗暗松了口氣，一場大戰終于在爆發前消弭于無形，惡戰一起，怕是又要死傷無數。

霍老夫人院里，早已不似先前的熱鬧，拜壽眾人早已退去。只有門口守備森嚴，屋內氣氛一片凝重。

是蕭沖鄴便裝出宮，在房里陪著霍家老夫人說話。

很快有人進來稟報，叛將已抓住，叛軍已被悉數控制。霍老夫人屋內的凝重也隨著這個消息而消散。

霍老夫人心落了地，笑著道：“好了，皇上也可以安心了。”又道：“善善先前也在，現下還和姑娘們在一起。可要叫她過來，讓皇上看看？”

蕭沖鄴亦微微一笑，道：“不用，朕還要等著見小舅舅呢。不若朕去前面等著他。”

霍老夫人不疑有他，道：“也好。”

蕭沖鄴出了北院，卻是問身邊的梁同海：“陸槿若還在柏錫堂？”

梁同海答：“是的。”

第8章

眾人用膳后都去園子里賞花觀水，只有陸蒔蘭尚留在柏錫堂的一間客房里。梁同海早通過霍寧珩霍四爺，將情況打聽清楚。

陸蒔蘭側臥在彌勒榻上，腦袋墊著萬字紋軟緞引枕，正在小憩，窗外和風吹送，陽光流瀉，令她身上蒙著一層淡淡金輝。

蕭沖鄴進屋的腳步放得輕，惟恐將道旁花朵上停留的蝴蝶驚走一般，渾然無聲，陸蒔蘭便沒有醒。

梁同海識趣地帶人守在門外，注意著周遭動靜，未跟進去。

陸蒔蘭喝了解酒湯，頭已不大暈了，只是疹子還沒有完全消褪。

蕭沖鄴站在榻邊，目光在陸蒔蘭身上流連，從她的五官，到纖麗的腰，往下是并攏微曲的雙腿，眸色幽深。

蕭家歷代出過幾個男女通吃的子孫。當今的壽王蕭慈更是極為喜好男色，府中有不少腰細膚白的孌侍，陸蒔蘭雖模樣生得比那些人更惹眼，但在時下，也絕不會叫人輕易往女子入仕的方向去想。

至少，陸蒔蘭可不會像有些孌侍般嬌嬌怯怯，或是妖妖嬈嬈地說話。相反，她的氣質清而正。

他最初也沒有想到她是女子，幸而……叫他先知道了。他還得為陸槿若掩飾，暫時不能叫別人發現她是女子。

蕭沖鄴的視線最后落在陸蒔蘭臉頰靠耳處一小片紅疹，又俯下身，捉起她的手腕細看，面色沉沉。不知是何人灌她的酒。

陸蒔蘭卻很警醒，手一被人動，她就睜開眼，反應少頃，道：“皇上？”便欲起身行禮。

蕭沖鄴不得不放開她的手腕，止住對方動作，道：“免禮。”

陸蒔蘭便與他一同站在榻前說話：“皇上親自來給老夫人賀壽。”

“嗯，老太太歷來疼著朕，她的壽辰，朕自然要來，也是代母后走一趟。”蕭沖鄴低頭打量陸蒔蘭的手，問：“出疹子了，怎么回事？用過藥了沒？”

陸蒔蘭隨他的目光看了看，答：“大夫說，因我先前用的酒里有少許藤黃，我不宜用那個，便成這般了……用過藥，已經快好了。”

蕭沖鄴沉默片刻，略帶玩笑道：“之前在陜西，朕邀槿若陪朕喝兩杯，你都不肯。今日，是誰這樣大面子，讓槿若破例沾酒了？”

“難道，是朕的小舅舅？”蕭沖鄴細細審視陸蒔蘭的神色，想看看提到她這位曾經的未婚夫，對方可有不同反應。

皇帝的語調隨意，陸蒔蘭卻是心下微驚，她雖聽說霍寧珘和蕭沖鄴這舅甥兩人的關系好，但自古少君與權臣之間，總是難免微妙。雖然霍寧珘年紀也不大，但那個“權”字，卻是占實了的。

她便如實說：“并非首輔，而是我一位童年好友，謝遇非。因多年未見，我便少喝了一些。”

蕭沖鄴自是知道謝遇非的，點點頭，表示知道了。

便不再說這個，轉而看著她，道：“槿若，自你知道朕的身份，見著朕，便變得生分了。實則，在朕的身邊，缺的便是你這般能對朕說幾句真心話的人。”