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“那是哪一年呢?”
“已酉年,小兄弟,如果你要問年號的話,就得看你問哪個國家的。大金國是武威三十八年,寒水國是元芳十二年,罡火國是見日二十七年……”
屠非撲通倒在地上……
天亮了,一夜長談讓屠非終于明白一個事實,自己正處在一個神奇的世界,這個世界共有五個國家,寒水國,大金國,罡火國,傀土國,古木國,通用的語言就是漢語,可這種語言是老百姓說的,每個國家還有自己的貴族語言,他們的長相與地球人類并無二異,可他們尚還處在科技極度落后的社會,別說飛機(jī)航空母艦宇宙飛船人造衛(wèi)星了,就連電燈電話手槍都沒聽說過!
屠非認(rèn)為,自己一定是在那場海面大漩渦中被卷入時空隧道,穿梭時空來到了一個異世空間,自己落到這個世界里,卻從此與地球世界不再有任何相干!
可地球世界里還有自己的哥哥被關(guān)押在監(jiān)獄里等著自己去營救啊!這可怎么得了!
屠非幾欲絕望。
駝王的雄姿令林天光他們欽羨不已,屠非獵殺狼王的經(jīng)過讓他們將屠非視為曠世英雄,林天光曾經(jīng)見過這只狼王,狼王在四年前曾咬死了他的小兒子,現(xiàn)在狼王被屠非殺死了,間接地幫他報了深仇,他將屠非視為恩人。
屠非隱瞞了自己是來自另一個世界的身份,他知道要想能安全的生存在這個世界里,首先就必須融入這個世界,接受這個世界的一切。不過令他高興的是,這個世界里通用的是他熟悉的漢語,這點上讓他有故土的感覺。雖然他永遠(yuǎn)也不明白為何這個世界里的人也會說漢語,寫漢字。
林天光告訴屠非關(guān)于他們世界的一些基本情況。大陸方圓萬里,周圍是一望無際的黑暗海洋,海岸邊有幾十所荒無人煙的孤島,大陸上有五個種族,大金國是金族,傀土國是土族,罡火國是火族,古木國是木族,寒水國是水族,分別信奉五位天神,金神,土神,火神,木神以及水神,最先大陸融融一體,由各族各選出三名族長聯(lián)合管理大陸,各族之間可以互相往來,互通有無,可兩百年前這些族長們突然宣稱天神顯示神跡,要求各族建立各自的國家,以大陸的黑冥山脈、火焰山脈、雪靈山脈、霧云山脈、藏野高原、蠱毒沼澤劃為地界,而隨后就發(fā)動了一個波及大陸的戰(zhàn)爭,五國互相攻擊擄掠屠殺,戰(zhàn)火延續(xù)了百年,史書上稱之為百年神戰(zhàn),戰(zhàn)火平息后五國永遠(yuǎn)分開了,把對方也看成了誓不兩立的國家仇敵,均有吞并他國之意愿,意欲獨霸大陸。
五國互為毗鄰,國界均有險脈奇峰隔絕,交通殊為不易,時有邊境戰(zhàn)火發(fā)生,但五國政局還堪安穩(wěn),實力又彼此相當(dāng),誰也無法徹底征服對方,更不敢傾全國之力攻打鄰國。這五道山脈的交接地是浩瀚的火彤沙漠,沙漠正中心據(jù)說是無人敢闖入的五華絕地禁區(qū),火彤沙漠每隔幾天就會刮一次兇險的沙漠塵暴,一旦遇上塵暴,沙漠行旅十有九死,所以這沙漠也就成了五不管的地帶。由于邊界封鎖,而軍隊都是駐扎在山脈的關(guān)隘口,商隊要想將各國貨物互為販賣流通牟利,那就只能通過沙漠的邊際地帶,林天光他們的商隊聯(lián)盟 “萬里商盟”,就是將寒水國、大金國、罡火國這三個國家的貨物通過火彤沙漠進(jìn)行販運。
火彤沙漠四周都是高峰山脈,關(guān)口又被隔絕通行,從沙漠中穿行于各國沒有軍隊來干涉,沒有征稅,而將各國貨物販賣獲利豐厚,商隊自然很多,可正是因為如此,在周圍山脈和沙漠邊緣地帶有很多土匪山賊,劫掠商隊,收取買路錢。最出名的有五個匪幫,星宿山寨、火彤鐵騎隊、雪峰馬幫、裂石山莊、蠱毒教。
星宿山寨、雪峰馬幫、裂石山莊、蠱毒教這四個匪幫還有點道義,對過往商隊只是收取一些保護(hù)費買路錢,很少下手殺死商人,不干那竭澤而漁的事情。最狠毒的就是那火彤鐵騎隊,火彤鐵騎隊是罡火國的一些流氓武士組建而成,長年生活在火彤沙漠,隊長麻原彰逐兇殘狡詐,將沙漠地帶的一些小匪幫征服之后一統(tǒng)火彤沙漠,對所有通行于沙漠的商隊規(guī)定每個商隊每年必須交納一定數(shù)量的黃金和兩名美女,每次通行貨物還必須征收一半。任何商隊敢抗拒不交當(dāng)即斬殺。
更可惡者,他們制定了這樣的規(guī)矩卻有時不遵守,動不動就將商隊貨物全部搶走,林天光他們?nèi)烨耙话傥迨笋勜浳镆呀?jīng)被搶走了九十駝,還殺死了兩個伙伴。火彤鐵騎隊是沙漠霸主,商隊對此敢怒不敢言。
一夜長談,屠非已經(jīng)和這些商民成了好友,他們食過早餐后便將貨物搬上駱駝,繼續(xù)前行。
第二十二章 沙漠強(qiáng)盜(上)
漠海清晨太陽剛剛從極遠(yuǎn)的沙丘露出紅臉,晨風(fēng)帶點涼意吹在臉上,格外清爽,綿綿沙丘無限延伸,在那西南方位卻呈現(xiàn)出一線淡淡的黑色。屠非坐在駝王背上,指著那線黑色問林天光道:“林大伯,那是什么地方?就是黑冥山脈嗎?”
林天光呵呵笑道:“屠兄弟,那就是黑冥山脈啊,大金國就在山的那一邊。”
“那還得走多久才到?”
“咱們到傍晚就走出沙漠到了百里戈壁,咱們在那歇腳,明天再走五十里戈壁灘就抵達(dá)山腳下,我們商隊有人在鼓源壁下接應(yīng)我們,”林天光朗聲說著,將一個酒葫蘆丟給屠非,“來,屠兄弟,喝一口。”
屠非接過酒葫蘆喝了一大口馬**酒,道:“林大伯,你們一般都販運些什么貨物?怎么販運?”
“罡火國的火鉆、武士刀、香料,大金國的云貝、銀器、金沙,古木國的金剛鉆、干貨、木雕,寒水國的玉石、絲綢刺繡、瓷器,這些都是好東西啊,客戶需求量大,有四倍甚至十倍的利潤!”林天光道,“如果不是商貿(mào)封鎖,不是有這么多土匪的話,這些物品的價格也不會這么貴,老百姓的日子也好過很多啊!”
屠非聞聲點頭道:“那是,商貿(mào)興旺的前提就是社會穩(wěn)定,動亂的社會是不可能有繁盛的經(jīng)濟(jì)的。”
林天光頓時將屠非引為知音:“屠兄弟,你說的這話至理名言啊,這個道理我多次和幾個國家的官員說過,我希望他們開放商貿(mào)促進(jìn)經(jīng)濟(jì),這樣的話我們就可以以豐補(bǔ)缺,將這國的盛產(chǎn)物品流通到其他國家,將其他國家的物品又運到他們國家去,國家還可以征收稅收,豐盈國庫,我還對他們說,只要邊貿(mào)完全放開,那么國家就完全可以靠征收商品稅收來養(yǎng)活,而不至于將所有的苛捐雜稅加諸在老百姓身上,令得老百姓日子越過越苦!”
屠非道:“沒錯,沒錯,林大伯,到了那個時候老百姓種地生孩子都不用繳稅了,老百姓的日子會越過越好。打個比方,一個老百姓種了十畝果園,需要交給國家十兩銀子的地稅,這種果子在本地賣不起價錢,只能賣十文錢一斤,他十畝果園產(chǎn)量算一萬斤,也只能賣十萬錢,折成銀子不過一百兩,扣除雜稅扣除勞力投入八十兩,他最多能剩十兩,一年辛苦只能賺十兩銀子,這還得老天幫忙風(fēng)調(diào)雨順沒有蟲害。可是在外國這種果子卻是稀罕物,能賣一百錢一斤,那么如果買到外國去的話,可以多賣十倍的價錢,一千兩銀子,扣除路途消耗和運輸費用算四百兩,也能剩六百兩,國家可以按照從出產(chǎn)地征收百分之百的稅,也不過一百兩,那么國家就可以比單單征地稅多得九十兩,而老百姓卻能得到五百兩銀子,比在國內(nèi)要多賺了五十倍還不止啊!而國家也就等同于收到了一百畝的地稅,也就等于將原有的國土稅收增加了十倍!”
屠非笑笑道:“當(dāng)然,這只是個比方,一個真正完美的經(jīng)濟(jì)社會結(jié)構(gòu)是生產(chǎn)者只管生產(chǎn),他們產(chǎn)品的購銷有專業(yè)的公司商隊來進(jìn)行,生產(chǎn)者根本不用去擔(dān)心銷路,而且商隊運輸?shù)穆烦虝O大縮短,途中也很安全,沒有土匪破壞,從生產(chǎn)出產(chǎn)品到產(chǎn)品抵達(dá)銷售地,時間極短,不會超過五天,國家也不必專門派人去收稅,大家伙兒會很自覺地向國家繳稅,一切都有嚴(yán)格的制度規(guī)范,大家都安心,皆大歡喜……”
林天光聽得心旌神搖:“屠兄弟,你說的這些有可能變成真的嗎?”
“當(dāng)然可能,在我們那里……”
屠非閉口了,這樣的事情對他們來說太遙遠(yuǎn)了。他笑笑,轉(zhuǎn)口道:“我想,將來會變成真的。”
林天光嘆了口氣道:“唉,要是能變成真的,哪該多好啊!那我們的日子老百姓的日子就好過啦!”
他掏出一顆血紅的晶瑩石頭遞給屠非,道:“屠兄弟,你看看這顆火鉆,這火鉆礦很奇怪,從來不成片出現(xiàn),都是散布在山脈里,一個丁壯勞力在火焰山礦洞里一年也不過能挖出一兩斤,罡火國的稅極重,凡是挖礦者每人每年必須交納五十兩銀子和一斤礦石,如果不按時交納的話就會被投進(jìn)監(jiān)獄。其他國家的達(dá)官貴人們最喜歡將它鑲嵌在兵器馬車家具上做裝飾,一百兩銀子一兩火鉆,越大個越值錢,按說一個礦工一年只要挖出一兩斤火鉆,他的日子就會過得很好,可是照樣過得苦啊!”
屠非問道:“為什么?”
“我們駝隊攜帶物品有限,販運貨物損耗很大,路途艱險,一不小心就貨失人亡,各路匪幫對我們盤剝又太狠,為了交納上貢錢,我們只能想盡辦法從利潤最大又便于攜帶的物品中擠出來,為此我們所有商隊都有個協(xié)議,那就是統(tǒng)一規(guī)定寒水國的玉石、罡火國的火鉆、古木國的金剛石、大金國的金沙這四種物品的收購價格,比如說我們從罡火國老百姓手上買火鉆就只能出價十兩銀子一兩,然后賣給其他國家就得賣一百兩銀子一兩,這樣就有十倍的利潤,只要能收購到二十斤火鉆,那么也就夠了我們這一路上的開支消耗了。”
屠非:“那這豈不是對老百姓不公平?”
“不公平也沒法子啊!火鉆容易攜帶,換做其他物品如絲綢刺繡,一匹駱駝也裝不了多少,利潤很少,對這個規(guī)定也得到那些匪幫的支持,任何商隊都不敢私自提高收購價格,那些匪幫也不參與經(jīng)營商隊,他們只管坐地收銀子就是,而老百姓也沒敢高價叫賣。”
屠非笑了:“那假如罡火國的官員自己出面收購呢?罡火國朝廷可以組建商隊,將每年征收來的大量火鉆轉(zhuǎn)賣出去啊,這十倍的利潤我想足夠讓他們采取任何法子去做了,為什么他們又不這么做?”
“屠兄弟,我不早說了嗎,這就是商貿(mào)封鎖。火鉆、玉石、金沙、金剛鉆這些寶物每個國家都需要,因為他們裝飾神殿神像必須用這些東西,百年大戰(zhàn)引發(fā)的后果就是這些國家拒絕將本國產(chǎn)的這些寶物提供給對方國家,所以也就只能通過我們這些商隊秘密販運了。兄弟,你知道么,我們商隊其實都是不敢公開的,只敢私自販運,一旦被官方抓到,那就是要判處死罪的啊!”
“哈哈,這倒有趣,我想罡火國的火鉆、寒水國的玉石,這些東西在他們國庫里可能都堆積如山派不上一點用場了吧!”
“是啊,他們明著說不準(zhǔn)販運,可私底下卻偷偷地派人來找我們購買,自己打自己耳光!”
屠非和林天光哈哈大笑,眾人也都大笑起來。
黃昏時分,他們終于走到了沙漠的邊緣,呈現(xiàn)在屠非眼前的是慢慢戈壁,一條淺淺的小河從那黑冥山脈流淌下來,他們就在河邊一塊平地上扎營歇息。
這戈壁上有不少黃羊,屠非和林天光的三兒子林得星還有幾個箭法好的漢子一起去打獵,打了四只黃羊,燒起篝火烤羊,羊肉烤熟后抹上鹽粒,屠非敞開肚子大快朵頤,喝著馬**酒,跟他們一起唱歌跳舞。
屠非酒量如海,灌翻了好幾個向他敬酒的人,屠非不知多少年沒喝過如此開心的酒了,他帶著一點醉意大笑那些東倒西歪的家伙。
酒包飯足,屠非和林天光林得星他們坐在篝火旁聊天,林得星突然一臉憂愁地對他父親道:“阿瑪,剛才我在那邊看到了新鮮的馬糞和蹄印,旁邊還有腳印,會不會是鐵騎隊的人留下的啊!”
“蠢豬!怎么不早跟我說!快去,快帶我去!”
在一片生長著蒿草的水洼邊,林天光蹲著仔細(xì)察看一地的蹄印腳印,將馬糞一塊塊掰開,看它的新鮮程度,甚至還用手搓揉,嗅聞味道,又點著火把仔細(xì)在地上搜索,從地上拾起一小塊粉紅色布片和一顆金紐扣,神情肅穆,長嘆一口氣。
林得星緊張地道:“阿瑪,是不是他們?”
林天光點點頭:“完了,如果只是鐵騎隊的那些小頭目小嘍啰還好辦,我們拿出已經(jīng)交款的通行憑證就沒事了,可這是豬下摸三這個狗雜碎的親兵騎隊啊!這狗雜碎只要見了商隊就一定要殺人取樂,每十個人中他就要抽簽殺死一個,除非你能給三百兩銀子來買命!”他看了看屠非,“去年馬健他弟弟跟隨另一個商隊辦貨,被豬下摸三抽中,沒錢買命,給生生砍了頭,屠兄弟,他跟你的身段差不多,他和其他鐵騎隊的不一樣,喜歡夜間行動,昨天你出現(xiàn)的時候那馬健就誤以為你是他,所以才要向你動手啊!”