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華卡羅亞鎮(zhèn)是莫頓子爵領(lǐng)地上眾多城鎮(zhèn)之一,這是一座尋常可見(jiàn)的小鎮(zhèn),沒(méi)有迷人的風(fēng)光、沒(méi)有名貴的特產(chǎn)、沒(méi)有龐大的人口、沒(méi)有特別的歷史……
什么都沒(méi)有的小鎮(zhèn)卻有著一個(gè)以吝嗇聞名的商人——托馬森!
靠著非同一般的商業(yè)才華,托馬森在短短數(shù)年內(nèi)把競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手逐一擊敗,徹底壟斷了華卡羅亞鎮(zhèn)的奴隸產(chǎn)業(yè),賺得盆滿缽滿,笑得合不攏嘴。
在小鎮(zhèn)的東南方,托馬森以炫耀為目的而建造的奴隸商會(huì),然而這樣一座豪華的建筑中有著一處格格不入的地方——地牢!
陰冷潮濕的地牢里,葉白此時(shí)不得不與鄰近的奴隸緊緊抱成一團(tuán),用彼此的體溫抵御寒氣。
“好,餓了……有,有幾天……沒(méi)吃東西?”
被關(guān)在地牢里面的奴隸都屬于商會(huì)階級(jí)金字塔的最底層,待遇極差。渴了,只能仰頭張嘴接住從巖石上滴落的臟水;餓了,只能與其他奴隸搶奪門(mén)衛(wèi)偶爾扔下來(lái)的黑面包;冷了,只能與其他奴隸抱成一團(tuán)取暖……
生活在如此惡劣的環(huán)境下,誰(shuí)都有可能迎接突然造訪的死神,成為堆在墻角的眾多尸體之一,腐爛發(fā)臭。
“還活著的都出來(lái)!”地牢大門(mén)被打開(kāi),手持皮鞭的大漢背對(duì)著火把的光芒,不耐道:“動(dòng)作快點(diǎn)!”
雖然抱有疑惑,但誰(shuí)都不敢把它提出來(lái),乖巧地遵從大漢的命令,亂哄哄地踏上通向地面的臺(tái)階。
“……活著?”
葉白揉了揉困倦的右眼,倍感懷念地打量著地上的風(fēng)景,有種從地獄重返人間的錯(cuò)覺(jué),貪婪地呼吸著“清新”的空氣。
“這邊!”
按照大漢的大嗓門(mén)指示,葉白和數(shù)十名奴隸沿著墻壁來(lái)到了天井上,立即有奴仆上前給他們捆綁四肢,戴上項(xiàng)圈,拴在了木柱上,等待路過(guò)的客人選購(gòu)。
“你們?cè)谶@別動(dòng)。”奴仆做完工作后,出于善意提醒道:“如果想找到主人,那就盡量展現(xiàn)自己的優(yōu)點(diǎn)。”
葉白愣了愣,總算理解的現(xiàn)狀,與旁邊干勁滿滿的奴隸不同,他并不打算承認(rèn)自己是商品這一事實(shí),因此不像其他奴隸那般賣(mài)力推銷(xiāo)自身,懶散地挨著木柱坐下,眺望奴隸商會(huì)的盛況。
由于事前宣傳效果不錯(cuò),商會(huì)客人暴增,托馬森立即讓所有奴仆維持秩序,至于本人則在天井舉行一場(chǎng)小型拍賣(mài)會(huì)。
天井中央,人頭涌動(dòng),托馬森臃腫的身材一抖一抖,肥臉上笑開(kāi)了花,賣(mài)力推銷(xiāo)道:“各位尊敬的客人,請(qǐng)看這邊!這個(gè)小伙子不但長(zhǎng)得標(biāo)志俊俏,更是有著一階武者的實(shí)力,前途不可估量!”
托馬森趁著歇?dú)獾臅r(shí)間讓周?chē)目腿讼瘎偛沤榻B的信息,接著道:“不但長(zhǎng)得好看更是一顆好苗子,我也不廢話了,喜歡就買(mǎi)回家吧,起拍價(jià)是一銀幣。沒(méi)錯(cuò),不是你們聽(tīng)錯(cuò)了,只需要一枚銀幣,競(jìng)拍開(kāi)始!”
“1銀幣。”
“我出3銀幣。”
“哼,4銀幣,我要定了!”
在場(chǎng)的都是不缺錢(qián)的人,競(jìng)價(jià)隨著氣氛高漲而越發(fā)增高,很快就被一名婦人以5銀幣拍下,也就是相當(dāng)于500枚銅幣,足夠一家三口生活半個(gè)月。
“恭喜這位客人!”托馬森裝模作樣地道謝,收下了銀幣,把奴隸交到的婦人的手中,又讓奴仆把下一名奴隸拉過(guò)來(lái),介紹道:“接下來(lái)是一名施法者,二階魔法師!不錯(cuò),是二階實(shí)力,更重要的是他只有二十歲,還有更進(jìn)一步的可能……”
“10銀幣!”
“14銀幣!”
“一群窮鬼,30銀幣。”
一聽(tīng)見(jiàn)二階魔法是,現(xiàn)場(chǎng)掀起一陣狂熱的氣氛,爭(zhēng)搶舉手出價(jià),競(jìng)價(jià)咻咻地上升,很快就到了平民只能仰望的金額。
“50銀幣第一次,第二次……”托馬森臉上帶笑,光這個(gè)奴隸就讓他賺了不少,笑瞇瞇地宣布了拍品所屬后,趁著這個(gè)勢(shì)頭大聲說(shuō)道:“接下來(lái)的是……”
一連賣(mài)掉好幾個(gè)武者和施法者,托馬森稍作休息,當(dāng)他再度出現(xiàn)時(shí)臉上露出一抹心照不宣的猥瑣笑容,以極富渲染力的語(yǔ)氣煽動(dòng)道:“多謝大家熱情支持,接下來(lái)終于輪到今天的壓軸登場(chǎng)了!”
收到了信號(hào),奴仆心領(lǐng)神會(huì),連忙拉扯著十多個(gè)女奴登臺(tái),她們身上只圍著一片單薄的布料,勾勒出婀娜曲線,有豐滿起伏的,有纖細(xì)苗條的……
先不論個(gè)人長(zhǎng)相如何,光是這場(chǎng)面便已足夠震撼,極具視覺(jué)效果,幾乎所有男性客人都被挑起了身體深處的原始欲望,呼吸不知不覺(jué)急促起來(lái)。
“哦哦哦哦哦!”
托馬森營(yíng)造出來(lái)的氣氛帶動(dòng)了喝彩,人群擁擠向前推進(jìn),無(wú)不想要更靠近一點(diǎn)欣賞,眼睛瞪得老大,眼珠子幾乎要從眼眶里掉下來(lái),難以保持鎮(zhèn)定。
“從我左手邊第一個(gè)開(kāi)始拍賣(mài),起拍價(jià)是1銀幣,價(jià)高者得!”托馬森打鐵趁熱道。
受到刺激的客人踴躍地舉手出價(jià),慷慨解囊,十多個(gè)女奴不一會(huì)兒功夫就找到了新主人,等待她們的未來(lái)不知是否會(huì)幸福。
“如果有客人擔(dān)心奴隸造反,本商會(huì)提供奴隸契約服務(wù),只需要5銀幣費(fèi)用,有需要的請(qǐng)來(lái)找我。”托馬森循例為商會(huì)推銷(xiāo)服務(wù),讓奴仆把有需要的客戶領(lǐng)去別處的房間辦理業(yè)務(wù)后,爽快宣布道:“今天的拍賣(mài)完滿結(jié)束,明天會(huì)有更好的奴隸提供,敬請(qǐng)期待。”
對(duì)于缺乏娛樂(lè)的世界而言,一場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)便足夠他們興奮很長(zhǎng)一段時(shí)間,有的人帶著滿足離開(kāi),有的人選擇了留下。后者大多是沒(méi)資格參與到競(jìng)價(jià)的客人,他們不想空手而歸,開(kāi)始在四周走動(dòng),挑選次一籌的奴隸。
“咦,黑色的頭發(fā)!”
“神啊,多么不祥的顏色。”
葉白那頭代表著不祥的黑色頭發(fā)成功吸引了數(shù)名客人駐足圍觀,對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn),點(diǎn)頭論足,最后皆不約而同搖頭放棄。
他們又不傻,誰(shuí)會(huì)花冤枉錢(qián)買(mǎi)個(gè)廢物回家?
滿足了好奇心之后,圍觀客人銳減,剩下的都是有意購(gòu)買(mǎi)的客人了。負(fù)責(zé)推銷(xiāo)的奴仆為了讓買(mǎi)家更直觀地了解,果斷地把葉白身上唯一的遮羞布脫掉,并親切地附上一堆浮夸的介紹。
然而,不論發(fā)色如何稀有,依然無(wú)法掩飾獨(dú)臂獨(dú)眼以及滿身傷疤的事實(shí),賣(mài)相如此之差,更是沒(méi)有潛力可挖掘,因此人群逐漸散去。
自這一天之后,托馬森便在葉白身上打上了不良品的烙印,被趕回陰冷潮濕的地牢。在回到那個(gè)黑暗的空間前,葉白的目光戀戀不舍地望了一眼身后的光明,苦澀道:“有我這樣失敗的穿越者嗎?”
回顧至今的經(jīng)歷,與穿越小說(shuō)的故事發(fā)展截然相反,慘遭異世界居民花式虐待,受盡苦楚。
這樣的穿越者不說(shuō)失敗那該說(shuō)什么好呢?
哐哐!
通向人類(lèi)世界的鐵門(mén)被無(wú)情關(guān)上,葉白和其他賣(mài)不出去的奴隸擠在地牢的某個(gè)角落相互取暖,就像在互舔傷口的野獸,讓沉靜治愈那無(wú)形的傷口。
葉白粗略一看,地牢的住戶數(shù)量銳減,就剩余二三十人而已,彼此素不相識(shí),卻同是天涯淪落人。
“睡吧。”
“嗯,這樣會(huì)好受點(diǎn)。”
“贊成……”
除去爭(zhēng)搶黑面包的時(shí)候,奴隸們都選擇用睡眠來(lái)遺忘饑寒折磨。葉白也不例外,強(qiáng)迫自己習(xí)慣了奴隸的體臭,抱著一個(gè)消瘦的奴隸交頸而眠,緊皺的眉頭預(yù)示著與糾纏不休的惡夢(mèng)戰(zhàn)斗中,竟一時(shí)分不清這是夢(mèng)境還是現(xiàn)實(shí)?
或許,兩者都沒(méi)差吧。
對(duì)他來(lái)說(shuō),現(xiàn)實(shí)不就是一個(gè)惡夢(mèng)嗎?
“……好冷?”
葉白模模糊糊地睜開(kāi)惺忪的眼睛,艱難地從“左擁右抱”中掙脫出來(lái),推了推右手邊的奴隸,皮膚僵硬,冰冷透骨。
這人,已經(jīng)死了!
“又死了一個(gè)。”葉白平靜道。
換做平時(shí),他早就動(dòng)手搬運(yùn)尸體了,但想了想還是放棄了,重新躺下來(lái),主動(dòng)給尸體分享自己的體溫,也許就這樣在半睡半醒中死去才是對(duì)他最好的解脫。
“活著的都出來(lái)……”
記不清這是第幾次醒來(lái),葉白掙扎著從地上爬起來(lái),仰著頭,瞇著眼,望向那扇通向地面的鐵門(mén),火把刺眼的光輝灼傷了他的獨(dú)眼,倏然流淚。
被人再三的催促后,葉白與尚且留有一絲力氣的奴隸顫巍巍地走上臺(tái)階,神情麻木,宛如行尸走肉。
“太慢了!”
把他們從“墳?zāi)埂蓖诔鰜?lái)的是一個(gè)出乎意料之外的人物。托馬森用手帕捂住鼻子后退幾步,不管做了多少年奴隸商人,他依然不喜歡骯臟的奴隸,厭惡道:“你們這些廢物,當(dāng)初買(mǎi)下你們算我倒霉!”
顯然,托馬森當(dāng)然不會(huì)因?yàn)檫@種無(wú)聊的事情特意露面,他要展現(xiàn)出作為商會(huì)主人的仁慈一面,施舍道:“還想不想活下去?現(xiàn)在給你們一個(gè)機(jī)會(huì),為我工作!”
理解到這話的意思后,葉白和僥幸活下來(lái)的幾個(gè)奴隸相視一眼,不約而同道:“多謝托馬森大人!”
“嗯,很好。”托馬森很享受這種感激的目光,滿意道:“弗雷德,這些人以后就歸你管了。”
“遵命,主人,請(qǐng)放心交給我吧。”名叫弗雷德的奴仆等托馬森的離去后,抬起身站到葉白等人面前,高傲道:“給我說(shuō)說(shuō)各自的特長(zhǎng)。”
“……我,我會(huì)狩獵!”
“我擅長(zhǎng)編制和制作陷阱!”
在成為奴隸之前,他們大多是偏僻村莊的村民,所學(xué)不多,能力有限,但誰(shuí)也不想錯(cuò)過(guò)展現(xiàn)自我的機(jī)會(huì),爭(zhēng)先恐后地?fù)屩卮稹?
等所有人說(shuō)完后,站在后面的葉白低聲道:“我會(huì)一點(diǎn)文字,會(huì)算數(shù),會(huì)做飯,會(huì)照顧俘虜,會(huì)清理尸體。”