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“我待會兒便去瞧瞧她們。”張清皎淺笑道，囑咐肖尚宮與沈尚儀, “你們也與我同去，帶上幾個細心又耐心的宮女。若是一時間選不出合適的人來作為小管事，便從桐桐和二哥兒身邊抽調兩名敦厚得用的宮人領著她們做事。”能在她的兒女身邊服侍的人, 人品德行都是信得過的，必然不會怠慢這件差使。

肖尚宮和沈尚儀點頭應了。張清皎便讓王獻扶著戴義回去歇息，休息夠了之后再來坤寧宮商議皇莊下一步的擴張計劃。此外，她有意經營茶馬商道，須得在江南辟出合適的地來種茶，還得派人去云南修習當地的制茶之術。需要忙的事情很是不少，卻也須得循序漸進，不能失之急躁。

待到朱厚照結束了“書法課”回來，張清皎便帶著三個孩子乘著輦車去了南宮。輦車自宮中穿過，由北面的玄武門出，沿著宮墻往東行片刻再折向南。因著須得出宮，故而用的儀仗浩浩蕩蕩，前前后后足有上百人。

朱厚照問弟弟妹妹，娘可曾說過去南宮做甚么。兩個小家伙都不約而同地回答：“去瞧瞧從南直隸來的小妹妹。”他們倆倒是聰敏，將方才所聽到的關鍵詞都說全了，回答得自然毫無問題。但事實上，兩人都不明白為甚么這些小妹妹會進京。

倒是朱厚照覺得奇怪：“咱們哪有甚么南直隸來的小妹妹？”別唬他啊，南直隸可是陪都南京治下，從來沒有藩王封在此處。況且，就算藩王要帶著家眷入京，也是暮秋初冬時候的事，怎么可能趕在別的宗親都回封地的時候進京呢？

雖然他有很多疑問，但抬眼見自家娘親似乎在思索甚么，他便沒有再細問。總歸就像娘先前所說的，去了南宮便知道了。

到得南宮后，就見角落里連成片的幾座院子里正是人聲鼎沸，哭聲、笑鬧、嬉戲不絕于耳。細細聽去，竟然都是年幼女童的聲音。朱厚照擰緊眉，帶著弟弟妹妹大步前行，往院子里一瞧，就見里頭居然是一群群穿著同樣衣裳的小姑娘。

這些小姑娘年紀小，乍然來到陌生之地，難免都覺得驚惶。雖然有她們熟悉的女醫一直陪伴，心大些的已經平靜下來，但不少敏感的孩子依舊哭著說想回濟慈堂去。一個哭鬧起來，便引來一群跟著哭鬧，兩位女醫安撫了這個又免不得安撫那個，一時間簡直是焦頭爛額。

朱厚照被哭聲激得有些不耐煩。與當初妹妹與弟弟年幼時的哭鬧相比，數十個孩子齊聲大哭簡直就是魔音穿腦。他正想教她們別只顧著哭，張清皎便輕輕按住了他的肩。有娘在身邊，就算覺得再煩躁，他也不由自主地寧靜許多。

數位宮人魚貫而入，幫著兩位女醫，細聲細氣地寬慰著哭泣的女童。隨著哭聲暫歇，其他孩子也注意到了這些陌生的客人。她們好奇地打量著為首的年輕貴婦，目光隨即落在她身邊的三個孩子身上。兩位女醫一路上也教了她們一些簡單的覲見禮儀，于是聽說這便是皇后娘娘、太子殿下等貴人后，她們便都趕緊跪地行禮。

張清皎溫聲讓她們起來，笑問：“你們這一路進京，覺得累不累？”

“回娘娘的話，我們一點兒也不累。坐著船，還能看風景呢。”有位膽大的小姑娘回道。她看起來與朱秀榮年紀相當，明眸皓齒，膚白柔嫩，生得很是秀麗。從她的回答也可瞧得出，是個聰慧的孩子。

“若是不累，就四處走一走罷。你們今后會在這里住下，熟悉熟悉周圍也好。”張清皎道，“不過，危險的地方可不能去。去湖邊、溪渠附近都得小心些，別落了水。也別在山石附近打鬧，免得摔著碰著，知道了么？”

“嗯！”聽著這位皇后娘娘諄諄叮囑，小姑娘們便不由得想起了仍然留在濟慈堂的女醫們，不約而同地覺得娘娘很是和藹可親，就像是熟悉的長輩似的。她們到底年紀太小，大都不懂得尊卑。聽了娘娘的話，多數人就高高興興地牽著手兒去游逛了。

張清皎又對管理南宮的女官與太監管事道：“今后你們不僅須得負責南宮的灑掃、照顧里頭的樹木花草，還須得注意些孩子們的安危，不讓她們落入險境。南宮常年安靜，難得熱鬧起來，你們也得抓緊機會，讓我瞧瞧你們的能力。”

與西苑相比，南宮堪稱無人問津。若有未來的親王妃們住在此處倒是好些，但親王們先后完婚之后，這里便與冷宮沒有甚么差別了。沒有主子伺候，只能日復一日地打理宮苑，誰都覺得沒有盼頭，難免便容易生出懶怠之心。如今忽然來了這一群不知底細的女童，竟然得了皇后娘娘的青眼，此處的宮人與太監自然便像是終于見著了希望，立即恭恭敬敬地滿口答應下來。

接下來，張清皎便帶著三個孩子在院子里稍走了走，瞧瞧每間屋子里的鋪蓋用具是否安排妥當，附近的樓臺是否能夠充當這兩百多個孩子的食堂，特意開設的小廚房外是否隨時能取用水滅火等等。見娘娘如此用心，南宮的女官與太監管事更是不敢怠慢。

朱厚照三人頭一次見著這么多同齡的女童，都覺得格外新鮮。更不必說，她們住的大通鋪很稀罕，她們用膳的地方擺滿了長桌與條凳也很稀罕，她們所穿的衣裳都是一模一樣的素凈，簡直分辨不出誰是誰……

朱秀榮有心想與這些同齡人說說話，可是彼此都很陌生，她也不知道該說甚么才好。等到自家娘將這幾個小院子都走了一遍，叮囑肖尚宮和沈尚儀得空便過來看看，她才尋得機會輕聲問：“娘，她們為甚么要從南直隸進京呀？離開爹娘，她們不覺得難過嗎？”

“是呀，哥哥說，南直隸很遠很遠。”朱厚煒張開胳膊，努力地比劃出“很遠很遠”的距離，“她們的爹娘舍得她們離開這么遠？爹娘連哥哥去外頭住都舍不得，每天都想見著哥哥呢。”

朱厚照聽了，勾了勾嘴角，用力地揉了一把弟弟的小腦袋。他到底年長些，也見過民間的種種事，自是想得更多。不過，此時此刻他卻不愿將自己的猜測說出口，而是靜靜地聽自家娘回答。便聽娘淡淡地道：“她們沒有爹娘，從小便在南京的濟慈堂長大。因著談娘子照管不過來，所以便送她們來京城安置，由我代為照管。”

“沒有爹娘？”朱厚煒睜圓了烏溜溜的眼睛，“怎么會沒有爹娘呢？她們的爹娘都死了？”他已經模模糊糊知道甚么是生死，明白死了就是死了，就是消失了，就是甚么事都做不成了。

“或許罷。”張清皎低下頭，對三個孩子道，“也許是爹娘都去世了，所以沒有人愿意養她們，就將她們送到了濟慈堂。又或許是爹娘都還在，卻不喜歡她們，所以也將她們送了出去。再或者，即便是喜歡她們，卻養不起她們，仍然只能將她們送到濟慈堂。”

“怎么會有爹娘不喜歡自己的孩子呢？”朱秀榮眼眶微紅，淚珠兒在眼睛里打著轉。她根本無法理解，為甚么世界上會有不愛孩子的爹娘。明明爹爹和娘親是最疼愛他們兄妹的，天下所有的爹爹和娘親應該也都一樣呀。

朱厚煒歪了歪腦袋，也難得撅起嘴來替這些小姐姐小妹妹難過。朱厚照低聲道：“怎么會有人養不起自己的孩子？”他在京城里也見過不少貧苦人家，但無論過得如何辛苦，都會盡心盡力地拉扯著自家的孩子長大。那些孩子雖然小小年紀就知道做活計減輕家里的負擔，卻也不至于養不活了要送人啊。

“天下間總有許多連自己都養不活的人，更不必說養活子女了。”張清皎輕輕一嘆，“大哥兒，沒見過，不意味著不存在。更何況，一旦發生天災人禍，整個地方的人都得受苦受難。”

“……我遲早要出去好好見識見識各地的風土人情。”朱厚照道，心底也暗暗下定決心，一定要盡快將京城的輿圖都繪制好，這樣娘才會履行承諾，答應讓他隨時出京。說來，楊大哥對他繪制的京城輿圖也很感興趣，也許他們日后能結伴走街串巷，趕緊地將京城輿圖補充完整。

“那娘是想替她們的爹娘養她們？”朱秀榮又問。

“是啊，任何一條性命都是很珍貴的，娘只是想盡微薄之力。”張清皎注視著孩子們的眼睛，“你們記住，或許人有貴賤貧富之分，但人之所以為人，便是能夠同情他人的處境，知道人生在世誰都不容易。每一條善良的性命都值得被尊重，身居上位，更應該有垂憐之心。作為皇家人，最應該做的，便是保護和愛惜自己的子民。”

朱厚照聽了，若有所思。他終于明白為甚么娘要特地帶著他們來南宮了。而朱秀榮與朱厚煒仍是似懂非懂，只是跟著連連點頭，都齊聲說他們會幫著娘親照顧這些小姐姐小妹妹。

作者有話要說：　　娘娘是最重視孩子教育噠

第458章 籌建女學

安置這兩三百女童看似很容易, 畢竟在絕大多數人看來, 能讓她們安安生生地活著便已經是了不得的善舉了。吃飽穿暖, 擁有體面的住宿之所，不必每日忍饑挨餓，這可是幾乎所有貧苦人家的女孩都無法想象的幸福。

然而，這卻并不是皇后娘娘的目標——她可并不打算僅僅只是發發善心“養活”這些小姑娘而已。養著這些小姑娘所費的銀錢對如今進項頗豐的她來說, 完全不值得一提。若單單只是想養著她們，她眼下已經做得夠多了, 但她卻希望自己還能做得更多些……

回宮之后, 張清皎獨自在書房里勾勾畫畫, 險些連晚膳都錯過了。朱祐樘親自過來喚她, 便見書案上鋪著一張偌大的宣紙, 上頭畫著魚骨般的圖形，簡潔明快的線條上寫滿了簪花小楷。遠遠看去，這仿佛是一幅由字組成的畫, 帶著奇異的美感。

“卿卿在思考如何好好安置那些小姑娘？”朱祐樘已經聽三個孩子描繪了下午的南宮之行，自是知道如今最令她掛心的是甚么事。“即使一時間想不出萬全之策，也該先顧著些自己的身子才是。用完晚膳，咱們再一起合計合計罷。”

張清皎點點頭：“大致的思路我已經想明白了，只等著你幫我描補一二呢。”其實她早已讓沈尚儀給四位長公主都送了帖子，邀她們明日來坤寧宮共商解決之策。不過, 她們四人都是她教出來的，想法總是很相似，可能會有疏漏之處。倒不如先聽聽朱祐樘的看法, 也許會有意想不到的收獲。

“不僅有我，還有大哥兒、桐桐和二哥兒呢。”朱祐樘勾起唇角，“他們一直守在書房外頭，都希望能給你幫忙。讓他們也跟著好好想想，于他們亦有益處。”

聞言，張清皎心中頓生暖意。兩人相伴而出，便見三個孩子整整齊齊地坐在書房外。難得朱厚照沒有分神比劃他的武技，更難得朱厚煒沒有盯著紅泥爐火上燒開的茶水。察覺爹娘出來了，三人睜著烏溜溜的眸子，滿臉皆是好奇與渴望。朱厚照趕緊代表弟弟妹妹道：“娘，我們是真的想幫忙，保證絕不會搗亂，更不會半途放棄。”

“你們既然有心，我怎么可能不答應？”張清皎笑著，虛虛攬住了三個寶貝，“不過，且不忙著討論。此事原也算不上急迫，時間充足得很。倒是你們，在外頭都等得餓了罷？咱們先用過晚膳再說。”

一家五口遂和樂融融地用過晚膳，又特意繞著宮后苑散了散步，這才回到坤寧宮的書房里。張清皎命肖尚宮與沈尚儀將她繪制的魚骨圖徐徐展開，朱祐樘與朱厚照父子倆仔細瀏覽了一遍，面上皆流露出驚訝之色。朱秀榮識字少，朱厚煒更是沒認過多少字，根本看不懂這張圖上的內容。姐弟倆都不自禁地微微皺起眉頭，面帶委屈，齊齊望向了自家娘親，希望她能為他們解惑。

“別急，看不懂也沒關系。”張清皎笑道，“萬歲爺和大哥兒也別忙著琢磨，且先回答我一個問題。”見父子幾個都收回了注意力望過來，她才接著道：“你們覺得，女孩兒長大之后能做甚么？”

朱祐樘目光微動，笑而不語。朱厚照腦筋一轉，毫不猶豫地道：“出嫁，生子，打理經濟庶務之事。”

“只有這些？”張清皎挑起眉。

朱厚照一怔，他方才并未多想便脫口而出，自是因著平日里無論誰似乎都是這么以為的。但仔細想想，自家娘親做的事便遠遠不止這些，他所說的當然不可能是正確答案。可不等他再度補充，朱秀榮便皺著眉道：“娘說過，并不是每個姑娘都須得出嫁生子。不出嫁不生子，不打理經濟庶務也行呀！我們還可以去當女醫，當繡娘，當管事，當賬房……”

朱厚煒眨了眨眼睛，忽然插口道：“娘為甚么這么問？男孩和女孩不是一樣么？想做什么就做什么。”他年紀最小，根本不懂得男男女女的未來究竟有何差別，自是覺得這問題問得有點奇怪，哥哥姐姐的回答更是奇怪。

朱厚照立即搖頭道：“男孩和女孩不一樣。很多咱們能做的事，女孩根本不能做。”

“甚么事？”朱厚煒不相信。