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“至于你的婚事——”張清皎刻意拖長音調，雙眸中皆是笑意，“安心罷，我會幫你好好相看，必不會讓你失望。”這孩子顯然還沒開竅，不過是想拿婚事出來說事罷了。不過，既然他想先成家再立業(yè)，她自然也會盡力成全他。

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張鶴齡職缺之事，張清皎只提了一兩句，朱祐樘便頷首讓她放心。他最近忙碌于處理朝政要事，倒是一時間忘了詢問吏部尚書尹旻，張鶴齡是否已經(jīng)進入戶部。原本覺得尹旻性情圓融，應當不會因著外戚身份而錯待小舅子，但仔細想想吏部事情繁雜，如此小事他也未必會時時注意。

于是，第二天朱祐樘便召見了吏部尚書尹旻。

作為吏部尚書，給通過見習考核的進士以及舉人授官自然無須尹旻親力親為。他也知道，這一回有位身份極為特殊的舉人需要關注，可是一旦忙起來，難免有些顧不上。此時被皇帝陛下提到乾清宮敲打了幾句，他心里一咯噔，自是趕緊答應下來。

回到吏部官衙，尹旻立即召來了負責此事的下屬，語重心長道：“我們?yōu)槌楸菹氯〔牛驹摬痪幸桓癫攀牵伪鼐心嘤诔錾恚咳羰遣徽摮錾恚踔敛徽撨M士或者舉人的身份，你們捫心自問，張鶴齡究竟是不是陛下想要的人才？”

眾人不能違心，都微微頷首。若是張鶴齡考核不夠優(yōu)秀，他們又何必糾結至此呢？他在見習時的表現(xiàn)，甚至勝過了不少進士出身者，足可見其確實有真才實學，也的確是個精于實干的人才。

尹旻遂道：“既然如此，給他上上之評又何妨？能力高，便值得予以重任。至于日后如何——若他才能足夠，走得遠一些高一些，于國于民有益，也是件好事。”他從來不是迂腐之輩，又有心報答皇帝陛下的知遇之恩，自然不可能違背朱祐樘的心念。況且，說實話，他對皇后娘娘、壽寧侯府也頗有幾分好感，自是愿意助張鶴齡一臂之力。

“可……大人，也正因為此人能力出眾，咱們才更該謹慎行事啊。畢竟他是外戚，萬一日后在六部中手握實權，豈不是為將來埋下隱患？六部的職缺可都是實職，不是甚么虛職，以他的身份，極容易引出亂子啊。”有人仍然掙扎著提出了異議。

“眼下便考慮這種事，未免太早了。”尹旻搖首道，“況且，六部雖有實權，若不入內閣卻也沒有擅權的可能。難不成你們真覺得，陛下會讓外戚入內閣？咱們不能因為尚未發(fā)生之事而斷他的官途。便等往后真有隱患了，再向陛下進諫亦不遲。”許多事都是杞人憂天鬧出來的，既然沒有證據(jù)證明張鶴齡入官場后會有不利影響，又何妨公平處事呢？

如此，張鶴齡順利地進入了戶部，成為了貴州清吏司底下的一名正八品官吏。

戶部底下共設浙江、湖廣、江西、陜西、廣東、山東、福建、河南、山西、四川、廣西、貴州、云南十三個清吏司，其中浙江、湖廣等司自然是肥差，而廣西、貴州、云南三司則是誰都不太樂意干的差使。蓋因這三地不僅田賦少，交納的錢糧不值得一提，還涉及到蠻夷宣撫等諸多雜務，是出了名的油水少事情多。

張鶴齡被分到貴州清吏司，顯然是吏部與戶部不得不“妥協(xié)”之后給他的一個小小的下馬威。但張鶴齡卻并不似許多人想象中的那般，對這個事務繁雜卻討不到多少好處的職缺滿腹怨言。同屬貴州清吏司的小吏們都想方設法地想往其他清吏司轉調，而他卻偏偏安安生生地干起了活兒。

對此，不僅戶部尚書略有些意外，吏部尚書尹旻也頗為驚訝。倒是朱祐樘聽說后，笑道：“鶴哥兒素來便是沉得下性子的。在貴州清吏司也好，事務繁雜反倒是能讓他多練練手。”說罷，他竟也不提起讓張鶴齡去更清閑油水更豐厚的清吏司。

張清皎同樣對此沒有異議，既然已經(jīng)入了戶部，今后如何升遷拔擢，便須得看張鶴齡自個兒了。她相信，他有足夠的能力，亦有堅定不移的執(zhí)著，讓周圍人對他刮目相看。

作者有話要說：　　張延齡：姐姐，是不是該給我說親了？

娘娘：→ →，呵呵

張延齡：我也不強求十二歲就成婚，更不強求十二歲生娃什么的……十五歲，十五歲成親怎么樣？

娘娘：→ →，放心，我會給你好好相看的。

張延齡：計劃通，終于可以離開文華殿啦！吼吼吼！三年之后，一定對這個破地方說再見！！

第424章 太子生辰

臨近朱厚照生辰, 闔宮上下皆是喜氣洋洋。宮中各位主子的生辰都極少大辦, 尤其是帝后與太子殿下生辰, 每回都只是舉辦宮宴，召來親近的皇親國戚們入宮慶賀，幾乎從來不曾驚動百官與眾誥命夫人。但主子們心慈仁善，總是少不得賞賜宮人與太監(jiān), 因此底下人也都將這些生辰當成真正的節(jié)慶。

到得九月二十四這一日，朱厚照起來后, 云安便挑了身大紅的常服給他換上了。雖說他因時常在外活動曬得略黑, 穿上大紅也不怎么襯膚色, 但瞧著確實足夠喜慶。朱厚照也不在意自個兒的穿著, 自顧自地前去坤寧宮用早膳。

見到爹娘后, 朱厚照顧不得用膳，滿懷希望地問：“今天是我生辰，能休息一天么？”他早便聽聞長輩們給他準備了許多生辰禮物, 自是充滿了期待。今天想必光是拆禮物都能拆到手軟，看禮物頑禮物就能耗費一整天。蠢蠢欲動之下，他滿心都掛念著禮物，哪里還顧得上文華殿的課業(yè)？

朱祐樘神色微動，心頭一軟——在他開口之前，張清皎已經(jīng)溫聲道：“生辰是生辰, 休沐是休沐。”

“可爹生辰的時候，就是休沐呀。”朱厚照扁了扁嘴。他記得可清楚了，前兩個月爹生辰, 文華殿便放了一日假。雖說爹那天也去了一趟乾清宮，但根本沒待多久便回來了。爹娘還帶著他們兄妹三人去攀登萬壽山，登高望遠眺望京城呢。

“你爹的生辰不同，是萬壽節(jié)，自是須得休沐慶賀。你的生辰不過是千秋節(jié)，咱們過千秋節(jié)都不休沐。”張清皎道，戳了戳他的小腦袋，“你應該記得很清楚罷，我過生辰、你祖母過生辰、曾祖母過生辰也都是不休沐的。”當然，雖然不休沐，但周太皇太后與王太后的生辰卻是須得遵循慶賀之禮給她們兩位上壽，整天下來也做不了別的事。

朱厚照有些蔫了，悶悶不樂地垂下小腦袋，連早膳的香氣都無法吸引他。朱祐樘瞧著心疼，便道：“今日畢竟是你生辰，我會與當值講官說，早半個時辰讓你放學。放了學，你便去仁壽宮，中午在那里設宴給你慶賀。”

朱厚照本以為自己還須得上兩個時辰課，卻不想竟是減免了半個時辰。雖然只有半個時辰，但怎么說也算是驚喜了。于是他眨了眨眼，嘿嘿地笑了起來：“到時候，爹娘也都在么？”

“我會晚些過去，你娘定是在的。”朱祐樘道，“不僅是我們，你叔父、姑母、外祖父、舅舅們也都會過來。咱們一大家子人都來給你慶賀，多少也熱鬧些。晚上咱們一家五口在坤寧宮給你慶賀，你娘難得下一回廚，嘗嘗她的手藝。”

朱厚照眼睛微微一亮，趕緊道：“我想跟著娘去廚下看看！”他早就好奇飯菜都是怎么做出來的了，只可惜爹娘一直都不答應讓他去御膳房瞧瞧。

“好，若是你保證不隨便亂碰，我就帶你去廚下。你想吃甚么，只要我會做，便做給你嘗嘗。”張清皎笑道，“這下你總該滿意了罷？還不趕緊用早膳？若是遲到了，違背了咱們倆約定的規(guī)矩，可就不能減免半個時辰了。”

朱厚照連連點頭，一掃方才的郁悶，興高采烈地用完早膳，便辭別爹娘去了文華殿。他到得文華殿的時候，已是將近辰時正。本想圍過來逗他的朱祐梈、張延齡等人見講官們快來了，只得暫時息了心思。

為了能提早放學，朱厚照很是認真。今日當值的講官是王華，頗有些不情不愿地提早半個時辰給他放了學。朱厚照命小太監(jiān)給他收拾東西，掃了一眼仍在埋首課業(yè)的叔叔們與小舅舅，高高興興地道：“我先走啦！”

“……”朱祐梈等人哀怨地望著他：怎么他們生辰的時候從沒有得到過這樣的優(yōu)待呢？皇兄（姐夫）真是太偏心了！

臨出文華殿時，朱厚照注意到角落里立著的一位侍講官有些眼熟。他歪著腦袋走到對方身邊，自記憶深處尋出了此人，驚喜道：“原來是你！你中了進士，來陪我！今天沒空和你說話，改天我們說說話呀！”

“臣謹遵太子殿下口諭。”年輕的侍講官躬身行禮，抬起首目送年幼的小太子離開。他正是今科探花王守仁，任翰林院編修。旁邊幾位同為侍講官的同僚均有些驚訝，目光交錯之間不免疑惑這位探花郎甚么時候見過太子殿下。

說來，點今科狀元、榜眼與探花作為侍講官陪太子殿下讀書亦是皇帝陛下的旨意。內閣原本不同意，但陛下堅持想讓文華殿里多些年輕人，說是年輕人與年輕人之間容易交流些，內閣也只得答應了。不過，狀元、榜眼當值的時候，太子殿下根本沒甚么反應，偏偏探花頭一次當值，太子殿下就認了出來。莫非陛下是有意讓探花郎接觸太子殿下？

見同僚們眼底皆有探究之色，王守仁也無意解釋甚么。他們這些侍講官暫時沒有資格給太子殿下講課，不過是侍立在旁邊，在講官退下后，聽太子殿下背誦、看太子殿下寫字，在他有疑問的時候為他答疑解惑罷了。但眼下太子殿下剛進學，又聰慧伶俐，他們著實沒甚么用武之地，所以一直都只能算是擺設。可今日過后，卻未必仍是擺設了……

朱厚照自是不知，自己不過是認出了一張熟面孔，便令眾位侍講官心里泛起了漣漪。他高高興興地來到仁壽宮，給周太皇太后、王太后以及諸位太妃問安。周太皇太后瞧他就似是瞧心肝肉似的，親親熱熱地將他攬到懷中。朱厚照依偎在她懷里，又給重慶大長公主等姑祖母以及仁和長公主等姑母問安。

此時在仁壽宮里的還有周家、王家、張家三大外戚家族，隔得遠遠地看皇家人談笑風生，臉上也都是笑意。能來仁壽宮的，自然是三家嫡脈。張家只來了張巒，另還有抱著小閨女的王筠，張鶴齡正在衙門里，張延齡此刻仍在文華殿。王家雖說人口眾多，但也并非盡數(shù)來了，而且王鏈今日當值，王鈞也在文華殿。周家原本每回進宮的人數(shù)應該是最多的，這一回卻來得少，毫無數(shù)年前人丁興旺的盛況。

張巒不著痕跡地打量著半年之內仿佛生生老了五六歲的慶云侯周壽與長寧伯周彧，心里也頗有幾分唏噓。周家半年前鬧出了不少荒唐事，京中勛貴幾乎人盡皆知，他們費了好一番功夫才將這些事壓下來。可不成想，最近這些時日周家又鬧起來了，這回不再是風流韻事，而是出了家賊，似乎也扯出了各房的矛盾。

張巒已經(jīng)不止一次向張鶴齡、張延齡兄弟感慨，家風果然是立族之基。若是家風不正，不能好好教養(yǎng)子弟，便是再有多少富貴榮華，也熬不過三代。周家便是前車之鑒：一侯一伯已經(jīng)足夠富貴，太皇太后娘娘仍在，至少還能護他們十年八年。可即使如此，他們家也已經(jīng)呈現(xiàn)敗落之象。明明外頭看著仍然風光，里頭卻腐朽不堪。

說來，皇后娘娘果真是眼光長遠。當年剛被選為太子妃時，便已經(jīng)為張家謀劃好了未來。如今京城壽寧侯府雖是外戚，但名聲很是不錯，張鶴齡與張延齡兄弟倆也很爭氣。興濟張家亦是枝繁葉茂，力求成為真正詩書傳家的書香門第。經(jīng)過這些年的精心培養(yǎng)，家族里已經(jīng)出了將近十名秀才，有張鶴齡秋闈高中在前，再出舉人也是遲早之事。

周壽與周彧兄弟倆自是不知張巒心中正感嘆周家是“前車之鑒”。他們已經(jīng)被最近家中不省事的子孫與奴仆鬧得焦頭爛額，心底自然沒有多少給太子殿下慶賀千秋節(jié)的喜意，唯有無窮無盡的煩躁。可在這樣的場合，他們當然不能顯露出半分情緒，裝也得裝出喜意來。不過，此時再看一派平靜的王家與張家，兩人難免有些羨慕。

張家乍然富貴，家里人口又簡單，事情自然少。可王家也富貴了數(shù)十年，家里幾兄弟也都有不少子孫，怎么偏偏就沒有傳出甚么糟心事呢？倒是他們周家，就像是倒了霉似的，甚么事都遇上了。以為已經(jīng)解決了麻煩，但沒過多久又生出了新的麻煩，簡直仿佛是麻煩源源不斷地找上門來了。

無論周家此時此刻心情如何，都不耽誤大部分人的喜悅之意。等到朱祐樘駕到后，不多時，周太皇太后便牽著朱厚照正式入席開宴。所有皇親國戚皆笑容晏晏地舉杯為朱厚照慶生，觥籌交錯間，處處皆是和樂融融之色。