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直到許久之后,他都想不明白,被父皇承認(rèn)究竟是一件好事還是一件壞事。
如果沒有這位父皇,他也許會(huì)在安樂堂里悄悄長大,也許會(huì)與母親一起被萬貴妃發(fā)現(xiàn),被她尋個(gè)借口一起殺死。但是,他不會(huì)在短短的一個(gè)月內(nèi)便失去母親,不會(huì)品嘗到自己的世界瞬間徹底破碎的痛楚。
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“娘……”
囈語聲驚醒了張清皎,她張開朦朧的睡眼,輕輕地?fù)ё×松磉呎诓话草氜D(zhuǎn)的朱祐樘。朱祐樘仿佛像抓住了珍寶一般緊緊地?cái)堊×怂瑢⑺o(hù)在了自己的懷里。可是,他依然深陷在噩夢里,再次喚道:“娘……”
因?yàn)樗膽驯o而驚醒的張清皎徹底清醒過來,好不容易才掙扎著脫身,結(jié)果他又像尋求溫暖一般抱住了她的腰,以蜷縮的姿勢貼進(jìn)了她的懷里。借著床帳外朦朧的燈光,張清皎瞧見了他臉上反射出來的光亮,不由得伸手撫上去。
溫?zé)岬臏I水打濕了她的手,她怔了怔,便聽他又一次喚道:“娘……別丟下我……”
第117章 各懷心思
夜半時(shí)分, 太子妃忽地披著衣裳叫了一盆熱水。這讓曾女官很是焦慮, 覺得未來的皇后娘娘實(shí)在是有些不講究。她簡直恨不得再度提出來要去給主子站崗值夜了, 但想想對(duì)她甚為不喜的皇帝陛下,她又默默地將所有話都咽了回去。
張清皎用溫暖的濕巾給依舊陷在噩夢中的朱祐樘輕輕擦著臉,溫暖輕柔的觸感猶如無聲的呼喚,讓朱祐樘迷迷糊糊地醒了過來。清醒的瞬間, 他幾乎是本能地握住了她的手,用低啞的聲音道:“我沒事, 睡吧。”
張清皎仔細(xì)地給他敷了敷臉, 這才答應(yīng)了一聲。她并不問他做了什么噩夢, 更不問他關(guān)于紀(jì)淑妃的過往回憶。因?yàn)樗? 能讓一貫溫柔而又堅(jiān)定的他在睡夢中流淚的, 必定不是什么美好的記憶。詢問與喚醒這樣的記憶,無異于又一次傷害。
關(guān)于紀(jì)淑妃當(dāng)年薨逝之事,肖女官在給她講述宮中人物關(guān)系的時(shí)候, 也只是囫圇著提了幾句而已。她曾經(jīng)細(xì)細(xì)追問,她卻一直推說不清楚,顯然仍是諱莫如深。不過,不需要旁人提醒,她幾乎也能猜得出來。當(dāng)時(shí)籠罩在母子倆身上的,必定不僅僅是認(rèn)祖歸宗之后, 即刻被立為太子與被封為淑妃的幸運(yùn)——
難不成萬貴妃會(huì)眼睜睜地接受這個(gè)突如其來的“意外”?接受皇帝有了活生生的繼承人的事實(shí)?接受這個(gè)本該受她掌控的宮廷早就脫離了她的手心的真相?
寂靜的夜色里,唯有均勻的呼吸聲響起。朱祐樘摟著懷里的愛妻,慢慢地回想那些被他藏在心底深處的記憶。那時(shí)候他年紀(jì)小, 許多事都不清楚,只知道明明剛開始還好好的,可他被立為太子后,便幾乎是頃刻間風(fēng)云突變了。
萬貴妃突然對(duì)父皇說,與他有緣,想要撫養(yǎng)他。明明王皇后尚在,怎么也該由她來撫養(yǎng)東宮太子,輪不到這位皇貴妃,可父皇還是將他交給了萬貴妃。他雖年幼,但在安樂堂里見慣了真正的喜愛與善意,很快便敏銳地察覺出,萬貴妃其實(shí)并不喜歡自己。
在父皇面前,她狀似殷勤慈愛,可一旦父皇離開,她的眼睛就變得無比冰冷,目光猶如寒風(fēng)一般刺得他瑟瑟發(fā)抖。他害怕她,他不喜歡她,他一心想回到母親身邊,哪里能偽裝得出親近之態(tài)來?可還沒等他尋著機(jī)會(huì)告訴母親自己的想法,母親便突然薨逝了。
他還記得,最后一次見到母親,是萬貴妃的親信女官領(lǐng)著他去的。母親蒼白得仿佛即將枯萎的花朵,手心冰冷。他以為她不慎病了,便叮囑母親要聽太醫(yī)的話,好好喝藥治病,她微笑著答應(yīng)了。臨別的時(shí)候,母親忽然喚住他,笑道:“哥兒,你可一定要平平安安的,別像我一樣病倒了,也別教我一直替你擔(dān)心。”
他以為母親是在告訴他,即使她不在他身邊,也一直擔(dān)憂著他、思念著他。那時(shí)的他仔細(xì)想了想,發(fā)現(xiàn)自己想回到母親身邊的念頭,也許只會(huì)讓她為難而已。是啊,所有人都告訴他,父皇是這片天地的主宰,母親又怎么能違背父皇的意思呢?就算他在安喜宮過得不高興,也不該說出來讓母親難過擔(dān)憂。于是,他認(rèn)真地點(diǎn)著頭答應(yīng)了,回道:“娘放心吧!”
母親扶著宮門,一直目送著他離開,而他頻頻回首,直到再也瞧不見她的身影,才悶悶地跟著女官回了安喜宮。第二天,萬貴妃便把他喚到跟前,面上帶著憐惜,眼底卻是黑沉沉的一片,告訴他紀(jì)淑妃薨逝了。
他不肯相信,他哭著說昨天還見到她了,他想沖出安喜宮再去見她一面——可事實(shí)便是,所有人都告訴他,母親真的在一夜之間便暴病逝世了。萬貴妃是這樣說的,父皇是這樣說的,祖母是這樣說的,母后……母后什么也沒有說,只是長長地嘆了口氣,輕輕地抱著他哄了許久許久。
想到此,朱祐樘眼眸輕輕一動(dòng)。他怎么會(huì)忘了母后呢?也許,這宮里會(huì)告訴他真相或者線索的,便只剩下王皇后了。
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翌日,趁著上朝奏事的時(shí)機(jī),萬安、劉吉與尹直竟然將那封奏折提了出來,建議由禮部召集文武大臣一起討論此案的解決之道。群臣頓時(shí)大嘩,年紀(jì)大資格老的人,不免都回憶起了當(dāng)年宮內(nèi)宮外對(duì)于紀(jì)淑妃薨逝的揣測。
朱祐樘神色冷淡地望著三位閣老,眼底隱含著怒火。
他何嘗不知他們?cè)诖蚴裁此惚P?萬安與劉吉就怕錦衣衛(wèi)暗自調(diào)查之后,此事便會(huì)經(jīng)萬家而牽連到他們,讓他們丟官去職。所以,他們必須讓此事公之于眾,鬧得滿朝風(fēng)雨,群臣爭執(zhí)不休,拖延調(diào)查的進(jìn)度。而尹直因李孜省一案引火燒身,如今已經(jīng)是迫在眉睫了,自然希望鬧大這件案子,轉(zhuǎn)移東廠、錦衣衛(wèi)甚至是三司的注意力,自己抓緊機(jī)會(huì)暫時(shí)躲過這一劫。
說不得,他們還希望這一鬧,能將周太后鬧出來,由她來將這個(gè)案子壓下去。畢竟,此事若是傳得滿城風(fēng)雨,皇家的顏面就要丟盡了,先帝的形象更是搖搖欲墜。在這種情況下,周太后怎么可能坐視錦衣衛(wèi)繼續(xù)調(diào)查此案?
許是感覺到皇帝陛下的盛怒之意,三位閣老不約而同地跪在地上叩首,交上了他們奏請(qǐng)致仕的折子。三個(gè)人口口聲聲說是自己無能,不能給陛下分憂,望另選賢德入閣代替他們。朱祐樘聽了,險(xiǎn)些生生地氣笑了。
好一個(gè)以退為進(jìn)!在這種關(guān)鍵時(shí)刻,竟然都撂擔(dān)子不干了,這不是威脅是什么?內(nèi)閣空缺一人或者兩人還好說,三人都空缺了,提拔誰,讓誰來當(dāng)首輔,恐怕都是問題!更何況,他剛登基不久,先帝時(shí)期入閣的三位閣老便齊齊地請(qǐng)辭,這讓文武百官會(huì)怎么想?
最緊要的是,朱祐樘不可能讓他們背負(fù)著“急流勇退”的美名離開。無論他們是利欲熏心還是明哲保身,都必須為自己曾經(jīng)做過的事情負(fù)責(zé),都必須為自己犯下的錯(cuò)誤付出代價(jià)。唯有內(nèi)閣風(fēng)氣一正,朝廷百官的風(fēng)氣才會(huì)正。他必須以他們作為實(shí)例,讓朝廷所有的官員知道——盡管他性情不錯(cuò),但他絕不能容忍的究竟是什么。
于是,年輕的皇帝只得按捺住怒意,笑道:“朕剛嗣位不久,正需要倚重三位愛卿的才智與經(jīng)驗(yàn),愛卿們?cè)趺茨茉谶@種時(shí)候提致仕呢?若是失去了你們的輔佐,毫無治國經(jīng)驗(yàn)的朕,哪里能治理得好偌大的天下?”
萬安等三人遂順?biāo)浦鄣夭辉偬崾裁粗率耍路鹩龅讲畼返那Ю锺R一般,感動(dòng)得熱淚盈眶。在不明就里的人看來,這簡直就是一派君臣相得、齊心協(xié)力的典范。似有觸動(dòng)的文武群臣中,劉健、李東陽與謝遷等人看著看著,頗有些膩歪之感:從什么時(shí)候開始,閣老們才能把精力放到正事上來呢?
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前朝的風(fēng)風(fēng)雨雨,不多時(shí)便傳到了后宮。周太后自然是第一個(gè)接到消息的,聞言竟是猛地立起來,臉上神色大變。她迅速地轉(zhuǎn)動(dòng)著手腕上的菩提珠,好不容易才平復(fù)了情緒,吩咐身邊的女官:“將皇后與太子妃都帶到西宮里來。若是皇帝去坤寧宮向皇后請(qǐng)安,便請(qǐng)他直接來西宮見我。”
此時(shí),張清皎正陪著王皇后說話。她委婉地提起不知萬歲爺年幼時(shí)究竟是什么樣的性情,王皇后便笑瞇瞇地與她說了些陳年往事。兩人正其樂融融、有說有笑呢,但是,還沒有等她自然而然地表露出對(duì)于紀(jì)淑妃的好奇,周太后的女官便過來了。
聽了女官轉(zhuǎn)述的口諭,王皇后怔了怔,與張清皎對(duì)視一眼。兩人都隱約感覺到了山雨欲來風(fēng)滿樓的氣息。不過,一向習(xí)慣于忍耐的王皇后并沒有細(xì)問,扶著張清皎便往西宮而去,一路上還提起了她想盡快從坤寧宮搬出來:“總不能讓你們一直住在清寧宮里。眼下大行皇帝的梓宮已經(jīng)停靈仁智殿,乾清宮也騰出來了。我若是不搬出去,就連皇帝也不方便移宮。”
“那母后想住在何處?”
“西宮之北的咸安宮便不錯(cuò),不僅離太后近,也清靜。我想與柏賢妃一起搬過去住著,大行皇帝的其他妃子也盡可在咸安宮附近的宮室里住下。”
“可咸安宮已經(jīng)有些日子不曾修繕了,還是等到修繕之后,母后再移宮也不遲。至于兒臣,在清寧宮多住些時(shí)日也無妨。”
王皇后沉吟片刻,忽然道:“既如此,那便不必太麻煩了。不如將安喜宮稍作整理,改個(gè)名字罷。橫豎我與萬氏有緣,住了她的宮殿倒也合適。而且,安喜宮很是寬敞,大行皇帝的妃嬪們應(yīng)該都住得下。”安喜宮可是憲廟精心替萬貴妃修的宮殿,論占地廣闊,其實(shí)不比西宮小;論奢華與舒適的程度,恐怕也不比坤寧宮遜色。若是就這樣白白放著荒廢,實(shí)在是太可惜了。
張清皎怔住了,微微蹙起眉:“怎么能委屈母后住在安喜宮里呢?”若換了是她,一定會(huì)離生平最大的敵人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,眼不見為凈。
“你怕是沒怎么仔細(xì)瞧過安喜宮罷。”王皇后勾起唇角,“便是我住在那里,也稱不上委屈。只是有些瞧不上這座宮殿的名字罷了,改明兒咱們娘兒倆好好想一想,早些給它換個(gè)牌匾。”萬貴妃若是地下有靈,眼睜睜地看著她與柏賢妃以及先帝眾多妃嬪住在她的宮殿里,將她存在的痕跡全部抹去,應(yīng)該會(huì)暴跳如雷罷。
光是想一想,她就覺得心中非常愉快呢。
作者有話要說: 萬貴妃:我的安喜宮!你竟然占了我的安喜宮!!
王皇后:不好意思,我只是不忍心讓這座宮殿荒廢而已。
太子妃:→ →,怎么,住過了就成你的安喜宮了?哪有這樣的道理?來,把牌匾摘下來!
王皇后:^_^,現(xiàn)在,沒有安喜宮了,只有屬于我的仁壽宮了。
萬貴妃:qaq,我的東西呢?