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“朕如今已經是力不從心了。別說教導你，便是尋常的指點，恐怕也有心無力。”朱見深道，俯視著再度跪在地上的兒子，遲遲沒有讓他起身，“從明天開始，你便暫代朕監國。司禮監遞上來的折子，抄寫給你一份。若有不懂的，你盡管問覃吉與蕭敬。再有不懂的，去問三位閣老。”

“父皇，兒臣難以承擔如此重任——”

朱見深閉了閉眼，疲憊地嘆了口氣：“祐樘，別讓朕失望，去罷。”

朱祐樘怔了怔，凝望著他幾乎已是血色盡失的面容，叩首道：“是，兒臣遵旨。”

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太子監國一事，張清皎并未聽朱祐樘提起。直到去坤寧宮陪王皇后說話，字里行間才聽得王皇后委婉地提點她。聯想到最近太子殿下早出晚歸，每日眉頭緊鎖，總是在正殿里忙碌到深夜，她既覺得心疼又有些悵惘。

在他心里，她總歸只是一介婦人。前朝之事，無須她知曉。他已經開始監國，她作為枕邊人竟是一無所知。直到旁人告訴她，她才知道他已經擔負起了如此重任。

也許，在這個時代的男人心底，女人便只能在內宅中打轉罷。尤其在/太/祖/高皇帝的遺訓下，后宮不可干政的思想更是深入人心。如太子殿下這樣幾近完美的男人，也依舊遵循著祖訓，從來不與她討論任何前朝政事。

時代如此局限女子，可她卻依舊……不甘心……

另一廂，太子殿下監國遇到的第一樁大事，便是萬安萬首輔突然遞上折子，聲稱自己已經年逾七十，年老體衰，不足以擔任首輔之職，自請乞休。

說實話，朱祐樘很想在折子上批“允”。但仔細想想，如果讓他這么風風光光地榮歸故里，等過幾年，還會有誰記得他曾經做過的各種諂媚之事？又有誰記得他曾經行過的佞幸之舉？恐怕都以為他當真是國之棟梁，足以與商公相比。更何況，以他對此人的了解，他恨不得扎在內閣里終老，又怎么舍得放下首輔所帶來的榮華富貴呢？

“不過是一次試探罷了，千歲爺便如他所愿，不允他辭官就是。”蕭敬道。

覃吉也道：“這既是萬首輔的試探，也是萬歲爺的考驗。千歲爺謹慎行事。”

太子殿下沉默片刻，將折子交給了蕭敬批紅。他在蕭敬的批紅后批注道：卿才識老成，宜勉就職，不允所辭。卻想不到，皇帝陛下聽說后，還讓蕭敬另外加了一句：茲以年勞，升秩加俸。

萬首輔表示很高興，喜滋滋地接受了升職加薪。

作者有話要說：　　太子妃：→ →，這就是一種升職加薪的手段。這種人都是用辭職來要挾老板的。

太子殿下：→ →，真想讓他自己辭了算了，還不用賠償金什么的。

太子妃：咱們這個時代沒有賠償金，等到合適的時候讓他卷鋪蓋走人

第107章 最終時日

皇帝陛下終于托付太子監國, 令司禮監與內閣全力輔佐太子處理政事——消息傳出后, 朝廷文武百官皆不勝歡喜。他們認為, 這意味著皇帝陛下已經順利度過了疑神疑鬼的階段，重新開始信任太子殿下。于國于民，這都是一件足以安定社稷的大事。

禁城中的后妃們聽說此事后，卻是各懷心思。既有欣慰者, 如周太后與王皇后；亦有不滿者，諸如新晉封的邵德妃。但便是再如何不滿, 也毫無意義。事到如今, 除非太子犯下難以彌補的大錯, 否則東宮的位置已是無可更改。

盡管在絕大多數人看來, 皇帝陛下已經恢復了慈父之情。但作為當事人的朱祐樘依然小心謹慎。沒有人比他更清楚, 每一次面圣的時候，躺在龍床上的父皇究竟是用何等復雜的目光審視著他。愈是這種波瀾不驚的平淡時刻，他愈是須得格外小心。一旦不慎行差踏錯, 那便是萬劫不復的深淵。

從他繃緊的態度中，張清皎也察覺了“父慈子孝”之下隱藏的暗流。她依舊約束著自己，偽裝著自己，將疑惑與不安都暫時按捺在心底。這種時候，暫時不需要一位長袖善舞的太子妃在宮中博取存在感。

清寧宮外，她始終遵循禮儀規矩, 一舉一動完全符合宮中的標準。除了侍奉周太后與王皇后外，不再與任何嬪妃來往，誰都挑不出錯處。清寧宮內, 她將正殿與內殿經營得如世外桃源。宛如和風細雨一般，隨時隨地關懷朱祐樘，讓他至少能在東宮里完全放松下來歇息。

果然不出所料，剛進入八月，皇帝陛下的態度便又發生了反復。

事情的起因是寧王朱奠培派遣官員進京上表慶賀皇太子婚禮，在表文中稱這次婚禮為“大婚”。朱見深聽蕭敬讀了表文后，竟是似笑非笑道：“太子婚禮，竟然也能稱為‘大婚’？寧王突然進賀表，究竟是何意？”

笑罷，他又問：“太子可見到了這張表文？如何批注的？”

蕭敬垂首道：“太子殿下并未閱看此張表文，說是寧王殿下是曾祖父輩，作為晚輩擅自閱看，有些不敬。”一代寧王（朱權）乃是太宗文皇帝（朱棣）之弟，傳位王孫朱奠培，是為二代寧王。故而，朱奠培和宣宗章皇帝（朱瞻基）同輩，是英宗睿皇帝（朱祁鎮）之叔父，當今皇帝陛下之叔祖父，在宗室中可謂是最為德高望重的長輩之一。

朱見深垂下眼，淡淡地道：“寧王年邁，未必親自讀過這張表文。讓禮部仔細查查舊例，寧王府派來的屬官，一個都不許走。”

禮部聽說皇帝陛下震怒，哪里敢怠慢，立即查遍了國朝的禮儀舊例，奏道：皇太子婚禮，并沒有親王上表慶賀的舊例。在婚禮之前加稱“大”，確實并不適宜。

仔細說來，以皇太子的身份舉行婚禮的，遍數國朝歷朝歷代，此前攏共也就懿文太子（朱標）一位。當時一眾親王都是弟弟，年幼且尚未就藩，哪里需要上表給兄長慶賀呢？舊例與相關的禮儀皆無，寧王殿下忽然來這么一著，可不是“處處違例”么？

朱見深遂將朱祐樘喚過來，注視著跪在地上的兒子道：“寧王不依據禮儀遵照舊例，擅自遣人奉表文賀你成婚，雖然找的借口是致敬，但行事卻不遵禮。更何況，表中不知輕重，謬稱‘大婚’。雖然他是長輩，這樣的錯也不能輕輕放過。祐樘，你覺得此事該如何處置？”

“寧王叔曾祖父已經年近古稀，平日里沉迷書法作畫，想必對這些禮儀舊例并不精通。得知兒子舉行婚禮，他許是一時高興，便想岔了。”朱祐樘叩首回道，“若說有錯，也都是他的屬官之錯。不仔細查證禮儀舊例，撰寫表文亦有錯漏，連應有的職責都未能履行，的確該罰。父皇不妨讓巡按御史前往寧王府，好好教導寧王府長史等屬官。”

“僅僅只是‘教導’而已？”朱見深皺起眉，“玩忽職守，致使寧王犯錯，豈能容他們繼續留在寧王府？就讓巡按御史將這些人逮住，削去他們的官職罷。至于寧王府的屬官，再派合適的人才過去即可。”

“父皇英明。”朱祐樘心底微微一沉。

誰不知道，這件事其實可以重重拿起、輕輕放下呢？寧王可是宗族中輩分極高的長輩，便是不慎犯了錯，也不該處置得如此嚴厲。將王府所有屬官都拿下，不知道的還以為寧王府犯了什么逆倫、謀逆之類的大罪！這讓寧王的臉面往哪里擱？

當然，朱祐樘更清楚，父皇其實根本不在乎寧王心里究竟會如何想，也絲毫不在乎分封各地的宗室長輩究竟會生出什么念頭來。他不過是想借題發揮，敲打他這個兒子罷了。那雙緊緊盯著他的眼睛從來不曾放松過，若是他有一絲懈怠，便會如今日寧王這般，得到的只會是毫不留情的暴風驟雨。

寧王之事造成的風波漸漸平息，朝堂中不少人都瞧出了此事的微妙之處，不敢像此前那般自以為東宮徹底安定便喜形于色。至于后宮，張清皎依然并未從太子殿下那里得到消息，不過是聽周太后提了幾句罷了。

“皇帝怎么能這么對待長輩？不聽長哥兒的提議，將寧王府的屬官都削了，這讓寧王今后如何自處？寧王分明也是好意，哪里需要如此大驚小怪！”周太后對皇帝的“小題大做”感到很不滿，覺得他對宗室長輩太嚴苛了些。為了不讓寧王被皇帝的雷厲風行嚇住，她立即發了懿旨，命人將賞賜帶去南昌寧王府給寧王壓壓驚。

“……”太子妃只覺得“寧王”的封號有些耳熟，卻始終想不起來曾經在何處聽說過。她也有些同情這位老人，但更關心的是無辜被牽連的太子殿下。皇帝陛下真是深諳“連坐”的道理，說不得早就等著抓住時機狠狠地挫一挫太子殿下的銳氣了。

明明太子殿下已經足夠孝順、足夠努力，他卻怎么都對他不滿意，無論如何都想挑出錯來敲打一番。她對皇帝陛下的“慈愛”不抱任何希望，只是替太子殿下覺得不值罷了。更何況，以朱祐樘最近精神緊張的程度，她真擔心他會支撐不住，遲早要病倒。

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在臉色日漸蒼白的朱祐樘病倒之前，朱見深終是再一次倒了下來。即使連續嗑藥，都無法讓他打起精神來視朝，他早已不能維持坐姿超過半刻鐘。實在無法，他只能發敕旨給文武群臣，替自己請假。

雖然敕旨上說：皇帝陛下不過是“偶犯”疾病，已無大礙，只是覺得身體尚弱，需要調理數日，所以暫免視朝。至于每日例行政務并謝恩上表等等，都用奏折送上來即可。但群臣早就察覺他的身體已經越發虛弱了，無論是那些有先見之明者或是某些渾渾噩噩者都猛然警醒——

不管他們是否期待，某個日子也許越來越近了。

連續五日，皇帝陛下都并未視朝，也沒有傳出任何消息。心里多少覺得有些不安的群臣再也按捺不住了，紛紛上折子求見天顏。朱見深在渾渾噩噩的間隙里偶爾清醒，聽見蕭敬念奏折后，用嘶啞的聲音道：“就說朕已經逐漸平復，只是想再調理幾日而已……讓太子在文華殿替朕視朝罷……文武百官朝見他的時候……按照常禮即可。”

“是，老奴遵命。”蕭敬親手擬了折子，遞給他看。他已經沒有力氣拿起折子，蕭敬遂跪下來，將折子朝著他舉起來。