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“你們二人若想習字，也可隨著我學。”蕭敬呵呵一笑。

“奴婢們愚鈍，哪敢浪費蕭爺爺的時間？”李廣陪著笑，倒是何鼎眼中微微一亮，卻也并未多說什么。蕭敬回想起覃吉對兩個小太監的評價，心里亦略有了些看法，笑著點點頭便離開了。

之后幾日間，為林俊爭辯的奏折幾乎有上百張。甚至連遠在南京的臣子們也聽說了，立刻洋洋灑灑地寫了數千言，著人快馬加鞭地送到了北京。這時候，又有一位后軍都督府經歷張黻看不過去，想方設法要營救林俊，也被錦衣衛拿進了詔獄。

朱見深被群臣的反應激怒，態度越發強硬，堅決要嚴懲林俊與張黻以儆效尤。朝中頓時嘩然，不知道從哪里傳出一句話，說是“御史在刑曹，黃門出后府”，那些不敢上書彈劾奸佞的言官都不由得為之羞慚。

隨著林俊與張黻名震京師，這件事越鬧越大，上書為他們辯護的官員也越來越多。懷恩見狀，立刻將這些奏折暫時壓了下來，不讓它們觸動成化皇帝陛下那條突然變得格外敏感的神經，免得龍顏震怒。

緊接著，他一方面用朱v樘所提的計策，和蕭敬、覃吉、戴義等司禮監大太監密切合作，不著痕跡地在朱見深跟前挑撥，讓李孜省與繼曉爭奪寵信生出罅隙。另一方面，他又親自去了一趟錦衣衛北鎮撫司，半是恐嚇半是勸那些錦衣衛，讓他們別為了諂媚梁芳故意構陷林俊與張黻。若是有人膽敢嚴刑拷打林張二人致死，他也絕不會讓他們好活。

司禮監的大們聯手，手段自然高明。沒過多久，李孜省便因為繼曉受寵信而生出了危機感，越看繼曉越是不順眼。諸如他進獻了丹藥，繼曉便上趕著要進獻檀香的事屢屢發生，他若是看不出這個和尚的野心那才是怪了！！

此外，北鎮撫司的錦衣衛們也不敢無視懷恩的恐嚇——誰敢冒著得罪懷恩的危險，冒著讓滿朝言官戳脊梁骨的危險，就為了去討好梁芳和萬氏兄弟？他們這樣的小人物，懷恩伸伸手就捏死了，哪敢得罪這位權宦？更何況，誰不知道東廠的新督主陳準與懷恩交好？錦衣衛便是再風光，也不敢和東廠過不去啊。

就這樣，林俊和張黻在詔獄里僥幸保住了性命，終于撐到了朱見深心情漸好的時候。成化皇帝陛下聽了懷恩的勸，趁著大永昌寺的佛像正在塑金身，大發慈悲把這兩位官員從詔獄里放了出來。

不過，皇帝陛下當然不會就這么釋放林張二人，而是借口說他們不安于本職，管得太多了，直接把他們放逐到了云南。從五品的刑部員外郎林俊去了姚州當從七品的判官；同樣是從五品的后軍都督府經歷張黻則去了和縣沒什么兩樣的屬州師宗當了從五品的知州。

至此，林俊一案暫告一段落，而李孜省與繼曉的矛盾依然在醞釀當中。朝廷終是再一次安穩下來，太子朱v樘又默默地在心底填上了林張二人以及數位替他們辯護的忠臣的名字。

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作為“普通平民少女”，張清皎對最近這場京城大案只是略有所聞罷了。

聽說在群臣與大太監懷恩的努力下，兩位忠臣最終保住了性命，只是被貶去了云南。不少民眾都松了口氣，覺得皇帝陛下到底仁善。唯有張家姑娘在腦海里勾勒著神州華夏的地圖，暗暗嘆了口氣：都已經流放兩千里，發配到西南邊陲去了，這還算“仁善”么？

不過，官場沉浮與張家的種田生活離得太遠，張清皎也不過是在心底給昏君添了一筆，便不再多想了。最近她滿心都是金氏即將生產的事，已經顧不上外頭的風風雨雨了。

剛開始她還覺得，自己已經派人叫了兩位老穩婆，又與那位老大夫說好了到時候也過來，一切應該很妥當了。但后來不知怎地，她又忽然想起了許多此世以及后世產婦生產不易的事，心里禁不住暗暗緊張起來。

張氏過來探望的時候，覺得侄女有些失了平常心，又是憐惜又是心疼，便給她出主意，讓她去崇福寺禮佛，求觀音菩薩保佑金氏生產順利。張清皎聽了她的話，便邀了新婚半年有余的二表姐沈洛一同去。

原本張清皎打算將這次進香當成表姊妹的閨中活動，卻不料張鶴齡聽說后，堅決要跟著一起去：“上次姐姐去進香就沒有帶著我！這回還想丟下我？”他已經向沈`暗中打聽了所謂京中時興的“相看”究竟是怎么回事，對于“進香”這件事格外警惕。上次冒出一個周秀才，誰知道這次會不會又冒出一個吳秀才、鄭秀才或者王秀才什么的？

張清皎仔細想想，小家伙確實也有半年多不曾出門逛逛了，便答應帶著他同去：“這回可是為了娘去祈福的，你若想同去，也得與我一起好好拜一拜佛菩薩。”

“好！我也拜一拜！！”張鶴齡滿口答應，略有些別扭地遠遠看了金氏一眼，“如果姐姐和娘都那么想要弟弟，那我也給佛菩薩說，保佑娘平安生下弟弟！！”

“真乖。”張清皎揉了揉他的小腦袋，“弟弟與妹妹都無妨，我們都喜歡。”金氏給孩子灌輸的重男輕女的念頭，必須從小就掰正了。

“……那還是讓娘生妹妹吧。”張鶴齡想了想，馬上就改了主意，“妹妹更乖巧可愛。”

張清皎笑了，心里道：這話可不能讓金氏聽見，否則一定與她們姐弟倆著急。她滿心就盼著，自己腹中的一定是個男胎呢。

第28章 糾纏不休

再一次來到崇福寺，張清皎已然不似從前那般悠閑了。倒是久不曾出門的沈洛與張鶴齡覺得格外新鮮，一個滿懷感慨地回顧一年前來這里進香的所見所聞，另一個聽得津津有味，時不時地分心指了指自己的新發現，頗為和樂融融。

將要進佛殿時，張清皎輕輕一咳以示提醒，兩人立即噤聲不語。張鶴齡已經形成了條件反射，對于聽姐姐的話絲毫不覺得奇怪。倒是沈洛因為自己的反應愣了愣——為何她明明是已經成婚的表姊，此時卻仿佛像是小表妹一般“順從聽話”？

佛殿中的香火一如既往地鼎盛，人流如織，很是熱鬧擁擠。表姊弟三人并沒有抽簽的意思，只在不同的殿堂中投了些香油錢，虔誠地拜了拜便罷了。直至來到憫忠殿的觀音坐像前，她們逗留的時間才略微長了些。畢竟，民間通常認為，這位菩薩有一別號“送子觀音”，此時拜它最為合適。

蓮花臺上，觀音菩薩垂眸低看，手結法印，周身仿佛隱約有梵音輕唱。

張清皎在心中默念著送給金氏的祝愿，恭恭敬敬地叩首。她身邊的張鶴齡也照貓畫虎，腦袋磕在地上，看起來極為虔誠。沈洛側首瞥見姐弟倆滿臉鄭重的模樣，不由得抿唇一笑，自己也深深地拜了下去。

待到神佛菩薩都拜過一遍后，沈洛便道：“許久不曾嘗嘗崇福寺的素齋了，咱們用過午飯再走罷。”說罷，她親熱地把著張清皎的手臂，輕聲與她說笑起來：“好妹妹，咱們倆一同出來進香可是頭一回呢。往后若得空，你可得經常派人來邀我才好。不拘做甚么，咱們姊妹也有個伴兒。”

張清皎本便對新嫁娘的生活頗有些好奇，聞言便問：“洛姐姐被約束得緊么？只能得到邀約才能出門？”說來，自從沈洛二月嫁出門，除了偶爾在沈家見到她一回兩回外，表姊妹倆竟是從來不曾私底下見過。張清皎體諒她是新婦，只是派人給她送信問好，并不想貿然送帖子去打攪她。而她亦只是回禮回信，每次連信都寫得文縐縐的，內容規規矩矩，與平常的性情大為不同。

沈洛輕嘆道：“是呢。因不知婆母的真實性情，也不知夫家的家風如何，我新嫁過去須得小心些，可不能隨意自作主張。娘還特意囑咐我，好好安分一段時日，不許隨意踏出門，也不許常回娘家，好好陪一陪婆母她老人家。畢竟公爹外出赴任，夫君與弟弟們又忙著讀書，她一人在家里實在寂寞。”

“我聽了娘的話，跟著婆母在家里繡花，每日只能待在兩進的院落里，進進出出都是那四角天空，渾身上下好不難受。你有所不知，出嫁前我便被拘在家中繡嫁妝，整整拘了半年之久；出嫁后攏共也就陪著婆母出了一趟門，去附近的寺廟里拜佛，旁的便是因爹娘生辰回了兩趟娘家。好妹妹，我總覺得自己都快悶壞了，你若是隔三差五來尋我解解悶，我不知會有多高興呢。”

“姐姐放心，我回頭捏準了時候，便派人送帖子過去。”張清皎對她頗為同情，一時間對未來的婚姻生活更是失去了期盼。瞧瞧，成天大門不出二門不邁，連出門探親都得尋出理由來，竟仿佛一輩子都困在夫家了。若是婆母約束得嚴，不能自己早些掌家，幾乎大半輩子都不由自主，倒不如她如今的日子自在——想出門進香或者去店鋪里逛逛，只需與爹娘說一聲便是了，張巒與金氏從來沒有不許的。

沈洛不知自己已經成了“負面案例”，只笑道：“那我便等著你的帖子了。”

張鶴齡在旁邊不甘寂寞，插嘴道：“姐姐要去探望洛姐姐，可不能落下我來。”許是被沈`的種種形容嚇住了，甚么“姐姐遲早會成為別人家的人”，“姐姐嫁了出去就不見蹤影，見也見不著”，又有沈洛這個活生生的例子，小家伙深感責任重大。他如今格外黏著姐姐，生怕自己若是不注意，便有什么人冒將出來，輕易就將自家姐姐給“蒙騙”走了。

“好，好。”張清皎以為他也想尋得機會出門逛逛，便答應了，“若是你日后好好進學，我便保證不落下你。瞧瞧，不久前爹爹剛夸贊了你百家姓背誦得不錯，今天不是也帶你出來了么？”她悉心教養了半年，小家伙終于能背誦默寫三字經，結合諸朝史書也學了不少歷史典故，說得頭頭是道。如今姐弟倆的進度已經到了百家姓，順便還有術數啟蒙、棋藝啟蒙、繪畫啟蒙等，預計明年便能學完千字文，開始讀詩經了。

張鶴齡挺了挺胸膛，已然從讀書進學里獲得了成就感和自信：“姐姐放心就是！只要別讓我成天都像隔壁家小四兒那樣待在私塾里寫一天的大字，搖頭晃腦地背誦一天的百家姓，我一定不會教姐姐失望的。”

有比較才有滿足。此前他偶爾會覺得自己的課業有些重，每日都有半天必須在書房里勤奮努力，只下午才能得空頑些旁的游戲。自從隔壁有個秀才家的同齡小伙伴進學，親眼目睹了小伙伴水深火熱的日子，他才忽然醒悟過來，覺得自己簡直是幸福極了。再看看表哥沈`沉重的課業，他只恨不得自己永遠是姐姐教才好呢。有時候撒撒嬌，說不得還能換得一整天的休息。

沈洛聽了，不由得笑道：“而今看來，鶴哥兒可真是懂事不少。”以前這個熊孩子是什么模樣，她可沒少聽張氏和沈`提起，與如今相比，分明是判若兩人。

“也該懂事了，前一陣剛過完六周歲生辰，都已經七歲了。”六歲，在后世也是上小學一年級的年紀了，已經不是幼兒園小朋友了。說起來，張清皎并不習慣像此世這般算虛歲。譬如在張巒看來，張鶴齡如今虛七歲，再翻過年就該虛八歲，去私塾也該提上日程了。而她自己虛歲十五，過了年后便是虛歲十六，親事也已經拖延不得了。

表姐弟三人沿著回廊往前行，與形形／色／色／的香客擦肩而過。倏然，張清皎從一群群人里，瞧見一張陌生而又略有些熟悉的面孔。她微微一怔，剛開始還以為自己瞧錯了，又或許不過是偶遇罷了。然而，那人略有些憔悴的臉孔見了她后，卻立即浮起了笑容，不由分說地便要往她們這里靠近，顯然便是沖著她來的。

她皺起眉，低聲對沈洛道：“洛姐姐，咱們不吃素齋了，回家去罷？”

“怎么了？”沈洛見她神色忽然一變，反應有些不同尋常，便問道，“可是突然想起了甚么事，心里實在是有些放心不下？若是如此，素齋不吃也罷。我隨著你們回家，也去見一見舅母。”

張清皎挽著她轉回身，特意挑了內眷較多之處走去，諒那周秀才也不敢在大庭廣眾之下冒犯女眷。她略作思索，到底還是不想瞞著沈洛，便低聲道：“先前不是相看過一戶人家么？父親與姑母都覺得那家人不是個好的，便不再提起此事。誰知，我方才竟然瞧見了那家的秀才，覺得還是避開比較妥當。”

“偶然遇見？”沈洛挑起眉，她也曾經聽張氏說過周家的事，還為此寬慰過幾句，“還是刻意打聽了消息，在這里等著咱們？”

張清皎眉蹙得更緊了些。看對方之前那架勢，并不像是偶遇，反倒是特意在這里等著。看來，她須得讓人在家中周圍好好找一找，可不能讓形跡可疑的人在棉花胡同附近出沒，更不能縱容出一個跟蹤狂來。

沈洛一見她的神色，便猜出了真相，氣惱道：“天底下哪有這般厚臉皮之人？若是……”若是有長輩在，便可好好教訓他一頓了。可惜如今只有她們表姊妹兩人，還須得避嫌，根本不能上前理論。