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一個有些陌生的詞匯跳了出來。

litmus.

‘litmustest’的意思是試金石、考驗，但這個詞被單獨畫了一個圈，顯然有其他的意思。

這本筆記是四年前在平安夜里寫的，她現在都有些不記得當初發生了什么。

但是litmus還代表著一種植物——石蕊。

海蒂坐了一下午，終于想起幾乎是七十年前發生的事情。

她在化學課上，聽過這么一種奇妙的實驗。

一種紫色的粉末，在泡在水里攪勻以后就是漂亮的淡紫色。

但如果加入酸性溶液，試管里的液體就會變成紅色。

加入堿性溶液，它又會變成藍色。

這才是最有趣的地方——這種液體擁有三種性質，而且似乎與那種植物有關。

海蒂不太清楚這個植物的模樣，只能一個人去圖書館里翻找古籍。

萬幸的是，這個時代除了各種臭襪子般冗雜無聊的神學著作，還有很多對自然和動物的著作，而且在圖書館里被保護的非常完好。

她強迫著自己去閱讀那些并不算親切的希臘文和意大利文，一邊對照著紙條上根據詞典翻譯出來的關鍵字，一邊查找對應的圖例或者字句。

大概在一周之后，她才終于看到了對應的描述。

“殼狀，鱗片狀……紅色果實……腐木……”

在這本灰多到讓人能連著打好幾個噴嚏的舊書上，她查到了一條說明。

有一種地衣一般的植物，一年四季都生長在巖石和腐木上，而且結著一串串鮮艷的紅果實，葉面則是深綠色或者發黑。

這種植物如果碾碎以后，會析出淡紫色的液體，并且還似乎有止血的功能。

旁邊還加了一行備注——‘碰觸可能會中毒’。

海蒂在油燈下對比著這本書把這種植物臨摹了下來，然后帶著另一本新買的騎士小說一起回了家中。

德喬見她回來，伸手揚了揚先前收到的邀請函。

海蒂匆匆把東西放好，一封封的讀了過去。

斯福爾扎宮廷先前已經去做過客了，領主還找她咨詢了痛風的問題，但似乎并不打算戒酒。

而其他幾位名門望族，出于結交又或者禮貌，也都已經一一過去做過客了。

她指尖一頓，忽然翻到了一封字跡清秀且有力的書信。

這是來自費拉拉公國的。

有位年輕的公爵女兒邀請她和達芬奇一起過去做客，語氣友好而熱忱。

費拉拉與米蘭的東部接壤，一來一回可能需要一個月左右。

海蒂思索了一刻，決定等達芬奇回來以后問問他的意思。

她聽說這位小姑娘是個很有主見和想法的人，如果能夠結交認識一下，應該也會很有意思。

“達芬奇先生已經回來了，還帶了些魚，正在后院幫忙料理來著?！钡聠檀蟾攀强闯隽怂南敕ǎm時的解釋道：“您可以直接過去問他?！?

海蒂應了一聲，快步穿過長廊走了過去。

還沒等她看見那人，就先聽見了動物的奇怪叫聲。

那似乎是大雁的叫聲，嘶啞又有些刺耳，聽著頗有些奇怪。

海蒂愣了一下，繞過墻角去看達芬奇在做什么。

青年正抱住一只撲棱著翅膀的野鴨，后者已經被綁住了腳。

除此之外，籠子里還有兩只毛絨絨圓乎乎的小家伙，看起來有些像水獺。

不過考慮到這里的水文環境……她感覺也可能是海貍。

“你打算吃掉它們？”

“嗯？”列昂納多顯然有些狼狽，他一只手控制著野鴨的脖頸，另一只手的袖子上都沾了好一些鳥毛：“今晚吃些魚怎么樣？”

海蒂以為是自己的眼睛出了問題：“魚在哪里？”

“這不是的嗎？”達芬奇有些茫然地提起它的長脖子，野鴨發出喇叭一般的叫聲努力蹬著斷腿：“還有旁邊籠子里裝的也是魚啊。”

海蒂沉默了幾秒鐘，決定教他怎么烹飪這種食物：“我們先去給它燙毛，毛褪掉才方便料理。”

這個時代對素食以及很多詞匯的定義都非常奇怪。

一般在重要的節日，比如圣誕前夜，人們按照教會的規定都只能吃素食。

但魚不算素食——所以人們吃著梭子魚鱈魚，仍然是虔誠又忠實的教徒。

可按照達芬奇說的這個說法，所有的水鳥和跟海洋有關的動物那全都可以算成魚了……素食的范圍還真是很廣啊。

他們一塊有些慌亂的將野鴨褪毛切塊，然后一起討論烹制的方法。

按照達芬奇慣常的口味，應該是直接把它抹上一層又一層的香料，然后再燉一大鍋香噴噴的肉湯。